Мурраны. Фея для ректора

Глава 29

Ступени уходили вниз от того места, где мы все еще переводили дыхание.

— Сработало! — завопила я, стискивая в объятьях шею Вика. — У нас получилось!

Уоррвик стойко выдержал мой натиск. Он сдержанно улыбался, наблюдая, как я ношусь вокруг него, собирая разбросанную одежду. Ректор, в отличие от меня, одевался быстро, по-военному.

— Карина, не спеши так, — спокойно произнес он. — Тайны богини ждали веками, несколько минут ничего не изменят.

— Иногда всего один миг может изменить жизнь, — ответила я.

Настроение было такое… такое… Хотелось петь, танцевать и улыбаться миру.

— Знаешь, — задумчиво сказал Вик. — Я прочел много старинных книг, видел много ритуалов, но даже подумать не мог, что вход можно открыть вот так, просто. Если бы мурраны только знали, что нужно всего лишь соитие…

Он был удивлен и озадачен. Глупо объяснять, что во Вселенной самые, на первый взгляд, сложные задачи всегда решаются просто. Главное найти способ решения и идти коротким путем.

Решила поделиться с ним тем, как я понимаю схему.

— Непросто, Вик. Очень-очень непросто. Вся сложность кроется во второй части схемы, где молния. На Земле это называется любовь. А без нее хоть сто раз занимайся здесь непотребствами, ничего не получится. Зато, и ты, и я теперь знаем, что молния между нами есть, — улыбнулась ректору. — И потом, что-то мне подсказывает, одним их участников процесса обязательно должен был стать представитель рода Васс. Значит, ты.

Кажется, вторую часть моих размышлений он пропустил и сосредоточился на главном. На том что его больше всего волновало.

— Любовь, — произнес он. — Это что-то забытое с древних времен.

— Видимо, пришла пора вспомнить, — пожала плечами я, поправляя одежду. — Пойдем?

Я протянула руку, но Вик не спешил ее принять.

— Карина, получается, ты меня любишь? — спросил он.

— Получается, люблю. А ты любишь меня, даже древняя магия это подтвердила.

— Подтвердила, — согласился Уоррвик, привычно взяв меня за руку. — Сам бы я ни за что не поверил в то, что такая, как ты, смогла бы полюбить такого, как я.

Мой смех гулким эхом отразился от каменных стен, поскольку мы как раз вошли в потайной ход.

— Почему ты смеешься, Карина?

— На Земле на этот счет есть очень точная поговорка.

— Какая?

— Любовь зла, полюбишь и кота.

Я снова засмеялась, поскольку подумала, что Вику будет сложно объяснить, кто такой козел, и почему его так неприятно любить. Кот ему ближе и понятнее.

Стоило нам спуститься, как за нашей спиной закрылся проход, отрезая от замка. Вокруг царила непроглядная тьма. Уоррвик крепко держал мою руку и уверенно шел вперед.

— Ты видишь, куда нам нужно идти? — шепотом спросила я.

— Конечно, — ответил он. — Мурраны прекрасно видят в темноте.

— Интересно, чтобы дверь снова открылась, нам опять придется совершить ритуал? И так каждый раз? — я высказала свои мысли вслух.

На этот раз смеялся Уоррвик.

— Если это так, — заметил он, — тогда стоит поберечь мои силы, и не пользоваться этим путем слишком часто.

— Не думала, что ты такой слабенький… — пошутила я.

— Годы, нервные потрясения и постоянное беспокойство за одну неугомонную землянку, — ответил Вик. Он научился шутить, и все чаще наши диалоги превращались в легкие саркастичные пикировки, которые нравились обоим.

Наш путь во мраке закончился так же неожиданно, как и начался. Вик остановился, а я по инерции налетела на него. Впереди я видела все ту же темноту и не понимала, почему мы медлим.

— Что случилось? — спросила я Вика.

— Там магический заслон. Его фон абсолютно такой же, как у грани между мирами, — сказал он. — Я не знаю, куда ведет этот проход. Там может быть опасно, Карина.

Беспокоится. Мне стало приятно, вот только я не разделяла его опасений.

— Нас сюда пригласили. Значит, самое страшное, что там может грозить за гранью миров — это банальная аллергия на пыль. Видела я, какое там многовековое запустение. И вообще, если что, мы погибнем вместе.

Вик согласился с моими доводами.

— Да, — вздохнул он. — Лучше вместе, потому что жизнь без тебя, девочка, превратится в пытку.

— Давай еще немного поживем, — попросила я, испытывая в эту секунду неимоверную нежность к коту.

— Я согласен, — заявил он, и мы шагнули в неизвестность.

Неизвестность оказалась известностью, потому что я уже была в этом зале, видела карту, смотрела на книги и артефакты. Однако реальность несколько отличалась от грез, потому что астральная проекция не тревожила вековую пыль, а мы с Виком… Мы подняли целые клубы этой пыли, и теперь я чихала и отплевывалась.

— Апчхи-и-и… — в который раз чихнула. — Я же говорила, что нам угрожает аллергия на пыль.

— На то ты и оракул, Карина, чтобы говорить, — подмигнул мне Вик и пообещал: — Сейчас уберу.

Конечно, убирал не он, а магия. Но меня восхищал и сам процесс, и результат. Пыль, грязь, запустение исчезли в течении нескольких минут, даже стены и перила лестниц блестели так, словно в библиотеке недавно произвели косметический ремонт и отреставрировали все диковинки.

— Здорово! — восхитилась я. — Научишь?

— Если хочешь, — кивнул Вик. — Мурраны экономят магию, не тратят ее на такие пустяки. На подобные случаи у нас есть артефакты.

— И люди, — добавила я, потому что видела банальную уборку в некоторых местах замка, с помощью тряпки и ведра с водой.

— И люди, — согласился Вик. — С чего ты планируешь начать осмотр?

— Со всего и сразу! — выпалила я.

Вообще, оказаться в древнем месте, куда много лет не ступала нога ни одного живого существа, это была моя заветная мечта. Я так не радовалась в детстве, когда находила подарки под елкой. Предвкушение распирало изнутри, побуждая идти вперед.

Книги… Они были еще древнее, чем те, что я уже читала в лаборатории Вассов. А назначение многих предметов, лежащих на полках, не знал даже Вик.

На самом деле, залов было пять. Они располагались по кругу, и, скорее всего, могли бы служить концами звезды, вписанной в окружность. Совсем как замки мурранов. Соединялись они коридорами. Каждая комната имела четыре выхода. Два из них соединяли зал с соседними такими же, а еще два… Об этом мы могли лишь догадываться, поскольку даже к двери нас не пускала магическая стена.

То есть по факту, только из зала, в который мы попали из потайного входа, мы могли куда-то пройти дальше. В других помещениях нам была доступна лишь библиотека.

Вернувшись в первый зал, Вик сделал свои выводы.

— Боковые входы мы обследовали. Дверь позади нас — выход в замок Васс. Для нас остается лишь один путь — четвертая дверь этого зала.

Я была с ним солидарна и готова на подвиги. Если, конечно, мы отправимся вместе. Одна бы струсила.

— Вероятно, что в остальных комнатах выходы ведут в другие замки. А не пускают нас туда, потому что… — и тут я поняла все коварство богини. Вот же сводница ушастая! — Это что же получается? Все мои подруги должны у кошкостражей предаться страсти с кураторами? Ну, хорошо, у нас с тобой отношения и, как мы выяснили, искренние чувства, а что делать тем, у кого их не возникло?

Я говорила, а думала в ту секунду о Громовой. Не похоже, чтобы Варьку заинтересовал Кссандер. Скорее, она рассматривала его как друга и была ему благодарна за помощь и наше спасение в таверне. У Альбины тоже не понятно что. Кин, конечно, красавчик, но отмороженный на весь хвост. Попробуй рухнуть в пучину страсти с фригидным котом — смех, да и только.

Вик молчал. Он думал, нервно касаясь нижней губы кончиками аккуратных клыков.

— Уверен, ты зря беспокоишься, девочка, — наконец, произнес он. — Думаю, каждая из вас должна отыскать свой путь на Итлане. Богиня же помогает определиться с выбором. Ты готова открыть четвертую дверь?

Я улыбнулась.

— С тобой я на многое готова, Вик.

Если у меня и были мысли, что перед очередной дверью тоже придется доказывать свои чувства на деле, то они не оправдались. Дверь исчезла моментально, стоило Вику ее коснуться.

А там…

Я ахнула, прижавшись к коту. Голова закружилась, внутри появилось странное ощущение, словно я лечу высоко-высоко, а высоты я всегда боялась.

Над нашими головами раскинулось звездное небо. Впрочем, звездное небо было со всех сторон: и за спиной, и под ногами, и с боков. Мы вышли из проема, который просто обозначался в пространстве, как светящийся прямоугольник с размытыми очертаниями библиотеки в нем. Про путь Вик точно угадал, потому что стояли мы на самой обычной грунтовой дороге, висящей посреди космоса. Она была не узкая, но и не широкая. Вдвоем спокойно бы прошли, но высота и положение в пространстве все равно пугали. Или не пугали… От них просто захватывало дух.

Путей ожидаемо оказалось пять. И если наша дорога заканчивалась выходом в библиотеку, то четыре других — пустотой. Все тропинки лучами сходились к центру. Там находилось огромное величественное древо. Где находились его корни, я не видела, поскольку сходящиеся дороги образовывали плотное кольцо вокруг толстого ствола. Могучие ветви простирались во все стороны. Только я не увидела ни почек, ни листочков, ни соцветий. Лишь сухая кора…

— Это Туара, — тихо сказал Вик. — Она давала нам силы и магию, пока не умерла.

Мне стало так жаль волшебное древо, черпавшее многие века свою энергию из самого космоса, а теперь возвышающееся безмолвным укором всем мурранам.

Простая мысль, как всегда, приходит внезапно. Ну и что, что космос, ну и что, что Туара, все равно это дерево. Ему для жизни нужна влага, мне же богиня выдала целый кувшин с водой из своего фонтана. Он до сих пор стоит в дальнем углу спальни и ждет своего часа. А что, если эта вода предназначена для того, чтобы оживить Туару?

Попробовать стоило.

Я рассказала Вику о своем видении, встрече с Муррой и кувшине, а также изложила план действий. Наши мнения часто совпадали, и он со мной согласился.

— Хорошо, заберем кувшин и вернемся, — решил Уоррвик.

Тайное место выпустило нас без проблем. Выход открылся снова без страсти, а кошка-страж заняла свое привычное место. Кстати, мы решили узнать, будет ли проход вновь открываться без выполнения инструкции. Оказалось, древние камни слушались прямого прикосновения и мысленного приказа. Причем, им было все равно, кто это делает: я или Вик.

— Одной проблемой меньше, — подытожила я.

— Разве это проблема? Это удовольствие, девочка, — сказал Вик.

Он еще хотел что-то добавить, но прибор, по противному звуку которого Совет отбирал у меня ректора, запиликал, и Уоррвику пришлось виновато улыбнуться.

— Вызывают, — тихо произнес он.

— Иди. — Я поднялась на носочки и поцеловала его в щеку. — Подожду тебя в спальне.

— Кар-рина… — застонал он. — С каждым разом оторваться о тебя все сложнее.

— Иди и скорее возвращайся ко мне.