Ненужная жена. Хозяйка гиблой долины

Глава 45

Дело ясное, что дело тёмное. Осталось понять, что делать. Генерал зовёт меня на кровать, сдёргивая покрывало, и я совершенно не понимаю, что происходит.

— Ну же, Эзра, не заставляй меня ждать, — говорит нарочито громко. — Живо в постель!

Оборачиваюсь, смотря на дверь. Кто знает, одни мы, или же нас кто-то подслушивает. Подхожу ближе, и Кольфин дёргает меня за руку, быстро оказываясь сверху, а потом шепчет на ухо.

— Повтори слово в слово, что тебе сказал тот человек!

Простенькое дельце напрягать память, когда рядом мужчина, от которого сходит с ума вся моя драконья сущность. Что за афродизиаки они используют?

Его дракон зовёт тебя, хозяйка. Ну наконец-то! — вопит Ашкай, а я заставляю его диктовать мне сказанное часом назад и озвучиваю это шёпотом.

— Завтра генерал не должен вернуться, иначе рыжая Луфа умрёт, а за ней и ты исчезнешь в пасти одного из крапфов. Отдай его аргиллам, обмани, притворись, что нужна помощь. Это в твоих интересах. А если скажешь кому-то — смерть.

— Он бы всё равно не оставил тебя в живых, — слишком просто говорит Кольфин. — Даже сделай ты всё, как велено, тебе не жить.

— Спасибо, отличный монолог, — не могу сдержать сарказма. — Лучше скажите, какие варианты? Знаете, кто это мог быть?

Мы продолжаем шипеть, лёжа на кровати, пока наши губы в слишком опасной близости друг от друга. Но я остужаю пыл Ашкая, напоминая, что выгляжу, как черника.

— Я? — усмехается Торн. — Проще перечислить тех, кто не мог, — фыркает, сдвигая брови на переносице. — Например, ты.

— Я в числе тех, кто хочет убить или нет? Простите, но я запуталась, — честно признаюсь.

Он на пару мгновений сужает глаза, словно задумываясь над логикой моих слов, а потом качает головой.

— У тебя нет…, - но тут же перебивает сам себя. — Хотя постой. Ты же скрываешь ото всех, что на самом деле тебя зовут…, - намеренно тянет паузу.

— Эзра, — заканчиваю за него.

— Эйлин, — словно журит меня.

Выстрел в голову, от которого кровь учащённо приливает к лицу, а сердцебиение зашкаливает.

— Странно не знать, как выглядит жена главного советника, пусть она и трижды в синей краске, — усмехается он, перекатываясь на левую половину кровати. Теперь он лежит на боку, подперев рукой в перчатке свою голову, ожидая, что стану делать дальше. — Удивительно, что ты сама забыла нашу встречу при дворе императора.

Лежу, боясь пошевелиться. Словно, не делай движений, проблема сама по себе рассосётся.

Какой мужчина, надо брать!

— Я никому не скажу. Не из тех, кто чего-то добивается шантажом.

Хотя, если так подумать, он знал, кто я, в самый первый день, когда мы встретились. Может, именно поэтому и назначил своей любовницей, чтобы уесть Ардоса, в момент когда Фаори узнает, кто на самом деле посещает покои генерала. Торн делал вид, что принял мою игру, на самом деле видел куда дальше, чем думала я. Даже обидно как-то за себя.

«Почему ты не сказал, что мы знакомы?» — накидываюсь мысленно на Ашкая.

Откуда мне знать, хозяйка. Я лишь недавно ожил, а до этого был серебряной брошью, у которой нет ни глаз, ни ушей!

Нашёл оправдание. И как мне теперь выпутываться?

— Я бы тоже предпочёл забыть многих, с кем знаком. Наверное, причина в твоей смерти, — подсказывает лазейку генерал. — После того, как я увидел тебя здесь, навёл справки. Оказалось, что ты чудесным образом воскресла, чтобы быть отправленной в Готтард. Не лучшая из участей. Спрашивать, что произошло на самом деле — не буду, пусть в тебя останется хоть какая-то загадка, — издевается надо мной. — А теперь скажи, кто на самом деле та несчастная, которую считают погибшей Элианой Фаори?

Думаю, он и сам догадался, но сейчас у нас вечер признаний, как выходит. Что ж, нет смысла уверять его, что я просто похожа на жену Ардоса, потому что он просто устроит нам очную ставку. А я всё же хочу остаться для советника в числе погибших.

— Её звали Эзра Финч, и она сама предложила мне обмен, услышав, что карателю кто-то заплатил за мою смерть.

— Ардос?

— Не знаю.

Продолжаю пялиться в потолок, ощущая себя проигравшей в битве. Теперь мы с генералом сообщники по-настоящему, и я негласно должна ему.

— Кто-то ещё знает о твоём секрете?

— Луфа, — произношу имя, вспоминая Заолу. — И ещё одна, которая догадывается, но не знает наверняка. Но может в любой момент предположить, как только поймёт, что разговор обо мне.

— Хочешь её убить?

Резко поворачиваю голову, смотря на него, округлив глаза.

— Конечно же, нет. Разве я похожа на того, кто убивает?

— Я встречал детей, что смотрят тебе в глаза с отчаянием, а как только ты отвернёшься, режут глотки солдатам, — его голос звучит хрипло. — Может, вспомнишь ещё что-то о том человеке с ножом? Запах? Произношение? Какая-то часть одежды?

Закрываю веки, вызывая тот момент в памяти, но не могу. Всё было быстро, а потом ещё какой-то порошок.

— Ладно, — вздыхает генерал. — Следует спать. Завтра Эзра не летит с нами.

— Боитесь, что выполню угрозу?

— Хочу попробовать найти виновного. И обращайся ко мне, как к своему мужчине, а не как к высокопоставленной особе. С этого моменты на ты. Мы в Гоствуде, а не при дворе императора. Тем более, что ты и сама солнцерождённая. Удивительно лишь то, что Ардос был не в силах пробудить твоего дракона.

Щёки снова вспыхивают. Я вспоминаю, что говорила с генералом об неинициированности.

— Если только между вами не было близости, — размышляет, — но об этом ты расскажешь мне позже, если захочешь, — а потом добавляет. — Если мы оба выживем.