Логово дьявола

ГЛАВА 2

АИДА

ТРИ НЕДЕЛИ СПУСТЯ

Он ненавидит меня. Мальчик. Папа называет его Маттео.

Его заперли в спальне наверху, которой мы никогда не пользуемся, пока он поправляется. Один из папиных людей всегда там с пистолетом, наверное, охраняет его, чтобы никто не причинил ему вреда. Но это не похоже на меня или мисс Греко.

Всякий раз, когда доктор приходит проведать его или когда мисс Греко приносит ему еду, я иду следом. Я пыталась поговорить с ним, но он просто смотрел на меня так, будто это я его обидела. Я даже принесла ему несколько книг, чтобы он почитал, но он довольно некрасиво бросил их на пол. Наверное, ему просто грустно, что он не может быть со своей семьей.

— Я хочу домой! — Маттео кричит на моего отца, а я тихонько поднимаюсь на цыпочках по лестнице, чтобы лучше слышать, пересекаю холл и прячусь за углом спальни. Здесь нет никого, кроме отца, и это хорошо, иначе кто-нибудь из его людей поймал бы меня и рассказал.

— Боюсь, это невозможно, малыш. Там никого нет.

— Нет, есть! Мой отец, мои братья. Они будут искать меня.

— Да, прости, что говорю тебе это, но они не будут. Видишь ли, твой отец мертв. Я убедился в этом, когда мы застрелили его после того, как застрелили тебя.

Мои глаза выпучиваются, и я быстро закрываю рот. И тут, в тишине, мальчик плачет так громко, что у меня разрывается сердце.

Мой отец стрелял в Маттео? Убил его папу? Почему? Как он мог стрелять в кого-то, кто был таким же ребенком, как я? Что с ним не так?

— Ты убил и моих братьев? — Его голос звучит сдавленно, и мне больно вместе с ним.

— О нет, они очень даже живы, но не хотят иметь с тобой ничего общего. На самом деле я заключил с ними сделку. Они сказали мне, что я могу оставить тебя у себя в обмен на то, что ты не причинишь им вреда. Они уже давно ушли, малыш. Далеко отсюда. Ты сам по себе.

Маттео фыркает.

— Я не верю тебе. Мои братья любят меня.

— Думаю, себя они любят больше.

— Нет! Отпусти меня! Я должен найти их! — кричит он.

— Я бы на твоем месте успокоился, парень, а то я заткну тебе рот кляпом.

Но он только сильнее кричит.

— Они хотят меня вернуть! Ты лжец!

— Мне плевать, что думает какой-то восьмилетний сопляк. Я — твоя новая семья, так что тебе лучше привыкнуть к этому. У тебя больше никого не осталось.

Злой смех моего отца не перекрывает всхлипывания мальчика, достаточно громкие, чтобы расколоть стены между нами.

МАТТЕО

8 ЛЕТ

Подушка мокрая под моим лицом, когда я вспоминаю, что произошло. Мой папа не может быть мертв.

Нет, папа. Пожалуйста. Ты должен быть живым. Ты не можешь бросить меня, как это сделала мама! Ты не можешь оставить меня здесь.

Внутри у меня все болит, как будто меня бьют. Почему эти люди причинили вред моему папе? Он никогда никому ничего не делал. Он всегда был добр ко всем людям, которые приходили в магазин.

А то, что этот человек сказал о моих братьях, не может быть правдой. Они найдут меня. Они не сдадутся. Может быть, я смогу как-то передать им сообщение.

Но я не знаю, где я и кто эти люди. Я просто хочу выбраться отсюда. Но куда бы я ни посмотрел, за мной кто-то следит.

Агнело, этот плохой человек, ушел после того, как рассказал мне о папе и моих братьях. Они никогда бы не позволили этим незнакомцам забрать меня. Может, он причинил им боль, как папе.

Я помню этого плохого человека. Я помню и других. Их было четверо в то утро, когда они забрали нас из пекарни. Мы с папой были там очень рано. Он все расставлял перед тем, как начали приходить люди.

Он не собирался брать меня в тот день, но я умолял пойти с ним. Мои братья всегда говорили, что я надоедливый, поэтому я хотел быть с папой, а не с ними.

Но потом эти люди постучали в дверь, и все изменилось.

— Маттео, не мог бы ты передать мне ту коробку, которая стоит рядом с тобой? — спрашивает папа, выкладывая несколько кексов на круглую тарелку.

Я спрыгиваю с табуретки, беру коробку с прилавка и несу ее ему.

— Это выглядит так аппетитно! Можно мне один? — Я смотрю на шоколадные печенья Орео и мечтаю, чтобы папа разрешил мне съесть один на завтрак.

— Может быть, после обеда, — говорит он, взъерошивая мои волосы, когда берет у меня коробку.

— Отлично! — Я возвращаюсь в кресло, чтобы посмотреть на свой комикс. Когда я пытаюсь вернуться на стул, я поскальзываюсь, и стул рушится на меня, когда я падаю на спину.

— Ой!

— Ты в порядке? — Папа бросается ко мне, поднимает стул и помогает мне встать.

— Думаю, да. — Я потираю щеку, где мне было больно.

— Пойдем посидим на диване. — Папа кладет руку мне на плечо, и мы идем бок о бок.

— Привет, есть кто живой? — кто-то зовет снаружи, стуча очень громко.

Папа останавливается, и когда я смотрю на него, его глаза круглые и огромные.

— Кто это, папа?

— Шшш! — предупреждает он, его грудь быстро двигается вверх и вниз. И тогда мне тоже становится очень страшно.

— Франческо, ю-ху! — Раздается еще один громкий стук, но на этот раз больше похожий на взрыв. — Я знаю, что ты там. Открой, пока мы не выломали дверь и не устроили сцену, которой ты не хочешь.

Мое тело дергается, когда я вдыхаю, сердце сильно бьется. Мы не можем видеть мужчин отсюда. Ставни все еще закрыты, так как отец использовал ключ в задней двери.

— Маттео. — Отец опускается на колени, обхватывая мои плечи. — Мне нужно, чтобы ты спрятался. Иди в заднюю комнату и спрячься в шкафу, пока они не уйдут. Ты слышишь меня? Ни за что не выходи. И я имею в виду вообще никуда.

— Нет. Папа. Ты можешь пойти со мной. Мы можем пойти вместе. П-пожалуйста. — Я хнычу, задыхаясь, пока мое сердце сжимается.

Он качает головой, его глаза полны слез.

— Я не могу, сынок. Они придут за мной. Но они не знают, что ты здесь, и мы позаботимся об этом. Так что иди сейчас, и помни — он крепче прижал меня к себе — что бы ты ни услышал, что бы они ни сделали со мной, ты не выйдешь.

— Нет, — всхлипываю я шепотом, качая головой, не желая уходить. Он должен пойти со мной.

— У тебя есть время на счет три, прежде чем мы начнем все громить.

О нет.

Я дрожу.

— Я люблю тебя, сынок. Никогда не забывай об этом.

— Папа? — Слезы падают по моим щекам, и когда он встает, они текут быстрее.

Он слабо улыбается.

— Ты напоминаешь мне о своей матери. Каждый день, когда ее не было. — Он плачет сильнее. Слезы остаются в его глазах, заполняя их, пока им некуда больше идти, кроме как вниз.

— Я не могу уйти, — причитаю я, обхватывая руками его живот и крепко прижимаясь к нему. — Пожалуйста, не заставляй меня.

— Эй! — Я дергаюсь, когда один из мужчин сильно стучит по ставням. — Мы становимся нетерпеливыми.

Отец отталкивает меня за руки, кладет ладонь на мою щеку и смотрит на меня сверху вниз.

— Маттео. Послушай меня. — Его голос срочный. Быстрый. — Они очень плохие люди. Они причинят тебе боль, и я умру дважды, прежде чем позволю этому случиться. Пожалуйста, ты должен пойти в тот чулан. Сделай это ради меня. Ты нужен своим братьям.

Бум.

— О Боже, — задыхается отец. — Они ломают заднюю дверь. Уходи. Сейчас же!

Мои руки трясутся, когда он отпускает меня.

— Я люблю тебя, папочка. — Я хнычу, мое тело вздрагивает.

— Я люблю тебя, сынок. Очень сильно. Скажи своим братьям, что я их тоже люблю, хорошо? — Он закрывает глаза, и я снова смотрю на него. Его слезы текут еще быстрее.

Бум.

На этот раз я бросаюсь назад, оставляя отца, забегаю в чулан и закрываю дверь как раз в тот момент, когда снаружи раздается тяжелый стук, а затем шаги. Их так много.

— А-а-а, вот он, — говорит мужчина, и тут мой папа издает звук, как будто его кто-то ранил. Они продолжают бить его, я думаю, потому что он кричит, чтобы они остановились, мужчины ругаются на него, а он ворчит.

Он говорит так плохо. Я должен что-то сделать. Может быть, если они увидят, что я здесь, они уйдут. Но папа сказал не выходить, несмотря ни на что.

Стекло разбивается с сильным стуком.

— Ты думал, что можешь трахать мою жену, а я не буду знать? Что ты поможешь ей и моей дочери сбежать от меня, и я это оставлю? Ты никогда не учишься, да? Я забрал у тебя жену, а теперь заберу всю твою семью. Ты заплатишь за это, — говорит мужчина, и мой отец кричит, как будто ему больно.

Боже мой, что они с ним делают?

— Ты думал, что это сойдет тебе с рук? От меня! — Он кричит так громко, что я вздрагиваю, что-то теплое стекает по внутренней стороне моей ноги.

Вещи продолжают разбиваться об пол, пока мой отец умоляет их остановиться. Но они не останавливаются. Они бьют его сильнее, и он стонет от боли.

— Отдай мне биту, — говорит другой голос.

— Нет! Пожалуйста!

— Ты не умрешь. Не здесь.

Мои руки двигаются прежде, чем я успеваю остановить себя. Папа будет зол, но я должен ему помочь. Я не могу позволить этим людям продолжать бить его.

Осторожно я толкаю дверь, зубы стучат, пальцы дрожат, когда я выхожу, шаг за шагом, напуганная больше, чем когда-либо. Даже когда Бенни из школы сказал, что ударит меня, если я сяду рядом с Лорой.

— Там кто-то есть, Фаро.

Я задыхаюсь, мои глаза практически выпадают. Я останавливаюсь, желая убежать обратно в шкаф, но уже слишком поздно. Мой пульс бьется в такт торопливым шагам, пока мужчина с черными волосами не встает передо мной, на его уродливом лице появляется неприятная улыбка.

— Посмотрите, кто у нас здесь.

— Отойди от меня! — Через секунду он уже на мне, крепко схватив меня за руку, пока я пытаюсь оторвать его от себя. Но он слишком силен.

— Пожалуйста, Фаро, отпусти его. Он всего лишь ребенок, — умоляет мой отец с другой стороны.

— Отпусти меня, ты, животное. — Я бью его другой рукой, но он только смеется, таща меня к выходу, где мой отец стоит на коленях, кровь течет из его брови и нижней губы.

— У твоего сына грязный рот, Франческо. — Мужчина дергает сильнее, пока я стою перед отцом. — Ты позволяешь ему так говорить?

— Он хороший мальчик, Фаро, — всхлипывает отец. Я никогда не видел его таким. — Отпусти его. Он ничего не сделал.

— Может, и нет. — Один из мужчин, охраняющих дверь, дает Фаро биту. — Но ты сделал. — Подняв биту, он бьет ею по голове моего отца, пока тот не падает.

— Нет! — кричу я так громко, надеясь, что кто-нибудь меня услышит. — Папа, очнись! — Но он не просыпается, даже когда кто-то другой перекидывает его через плечо. — Куда ты его тащишь? Оставьте его!

— Заткнись, черт возьми. — Фаро закрывает мне рот ладонью, пока я пинаю его ногой и кусаю его руку.

— Ты чертов маленький засранец! — кричит он, ударяя меня по щеке. Я делаю ему самое злобное лицо. Я не плачу.

Он смотрит на другого мужчину справа от себя.

— Дай мне скотч, Бенволио. — Когда другой придурок бросает ему его, он обрывает часть зубами.

— Отойди от меня. — Я отступаю на шаг.

— Куда ты думаешь идти? — Они все обступают меня. — Нас четверо, а ты один.

Он хихикает.

Вдруг кто-то хватает меня сзади за плечи, удерживая на одном месте, пока Фаро заклеивает мне рот и поднимает меня в воздух. Он выносит меня через заднюю дверь, пока я кричу сквозь скотч, бью его по спине, делая все, что могу. Но моих сил не хватает. Они забрасывают моего отца в джип, а затем меня — рядом с ним.

Один из мужчин сидит позади нас, а другой рядом со мной, смотрит так, будто пытается меня напугать.

Это работает.

— Проснись, проснись. — Фаро бьет папу фонариком по лицу, пока он бормочет, мы оба стоим на коленях в холодном, темном месте.

Я всхлипываю, не в силах пошевелить связанными за спиной руками. Папа тоже связан.

Я хочу домой. Я хочу к своим братьям. Я хочу, чтобы с папой все было хорошо.

Пожалуйста, папа, очнись. Вытащи нас отсюда.

— Может, мне стоит убить твоего сына сейчас. Думаю, это тебя разбудит. — Фаро поднимает пистолет и направляет его на меня. Все мое тело содрогается, когда оружие приближается к моему лбу.

Папа, ты должен открыть глаза! Пожалуйста!

Но со скотчем вокруг моего рта он слышит только бормотание.

Я не хочу умирать. Я пытаюсь закричать. Но это бесполезно. Он меня не слышит.

— Ммм, — вдруг простонал он, его веки дрогнули, скотч вокруг рта тоже, потом его глаза перескочили на меня и на мужчин.

Я кричу, качаюсь на коленях, пытаясь подойти к нему ближе, но не могу. Ноги болят слишком сильно.

— Ааа, он проснулся. — Фаро срывает скотч с его рта. — Наконец-то я услышу, как ты умоляешь о жизни своего сына, прежде чем убью вас обоих. — Внезапно Фаро мотнул головой в другую сторону. — Вы что-то слышите? — спрашивает он своих друзей.

— Это чертова труба, говорю тебе, — отвечает другой парень. — Чертовски раздражает.

Фонарик снова перескакивает на наши лица, и я закрываю глаза, чтобы не было больно.

— Все в порядке, Маттео. Папа здесь. — Его голос дрожит, и когда я могу посмотреть на него, его слезы быстро падают.

— Папа ни хрена не сможет сделать для тебя, малыш, — говорит Фаро со страшным смехом.

Я хочу домой. Пожалуйста.

Я падаю лицом на пол, взывая к кому-нибудь, кто поможет нам, но никто не приходит. Никто даже не знает, что мы здесь.

— Пожалуйста, Фаро. Пожалуйста, не обижай мальчика. Он не сделал ничего плохого, — причитает мой отец. — Ты можешь делать со мной все, что хочешь, но не вмешивай его в это. Он невиновен.

Фаро усмехается, как один из тех злодеев в комиксах, которые я читал.

— Ошибки отца всегда возвращаются к сыну, Франческо. Ты должен это знать. Попрощайся со своим сыном, пока не стало слишком поздно.

Попрощаться? Куда я пойду? Я дышу так тяжело, в груди больно, в животе тошнота, по рукам мурашки.

— Н-нет. Нет. Пожалуйста, нет, — кричит папа, передвигая ноги, чтобы приблизиться ко мне, склоняясь над моим плечом, и мы оба плачем.

— Все хорошо, Маттео. Все хорошо. Шшш. — Но чем больше я смотрю на папу, чем больше плачу, тем больше мне хочется его обнять. Чтобы он поцеловал меня в лоб, как он это делает.

— Хочешь, чтобы я это сделал? — спрашивает другой мужчина.

Но я игнорирую их, пока мой папа с мольбой шепчет:

— Я буду всегда тебя любить. — Он изо всех сил пытается улыбнуться, чтобы закончить говорить то, что он говорит мне и моим братьям каждый вечер перед тем, как мы ложимся спать.

И навсегда после этого. Я говорю это за него, хотя он не слышит, даже когда мужчина поднимает пистолет, направляя его на меня.

— Не смотри, ладно, сынок? — говорит мне папа. — Просто смотри на меня и закрой глаза. — Его голос срывается на рыдания.

— Я люблю тебя, мой мальчик. Ты слышишь меня? Папе очень жаль. Я люблю...

Выстрел.