Невольная ученица ректора-дракона. Вернуть любой ценой

Глава 50

Стоя посреди огромного внутреннего двора, я ощущаю на себе взгляды десятков пленниц. Воздух густой, как сироп, и пропитан напряжением.

Между тем, драконы времени зря не теряли и подготовились к моему наказанию: в центре двора на небольшом возвышении уже установлен массивный столб, обвитый цепями, испещренный странными рунами, которые мерцают зловещим светом.

Хоть я и не представляю себе что это за ерунда и для чего она нужна, но от одного вида этого столба становится не по себе. В голове сразу возникают воспоминания о том, как к похожему столбу меня привязывал Фэйтан, чтобы выкрасть мои силы.

Тем временем, один из драконов, которые выводили меня из темницы выходит вперед. Его чешуя отливает темно-красным оттенком, а глаза горят, словно раскаленные угли. Его голос разносится по двору, заставляя всех замолчать.

— Сегодня эта ничтожная пленница понесет заслуженное наказание за попытку побега! — провозглашает он. — Пусть это станет уроком для всех, кто осмелится пойти против воли Ашгариса!

Не давая мне опомниться, он рывком подтягивает меня к столбу. Его когти больно впиваются в мои руки, но я стараюсь не подавать вида, хотя внутри всё сжимается от тревоги.

Второй дракон, уже стоящий наготове возле столба, тут же приковывавает мои руки.

Цепи обжигают кожу ледяным холодом и тревожно звенят при каждом движении.

Отсюда мне особенно хорошо видно девушек, собравшихся вокруг. Их лица бледны, глаза полны страха. Аэлина смотрит на меня, подсжав губы. Я пытаюсь улыбнуться ей ободряюще, но, кажется, выходит кривовато.

— Приготовиться к исполнению приговора! — командует первый стражник.

— Вы хоть скажите, что это за приговор такой? — уняв бешено колотящееся сердце, спрашиваю я, — А то собрались наказывать и даже не говорите как.

Дракон обжигает меня негодующим взглядом, затем, щурится так, будто я сказала что-то непозволительное.

— За свою дерзость ты приговариваешься к Каменным мукам на три дня. А за свою глупость… — хищно усмехается он, — …твой срок увеличивается до недели. Твое тело полностью окамеет, в то время как ты сама останешься в сознании. Посмотрим на сколько хватит твоего рассудка. Пока, самое долгое, что смогли перенести человеческие пленницы, было пять дней.

Окаменеть? Превратиться в статую? Отлично, просто прекрасно.

Ну, своего он добился — только при попытке представить себе какого это целую неделю остаться наедине с собой, со своими мыслями, без возможности двигаться и хоть что-то делать, на меня наваливается паника.

И, хоть я полностью доверяю Родерику, очень хочется, чтобы отец поторопился, как можно быстрее придя мне на помощь.

Я стреляю глазами по сторонам, но не вижу нигде ни намека на его присутствие.

Пытаюсь связаться с ним, но все без толку.

"Папа? Ты где? Они собираются превратить меня в горгулью!"

Просто тишина.

Мертвая пугающая тишина.

Может, хоть Виррал ответит на мой призыв?

"Виррал? Если ты меня слышишь, сейчас был бы отличный момент появиться!"

Но и здесь ничего…

Я чувствую, что уже близка к тому, чтобы поддаться отчаянию. Сердце бьется как бешеное, а в голове крепнут сомнения.

А что, если они не придут? Что, если я останусь одна и эти ящерицы меня действительно превратят в статую?

В это время, второй дракон, который стоит позади, размеренно бубнит себе под нос что-то непонятное и, скорее всего, как-то связанное с моим наказанием. Иначе, как объяснить, что цепи словно отзываются на его слова и нагреваются?

По коже будто прокатывается огненное дыхание. Не такое испепеляющее, как то, что я чувствовала внутри вулкана, но все же очень болезненное.

"Так, Вика, соберись! — приказываю себе. — Неужели, ты так просто сдашься без боя? В конце концов, если никто не придет на помощь, я помогу себе сама!"

Цепи обжигают все больнее, а в ногах будто скапливается тяжесть. Кидаю полный опасения взгляд вниз и… едва сдерживаюсь, чтобы не закричать…

Мои ноги уже до лодыжек покрылись толстым слоем серого как цемент камня!

Но что самое ужасное, он медленно и неумолимо поднимается все выше.

“Не сметь паниковать!” — мысленно даю себе оплеуху я, — “Паника самый страшный враг. Гораздо страшнее этих драконов!”

Я пытаюсь призвать магию. Сосредотачиваюсь на месте, куда могла бы сбежать и на мгновение перед глазами вспыхивает мерцающий контур.

Но только на мгновение…

Едва я пытаюсь влить в портал больше магии, как цепи с такой силой стягивают запястья, будто хотят их сломать. Резкая боль простреливает руки и я вскрикиваю.

Ну уж нет! Если вы думаете, что это меня остановит, вы сильно ошибаетесь!

Я бросаюсь вперед, всем телом навалившись на цепи. Они натягиваются, но не поддаются.

Ближайший ко мне дракон заходится приглушенным рыком, явно раздраженный моим упрямством. Он делает шаг ко мне и хватает за подбородок своей грубой лапой.

— Лучше бы тебе не упрямиться, человеческое отродье! — выплевывает он мне в лицо.

— Или что? — усмехаюсь, хотя внутри всё сжимается от страха, — Упрячете в камень не на неделю, а на две? Уж лучше я попробую сбежать от вас еще раз.

Пятерка стражников, которые до этого безучастно стояла вдалеке, тут же подходит ближе, обступая меня плотным кольцом. Похоже, после предыдущего побега им знатно досталось на орехи от Ашгариса и теперь они перестраховываются, лишь бы не повторить прошлых ошибок.

Я снова пытаюсь открыть портал, но на этот раз отчаянно вливаю в него всю свою магию, которую только могу отдать. Окно портала становится более различимо, оно извергает искры словно бешеное, а драконы еще сильнее стягивают вокруг меня кольцо.

— Быстрее! Заканчивай обряд! — рычит на читающего заклинание стражника тот, что стоит передо мной.

И в этот момент я слышу странный звук. По земле пробегает сильная вибрация, которая отзывается даже в цепях. Речитатив второго стражника внезапно прерывается, а на их мордах проступает ошеломление.

Чего это с ними?

Я даже толком не успеваю осознать что происходит. Просто в следующий момент с неба внезапно падает что-то тяжелое и земля под нами содрогается. Пыль и обломки вздымаются в воздух. Толпа пленниц кричит.

Мое сердце испуганно сжимается и я теряю контроль над силой. Стремительным потоком она расплескивается, а портал закрывается.

Я вскидываю голово, обводя взглядом окружающее пространство и понимаю, что здесь вовсю разгорается хаос.

Над стражниками возвышается гигантская величественная фигура. Это исполинских размеров черный дракон, чья чешуя сияет в лучах утреннего солнца.

— Вторжение! — ревет стражник возле меня, — Схватить врагов!

Он и сам кидается в сторону гигантского дракона, но сделать ничего не успевает. Его сбивает с ног мимолетный росчерк молнии, после чего тело черного дракона резко уменьшается в размерах, пока на том месте, куда он приземлился, не проступает человеческий силуэт.

С замиранием сердца присматриваюсь к нему и… чувствую как меня переполняет восторг.

Передо мной, грозный и решительный, стоит Виррал.

Только сейчас я запоздало понимаю, что первый раз за все время увидела его драконью форму. Которая, к слову, производит неизгладимое впечатление. Она вселяет ощущение благоговейного трепета — настолько дракон-Виррал кажется совершенным и невероятным существом.

Однако, из-за него, я не сразу замечаю еще одну фигуру, которая появляется в синеватых отблесках портала.

Отец.

Родерик выныривает прямо из портала и сходу нападает на окруживших меня драконов. А за ним из портала, с оружием наперевес, выскакивает подмога, которая почти сразу заполняет собой весь внутренний двор.

— Как же вы вовремя, ребята, — не могу сдержать я восторженного возгласа.

При этом, мои глаза предательски щиплет…