Лунный цветок

Глава 10

ДЫХАНИЕ

Если Донор больше не хочет быть Донором, Кровопоклонники обязаны найти ему поселение, к которому он может присоединиться, а также обеспечить его безопасное прибытие туда.

— Закон Серуна

Я совсем забыла, что Эмили собиралась к Дэну сегодня ночью. Все вопросы, которые я копила для Джакса, испаряются, пока я наблюдаю, как она карабкается в вентиляцию. Когда она скрывается из виду, я вздыхаю, бормочу проклятия в мучительной тишине и откидываюсь на подушку. Она проминается, и от того, какой плоской она стала, по коже головы пробегает раздраженное покалывание.

Я закрываю глаза, пытаясь проспать свою злость, но тихий стон снизу заставляет меня встрепенуться. Ухватившись за край матраса, я перевешиваюсь вниз. Коул ворочается, его брови сдвинуты, лицо искажено болью.

— Что случилось?

Коул открывает глаза и фокусирует взгляд на мне:

— Плечи болят.

Я спрыгиваю с верхней полки и сажусь на край его кровати.

— Покажи.

Коул садится, поворачивается ко мне спиной и снимает футболку, обнажая гневную красную линию, опоясывающую шею.

— Тебе не стоило выходить из тени, — говорю я, поднимаясь. — Ты обгорел. Наша кожа плохо переносит солнце, ты же знаешь.

— Терпеть не могу, когда мы говорим о ночных странниках. Это глупо, — бормочет он, пока я тянусь к своей кровати и снимаю наволочку. — Мы ничего не можем с этим поделать. Зачем обсуждать, как их убить, если мы не можем этого сделать?

Мэнни сидит на своей койке, опустив голову и перебирая катышки на подушке, но я знаю, что она слушает.

Я иду к туалету.

— Может наступить время, когда нам придется столкнуться с одним из них. Полезно знать, как с ними справляться, понимаешь?

— Наверное… — бурчит он.

Я поднимаю крышку бачка за унитазом и окунаю наволочку в чистую воду. Пузырьки поднимаются на поверхность, пока я полощу ткань, пока она не пропитывается насквозь. Подняв её, я выжимаю лишнюю воду и возвращаюсь к Коулу.

— Ложись, — командую я.

Вздох облегчения вырывается у него, когда я прикладываю влажную ткань к его воспаленным плечам.

— Я слишком сильно на тебя полагаюсь, — говорит Коул, пока я хватаюсь за перила, ведущие к моей полке. — Мне нужно стать сильнее ради тебя. Сдавать больше крови.

— Не забивай этим голову, Коул, — отвечаю я, ловя его взгляд на моих отметинах от проколов и потемневшей коже. — Я твоя старшая сестра, и я всегда буду рядом.

— Но мы же семья, мы должны помогать друг другу, — возражает он. — Заботиться друг о друге, чтобы это не было всегда в одни ворота.

Я прислоняюсь к одной из металлических стоек, соединяющих ярусы.

— Хорошо, договорились. Тогда скажи мне, о чем с тобой говорил Джакс?

— Он начал нести чепуху про истребителей, так что я перестал слушать, — признается он. — Никаких истребителей не существует. Если бы они были, они бы давно нас спасли.

Он прав. Я никогда не видела истребителя, только слышала о них от людей, которые их тоже в глаза не видели. Но я не хочу снова заводить этот спор и подливать масла в огонь, когда всё, чего я хочу — чтобы он доверял Джаксу достаточно, чтобы тот вытащил нас отсюда.

Я улыбаюсь, надеясь, что это выглядит убедительно.

— Спи, Коул. Завтра тебе станет лучше.

С тихим стоном боли он шепчет:

— Спасибо, Сая. Я не помню маму, но ты мне её напоминаешь.

Горло перехватывает от воспоминания о том, как она смотрела на меня с презрением.

— Я уверена, она скучает по тебе.

Он отвечает невнятным ворчанием. Я карабкаюсь обратно на свою полку. Схватив подушку и перевернувшись на бок, я смотрю на Мэнни. Она спит.

Глубоко вздохнув, я сворачиваюсь калачиком, подтягивая колени к груди, чтобы устроиться как можно удобнее в ожидании возвращения Эмили.

Не знаю, сколько прошло времени, когда на мою кровать внезапно опускается какой-то груз. С ворчанием я брыкаюсь ногой и бормочу:

— Помягче в следующий раз, Эм.

Давление у моих ног медленно ползет к голове. Теперь, когда Эмили вернулась, я окончательно сворачиваюсь в клубок, спрятав ладони под одеяло. Мои мысли сонно уплывают к лунным цветам. Я лежу среди них, мои белые волосы переплелись с травинками. Я смотрю на звезды над долиной и тянусь к ним, когда ледяной холод прошивает мою шею, вырывая из этого полузабытья.

Я зарываюсь в одеяло с головой, пытаясь отгородиться от стужи, когда пальцы из чистого обжигающего льда касаются моей шеи. Откинув одеяло, я перекатываюсь на спину и смотрю на вентиляцию. Она открыта.

Прерывистый выдох вырывается из груди. Я быстро перевожу взгляд туда, где должна спать Эмили. Ее там нет. Мое внимание приковывает движение у туалета. Тьма, слишком глубокая, чтобы быть естественной, маячит в углу, перетекая через открытое сиденье унитаза. Та же тьма, что была в приемном покое.

Горло сжимается, во рту пересыхает, а из приоткрытых губ в ставший внезапно морозным воздух вылетают облачка пара. Я вцепляюсь в простыни, подумывая спрятаться под ними в иррациональной надежде, что это остановит наступление тьмы. Не даст ей причинить мне боль. Коул!

Дрожа, я перевешиваюсь через край кровати и смотрю вниз. Коул крепко спит, растянувшись на животе; влажная наволочка всё еще лежит на его плечах. Я выпрямляюсь и снова смотрю на туалет. Тьма исчезла. Я что, схожу с ума?

Волна раздражения накрывает меня; я закрываю лицо ладонями и с силой тру их, ругаясь на то, что сегодняшние разговоры о кошмарах явно сыграли со мной злую шутку. Так глупо. Когда я опускаю руку, деликатное прикосновение — словно кончик ногтя — скользит от моей шеи к ключице. Мои глаза распахиваются, но всё тело будто прирастает к месту. Парализована страхом.

Прикосновение у ключицы скользит вверх по горлу и под подбородок, приподнимая мою голову. Холод разливается по челюсти, когда голову откидывают в сторону, полностью обнажая шею. Я не могу пошевелиться. Не могу закричать. Я, черт возьми, ничего не могу сделать.

Это должен быть тот ночной странник из приемного покоя. Я зажмуриваюсь, готовясь к уколу ядовитых клыков, когда прикосновение смещается от шеи и касается татуировки на моем плече. Сорочка медленно сползает вниз, возвращая меня к мыслям о долине лунных цветов; я судорожно втягиваю воздух, охваченная паникой.

Ледяное касание не тянет сорочку ниже. Лишь устойчивый холод покалывает волоски на затылке. Мне стоит взглянуть. Увидеть, как оно выглядит. Похоже ли оно на меня? Нужно просто открыть глаза и повернуть голову. Я отчаянно пытаюсь заставить себя это сделать. Хотя бы один взгляд, чтобы доказать, что это реально, а не сон.

Мои глаза приоткрываются ровно в тот миг, когда что-то врезается мне в лицо. Я сгибаюсь пополам, зажимая ладонями нос в том месте, где пульсирует боль.

— Черт, прости! — шепчет Эмили, вылезая из вентиляции. — Не думала, что ты всё еще не спишь!

Пока я потираю нос, куда пришелся удар её пятки, я сканирую комнату, но ни тьмы, ни того неестественного холода больше нет. Мне хочется верить, что это было лишь воображение, но я касаюсь шеи, где всё еще держится покалывающее ощущение. Это было по-настоящему. Ночной странник был здесь. Но… он не укусил меня. Не убил. Почему? Он следует Закону Серуна?

Эмили осторожно касается моей руки.

— Ты в порядке?

Я перекидываю светлые волосы через плечо и мельком гляжу на уже закрытую решетку.

— Да… — я поворачиваюсь к ней. — Как прошел визит к Дэну?

Она пожала плечами.

— Как обычно. Но эти лампы меня достали.

— В смысле? — спрашиваю я, пока она перебирается с моей кровати на свою.

— Вечно я в них врезаюсь, — Эмили зевает.

Либо ей повезло не встретить ночного странника, либо она его просто не заинтересовала. Может ли он знать, кто я такая?