Измена. Ненужная жена (СИ)

13

В этот вечер Анна вместе с тетушкой отправились на один из тех балов, что длятся до самого утра. Веселье здесь начиналось далеко за полночь.

Раньше бы Анна уже клевала носом. Однако за те несколько дней, что она провела под крышей родственницы, она успела привыкнуть к новому режиму. Отныне Анна просыпалась к обеду и даже в час ночи была все еще полна сил.

А силы требовались на то, чтобы улыбаться, смеяться и танцевать. В новых открытых нарядах Анна имела большой успех у противоположного пола. К тому же, как выяснилось, многие из высшего общества жаждали поближе познакомиться с молодой супругой «того самого графа Фейна».

Всем было любопытно узнать, что из себя представляла Анна. А также почему новоявленная графиня так быстро покинула мужа. Некоторые стали зло подшучивать, мол Маркус не сумел удержать супругу в постели, раз она сбежала развлекаться в Лондон сразу после первой брачной ночи.

Анне подобные шутки были не по душе. Но тетя Жаклин настрого запретила племяннице пресекать пикантные сплетни.

— Пусть! — говорила она, хитро сверкая глазами. — Чем быстрее слухи дойдут до твоего мужа, тем лучше. Это научит его уделять должное внимание жене.

В общем, тетя Жаклин оказалась права.

Потому что Маркус прибыл в Лондон в тот же день, когда Анна должна была вернуться домой. Но еще удивительнее тот факт, что граф заявился именно на тот бал, где в это самое время его жена кружила по зале с очередным кавалером.

Никаких сомнений не было — муж искал ее и приехал в столицу из-за нее.

На Анне было одето золотистое пышное платье, которое привлекало внимание и безошибочно выделялось среди толпы. И как только закончился танец, она даже шага не успела ступить в сторону, когда перед ней выросла темная фигура Маркуса.

Это было так неожиданно, что Анна все еще продолжала улыбаться молодому мужчине, с которым танцевала, и муж это заметил.

— Прекрасно проводишь время, дорогая? — сухо осведомился Маркус, скользнув взглядом в вырез ее платья.

— Маркус? Не знала, что ты будешь сегодня в городе, — произнесла Анна, стараясь держать лицо и не показывать волнение перед недовольным супругом.

А то, что муж был недоволен, было более чем очевидно. И тем не менее Анна вздернула подбородок повыше и невозмутимо ответила:

— Да, я прекрасно провожу время.

Вероятно, Маркус ожидал другого ответа. Или как минимум не такой явной демонстрации веселья в присутствии посторонних. Анна словно бы при всех заявила, что отлично развлекалась без законного супруга.

Заиграла новая мелодия, и мужчины поспешили к своим леди для следующего вальса. Один из них, высокий блондин, подошел к Анне и протянул ей свою руку.

Она уже собиралась было протянуть свою ладонь в ответ и сбежать от Маркуса под благовидным предлогом. Но у супруга были другие планы.

— Леди занята, — холодно бросил он мужчине, вставая перед ним.

— Но леди Анна обещала этот танец мне, — спокойно возразил тот, нисколько не испугавшись опасных ноток в голосе Маркуса.

— Моя жена передумала, — вкрадчиво процедил муж, выделив слова «моя жена». — Этот вальс мой.

Блондин сузил глаза и неприязненно поджал губы, однако не спешил так быстро сдаваться.

— Я бы хотел услышать это от леди Анны, — сказал он.

Анна почувствовала, как сердце забилось быстрее. Ей не хотелось становиться объектом мужского спора. Даже для замужней женщины это было чревато не самыми приятными последствиями.

И как Анне не было неприятно отказывать другому, ей следовало сделать выбор в пользу Маркуса. Нельзя было унизить мужа отказом. Одно дело глупые слухи, к которым Анна не имела отношение. И совсем другое, если прямо при всех она предпочтет другого мужчину.

Что бы ни происходило между ней и мужем, это должно было оставаться внутри семьи. Как никак Анне была дорога ее репутация. Да и если она намеревалась сделать свой брак чуточку лучше, то накалять сейчас отношения было не лучшей стратегией.

— Прошу меня простить, лорд Стэнли. Я надеюсь, вы не сильно огорчитесь, если я подарю следующий танец своему супругу, — Анна постаралась говорить как можно мягче, чтобы загладить неловкость.

Блондин кивнул и без капли уязвленности ответил:

— Разумеется, если это ваше желание.

Он ушел, а Маркус повел Анну в центр залы, где уже собрались другие пары. Муж опустил ладонь на ее талию и притянул жену к себе ближе, чем было положено приличиями. Анна не знала радоваться ли переменам в его настроении? Супруг повел себя в точности как собственник, как и предсказывала тетя Жаклин. Однако также было совершенно очевидно, что Маркус на нее злился.

Один полный круг они проделали в полнейшем молчании. Анна старалась смотреть куда угодно, но только не встречаться глазами с мужем. Однако она чувствовала взгляд Маркуса, скользящий по ее открытым плечам и груди.

Вскоре Анна услышала над собой его голос:

— Ты больше не будешь выходить в свет без моего сопровождения.