Измена. Ненужная жена (СИ)

31

Прежде всего Анна решила не подавать вида, что она недовольна скорым отъездом. Она сдержанно и с небольшой долей огорчения попрощалась с новыми знакомыми дамами, посетовав, что не может остаться на маскарад.

А затем преспокойно направилась к поданному экипажу. Она не смотрела на Маркуса и старательно не обращала на мужа никакого внимания. И только в самый последний момент обернулась к нему, чтобы с невозмутимым видом подать мужу руку для поцелуя.

Анна вела себя настолько бесстрастно, насколько могла. Лишь бы у Маркуса не закралось никаких подозрений, будто неуемная супруга что-то задумала.

— Надеюсь на скорую встречу, дорогой муж, — сказала она, а после забралась в карету и уселась поглубже, чтобы ее лица не было видно из окошка.

— Хорошей дороги, — только и произнес Маркус.

Когда экипаж тронулся с места, Анна нервно сжала руки и закусила нижнюю губу. Теперь, когда она осталась одна, Анна могла позволить себе выплеснуть эмоции. Предстоящий план вызывал в ней тревогу, смешанную с предвкушением.

Анна собиралась посетить маскарад в доме Фостеров, но абсолютно инкогнито. Никто из гостей не должен узнать ее, в особенности собственный муж. Анна испытывала легкое возбуждение, гадая как Маркус будет себя с ней вести, когда не будет знать, что под маской скрывается жена? Ведь в этом случае Анна не будет скована условностями их брака. Сможет быть смелее и независимее. Делать и говорить так, будто она свободная женщина, как учила ее тетушка Жаклин.

Но Анне придется приложить усилия, чтобы все получилось. Ей нужно было не только раздобыть новый наряд и маску, но и под благовидным предлогом вернуться к Фостерам и попасть на бал.

Путь до Лондона занимал не больше двух часов. Однако кучер наверняка не станет заезжать в город, чтобы не попасть в заторы, а объедет стены столицы по объездной дороге. Но Анне требовалось попасть к тете Жаклин. Кто еще поддержит ее в этом безумном плане и поможет достать все необходимое?

Больше ей не на кого было положиться, и некому было довериться.

Постучав по стенке кареты, Анна сказала кучеру:

— Будьте так добры отвезти меня в город. Мне нужно кое-что забрать у моей тети, это не займет много времени.

— Но милорд велел везти вас в поместье без задержек.

— Дело важное и срочное, — Анна добавила в голос стальных ноток и это сработало.

— Как прикажете, миледи, — покорно отозвался слуга.

Она назвала адрес тети Жаклин и помолилась, чтобы ей удалось уговорить кучера вернуться в дом Фостеров. Хотя уже было очевидно, что эта часть плана вызовет определенные трудности. А если слуга откажется выполнить просьбу, как быть? Ведь наверняка приказ графа для кучера стоит на первом месте.

Но об этом Анна решила подумать позже.

Когда спустя пару часов карета остановилась напротив крыльца дома тети Жаклин, Анна уже была ни в чем ни уверена. Весь план казался слишком наивным и поверхностным. Слишком много всего, что могло пойти не так. А тетя вообще могла отказаться помогать племяннице.

Ведь не может Анна бесконечно бежать к ней за помощью? Пора бы самостоятельно решать проблемы. Но сейчас другой альтернативы не было, так что она решительно постучала во входную дверь.

— Ты что же, сбежала от мужа? — это было первое, что спросила тетя Жаклин, в очередной раз застав с потерянным видом племянницу в своей гостиной.

— Я все объясню, — Анна набрала в грудь побольше воздуха и вкратце пересказала все события со вчерашнего вечера. Закончила она следующими словами. — Маркус отослал меня в поместье, а сам решил остаться у Фостеров. Сегодня там состоится бал-маскарад, и мне нужно на него попасть. Инкогнито.

— Весьма коварно, — одобрительно ухмыльнулась тетушка, затянувшись любимой дамской сигарой. — Думаю у меня найдутся маска и черный плащ…