Некромантами не рождаются

Глава 15

— Где он? — спросил вместо приветствия Таврис, ощупывая взглядом стоявшую в отдалении группу. — Просто укажи — я все сделаю сам. Он у меня здесь, в песке, заживо похоронен будет. Хотя нет. Слишком легкая смерть. Я ему в глотку хищную плесень напихаю, пусть пожирает заживо.

Харт слушал, не перебивая. Человеку нужно выговориться. Со всех парусов сюда мчался. Ночью, небось, и глаз не сомкнул от нетерпения.

За спиной послышалась невнятная возня, и Третий понадеялся, что Шильярд выполнит приказ, не дав Касмейре вмешаться в разговор.

— Или на мачту вместо паруса повешу. Пусть бултыхается, пока не сдохнет.

Таврис мечтательно посмотрел за спину Харту. Подался вперед.

— Прошу выдай его, брат Харт. Ты же сам отец, должен меня понять!

«Твоя дочь тоже будет любить сладкое», — всплыло в памяти, и принц мысленно содрогнулся. Не дай Девятиликий оказаться на месте Тавриса. Он бы точно не стал играться с плесенью или парусами… Сжег бы к жыргхве. Или нет…

— Неужели считаешь свою дочь настолько глупой, что она могла потерять голову от мужчины?

Капитан моргнул, явно не рассматривая иные варианты, прищурился.

— Защищаешь? Слышал он твоя дальняя родня, — голос исполнился подозрением. — Я хоть и уважаю тебя, Третий принц, да и капитан из тебя вышел бы неплохой, но не смей становиться у меня на пути. Не пощажу.

Ишь, приперло, — подумал недовольно Харт. До угроз опустился. Совсем мозги пеплом покрылись.

— Не позволю дочери жизнь испортить и связаться с бездарем. Я ведь ей такого жениха выбрал! Лучшего на острове! — Таврис горестно вздохнул, огладил ладонью выбритый череп. — Сам бы… Тьфу. Ну ты понял. А она?

— А она решила, что тесно ей в клетке. Да найди ей лучшего жениха во всем мире — не удержал бы. Раз позволил вылететь из гнезда, зачем снова запираешь?

— Скажешь тоже, в клетке, — нахмурился Таврис. — А ты предлагаешь стоять в стороне и смотреть, как единственное дитя ломает себе жизнь? Я ведь все для нее. Против воли совета пошел, когда в академию отправил. А что из этого вышло? Позор один! По своей глупости домой вернулась. Две ее подружки уже замужем и всем довольны. Одна в жрицах под присмотром старших женщин — дурость из мозгов вымывает. И только моя…

— Не смирится, — хмыкнул Харт, без всякой жалости глянув на постаревшего за это время капитана. Когда-то он был красив той суровой красотой, от которой веяло силой. Но после смерти любимой жены перестал обращать на внешность внимания. Одичал… и сердцем, и душой. Жил счастьем дочери.

— Вся в тебя, — добавил он, стараясь сдержать ехидство. — Да и не бездарь он больше. Твоя дочурка постаралась. Добила парня. Причем в прямом смысле этого слова. Однако смерти весьма удачно понадобился помощник. Так что мой родственник, которого ты столь жаждешь закопать в песок, единственный некромант на оба материка. В Фаттаре его бы с руками оторвали с таким даром. Да и здесь он самый сильный из нас.

Советовать капитану не нарываться, Харт не стал — не достучишься. Наоборот, еще больше спровоцирует.

— Однако твоя дочь здесь не из-за него.

Брови Тавриса взлетели вверх. Он недоверчиво глянул на Третьего.

— Ей бы корабль, — протянул с намеком Харт.

— Сам об этом много раз думал, — согласился Таврис, — но какая команда под бабу пойдет? А-а-а, — и он огорченно махнул рукой.

— Ты мне бурю не заговаривай, — потребовал он у Харта. — Из-за него она сюда помчалась. Сдаться не хочет, вот и дурит. Придумала себе глубинную любовь. Теперь успокоиться не может. Все мозги плесенью себе выела.

— Сдаться не может, — протянул Третий и добавил с намеком: — Так учебу она не по своей воли бросила.

— Что ты хочешь сказать? — нахмурился капитан. — Что она здесь из-за каких-то книжек? Что парень ее не интересует? Что учиться желает?

— А ты не сомневайся, — осадил его Харт, начиная терять терпение. Вот всегда знал, что у одержимых ревностью отцов пепел вместо мозгов.

— Твоя дочь не дура. Смирись уже, что замуж пока не хочет. И не пойдет. А на Такии ей тесно. Даже вода это понимает, потому и помогла ей сбежать. Касмейра здесь, потому что стихия ей поводок от метки передала. Нам без нее нужного человека не сыскать было.

— Сладко говоришь, — мрачно заметил Таврис, но Харт уловил сомнения в его голосе. — Метка, говоришь? Проверим. Но мертвяк твой тоже здесь?

— Некромант, — поправил Третий.

— Я и говорю — мертвяк, — согласился капитан. — Погоди, если я его утоплю или закопаю — ему ничего не будет? А по мужской части он как? Может? Или там уже все отмерло?

Харт с усилием перевел взгляд на горизонт, выдохнул и погасил рвущийся наружу смех.

— Ты главное, у него об этом не спрашивай, — посоветовал он, переведя дыхание. — А то парень нервный. С даром еще плохо управляется. Полыхнет — мы тебя тут самого похороним. А так… Не знаю. Внешне — чистый пепел.

— Даже так? — повеселел Таврис. Подобрал галун с пляжа. Запустил в воду, тот проскакал, шлепнул раз пять о поверхность воды и ушел под воду.

— Ну раз пепел, пусть живет. Не до девиц ему теперь, раз у него смерть в госпожах. А с дочкой я сам решу, что делать.

И предупредил:

— Не вмешивайся и учебой ей голову не дури.

Потом улыбнулся широко так, светло, как человек, которому отменили смертный приговор:

— Давай без обид, брат Харт? Места здесь плохие. Начнем кормами мериться…

И тут с косогора, прерывая разговор, донеслось истошное:

— Мертвяки!

— Как чувствовал, — пробормотал капитан, вглядываясь в пустынный пока берег. — Вы притащили?

— Нет, — процедил сквозь зубы Харт. — За нами хвоста не было. Может вы?

— Эй, парни, — обернулся он к лодке, — командуйте сход на берег. Тут пассажиров принять требуется. Пусть огоньком только запасутся.

— Может и мы, — согласился капитан, широким шагом направляясь к группе асмасцев. — Когда… Короче, пошумели чуток, ваши нам не очень обрадовались. Ты их не вини, они неплохо держались, просто у меня людей побольше и повзрослее, — хохотнул он, спросив:

— Дети вам зачем? Или у вас больше воевать некому?

— Мы не собирались воевать, — зверея — еще этот его попрекать будет! — рявкнул Харт. — Только разведать обстановку.

Таврис недоверчиво кивнул. Махнул кому-то рукой — и на пляже из-под снятого щита появились сидящие с виноватыми лицами асмасцы вперемешку с офигевшими от нападения фаттарцами. Было их немного — меньше десяти. Остальные, видимо, держали оборону на корабле.

— А хорошие у вас артефакты, высочество. Подаришь?

И только тут Харт обратил внимание на то, что береговая линия претерпела значительные изменения, обзаведшись темными проплешинами и обвалами.

Если допустить, что у жрецов не было точного местоположения гнезда повстанцев и отправили они не один отряд, а несколько? И те как раз обшаривали окрестности, когда один идиот в поисках дочери решил сначала атаковать, а потом разбираться?

— Я тебе эти артефакты в задницу засуну, — скрипнул Харт зубами.

— Можно и в задницу, — легко согласился Таврис, — я их потом оттуда достану. Слушай, — понизил он голос, — у тебя там девчонка боевая. С артефактами больно лихо справляется. Прям ураган, не девчонка.

— Даже не думай! — звенящим от ярости голосом предупредил Харт. — Если кто-то из твоих парней сунется к ней или к фаттаркам, я им лично лишнее поотрываю, а твоей дочери предложу открыть у нас школу для дев воды.

— Не посмеешь, — такиец аж запнулся от такой угрозы.

— Проверь, брат Таврис, — предложил Харт, подходя к своим.

— Где Сергей? — спросил он напряженно, не найдя взглядом некроманта, а с ним девушку и одну тройку безмолвных. Кажется, кто-то отправился на охоту без разрешения.

— Сказал, что проверить хочет и ушел прогуляться, — доложил Шильярд, сверля капитана недобрым взглядом.

— Где моя дочь? — свистяще осведомился Таврис.

— Касмейра пошла с ним, — последовал ответ.

Такиец аж подпрыгнул от негодования. Оттащил Харта за рукав.

— Ты же сказал, она здесь из-за учебы!

— Из-за нее, — согласился Харт, прислушиваясь — ветер донес мычащие вопли. — Но перед Сергеем она чувствует вину, вот и присматривает за ним. Учит языку, помогает с переводами. Ты думаешь, легко в его возрасте стать магом? И перестань дергаться. Просто поверь, сейчас его компания безопаснее всего.

Таврис отступил, тоже прислушался, но сдаваться был не намерен.

— Пусть его учит, кто угодно, только не моя дочь! — заявил он, глянул на стоявших рядом магов и скомандовал: — Так, детишки, живо на корабль! Мы сами разберемся с плохими дядями.

Харт аж вздрогнул — так похоже на Второго прозвучало, тот тоже первым всегда в драку лез.

— Давайте на те скалы, — приказал Третий своим. — Разделимся на две части, пропустим их на пляж и ударим в спины. В ближний бой до команды не вступать. Бить чистым пламенем, экономя силы. Все ясно?

— Так точно! — подтвердил Шильярд. Оглянулся за спину, ухватил напарницу за руку и крикнул:

— Что встали? За мной.