Идеальный проект

Глава 21 Стелла

Еще совсем недавно я вспоминала дурацкую статью про стадии после разрыва. Даже мысленно прошлась по списку и поставила галочки над пунктами о том, что со мной происходило. Но то, что я чувствовала, расставшись с Дэниелом, было фоновой болью, как старая травма, – неприятно, но жить не мешает. То, что происходит сейчас из-за Итана, – острый порез по живому, который не затягивается.

Я даже не осознавала, насколько глубоко привязана к нему и как сильно влюблена. Да какая там симпатия?! За те несколько месяцев с момента нашего знакомства я успела полюбить Итана. И теперь все стадии из той дурацкой статьи одновременно обрушились на меня, устроив в голове настоящую войну, где каждая мысль борется с другой.

То я отказываюсь верить, что это конец, то злюсь на Итана за его слепоту. А через минуту уже хочу позвонить ему и сказать, что все понимаю и готова ждать. Но потом накрывало с головой, и я мечтала собрать вещи и уехать в какой-нибудь тур а-ля «познай себя», чтобы больше никогда не видеть ни его, ни этот город.

Мой брат быстро разрушил все планы на побег. Первые два дня Марк обрывал мне телефон и заваливал сообщениями, на которые я лишь коротко отвечала, что все нормально. На третий день ему надоело, и он заявился ко мне. Вытащил из меня всю правду и хотел поехать в офис к Итану, чтобы показать ему, насколько он «твердолобый дурень, который не видит дальше собственного носа». Мне стоило огромных усилий и истерики его остановить.

Вечер закончился несколькими бокалами виски для него и почти целой бутылкой вина для меня. Мы заказали огромную жирную пиццу и устроили киномарафон из дурацких комедий, а потом полночи Марк держал меня в своих объятиях, пока я плакала без остановки до четырех утра. Он ничего не говорил, только молча поглаживал по спине.

На следующий день я проснулась от того, что в голове гудело, как в кузнечном цеху, а Марк был до неприличия бодр и свеж.

– Где-то началась распродажа виски? – ворчу я, прикрывая глаза ладонью от яркого утреннего света. Да и его счастливая физиономия раздражает.

– Во-первых, если ты забыла, я миллионер, – хихикает он и безжалостно стаскивает с меня одеяло. Холодный воздух тут же заставляет съежиться. – Во-вторых, поднимай свою задницу и топай в душ. От тебя несет, как от винно-водочного завода.

– А вот нечего было мне подливать! – парирую я, отворачиваясь и натягивая на голову подушку.

Слышу его тяжелые шаги, удаляющиеся в сторону кухни, и облегченно вздыхаю, думая, что он все-таки решил оставить меня в покое. Но рано я обрадовалась. Через пару минут Марк возвращается в спальню и выливает на меня стакан холодной воды.

– Ай! – кричу я, подпрыгивая на мгновенно промокшей кровати. От неожиданности перехватывает дыхание. Холод просачивается сквозь тонкую ткань домашнего платья, заставляя кожу покрыться мурашками. Мокрые волосы липнут ко лбу и щекам. – Какого черта, идиот?! Жить надоело?! Если ты не заметил, мне разбили сердце, и я уволилась! Значит, мне никуда не надо, и могу спать хоть до вечера!

– Точнее, тонуть в жалости к себе в слюнях, слезах и других жидкостях, о которых я не хочу думать, – с невозмутимым видом произносит Марк, держа пустой стакан и выразительно кивая на подушку. Осторожно перевожу взгляд туда и вижу темное мокрое пятно. В нос бьет кислый запах вчерашнего вина. Не самое приятное пробуждение. Но кто меня осудит?

Тяжело вздыхаю и откидываю с лица прядь намокших волос. Бороться с ним бессмысленно.

– Марк, чего ты хочешь? К чему все это?

Он садится на край кровати рядом со мной, берет за руку и слегка сжимает.

– Я больше не могу смотреть на то, как ты самоуничтожаешься, Стелла. Знаю, больно и тяжело, но жизнь нельзя поставить на паузу, пока не будешь готова продолжить. И как там говорят? Время лечит. Тебе нужно найти новое занятие, отвлечься, и постепенно забудешь про Итана.

– А если я хочу тонуть в боли? Может, в следующий раз буду умнее и не позволю себе так вляпаться.

– Ну, придется отложить приступ самобичевания. – Его губы растягиваются в самодовольной ухмылке, и я сразу понимаю, что хитрец что-то задумал. – Потому что у нас гости.

– Кто? – Я инстинктивно провожу рукой по волосам, пытаясь их пригладить, и одергиваю платье, словно это что-то изменит. – И почему ты впустил кого-то в мой дом без разрешения?

– Твои коллеги, – улыбается котяра во все свои тридцать два зуба. – Сказали, что устали ждать твоего ответа и хотят поддержать. А когда меня просит такая красивая девушка, как Хлоя, я не могу ей отказать.

– Ой, вот не надо мне тут заливать, – отмахиваюсь я и встаю с кровати, морщась от того, как мокрая ткань прилипает к спине. – Напомнить, как отказал Мари в десятом классе, когда она попросила помочь с математикой?

– У меня была причина! – возмущенно восклицает он, поднимаясь следом.

– Вечеринка в лесу? – прохожу мимо него в ванную. Открываю комод, достаю первое, что попадается под руку. Сейчас мне все равно, как выгляжу. Главное – быть чистой и сухой.

– Скажи им, я спущусь через десять минут, – бросаю я через плечо и исчезаю за дверью.

Закрывшись, прижимаюсь лбом к холодной стене, но в конце концов заставляю себя двигаться. Горячая вода смывает оцепенение. Дальше все делаю механически: мою волосы, чищу зубы, вытираюсь жестким полотенцем.

Из зеркала на меня смотрит незнакомка с опухшими, покрасневшими глазами, под которыми залегли фиолетовые тени. Быстро отворачиваюсь, избегая смотреть на жалкое отражение. Надеваю мягкий серый свитер и джинсы, делаю глубокий вдох и выхожу из ванной.

С кухни доносятся приглушенные голоса и звяканье чашек. Я останавливаюсь в коридоре, где меня не видно, собираясь с силами. Нужно всего лишь дойти до комнаты и сесть, но тут раздается резкий звук работающего блендера.

И меня накрывает.

Картинка в голове возникает так ярко и четко, словно все происходит прямо сейчас. Итан на моей кухне пытается сделать «полезный смузи» на завтрак.

Я чувствую, как горло сжимает спазм, а глаза начинает невыносимо жечь. Одна слезинка все-таки скатывается по щеке. Резко, почти зло смахиваю ее тыльной стороной ладони и делаю еще один глубокий вдох. Растягиваю губы в подобии улыбки и захожу на кухню.

За обеденным столом сидят Хлоя и Лиам с чашками кофе в руках. Они оба тут же поворачиваются ко мне. Марк стоит у столешницы, заканчивая свою операцию с блендером. Он переливает густой розовый напиток в высокий стакан.

– Привет. – Мой голос звучит немного сдавленно, но я надеюсь, они не заметят.

– Привет, милая. – Хлоя тут же поднимается, подходит ко мне и притягивает к себе. Я на секунду застываю, а потом неуклюже обнимаю ее в ответ. Поддержка подруги почти заставляет мою маску треснуть.

– Как ты? – тихо спрашивает Лиам, не вставая с места. Он смотрит с таким искренним беспокойством, что я невольно съеживаюсь.

– Нормально, – вру я и отстраняюсь от Хлои. Стараюсь не встречаться ни с кем взглядом, потому как боюсь, что они увидят правду в моих глазах. Сажусь на свободный стул и чувствую себя чужой на собственной кухне. – Спасибо, что приехали.

– Мы волновались, – говорит подруга, возвращаясь на свое место. Ее голос слишком мягкий и осторожный. – Ты не отвечала.

Блендер замолкает. Марк поворачивается и ставит передо мной стакан с молочным коктейлем. Запах свежей клубники щекочет нос.

– Я решил, тебе нужно что-то для восстановления.

– Спасибо, – бормочу я, взяв холодный стакан.

На кухне становится неловко тихо. Они молчат, а я и сама не понимаю, что сказать. Их присутствие одновременно и утешает, и давит, заставляя чувствовать себя экспонатом в музее разбитых сердец.

Я делаю маленький глоток коктейля – он холодный, сладкий – но почти не чувствую вкуса. Лиам что-то спрашивает о погоде. Хлоя пытается завести разговор о каком-то новом сериале, который она начала смотреть. Я киваю, вставляю односложные, ничего не значащие слова: «Да», «Нет», «Наверное». Воздух на кухне становится тяжелым от невысказанного, от их осторожных взглядов и моей фальшивой улыбки.

Неожиданно раздается звонок. И не один.

Все телефоны одновременно оживают, разрываясь от уведомлений. Мой остался в спальне, но даже отсюда слышу его настойчивую трель… и не тороплюсь за ним. Все, кто мог мне позвонить, сидят прямо здесь. А раз уведомления пришли всем сразу, значит, что-то массовое.

Все трое тянутся к своим мобильным. Я вижу, как расширяются глаза Хлои, когда она смотрит на экран, ее рука замирает на полпути к чашке. Лиам хмурится, недоверчиво качая головой и проводя пальцем по экрану. А Марк сжимает челюсти, и его лицо становится жестким.

И потом почти одновременно они все поднимают глаза. На меня.

Желудок сжимается от плохого предчувствия: это связано с Итаном. Я просто знаю.

Но что? Он разобрался с проблемой? Или наконец-то понял, какую ошибку совершил?

– Стелла… – начинает Хлоя, ее голос звучит потрясенно, в нем смесь жалости и шока.

– Прости, красавица, но не заканчивай это предложение, – резко перебивает ее Марк, кладя свой телефон на стол экраном вниз.

– Почему? Она должна посмотреть, вдруг там что-то важное! – возмущается Лиам, не отрывая взгляда от телефона, по его лицу видно, что он ничего не понимает.

Все трое начинают громко спорить, будто меня здесь нет.

– Мы не можем скрывать от нее, Марк! Это уже везде! – Хлоя бросает на моего брата гневный взгляд.

– Можем и будем! Ты видела ее?! Стелле не нужно это дерьмо сейчас! – рявкает Марк, наклоняясь вперед через стол.

– Но это касается и ее тоже! Напрямую или косвенно! Она должна знать! – настаивает Лиам, растерянно переводя взгляд с Хлои на Марка.

Я обещала себе не следить за ситуацией, не лезть, чтобы сохранить остатки гордости. По правде, пару раз ночью у меня мелькала сумасшедшая мысль помочь Итану анонимно. Но потом я вспоминала его слова: «Вы отстранены, мисс Монро».

Их спор становится громче. Хлоя уже не просит, а требует. Марк упрямо мотает головой. Лиам пытается их успокоить. А я сижу в эпицентре их спора, и меня раздирают противоречия.

Первое – глупая надежда.

А вдруг Итан, наконец, одумался, понял, что не может без меня?

Второе – острая боль.

Не будь идиоткой. Он заставил тебя страдать. С чего ты взяла, что это вообще имеет к тебе отношение?

И третье – холодная тревога.

А если случилось что-то плохое? Вдруг Итан пострадал? Он так заработался, совсем не следил за своим здоровьем…

Но тут же отмахиваюсь от этой мысли. Если бы с Итаном что-то случилось физически, Хлоя и Лиам не сидели бы здесь и не спорили. Они бы уже были в больнице. Но это не помогает. Дурное предчувствие продолжает скрестись где-то внутри.

Мне нужно выяснить, что происходит. Даже если это причинит новую порцию боли.

Делаю глубокий вдох и, пересилив себя, поднимаю руку. Жест мгновенно заставляет их замолчать. Все трое смотрят на меня, затаив дыхание.

– Покажите мне. – Голос звучит гораздо тверже, чем я себя чувствую.