Тем же вечером Лев дождался, когда Алёна покинет спальню сестры и отправится к себе. Взглянув на себя ещё раз в зеркало да поправив подвязанный поясом на обнажённом теле халат, он вышел в коридор и прислонился к двери Юлии подслушать.
Так же и оставался незамеченным, пока открывал дверь. Лев видел, что Юлия стоит на балконе и был рад, что не слышит его появление… Он закрыл дверь тихо… Тихо подкрался к Юлии сзади, и руки обняли её нежно за талию…
Чуть вздрогнула она от неожиданности и будто поддалась, подумав на какое-то мгновение, что это прибыл возлюбленный. Когда же Лев повернул к себе и стал прижимать, заставляя принимать свои жадные поцелуи, Юлия выронила из рук записку.
— Непокорная? — вопросил с забавой в глазах Лев и обратил внимание на записку.
Тут же прочитал её и усмехнулся:
— Это он собрался под балкон являться вновь? Дурак же…
Как ни вырывалась Юлия, а оказалась в один миг на постели под тяжёлым телом жадно целующего шею и грудь Льва. Его сильные руки резкими движениями очень быстро справлялись с её одеждой, добираясь до нагого тела, до цели…
— Нет, — билась Юлия под ним, а слёзы уже лились от предчувствия обречённости. — Никогда… не буду… Вашей…
— А кто? — с новой усмешкой взглянул в её глаза Лев, удерживая лицо грубою рукою. — Твоя сестра?… Она мне не нужна. Мне нравятся неиспользованные девки, — долго поцеловал он её в губы. — Люблю красть невинность… Папаша ведь вас не зря в дом привёл…
— Для тебя ли, подлец? — раздался за его спиной голос появившегося с балкона Гаспаро.
Как оказалось его появление внезапным, так же внезапно оказался Лев в руках его… Одаривая друг друга мощными ударами, они бились на полу будто не на жизнь, а насмерть. Только сила Гаспаро явно превышала силу соперника, что тот скоро понял и, оттолкнув Гаспаро, поправил на себе халат:
— Учти, щенок, тебе лучше исчезнуть навсегда, иначе не избежишь дуэли.
— Я очень испугался, Лев Павлович, — кивнул Гаспаро совершенно спокойно.
Лев не ответил. Он поспешно ушёл, хлопнув за собою дверью, и как можно скорее покинул дом, а вышедший из-за угла коридора отец недолго посмотрел ему вслед… Потом, бросив взгляд на дверь Юлии, Павел Александрович глубоко вздохнул. Некое облегчение на душе стало царить, и он молча удалился в кабинет…
Юлия же, кутаясь в обрывки платья, с беспокойством смотрела на повернувшегося к ней лицом любимого. Он смотрел долго в её глаза, но ничего не говорил…
— Всё не так, — прохрипела пропавшим голосом она. — Я отталкивала… его… Я…
— Молчи, — прошептал нежно Гаспаро и скорее заключил в свои объятия.
Нежные руки, нежный шёпот о любви. Счастливая, что милый вновь рядом, что спасена и с ним, Юлия уткнулась в его плечи, рыдая… Не меньше переживала за случившееся, за которым подглядывала в щель чуть приоткрытой своей комнаты, Алёна.
Она тихонько вышла в коридор. Убедившись, что никого вокруг нет, накинула на плечи плащ. Несколько раз оглядывалась Алёна на дверь сестры, пока спускалась вниз…
— Обещай, не будет дуэли, — молвила успокаивающаяся в объятиях возлюбленного Юлия.
— Я только припугну, обещаю, — обнимал он её, а раздавшийся зов отца заставил обоих скорее выйти в коридор.
— Она уехала! Она сбежала! Алёнушка! Остановите её! Догнать!
— Как сбежала? — мчалась Юлия к отцу, который выбежал на двор и резко остановился, глядя вслед умчавшейся верхом Алёне.
— Я догоню её! — так же быстро умчался Гаспаро к воротам, где ждал его конь…
Юлия обняла отца. В глазах обоих была тревога, когда обратили внимание на приближающегося всадника…
— Он вернулся? — принял его за Гаспаро Азарьев, но так же, как и Юлия, вскоре уже узнал своего сына. — Нет…
— Что случилось? — удивился тот, отдав коня в руки конюха, на вид который переживал вместе с хозяином дома. — Жди здесь! Мне конь ещё понадобится!
Выдержав паузу, во время которой, что у Юлии, что у отца, сердце замерло в предчувствии ужасного, Азарьев строго вопросил:
— Ты откуда вдруг?
— Встретил одного человека, — улыбнулся Лев. — Оттого и воротился. Пистоль прихвачу, мало ли что.
— Куда?! — строго воскликнул отец и отправился следом.
Только ответа получить не удалось, как ни угрожал, как ни пытался заставить остаться дома. Оттолкнув начавшего паниковать отца в сторону, Лев поспешил вернуться на двор. Он схватил переживающую за происходящее Юлию в объятия и резко одарил её губы крепким поцелуем:
— Запомни…. пожалеешь, если оттолкнёшь меня, — Лев так же резко толкнул её в сторону, после чего взобрался на коня, взмахнул пистолем и умчался прочь.
— Стой! Где охрана? Задержать! — указал конюху вышедший на двор Азарьев.
Тот тут же кинулся выполнять приказание, а Юлия прильнула вновь к отцу:
— Что теперь будет? Где они все? Зачем пистоль?
— Ничего, милая, ничего… Будем ждать… Надеяться и ждать…