Ненужная жена. Хозяйка гиблой долины

Глава 25

— Замок готов к обороне, генерал. Выступаем через час, — решает не спорить Кардиан и начинает перечислять, кто отправится с ним. Стражи тут же бегут за обмундированием, а на «сцене» появляется Рудая.

— Следует немного отдохнуть с дороги, генерал, и восполнить силы.

— Я бы предпочёл просмотреть бухгалтерию касательно пищевых продуктов, а так же магической помощи, что поступает сюда раз в неделю. Насколько вы довольны поставками, а так же в каком количестве у вас имеются запасы.

— Что касается амулетов и артефактов, эрд, — вмешивается Иртен Брукс, — то их катастрофически не хватает. Я уже писал несколько писем в канцелярию с просьбой разобраться в данном вопросе, потому что в прошлый раз…

— Всё же лучшим решением будет плотный завтрак, генерал, — оттесняет лекаря экономка. — А после того, как вернётесь, мы обязательно подготовим для вас книги и перечни. Кто знает, на сколько затянется ваш поход, — она кивает помощнице, и та тут же приказывает открыть двери. — Уважьте нас, эрд Торн.

Выражение его лица не меняется, но он принимает предложение Вольц. Кухонная прислуга сбегает в тот же миг, принимаясь за свои прямые обязанности, а вслед за генералом в замок входят еще семеро прилетевших с ним воинов.

— Что стоим? — как только двери закрываются, подаёт голос Жуда. — А ну, лодыри, вперёд за работу.

— Вот бы мне такого мужика, — слышится голос, и все начинают хохотать, а потом толпа несёт меня в ненавистную прачечную.

К обеду отряд возвращается, только изрядно поредевший. Я с несколькими девушками развешиваю бельё на дворе. Удивительно, сколько здесь тряпок, что их приходится постоянно стирать.

Драконы опускают, держа в лапах убитых. Слышатся крики, звучит имя целителя, который тут же оказывается рядом, принимаясь раздавать указания своему помощнику и стражам, что охраняли замок. И раненых уносят в небольшой лазарет, разместившийся в западном крыле.

— Что случилось? — доносится до моих ушей.

— Стражи попали в осаду. Много раненых, есть погибшие, — говорит один воин другому. — Убит главный картограф.

Но они тут же замолкают, потому что рядом опускается генерал. Его лицо искажено злобой, рука раскалена докрасна, и теперь вижу разницу между правой и левой.

— Гюст, перчатка, — зовёт он адъютанта, и тот сразу же вынимает из небольшого мешка нужную вещь. Как видно, запасную. Кольфин быстро натягивает на ладонь ткань, и на его лице играют желваки.

У каждого своя работа, и я продолжаю заниматься бельём, чтобы не привлекать ненужное внимание.

— Мне срочно требуется картограф, — выдаёт новое поручение. — И пластины.

— Боюсь, с этим ничем вам не поможем, — экономка снова здесь. — Последняя партия пластин разбилась из-за неуклюжести одной и служанок. Не переживайте, она была наказана смертью, — добавляет, а у меня на голове волосы шевелятся от подобной новости.

— Тогда дайте мне стража, что умеет рисовать, — начинает торговаться.

— Здесь воины, а не те, кто марает полотна, — сухо смеётся Бард, которому в радость уколоть генерала. — Я говорил, что часа слишком мало для сборов.

— Из-за вашей неподготовленности, погиб один из моих лучших воинов.

Торн понимает, что ему лучше промолчать. А потом я отчего-то слышу своё имя.

— Эзра, девочка моя, подойди, — экономка смотрит на меня с каким-то лукавством, а у меня внутри всё скручивается в тугой узел. Не сразу реагирую, и её лицо меняется. — Бегом, — теперь уже без ласки, и я переглядываюсь с Луфой. Оказываюсь перед Рудаей, и она подталкивает меня к генералу. — Вот. Не страж, конечно, но карандашом вам что хотите начертит.

Кольфин хмурится, оценивая меня, как мясо на рынке.

— За стенами не место женщинам.

— У вас нет выбора, эрд Торн. Или она, или никто.