Ненужная жена. Хозяйка гиблой долины

Глава 81. Кольфин Торн

Ветер и дождь режут крылья. Полёт к Готтарду занимает меньше времени, чем обычно, но всё равно кажется, что лечу недостаточно быстро. Горы и долины мчатся подо мной, сердце стучит так, будто оно и есть причина всего этого безумия. Ради неё. Я рушу обязательства, мир, собственную жизнь. Ради того, чтобы быть с ней, потому что её магия поёт во мне, наполняя любовью.

Лишь к вечеру опускаюсь у крепостных стен Гоствуда, подсвеченных факелами, понимая, как сильно устал. Обычно мы останавливались с отрядом отдохнуть на несколько часов, но не теперь. Я ожидал увидать её, как только опущусь на территорию. Она должна почувствовать, должна ощутить меня, как я улавливаю тонкие вибрации её зова. Это необычно и ново для меня, но с каждым лигом связь крепнет, словно говорит о том, что она приближается.

— Один? — вместо приятного голоса моей Эйлин надменный брата. — Не боишься соваться на территорию без охраны?

— Где она? — если уж кто и знает, то Бард, будь он неладен.

— Кто? Принцесса Катархи? — издевается надо мной.

— Эзра!

— Далась тебе прачка, когда есть титулованная особа, что готова ублажать тебя по первому зову, — звучит желчь в его голосе. — Удивительно, как стала популярна девчонка. Ты не первый, кто за сегодня спрашивает о ней. Только ответ так и не изменился: НЕ ЗНАЮ.

Вижу, как из дверей замка показывается Титт в сопровождении экономки. Наши взгляды схлёстываются, и я сжимаю кулаки, понимая, насколько здесь много врагов.

— Уже завтра прибудет новая партия из Варругена, возможно, послезавтра, — меж тем продолжает Кайриан. — И я уверен: сможем подыскать тебе ещё одну любовницу, — издевается надо мной, прекрасно понимая, что никакая другая мне не нужна. — Предпочитаешь блондинок?

Рудая и Титт перекидываются фразами, и я спешу в их сторону, понимая, что уже опоздал.

— Доброй ночи, генерал, — приветствует Вольц, а за спиной слышны приближающиеся шаги. Подставлять спину Кайриану глупо, но ещё безрассуднее убивать меня при всех. — Вы летели без остановок? Что-то срочное?

— Где Эзра Финч? — даже голос выдаёт мою усталость. Прислушиваюсь к себе, осознавая, что Эйлин действительно нет на территории. Нить зовёт меня куда-то на восток, но я не могу осознать её истинное положение. Зов поход на дуновение ветра, на тонкие вибрации, которые мне пока не удаётся прочесть.

— Доподлинно не известно, что именно стало с бедняжкой, — отвечает экономка, — но, попав за ворота, она исчезла. Сами понимаете, места здесь лихие…

— Каким же образом она попала за ворота, Рудая? — в моём голосе нажим, а Титт поправляет перчатки: сперва правую, затем левую. Нет, он не имеет такой же особенности, как я. Лишь любовь прятать обожжённые ладони под чужой кожей.

— Откуда мне знать? — пожимает она плечами. — Горток много, а я одна. Неужели могу уследить за всеми?

— Где её сестра?

— Наверное, у себя. Послушайте, Кольфин, я не интересуюсь личной жизнью всех, кто населяет Гоствуд. У меня просто нет столько свободного времени.

Намереваюсь пройти мимо, когда голос подаёт Титт.

— Торн, разве вам не следует быть в Варругене?

Решаю не реагировать на его реплику, а вхожу в замок, понимая, что не знаю, где именно искать сестру Эйлин. Вернее девушку, что притворяется её сестрой. Даже не помню, как зовут её!

— Могу я чем-то помочь? — интересуется красивая черноволосая служанка. Кажется, я видел её несколько раз, и она пыталась быть «полезной», а потом бросала на Эйлин полные ненависти взгляды.

— Ты не видела Эзру Финч?

— Нет, — отвечает, не отводя от меня взгляда жгучих глаз. Слегка склоняет голову и улыбается приветливо, а потом делает шаг навстречу. — Но я могу помочь вам, — протягивает руку, касаясь моей груди, — вы же понимаете, о чём я?

Перехватываю запястье, делая её больно, и на красивом лице смесь испуга и надменности.

— Оставь свои уловки для других, я не нуждаюсь в подобного рода услугах, — отбрасываю её руку, ощущая омерзение от этого прикосновения. — Где комнаты прачек? — требую ответа.

— На нижних этажах западного крыла, — говорит с неприкрытой злобой, и я почти бегу туда, надеясь, что эта «сестра» прольёт хоть какой-то свет на происходящее.

— Она исчезла два дня назад, — признаётся Луфа, которую уже много раз спрашивали об этом. — Утром я проснулась, а её нет. И я не знаю, честное слово, — она напугана, потому что ещё дитя.

— Успокойся, я тебе верю.

Выходит, Титт не причём. Дело тут в ком-то другом.

Бард? Рудая? Эта служанка, что мечтала занять место рядом со мной?

Брожу по замку привидением, пытаясь осознать, что делать дальше. Нить уводит меня за стены, но идти в данную минуту — безумие. У меня просто нет сил. И знать бы, куда именно. Сейчас сражаться с крапфами и эбрутами долго не выйдет, а сложить голову по глупости — предать память доблестных воинов своего рода.

Решаю отдохнуть и двинуться на рассвете, чувствуя себя мухой в бесконечной паутине со множеством пауков, где каждый норовит сожрать.

В комнате пусто без Эйлин, хотя до некоторых пор так было всегда. Но теперь у меня словно вынули часть души.

Обещание, данное императору про день отсрочки, выполнить не в силах. Завтра же пошлю к нему стража, чтобы он уведомил о моём отсутствии, и Ардест придёт в бешенство, узнав, что вместо того, чтобы урегулировать сложившуюся ситуацию с Гейлой, я прохлаждаюсь в аномальной зоне. Нас всех ждёт скандал имперского масштаба. Но я не оставлю попыток найти Фаори, пока моё сердце бьётся в груди.

Всё становится слишком опасным, и предчувствую, что хожу по острию ножа. Тот, кто уже пытался меня убить, может попробовать сделать это снова. И всё произойдёт в ближайшее время, когда со мной нет даже адъютанта.

Усталость берёт своё, проваливаюсь в сон: тяжёлый, тревожный, беспокойный. И в какой-то момент просыпаюсь от того, что дверь, закрытую на ключ, кто-то прикрывает.

Комната замирает во тьме, пряча моего возможного убийцу.