Измена. Ненужная жена (СИ)

39

Так они и замерли посреди площадки, пока другие гости разбивались на новые пары, готовясь к следующему танцу. Анна тоже не спешила отстраняться первой, безмолвно взирая на супруга и ожидая его дальнейших действий.

Казалось, что им обоим уже известна общая правда: Маркус все знает, а Анна знает, что он знает. Это было даже забавно. Но и сложно одновременно.

В воздухе между ними повис вопрос. Кто же начнет первым?

Анна вся трепетала, ощущая близкое горячее дыхание графа. Она дрожала от волнения и вместе с тем предвкушала, что же Маркус сделает дальше. Анна буквально кожей чувствовала царившее вокруг них напряжение. Достаточно одной искры, чтобы их охватило пламя.

Ненависти или страсти?

Сейчас все решится.

Но внезапно погасли все свечи и зал погрузился во тьму. Люди взволнованно зашумели, гадая, что случилось, и требуя вернуть свет. На балкончике верхней галереи вдруг зажегся канделябр, и все обратили свои взгляды в ту сторону.

Канделябр горел в руке хозяина дома, на лице которого играла плутовская улыбка.

— Леди и джентльмены! Прошу не волнуйтесь! Это всего лишь небольшой сюрприз, дабы сделать маскарад еще таинственнее и чарующим! — заявил Фостер. — Всем известно, что ночь — самая коварная маска. В темноте обостряются все чувства и желания! Попробуйте отыскать во тьме своего партнера или завести новое волнительное знакомство. Исследуйте людей вокруг. Не бойтесь проявить инициативу. Уверен, процесс доставит вам чувственное удовольствие!

Дослушав речь хозяина особняка, гости оживились, получив неожиданное развлечение. Все засуетились, принялись друг друга щупать, сопровождая все действия приступами громкого озорного смеха.

В полнейшем мраке ожидаемо воцарился хаос.

Анна даже не поняла, в какой момент оказалась возле одной из стен без Маркуса рядом. Вот только что он держал ее за талию, а потом какой-то довольно крупный мужчина бесцеремонно вклинился между ними, разорвав объятия.

Прижавшись к безопасной стене, Анна решила не идти обратно в толпу, рискуя тем, что ее попросту унесут в неизвестном направлении. Разумеется, никто не станет переступать границы, но некоторые гости слишком много выпили и могли плохо себя контролировать. А темнота и маски сильно развязывали руки.

За лучшее будет переждать у стены или осторожно продвинуться к выходу из залы. Может муж сумеет ее отыскать? Хотя надежда была тщетной. Анна даже не была уверена, что смогла бы сама разобраться кто есть кто в этом непроглядном мраке.

Решив, что оставаться здесь бессмысленно, Анна наугад двинулась влево, полагая, что оттуда можно будет выйти наружу. В отличие от нее остальные гости как раз-таки жаждали приключений, а потому путь оказался свободен. Без каких-либо препятствий Анна выбралась в сад, где уже никто не прогуливался. Мужчины и дамы либо присоединились к развлечению, либо уединились парочками в более укромных местах.

Обойдя особняк, Анна зашла внутрь через другой балкон и попала в ту часть дома, где располагалась оранжерея. Отсюда можно было легко пройти в гостевое крыло, однако Анна сомневалась, что готова завершить этот вечер. Она так и не показалась мужу без маски.

А с другой стороны, чем не отличный конец? Анна может взять и исчезнуть с маскарада, оставив у Маркуса неудовлетворенное желание собственными глазами узреть, кто же скрывался под маской. Пусть даже он уже все понял.

Но знать и видеть — разные вещи.

Можно уйти прямо сейчас, а рано утром попросить подать экипаж до Лондона. Уже от тети Анна отправится в поместье, а там станет наблюдать за тем, как быстро примчится супруг. А в том, что граф поедет за ней следом, Анна не сомневалась.

Ее осенила идея. А если уехать не домой, а к своей матери? Тогда Маркусу придется еще долго кататься в поисках своей «ненужной» жены.