Мурраны. Фея для ректора

Глава 7

Мы все притихли, сбившись в кучу, и затаили дыхание. От страха, от волнения и… от восхищения тоже, поскольку двигались оба кота так изящно, словно исполняли диковинный танец. Они наносили удары и отступали, снова нападали и отпрыгивали. Причем, выходило так ловко и грациозно, что ни одна из нас не в силах была оторвать глаз от удивительного зрелища.

Ррич, несмотря на свою грузность, почти не уступал своему противнику в скорости, а уж по силе совершенно точно превосходил Кссандера в несколько раз, но блондин не отступал и с достоинством парировал любой примененный прием, компенсируя его гибкостью и изворотливостью.

— Как думаешь, кто победит? — с азартом шепнула Варька. Ее глаза горели, и на Ррича она не смотрела, ее вниманием завладел тот другой…

— Дружба? — предположила я, поскольку в прогнозах схваток абсолютно ничего не смыслила.

— О, нет! — потирая ручки, ответила подруга. — Победит блондин. Смотри, он играет со здоровяком, выматывает его, а сам затрачивает минимальные силы и ждет подходящего момента.

— Девочки, — укорила нас Пилюля. — Разнимать их надо, а вы?..

— А что мы можем поделать? — возмутилась Варька. — Силы не равны и точка.

— Котов обычно водой поливают, чтобы драку прекратили, или пшикают на них из пульверизатора для цветов. Может и нам их из ведра окатить? — предложила свой коварный план Динка. Кстати, ей, по-моему, тоже драка нравилась.

А что, если бы не хвосты, то считай, два прекрасных образца мужественности, один из которых отстаивает в Машкином лице честь всех человечек, попавших на Итлан.

— Одна уже полила кота горячим супчиком, — вздохнула Алька. — Ничего хорошего из этого не случилось.

Драка не способствовала размышлениям, но мне все же кое-что вспомнилось — привидение! Именно оно напугало Машку и спровоцировало весь конфликт. Кроме того, я собственными глазами видела исчезающую дымку, что еще раз доказывало вмешательство чего-то или кого-то странного. Хорошо бы спросить у ректора, водятся ли в академии духи, и чего от них ожидать.

Меж тем, бой шел именно так, как предсказала Варька. Ррич хоть и храбрился, но по его виду легко определялось — мурран устал. Шея и лицо блестели от пота, грудь вздымалась часто, он явно запыхался, хоть и старался не показывать этого. В то время как блондин был свеж, скор и собран.

Один удар, и гора мышц оказалась на полу, а Кссандер занес над противником оружие. Если дело происходило бы на Земле, я бы сказала — капец котеночку. Допрыгался! Но здесь, на Итлане в процесс вмешалась магия, и в юркого полетел искрящийся пульсирующий шар темного, почти черного цвета. Снаряд выбил палку-оружие из рук атакующего, да и сам блондин едва устоял на ногах, что его неимоверно разозлило.

— Хочешь магическую схватку… — прошипел он. — Изво-о-о-ль…

И так угрожающе это прозвучало, что даже мы поняли — то был еще не капец, а настоящий капец уже подкрался и вот-вот наступит, поставив крест не только на гордости Ррича, но и на его жизни.

— Молись Мурре, Фхшшак, — прошептал Кссандер, и на его руке заплясал огненный шар.

А дальше… Дальше произошли два события, и они оба были абсолютно неожиданными.

Хотя, я не знаю, как это произошло, и для себя объяснила произошедшее странной, неведомой даже мурранам магией. Ровно за мгновение до того, как огненный мяч сорвался с руки Кссандера, Машка… наш милый скромный Пирожок вдруг оказалась у него на пути, прикрывая своим маленьким телом массивную тушу Ррича.

— Не убивайте его, пожалуйста… — жалобно взмолилась она, расставив в стороны руки, чтобы хотя бы казаться чуточку больше.

— Не-е-е-е-е-ет! — в ту же секунду, перекрывая Машкин всхлип, Варька с боевым кличем бросилась на блондина. И повалив на пол, упала на него сверху.

Только зря, ибо огненный пульсар все же успел сорваться с рук муррана и летел точно в цель — в Машку, которая в свою очередь закрыла глаза, завизжала истошно и о-о-очень противно, но так и не сошла с места. Как там, в фэнтези Земли писали? «Безумие и отвага»? О-о-о! Это сейчас был девиз Пирожка.

Пилюля и Гайка подползли ко мне и прижались с двух сторон, словно растеряли все свое мужество, и им срочно требовалось напитаться им. Нашли, у кого искать! Я сама дрожала всем телом: то ли от страха, то ли от волнения. Никто из нас троих не смог отвести глаз от… гибели подруги.

— Машенька… — прошептала Алька.

Это был конец… Капец котенка-переростка превратился в настоящий конец для нашей подруги. Мы, разумеется, отомстим, но разве это вернет ее нам…

Впрочем, Маха продолжала орать, а шар завис в воздухе перед ее испуганным личиком буквально в нескольких сантиметрах…

— Но… как?.. — охнула Гайка.

А на наших глазах в воздухе проявлялись три мурранские фигуры. Они проявлялись все четче, пока полностью не материализовались.

Одну мы знали преотлично — ею оказался ректор Васс. Вторую знали условно — поскольку Муррлок Киссен никогда не снимал при нас магического плаща. Он и сейчас в нем был, только откинул капюшон, являя миру лицо пожилого кота с пушистыми седыми ушами. Третью — не знали совсем. Рядом с ректором и верховным магом стоял совсем старенький мурран в длинной мантии, его нам видеть еще не приходилось.

Уоррвик держал в одной руке уже до боли знакомый свиток. Очевидно, с более опытными сородичами обсуждал ту магическую случайную не случайность, произошедшую на наших глазах накануне. Вторая его рука была протянута вперед и обращена раскрытой ладонью к… Машке. Видимо, это ректор заставил шар остановиться и удерживал его, не позволяя попасть в цель. Это он… он спас нашу подругу! Вот это ловкость! Вот это силища! Восторг!

Сердце радостно и сладко застучало в груди. Гордость за понравившегося мне муррана переполняла и стремилась выплеснуться через край. Но не только я испытывала к нему благодарность. Все же Васс пока занимал лидирующую позицию в рейтинге всех мурранов в наших глазах. И девочки со мной бы согласились… Так я думала, но могла и ошибаться. Слишком как-то все нестандартно происходило вокруг.

— Какого темного бога, скажите мне, на милость Мурры, здесь происходит? — зловеще тихо произнес Уоррвик и отправил огненный мяч в ведро с водой и очистками, которое мы еще не успели убрать.

Пульсар с шипением растворился, а я восхитилась тем, насколько гармонично ректор в своей фразе увязал злое и доброе начала. Определенно, перед нами стоял мурран выдающегося ума. По крайней мере, я симпатизировала ему настолько, что мне было приятно так думать.

Впрочем, два старичка, его сопровождающих, были полностью со мной согласны, и с одобрением смотрели на ректора, кивая головами.

— Маша, отойди от этого Кинг Конга переростка, — попросила Пилюля. — Еще подцепишь от него что-нибудь заразное.

Но разве Пирожок хоть кого-то слушала? Она обернулась к лежащему на полу мужчине и протянула ему руку:

— Я помогу тебе подняться, — сказала Машка и очень светло улыбнулась. — И умыться помогу, и доспех почистить, раз уж нечаянно испачкала. Прошу меня за это простить.

— Помощь от человечки? — взревел Ррич, вмиг оказался на ногах, проигнорировал Машкину руку. — Никогда!

Эх, жалко его пульсаром не прихлопнуло. Маша выглядела такой расстроенной и подавленной, что даже глаза заблестели от навернувшихся слез.

Хорошо, что их никто не заметил, поскольку в этот момент ожила композиция блондин-Варька. Иначе, Пирожок стыдилась бы своей слабости.

— Да прекратите вы меня уже лапать! — возмутилась наша защитница, барахтаясь на Кссандере.

— Простите, сударыня, но вы сами, с позволения сказать, на меня легли, — не остался в долгу мурран.

— Да я вас спасала…

— Меня? Точно? А не свою ли подругу-человечку?

— Вас — дурака такого! От угрызений совести, от совершения нелепого ненужного убийства двух разумных существ! От безмерной глупости! Впрочем, от последнего вас спасти практически невозможно, — фыркнула Варька.

— Что-о-о-о?.. — оскорбился Кссандер.

И они вмиг оба вскочили на ноги, испепеляя друг друга гневными взглядами.

Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы снова не завизжала Машка. Ее глаза уже просохли, но теперь расширились от ужаса. И пусть некрасиво показывать пальцем, но сейчас Пирожок это делала, причитая между трелями визга:

— Он… Это он…

И, конечно, Варька с блондином были забыты, потому что все посмотрели туда, куда, собственно, указывала Маруся.

А там над ректором и старейшинами парило настоящее привидение в виде прозрачного солидного муррана.

— Здрасьте, — от неожиданного повышенного внимания растерянно произнес призрак, и…

Лучше бы он завыл или, к примеру, ухнул типично привиденческое «Бу-у-у-у-у», но и скомканного приветствия хватило. Причем, с лихвой.

Визг усилился и резко оборвался, поскольку Пирожок, закатив глаза, уплыла в небытие, а попросту говоря — грохнулась в обморок. Хотя, нет. Грохнуться-то она как раз и не успела. Ее подхватил ненавистник рода человеческого Ррич. Он стоял, прижимая Пирожка к себе бережно и даже нежно, но всем своим видом показывал, насколько ему омерзительна подобная роль.

— А он небезнадежен… — прошептала Гайка.

— Ага, — откликнулась я.

Но и это было еще не все.

Пока Пилюля приводила в чувство Машку, из рук ректора вырвался злополучный список. Пергамент снова завертелся в воздухе, мигая всеми рунами, пока не завис зловеще и неподвижно.

Ох, чувствую — не к добру. Впрочем, все следили за этим напряженно.

Муррлок Киссен взял в руки свиток и… нахмурился.

— Что там? — прошептала в полной тишине Динка.

— Куратором Марии Полежаевой становится Ррич Фхшшак, куратором же Варвары Громовой станет Кссандер Арсс. Как определятся оставшиеся две пары, неизвестно, но рекомендую лорду Вассу держать его всегда при себе.

— О, не-е-ет! — взвыла Варька. — Только не этот котяра с похотливыми лапками…

— О, не-е-ет! Только не человечка! — пробасил Ррич.

Но магия промолчала, давая понять, что жребий судьбе брошен, и мосты сожжены.