Невеста с опытом работы

Глава 24

Заменитель жениха должен был меня ожидать в храме. А сопровождать меня к алтарю, разумеется, будет папенька. Самым приятным было то, что из дома княжны Идалии доставили мою потертую дорожную сумку с милой записочкой от княжны. Записочку я смяла и кинула в камин, а сумку перетряхнула. Нет, паж Кларенс – мастер сборов, вот как надо ухитриться, чтоб положить все нужное и не взять лишнего? Мой спортивный костюм, форма горничной, удобные легкие туфли. Расческа, набор для шитья, немного белья. Положить осталось только шкатулочку с лекарствами от лэрда Вардиса – на всякий случай. Вдруг не удастся выбраться через полгода? Особенно тщательно я прощупала пояс запасной нижней юбки – зашитые драгоценности, прихваченные при побеге от Деровера, до сих пор были на месте. Пригодятся. Я покосилась на три огромных, в рост человека, сундука. Эти сундуки, разумеется, останутся тут, а сумку понесет Ромео.

Ромео выглядел слегка встревоженным, подавая мне руку.

– Что случилось, ты передумал ехать?

– Я тут поговорил с ребятами из посольства, – Ромео замялся.

– Ну? – поторопила я его. – Король – извращенец, ест на завтрак котиков, у него пирсинг в члене?

– Что такое пирсинг?

– Забудь, – я отмахнулась.

Теперь мне предстояло взгромоздиться на белую кобылу. По законам Шардана, я в белом наряде должна была проехать до храма верхом. Конюх поклялся, что эта самая смирная и послушная из всех возможных, но до чего же огромная зверюга! Конюх и Ромео помогли мне залезть на нее.

Я уселась. Мне тщательно расправили фату и юбки. Наверное, это красиво со стороны. Красивая невеста на красивой белой лошади. Может быть. Только я же упаду, если эта животина чуть шагнет в сторону! К счастью, кобылу собирались вести в поводу, а мне оставалось только не свалиться. Рядом ехал шагом Ромео.

– Я узнал, что вы вовсе не выходите замуж, – поделился Ромео новостью

– А что я делаю? – я вытаращила глаза: в свадебном платье еду в храм, но не замуж?

– Заключаете договор о союзе. Это для наших считается, что вы замуж выходите. В Шардане вы не будете полноправной супругой. Вы Избранная. Статус повыше наложницы. Но ниже матери короля и старшей жены.

– И что, меня будут держать в темнице и морить голодом?

– Король – самый сильный маг в Шардане. Он главный. С ним делят власть еще пять родов Шардана, – издалека стал объяснять Ромео.

– Властью всегда приходится делиться, – я пожала плечами, все еще не понимая волнения Ромео.

– Они тоже маги и вы нужны всем! – заорал Ромео. Хорошо, что за шумом толпы его воплей не было слышно.

– Меня будут пытаться похитить? Король же защитит меня, – за разговором я даже успевала махать ручкой ликующим горожанам. Храм находился на главной площади, разумеется, до него можно было и пешком дойти за десять минут. Вот и лестница, где выстроились гвардейцы. Ромео помог мне спуститься.

– Вас не будут похищать! – прошипел Ромео. – Если король не обрюхатит вас за первые два месяца, он передает Избранную другому клану, на следующие два месяца. И так по кругу, пока вы не забеременеете. Разумеется, все желающие будут очень стараться, чтоб это произошло, король, к слову, собирается вас навещать дважды в день.

– Что? Что!? – я посмотрела на Ромео. Он шутит? Я что, переходящий приз? Что за дикие нравы в этом Шардане? – Ромео, это не может быть правдой! Вас разыграли шутники из посольства.

– Это правда. Король – сильный маг и сразу понял, что вы что-то такое ценное для магов представляете. Очень ценное! Он вас искал по всей Элизии, чуть душу из Деровера не вытряхнул! Готов смириться с тем, что вы достанетесь ему не девицей, а для Шардана это недопустимо.

Я закусила губу. Значит, Эрберт понимает мою ценность, и кланы Шардана тоже хотят дорваться до моего хилого тельца? Пажи расправили фату. Надо подниматься. Медленно и величественно я поднялась по ступеням к высоким дверям храма. Папенька, при полном параде, одобрительно осмотрел меня и кивнул.

– Признаться, я вначале не соглашался на традиционный наряд, – папенька заботливо поправил фату. – Но теперь вижу – тебе невероятно идет.

Шелковый глухой мешок с цветочками, застегнутый до подбородка, целиком скрывающий фигуру, мне идет? «А ведь принцесса не просто так глупенькая уродилась, было в кого», – подумала я печально. Храм был полон народу, и папенька торжественно провел меня по проходу к алтарю. Там стояли несколько молодых людей в традиционных для Шардана полосатых кафтанах до пяток. Один из них выступил вперед и протянул руку. Не слишком высокий, по-военному коротко стриженый, с наглыми серо-зелеными глазами. Чем-то неуловимо похожий на Эрберта. Нос короткий, прямой, а губы раздвинуты в улыбке, демонстрируя отличные зубы. Сразу видно, сволочь. Самовлюбленный павлин. Бабник и гад. И взгляд у него самый тот – раздевающий и оценивающий.

– Счастлив приветствовать Избранную своего Повелителя, – он обозначил поцелуй над рукой. «А ведь не невесту, а Избранную», – машинально отметила я. – Повелитель доверил мне свершить обряд на вашей родине и доставить вас к нему. Я счастлив и горд доставшейся мне честью.

Жрец пробубнил положенные слова, махая руками, заходя то слева, то справа. Предстояло еще расписаться в книге. Мне охватило отчаяние. А вот не буду расписываться! Скажу, спазм у меня. Не желаю я подписывать такие договоры, где у меня нет никаких прав. Но, к своему ужасу, я увидела, что на странице уже расписался мой папенька и поставил печать королевским перстнем. Папенька продал меня в рабство по всей форме! Павлин поставил закорючку, жрец взвыл особенно громко и сверху грянул торжественный хорал. Павлин хозяйским жестом откинул фату.

– Целоваться, надеюсь, не будем,– процедила я.

– За этим обратитесь к Повелителю, – хохотнул он. – Хотел лишь получше разглядеть вашу красоту.

Мы вышли из храма, помахали толпе.

– Итак, кто вас сопровождает? – спросил павлин деловым тоном. – Этих лиц попрошу поторопиться и подойти сюда.

Ромео незаметно оказался рядом. Из рядов гостей стражники выпихнули недовольную надутую лиру Клариссу.

– Ваше высочество, я совершенно не понимаю причин… – начала она визгливым голосом, но продолжить ей не дали. Павлин бросил на землю серебристый шарик, который тут же взорвался сияющей аркой портала. Двое полосатых сопровождающих без лишних слов подхватили под локти и втолкнули туда вопящую лиру Клариссу, павлин крепко взял меня за руку и шагнул в мерцающее марево, и, судя по чужому дыханию на моей шее, Ромео последовал сразу за мной.

В Шардане была ночь. Густая и темно-синяя. Влажная, пахнущая перцем и пряностями. По всей видимости, мы оказались на площади перед дворцом, потому что кругом были видны подсвеченные редкими огнями стены и крыши. По шуму множества голосов я поняла, что площадь полна народу, просто людей не видно.

Распахнулись высокие двери, выбросив на площадь язык света, вышли факельщики и барабанщики. Очень торжественно и красиво, должна признать, факельщики замерли по сторонам прохода, а барабанщики несколько раз перестроились, непрерывно отбивая ритм. На плитку легла огромная длинная тень. По проходу шел король Эрберт. Я и забыла уже, насколько он огромный. Медведь.

Король, в длинном блестящем плаще, подошел к нам и положил руку на эфес сабли, жадно вглядываясь в мое лицо. Наши спутники в полосатых кафтанах тут же опустились на колени и склонили головы.

– Благодарю, племянник, ты исполнил поручение, – король кивнул павлину, разрешая ему встать. Затем король взял меня за руку и зычно огласил:

– Избранная с нами!

Толпа радостно заревела, барабанщики выдали дробь и в небе вспыхнул фейерверк. Ну, что ж, грех жаловаться, встретили меня очень торжественно.

– Не спрашиваю, как вы добрались, – наклонился король. – Путь был недолог, устать вы не успели. Нам еще предстоит обряд, – король недвусмысленно положил руку на свою промежность. Я подавила вздох и обратилась к королю.

– Можно вас попросить?

– Да, Избранная?

– Лира, что со мной, очень уважает обычаи Шардана и в полном восторге от ваших мужчин. Отправьте ее в казармы, чтоб праздник получился на славу, и она осталась довольна приемом.

Король неопределенно хрюкнул, сделал жест рукой, и лиру Клариссу тут же оттеснили в сторону стражники в фиолетовых мундирах с золотыми эполетами и лентами.

– Надеюсь, молодого человека не надо тоже отправить в казарму?

– Нет-нет, он как раз э-э-э… очень скромен и стыдлив.

– Похвальное качество, – одобрительно кивнул король.

Озаряемые огнями вспыхивающих в небе цветов и птиц, под радостные крики мы прошли во дворец. Широкие толстенные двери сразу отсекли шум толпы. Миновали просторный холл с толстыми красными колоннами и красными же стенами, покрытыми яркой росписью, коридор и оказались снова на улице, но уже без толп народа. Плитки обширного внутреннего двора были либо натерты до блеска, либо отполированы, потому что в них отражались огни фейерверка, как в зеркале. Двор был окружен двухэтажной галереей, а в середине возвышался помост, со всех сторон завешенный красной тканью. На опорных балках галереи висело множество светильников, вокруг которых вились толстые белые бабочки с мохнатыми усиками.

Засмотревшись на фонарики, я и не заметила сидевших напротив помоста людей. Пятеро, видимо, жрецов, закутанных в просторные хламиды разного цвета, сидели на подушках и ожидали, когда мы подойдем.

– Свидетели обряда, – представил их мне король. Что, тут еще и свидетели будут!?! Факел держать и советы давать? Меня затрясло.

– Приветствуем деву Элизии, – сказал самый пожилой из них, с длинной седой бородой. – Подойдите ближе, Избранная.

Я сделала два шага вперед. Жрецы молчали, неспешно осматривая меня. Еще одно психологическое давление? Чтоб я занервничала и извелась от волнения? Не дождетесь. Пялитесь на меня – я буду так же пялиться на вас.

– Скажите, почтенные, после обряда я обрету статус супруги Повелителя? – спросила я громко. Ну, а что тянуть кота за хвост? Почтенным жрецам лгать не полагается, особенно в лицо своим жертвам.

– Сначала еще надо пройти обряд, – проскрипел жрец в черной хламиде.

– Понимаю, – я склонила голову. – Без примерки в таком деле никак, вдруг не подойду?

– Дева дерзка на язык,– покачал головой третий жрец. – Она непокорна и строптива.

– Так что там с обрядом, какие у меня будут права после него? – я требовала ответа.

– Мы не решили, достойна ли ты разделить ложе с Повелителем Шардана!

– Так я не настаиваю, и с радостью отправлюсь домой! Откройте портал, и расстанемся по-хорошему, – миролюбиво предложила я.

– Почтенные! – король возвысил голос. – Пути назад для принцессы нет, и она будет на моем ложе. Даже если у вас имеются сомнения.

– То есть, я буду наложницей, а не супругой? – уточнила я. – А мой отец знал об этом немаловажном обстоятельстве? О такой моей незавидной участи?

– Я сомневаюсь, что она достойна, – проскрипел мерзкий. – Я вижу рубец на ауре. Принцесса нечиста.

– Это не жалкая участь, это великая почесть и награда! – заявил бородатый.

Мне очень хотелось ему сказать, что сам бы тогда и получал эту награду, но прикусила язык. И без того произвела впечатление наглой вздорной бабенки.

– Мне тоже кажется, она не чиста, – вздохнул молчавший до этого молодой жрец в синей хламиде. – Я чувствую эманации пережитого совсем недавно чувственного удовольствия.

– Если дева ласкала себя, но не знала мужчины, то ничего страшного, – заявил миролюбиво старший жрец. – Существует же точное доказательство, и мы его скоро увидим. Итак, наше мнение единогласно – дева достойна ложа повелителя, – старший жрец прекратил прения.

Вот радость-то, допуск дали на посещение постели повелителя, видимо, я должна быть на грани обморока от счастья?

Сзади раздался шорох одежды. Повелитель спокойно раздевался, бросая одежду прямо на плитки дворика. Саблю и кинжал он бережно передал ближайшему стражнику. Я прижала руки к груди. Что, прямо тут? Сейчас? А свечи, цветы, шампанское? Двери закрыть, уединиться? Ну, хоть что-то? Не успела приехать, сразу в койку? До чего же… утилитарно.

Красный тканевый параллелепипед на помосте дрогнул. В сторону поползли занавеси, и я увидела кровать. Широченную кровать под балдахином, плотные красные шторки которой сейчас слуги подбирали к столбикам.

– О, нет! – я вздрогнула. – Это… унизительно! При всех…

– Разве во дворце вы не были постоянно в центре внимания? – спросил молодой жрец.

– Но не в такие же моменты! Это интимное действие. Я так не могу. Я принцесса, а не трактирная девка!

– Свидетели необходимы во избежание обмана, который может иметь место за закрытыми дверями опочивальни, – строго сказал главный жрец. – Обряд должен пройти, как должно.

Я закрыла ладонями лицо. Нет, мне вовсе не было стыдно раздеться, да и заняться сексом прилюдно – тоже, в общем, не стыдно. Было бы желание, так и на зрителей наплевать, когда крышу сносит. Вот желания не было. Короля Тарна я не хотела в принципе, и к тому же меня ужаснула будущая участь бесправной наложницы. Хоть как ее назови – Избранная, Свет души или еще как-нибудь романтично. Ведь все твердили, что король ищет жену! А законная жена и наложница, что ни говори – разный статус. Очень-очень разный. Может, король вообще женат? Еще не хватало, оказаться в гареме под властью старшей жены или мамаши повелителя. Да, о Шардане и его нравах я действительно ничего не удосужилась узнать. Мое упущение.

Жрецы и обнаженный король, видя мои колебания, которые они приняли за смущение, решили пойти на компромисс – занавесить кровать с боков легкой кисеей, чтоб само действие было видно исключительно жрецам. Ну, хоть что-то, хоть охрана и придворные не будут глазеть с галереи.

– У нас говорят, когда мужчина снимает традиционный наряд с женщины, он проявляет терпение и стойкость, а так же твердость своих намерений, – Эрберт начал расстегивать мне платье. «Любая стойкость завянет на двадцатой мелкой пуговичке», – подумала я мстительно. Король не спеша расстегивал меня, а мне оставалось только смотреть на него с тоской. Он же меня задавит! Попросту задавит! Огромный, мускулистый, с негустой темной порослью на груди. Я поморщилась, не любила никогда мохнатых мужчин. От мощных грудных мышц взгляд опустился на крепкий, чуть выпирающий живот. От пупка темная дорожка волос убегала вниз, и я вздрогнула. Даже неактивное сейчас богатство поражало воображение. Да он же меня насквозь проткнет! Я отшатнулась, и петелька затрещала.

– Т-с-с, – король придержал меня за спину.

Я сглотнула и прикрыла глаза. Внутри все противно дрожало и замирало от страха. Да уж, ничего не остается, как максимально расслабиться и перетерпеть. Но энергии ты не получишь. Потому что я тебя не хочу!

– Я обещаю быть нежным, – бархатным голосом прошептал король. Он уже расстегнул пуговицы на груди и животе, и платье свободно соскользнуло с моих плеч. Белья под него не полагалось. Я машинально прикрылась, мне показалось, что ветер довольно прохладный.

– Сейчас согрею, – игриво пообещал король, легко подхватывая меня и занося на помост. На гигантской кровати, застеленной красным шелком я смотрелась совсем крошечной, худой и жалкой. Главный жрец недовольно покачал головой и что-то сказал соседу. Тот кивнул, неодобрительным взором скользя по моему телу. Стройному, между прочим, и подтянутому!

– Не обращай на них внимания. Я хотел тебя с тех пор, как увидел, – король лег рядом и положил руку мне на бедро, а у меня громко застучали зубы от нервного озноба.

– Не бойся, я не буду торопиться, – улыбнулся король. – Ты будешь влажной и сможешь меня принять.

– Вообще-то мне обещали, что я стану королевой, – на лирический лад совершенно не хотелось настраиваться. – А не жалкой наложницей.

– Я действительно собирался жениться, ты мне понравилась. Но ты убежала, – объяснил король, поглаживая мне бедро. – К счастью, оказалось время подумать. К тому же короли Шардана не женятся на неодаренных, таков закон, я бы совершил непростительную ошибку.

– Тогда делайте скорее, что вам нужно и оставьте меня в покое, – резко ответила я.

– Я хотел по-хорошему, – король прищурил свои серо-зеленые глаза. – Я настолько тебе неприятен?

– Думаете, невесты от желанного жениха и столь почетного брака бегут с первым встречным?

– Ты просто глупенькая, запутавшаяся, неопытная девочка! Тебе наговорили всяких глупостей про меня, и ты испугалась. Я тебя не виню.

– Ну, если глупость то, что вы меня через два месяца передадите в пользование другому клану, то да, сильно испугалась, – язвительно ответила я. Не думаю, что от таких неприятных разговоров у короля возникнет желание заниматься сексом. Железобетонное либидо надо иметь!

Король молча лежал рядом, задумчиво меня разглядывая.

– Я не самый слабый мужчина, и дети у меня есть, – наконец сказал он. – Ты очень скоро понесешь, отдавать мою Избранную в другой клан не придется.

– Тогда приступайте, зрители ждут, – я широко развела ноги. – И избавьте меня уже от вашего общества.

Король сел на кровати. Жрецы переглядывались и нетерпеливо покашливали. Ага, сейчас мы тут сплетемся в страстных объятиях и порадуем вас порнушкой онлайн. Я не только королю все настроение испорчу!

– Мне нужен напиток, – негромко сказал король.

Жрецы зашептались. Король просит возбуждающее зелье? Немыслимо!

– Простите, Ваше величество, напиток при первом соитии не полагается, – сообщил молодой жрец. – Он может плохо повлиять на плод.

– Девица не вызывает вашего желания, повелитель? – спросил старший жрец с каким-то ужасом в голосе.

– Позовите танцовщиц! – распорядился другой жрец.

О, да, нам тут только музыки и танцев не хватает для полноты ощущений. Я насмешливо фыркнула.

– Не надо, – остановил слугу повелитель. Мрачно посмотрел на меня и, вздохнув, стал ласкать себя рукой. Я крепко зажмурилась. Нет, я не хочу увидеть этого монстра, когда он проснется. Повелитель взял мою руку и положил на твердое, упругое естество, я содрогнулась и руку отдернула.

– Посмотри на меня, – приказал повелитель. Я помотала головой, не открывая глаз. Я ощутила, как продавилась кровать – король устроился между моих широко разведенных бедер. Дышим, дышим, расслабляемся максимально, я лепесток на ветке яблони, меня срывает ветром и несет вдаль, над лугами и лесами. Где-то на краю сознания я ощутила боль и отключилась окончательно.

Просыпаться не хотелось. Но вокруг меня явно что-то происходило – ходили люди, тихо переговаривались, что-то переставляли, шуршали и шелестели.

– У нее дрожат ресницы, она нас слушает, – раздался громкий голос рядом. Это кто тут такой внимательный? Я открыла глаза, чтоб встретиться взглядом с черными холодными глазами красивой молодой женщины. Нарядное шелковое платье, уйма драгоценностей. Не служанка. Фаворитка или жена? Темные волосы, смуглая гладкая кожа, ухоженные руки. И лет ей где-то ближе к тридцати. Конечно, она меня будет ненавидеть просто за юную мордашку.

– Что тут происходит? Кто все эти люди? – спросила я, приподнимаясь.

– Повелитель распорядился подготовить тебе комнату. Те покои, что были приготовлены заранее, ты не заслужила, – с насмешкой сообщила дамочка. – Жрецы заседали целый час, спорили, считать ли обряд законченным. Ты не подарила повелителю наслаждения, а требуются следы обоих!

Да я и не собиралась. Сами, все сами. И хорошо, что все уже окончилось. Я прислушалась к себе. Низ живота слегка ныл, но в целом терпимо, могло быть хуже.

– Повелитель приказал сообщить, что через три дня начнет посещать тебя каждый день. Не рассчитывай на долгие визиты, более, чем необходимо, господин не задержится. Ты разочаровала короля и больше ему не интересна, – с ядовитым наслаждением сообщила женщина.

– Пусть отправит меня домой, если не нужна! Наложниц у него в избытке.

– Ты теперь принадлежишь его дому и не тебе решать свою судьбу!

– И не тебе! Пошла вон отсюда! – я не собиралась церемониться.

– Да как ты смеешь!?

Больше возмущаться я ей не дала, благо подушек на кровати оказалось достаточно. Прицельное подушкометание кого хочешь заставит заткнуться. Дамочка, получив несколько раз по холеному лицу, взвизгнула, и взмахнув юбками, выбежала. Слуги закончили стелить тощий серенький ковер, расставили кое-какую мебель, поклонились и тоже покинули комнату.

Я огляделась. Не ожидала от короля Шардана такой мелочной мстительности. Чуть более комфортно, чем в нашей северной башне, но, по сути – слегка благоустроенная камера. На столике кувшин с водой. На стене тусклое небольшое зеркало. Ковер, кровать, два табурета, сундук. А что у нас за окном? Сад. С небольшим прямоугольным бассейном и портиком. В тенечке сидят ярко одетые женщины и что-то бурно обсуждают, глядя на мое окно, забранное ажурной, но крепкой решеткой. Все-таки гарем. Печально. И незачем врать было про женитьбу. Даже законной женой в гареме быть несладко. А уж для меня – вообще неприемлемо. Мне и одной муж не нужен, а драться за внимание с другими женщинами вообще унизительно.

Есть и положительный момент – судя по всему, лекарь меня уже осмотрел и дал три дня на отдых от притязаний короля. Это хорошо, у меня есть время осмотреться.

Раздались шаги, в комнату вошел знакомый мне представитель короля, самовлюбленный болван, с насмешливой улыбкой на красивых полных губах.

– Доброе утро, принцесса. Еле нашел тебя во дворце, – сообщил он, усаживаясь на табурет без приглашения.

– И какова цель вашего визита?

– Проведать, разумеется. Что, сильно досталось от дяди? Иногда новенькие наложницы и по неделе не встают. Принять его без вреда может не всякая женщина! Но все равно жаждут под ним оказаться. Дядя – тот еще жеребец и не осознает силы, если увлечен страстью. Полагаю, он был увлечен, – наглец мне похабно подмигнул.

– Вы лекарь? Будем обсуждать мужскую силу вашего дядюшки или мои интимные недомогания?

– Нет, я не лекарь, – рассмеялся он. – Я племянник короля, зовут меня Симон. Ну, и змея же эта Зарема, заткнула тебя в такую дыру! А какие покои для тебя были приготовлены! М-м-м, сказка! Хочешь, покажу?

– Не вижу смысла, я разочаровала повелителя, – отказалась я. И намерена его огорчать и дальше. Жеребцы, калечащие женщин, меня не привлекают.

– Дядя очень зол. Он не может тебя понять и злится, – доверительно сказал Симон. – Он тебе не понравился? Почему ты его не хочешь?

Как может понравиться мужчина, который даже не поцеловал девушку, не говоря уже о действительно качественной прелюдии? Даже не слишком привлекательный партнер при грамотных действиях сумеет настроить женщину на игривый лад.

– Какое это имеет значение? – вот не люблю, когда люди так назойливо лезут в душу.

– Если дядя откажется от тебя, то я мог бы взять тебя себе. Я-то уж точно красивее дяди, намного моложе, не такой огромный и страшный, – засмеялся парень. – Я ласковый. Даже могу жениться, если хочешь. Взять женщину после короля почетно, иногда дядя награждает советников или отличившихся воинов, даря им своих наложниц.

– А он откажется? – заинтересовалась я. Парень действительно не выглядел таким опасным, как Эрберт. И сбежать наверняка попроще будет.

– Так ты согласна? Стать моей? – глаза парня загорелись.

– Мне больно, и мысли сейчас не о мужчинах, сам понимаешь, – увильнула я от ответа. – Обсудим это позднее.

Но погулять я с ним согласилась. Чем сидеть в унылой башне, надо как можно скорее осмотреться и наметить пути побега. И что мне спокойно не живется? Третий побег уже планирую.

С планами было туго. Сад, который я видела из окна, был окружен со всех сторон двухэтажной галереей из тонких белых каменных колонн. Выходы из сада в другие строения дворца закрывались коваными частыми решетками, а выходы с галереи вели в комнаты и коридоры женской половины.

Я постаралась быть милой и приветливой с Симоном, хотя и предполагала, что он с удовольствием меня предаст и заложит дяде, просто ради забавы. Сволочная натура красавчика не вызвала ни малейшего доверия. Я вообще не люблю наглых и самоуверенных мужчин. Будь мне на самом деле семнадцать, я бы, возможно, размякла и увлеклась им. На юных дев такие образчики мужской красоты действуют убийственно, но я-то вижу, какой он самовлюбленный и эгоистичный. Однако надо было донести до короля мысль, пусть и через вторые руки, что я – принцесса, привыкла к более свободному образу жизни, к обществу мужчин и тут просто зачахну. Если король хотел меня уморить, то он действует правильно. А если я ему нужна была для чего-то важного… ведь была нужна? То я открыта для переговоров. Надеюсь, Симон все ему передаст.