Логово дьявола

ГЛАВА 33

АИДА

Дорога до дома отца на следующий день заняла не более тридцати минут, и это были самые быстрые тридцать минут в моей жизни. Машина припаркована у обочины, мой взгляд прикован к белой двери — единственное, что удерживает меня от встречи с человеком, в которого была влюблена моя мать. Или, по крайней мере, я надеюсь, что любила.

Братья Маттео смогли показать мне статьи о моем исчезновении, мольбы отца найти нас, предложение денег, чтобы вернуть. С годами следы нашего существования исчезали. О нас забыл весь мир, но, надеюсь, не он.

— Мы можем оставаться здесь столько, сколько ты захочешь, — говорит Маттео, обнимая меня за руку на заднем сиденье одного из внедорожников Дома, за рулем которого сидит тот же водитель, что отвез нас к матери Элисон.

— А что, если он меня ненавидит? Что, если я испорчу ему жизнь своим появлением?

— Ни в коем случае. Я не думаю, что чей ты то ни был родитель способен на такое. А если он так скажет, я с удовольствием его ударю.

На его лице появляется ухмылка. Я понимаю, что он шутит только наполовину.

— Я буду рядом с тобой на каждом шагу, детка. Ты просто должна сделать первый шаг.

Мое сердце мгновенно подпрыгивает от этого ласкового слова. Он никогда не называл меня так раньше. Я слышала, как его братья так называют девочек. Я уверена, что именно там он его и подцепил, и мне это даже нравится. Очень.

— Хорошо, — говорю я ему. — Но если ты не откроешь дверь и не выйдешь, я никогда этого не сделаю. — Мой бурный пульс практически прыгает в горле, барабаня, как галоп лошадей.

Он усмехается, берется за ручку двери и открывает ее.

— Давай сделаем это.

Выйдя первым, он подает мне руку, помогая вылезти. Как только мы оба встали на ноги, он продолжает держать меня, направляя нас к небольшому колониальному дому. Если бы не он, я бы, наверное, убежала.

Тяжесть дыхания заставляет все мое тело дрожать. Не спрашивая меня, он обхватывает меня руками и прижимает к себе, целуя в висок.

— У тебя все будет хорошо. У тебя все получится.

— Мне нужно перестать так нервничать. Если я ему не нравлюсь, значит, все в порядке. По крайней мере, я попыталась. — Но это ложь. Если он отвергнет меня, я умру внутри.

— Я всегда могу его убить.

Я толкаю его плечом, тихо смеясь.

— Не делай этого. Ладно, может быть, ты можешь причинить ему боль. Немного.

— Договорились.

Мы оказываемся прямо перед дверью, и моя рука замирает, когда я пытаюсь постучать. Вместо меня это делает Маттео.

— Я тебя держу, — снова заверяет он, и это заверение как будто придает мне смелости.

Закрыв глаза, я делаю один длинный вдох и смотрю на дверь: звук слабых шагов становится все ближе, пока дверь не открывается. Женщина с короткими каштановыми волосами и такими же глазами встречает нас с любопытной улыбкой.

Кто это, черт возьми, такая?

— Привет! — радостно щебечет она, демонстрируя белоснежные зубы. — Могу я вам помочь?

— Э-э-э... Неважно, — пролепетала я, поворачиваясь обратно.

— Детка, — мягко зовет Маттео, нежно касаясь рукой моего плеча.

С пораженным вздохом я поворачиваюсь, мой рот изгибается в улыбке, которая, вероятно, выглядит так, как будто она принадлежит сумасшедшей женщине.

— Кларк свободен? — спрашивает Маттео.

Она интригующе наблюдает за нами.

— Кто, позвольте сказать, спрашивает?

— Мама, кто там? — зовет кто-то, и вдруг появляется молодой парень. Он старше Робби, наверное, на несколько лет, и глаза у него такие же, как у меня, как у папы.

Вот черт. Это его новая семья.

— Знаешь что, не бери в голову. — Я качаю головой, опускаю глаза, пытаясь скрыть набежавшие слезы.

— Боже мой, — шепчет женщина, ее голос полон недоумения. — Ты... ты — это она, не так ли?

Ее глаза округляются, рука подносится ко рту. От шока на ее лице она смотрит на меня так пристально, что по моему телу пробегает волна мурашек.

— Кларк! — кричит она. — Кларк, иди сюда. Прямо сейчас.

— Что случилось, Эмма? — доносится мужской голос. — Может ли мужчина поесть? — И то, как он это говорит, не со злостью, а с издевкой.

Он любит ее. Он забыл нас.

— Просто подойди сюда! — Она не может оторвать от меня глаз, как олень в свете фар.

— Я здесь, дорогая. — Он появляется прямо за ней, смотрит на меня, потом на Маттео.

Это мой отец. О Боже.

Горе поселилось в моем сердце, и я растираю боль. Какой бы я была, если бы меня воспитывал он?

— Кто вы такие, ребята? — наконец спрашивает он, почесывая бок своих светло-каштановых волос, слегка припорошенных сединой. На его лице написана доброта. Это практически ощутимо. — Потому что все, что вы продаете, мы не купим, разве что у вас есть рыболовные крючки, мне они очень нужны. — В его взгляде мелькнула искорка, и я не могу отвести взгляд.

Эмма не произносит ни слова, медленно поворачивая голову к нему. Увидев ее выражение лица, он на секунду пристально смотрит на нее, а затем возвращает свое внимание к нам.

— Кто... кто вы? — Его взгляд сужается. Но затем он проходит мимо нее, приближается ко мне, наклоняет голову набок, и слезы образуются тяжело и быстро, как лужа, увеличивающаяся от внезапно налившегося неба.

— Нет..., — шепчет он, спотыкаясь, и Эмма оказывается рядом, ее рука лежит на его плече. — А-Аида? Боже. Нет. Этого не может быть. После всего этого... Это правда?

Я задыхаюсь, мокрая кожа покрывает ободки ресниц, и я киваю, срываясь на беззвучный всхлип.

— Это я, папа.

— Аида! — кричит он. В мгновение ока он сжимает меня в объятиях и держит, пока мы оба плачем. Минуты. Часы. Я не знаю. Сейчас это не имеет значения, потому что я нашла своего отца, и он, в конце концов, никогда не забывал меня.

Мы действительно здесь. В доме моего отца. У меня есть отец. Настоящий. Добрый. Шок пройдет не сразу.

— Это было, когда тебе был год и ты начала ходить, — объясняет он через двадцать минут, открывая фотоальбом, в котором хранятся наши фотографии. Мама, я, наша семья. Мы выглядели такими счастливыми. Я смахиваю слезу с глаза и улыбаюсь, рассматривая каждую фотографию.

Маттео тихо сидит рядом со мной, а Эмма ставит чай и кофе на крайний столик рядом с моим... моим отцом. Боже мой, я никогда не привыкну к этому. Я прошла путь от чудовищного отца до встречи с этим человеком, который на самом деле такой, каким должен быть отец. Я могу сказать, что Ной, его единственный ребенок, очень любит его. Ему одиннадцать лет, и у него волосы как у матери.

Ной кусает кекс, крошки разлетаются во все стороны, когда он сидит в том же кресле, что и его мама.

Эмма прищуривается.

— На столе стоят тарелки.

Он тянется за одной.

— Извини, ма.

— Пожалуйста, не судите меня по этому животному, которое я вырастил. Можно подумать, что его вырастили волки.

Я смеюсь.

— Я думаю, он милый. Я счастлива, что у меня есть брат. — Я думала, что у меня никогда не будет биологического брата или сестры после того, как узнала, что мы с Робби не родственники, но вот я нахожусь в одной комнате с одним из них.

— Видишь, ма? — Он жует, крошки прилипли к его зубам. — Мило.

Она закатывает глаза от смеха.

— Пойдем, приведу тебя в порядок.

— Хооорошо! — Он встает, и они оставляют меня с папой и Маттео.

Как только они исчезают из виду, папа вздыхает.

— Твоя мама умерла, не так ли?

— Да, ее больше нет. — Душевная боль, она снова настигает меня, и я скучаю по ней, хотя на самом деле я ее не помню.

— Я так старался найти вас двоих. — Он поворачивается ко мне лицом, оставляя альбом на коленях. — Но не было ни одной камеры, которая бы зафиксировала случившееся. Полицейским не на что было ориентироваться. Только мамина машина без отпечатков пальцев, кроме ее собственных. — Он кладет обе свои ладони на мои. — Что с тобой случилось, милая? Кто тебя забрал?

— Поверь мне, ты не хочешь этого слышать. Достаточно знать, что нас похитили очень плохие люди, которые совершили очень плохие поступки.

При этих простых словах он разрывается, его тело сотрясается от глубокого плача, рука закрывает его лицо, а другая все еще держится за меня — дочь, которую он потерял, но которая нашла его.

Спустя еще несколько мгновений он прочищает горло и вытирает глаза.

— Мне очень жаль. — Он фыркает. — Мы должны сообщить об этом в полицию.

— Мы не можем, па-папа, — вздыхаю я, сглатывая нервную дрожь, застрявшую в горле.

Похоже, ему нравится, что я его так называю, потому что его лицо светлеет.

— В деле замешана мафия, сэр, — объясняет Маттео. — Это было бы слишком опасно. Но мы с ней разобрались. Все кончено.

Он с отвращением качает головой, выражение его лица становится жестким с громким выдохом, а ведь он не такой уж и жесткий человек.

— Я хотел бы что-нибудь сделать.

— Достаточно просто, что мы нашли тебя, папа. — Мои слезные слова эхом отдаются в его сердце, зеркально отражая нашу боль в его глазах.

Когда мы только вошли в дом, мы рассказали им, кто мы такие, и что братья Маттео помогли нам найти его. Я не хотела говорить слишком много, когда рядом был Ной, и, думаю, именно поэтому Эмма увела его. Она знала, что нам нужно время для откровенного разговора.

— Значит, Эмма знает все о нас с мамой? — спрашиваю я.

— О, да, я довольно быстро рассказала ей, как только мы встретились через несколько лет после того, как вас обоих не стало. Я был так убит горем, просто разбит... — Его лицо опускается. — Она нашла меня пьяным в баре, до такой степени, что я даже не мог идти. Она позаботилась о том, чтобы я добрался до дома в целости и сохранности. — Он медленно кивает. — В те времена я часто так делал. Понимаешь? Она помогла мне справиться.

— Мне жаль. — Мои брови сходятся.

Он поглаживает мою руку, его глаза — глаза сломленного человека, израненного утратой, которую ему пришлось пережить.

— О, да. Они твои. — Он делает паузу, его глаза ищут мои. — Может, и завтра заглянешь?

— Да, папа... — Я обнимаю его. — С удовольствием.

— Хорошо. Хорошо. — Он крепко сжимает меня. — О, я только что вспомнил. — Он ухмыляется, подаваясь назад. — У меня есть несколько видеозаписей тебя и твоей мамы, которые ты просто обязана увидеть! Дай мне минутку, чтобы достать их. — Он встает, хлопая в ладоши. — Не уходи, ладно? — Он нервно наблюдает за мной.

— Я буду здесь. Я никуда не уйду.

Он тяжело и быстро выдыхает, словно невидимый груз сваливается с его плеч, затем поворачивается и выходит из комнаты.

— Я же говорил, что он будет тебя любить, — говорит Маттео, его глаза излучают свет. — Ты выглядишь счастливой, Аида.

Я протягиваю ему руку, кончики моих пальцев заигрывают с его пальцами, и, глубоко заглянув в его глаза, я признаюсь в том, о чем никогда не думала.

— Думаю, да, Маттео. Думаю, я наконец-то счастлива.