Обещай помнить

13

ДЖУЛИЯ

— Было приятно познакомиться со всеми вами, моя дверь всегда открыта. — Я завершаю собрание руководителей, которое должно было состояться ещё вчера, и с сердечными улыбками они встают. Меня приветствуют все, и каждым рукопожатием я незаметно пользуюсь, чтобы исследовать их отношение ко мне.

Поза тела человека часто раскрывает истины, которые он никогда не хотел раскрывать. Одна из вещей, которой мы учимся на тренингах в школе «Совершенстве», это использовать это в своих интересах. Будь то чтение других или принятие необходимых мер предосторожности, чтобы оставаться неразборчивыми для натренированных и любопытных глаз.

Когда очередь поздравлений подходит к концу, я оцениваю итоги как положительные. За исключением одного из директоров, все остальные, похоже, довольны моей презентацией и перспективой того, что нас ждёт на этом новом этапе производства «Браги». Я смогу разобраться с ворчуном в другой раз. Теперь у меня есть ещё одна проблема, которую нужно решить.

— Тебе не нужно было участвовать в собрании, ты это знаешь, не так ли? — Когда я собираю несколько бумаг и выключаю iPad, я спрашиваю Артура, сидящего во главе стола для переговоров, подпирая подбородок руками. Он единственная оставшаяся в комнате живая душа, кроме меня самой.

— Я знаю, я знаю.

— И ты остался, потому что... — я подбадриваю его, искренне желая узнать причину.

Я не ожидала присутствия Артура. После нашей незапланированной встречи сегодня утром, за которой последовал долгий разговор с юридическим отделом, в котором он принимал активное участие, я подумала, что у меня будет перерыв от беспокойства, связанного с тем, что я так близко к нему.

Вчерашний день был праздником неуместных мыслей, желаний и ощущений, которые я решила ночью не повторять, но, обнаружив Артура в его чёртовом идеальном костюме до семи утра, с расстёгнутыми первыми двумя пуговицами рубашки, невозможно не думать о том, как сильно я хотела бы закончить работу, которую я запланировала.

Итак, он приблизился, вторгаясь в моё личное пространство со своим внушительным, доминирующим запахом, о котором мне не следует беспокоиться. И всё же вот он снова занимает мои мысли, хотя между нами огромный конференц-стол на двадцать четыре места.

Как и ожидалось, Эми, Алина, Пенни и Селина не оставили меня в покое, пока я не рассказала по пунктам всё, что произошло в первый день моей работы. И, как я и ожидала, после того как я мысленно перечислила все чувства, которые меня охватили, разговор помог.

Я не знаю Артура Брагу. Я ничего не знаю о нём, кроме сплетен или того, насколько он хорош в постели. И именно потому, что моё тело, кажется, намерено вспоминало эту последнюю деталь с каждым движением, словом или улыбкой Артура, именно поэтому, ради моего здравомыслия, и чтобы убедиться, что моя новая карьера не закончится, прежде чем я начну, я должна держаться на безопасном расстоянии от Артура. Что означает не мириться с его присутствием ни на секунду дольше, чем необходимо.

Вот почему, когда я увидела, как он входит в дверь моей презентационной встречи, это меня разозлило. Потому что, если всего номера, сыгранного моим собственным телом, было недостаточно, остаётся тот факт, что его присутствие на внутренней встрече посылает очень плохое сообщение.

— Мне не нужна няня, Артур. — Его брови удивлённо поднимаются, прежде чем на губах появляется забавная улыбка.

— Твоё эго действительно впечатляет. Я бы спросил, помнишь ли ты, с кем разговариваешь, но я не сомневаюсь, что ты это помнишь. На самом деле, именно это делает твоё эго таким впечатляющим.

— Знаешь, что ещё более впечатляет, Артур? Моё резюме. И если его не будут уважать, я не собираюсь здесь оставаться. — Предупреждаю его, гораздо более раздражённая, чем следовало бы, но это правда. И если есть что-то, чему я научилась в жизни, так это то, что гнев всегда является хорошим топливом, независимо от его происхождения.

— Ты не думала, что я просто хотел убедиться, что тебя хорошо примут? Выразил свою поддержку?

— Ладно. — Я выпрямляю тело и кладу одну руку на бедро. Взгляд Артура не дрогнул, оставаясь прикованным к моему, и эта демонстрация уважения заставляет меня чувствовать себя более уверенной в его предполагаемой невиновности и в то же время немного более раздражённой. Если бы только он был придурком, все было бы проще. — Если бы ты был одним из менеджеров, сидящих за этим столом, и на первой встрече нового главного операционного директора компании генеральный директор появился бы, сел во главе стола и остался там, молчаливый и неподвижный, просто чтобы выразить свою поддержку, — я делаю рукой жест в кавычках — какой бы ты сделал вывод?

Артур слишком умён, чтобы быстро не понять, что я имею в виду. На самом деле, я удивлена, что он раньше не осознавал, какое впечатление произведёт его поведение, что заставляет меня задуматься, единственная ли я, у кого сегодня утром голова не на месте.

— Я не собирался этого делать. — Говорит он, и я протяжно вздыхаю.

— Я знаю, — признаю, потому что теперь я действительно знаю. — Но давай проясним, с этого момента ты занимаешься внешними запросами, а я внутренними. Хорошо? Тебе больше не нужно делать всё в одиночку, Артур. Позволь мне делать мою работу.

— Мне потребуется время, чтобы привыкнуть к этому. Я долгое время делал всё в одиночку. — Я не знаю почему, у меня такое чувство, что он говорит не только о работе, и именно поэтому я расправляю плечи и готовлюсь выйти из комнаты.

Обманчивое обаяние Артура вчера поколебало мои суждения, но я уже достаточно пришла в себя, чтобы придерживаться того, что я всегда знала: ничего хорошего не может произойти от любого личного общения с этим человеком. Если даже из-за беззаботного флирта у меня осталось это неприятное ощущение горящего тела, я даже не хочу знать, на что способны дружеские отношения. Непреодолимое желание? О, ради Бога, Джулия! Помилуй!

— Сегодня второй день, Артур. Твоё время няньки закончилось вчера. — Говорю я перед тем, как выйти из комнаты, и проклинаю себя, когда забавная улыбка, которой обманщик одаривает меня в ответ, заставляет меня тоже улыбнуться, хотя он этого не видит.