Обещай помнить

51

ДЖУЛИЯ

Спустя несколько часов коробка всё ещё стоит нетронутой, как будто время остановилось, а внутри меня бушуют чувства, словно в хаотическом водовороте, угрожающем поглотить всё моё существо. С самого начала я была поражена, обнаружив, что это не подарок от Артура. Напротив, это было нечто жестокое и отталкивающее, что я почувствовала ещё до того, как увидела содержимое. И уже на первой фотографии всё стало ясно.

На фотографии я была изображена обнажённой, стоя на коленях с раздвинутыми ногами, с завязанными глазами и пулей во рту. Эта фотография, как и все остальные тридцать, которые были в коробке, не должны были существовать. Я никогда не давала разрешения на их съёмку, и на всех этих снимках я была полностью разоблачена.

Я не помню, чтобы меня фотографировали на большинстве из этих снимков. Я даже не знаю, кто мог быть моим клиентом. Те, что я помню, были сделаны много лет назад для фотосессии с болгарским фотографом. Это была единственная причина, по которой он меня нанял. Мы никогда не спали вместе. Моя единственная задача заключалась в том, чтобы позировать для него.

Второе чувство, которое я испытала, было более глубоким. Я ощущала себя оскорблённой, словно меня захватили чужие руки. Удивительно, но несмотря на почти десятилетний опыт работы в сфере эскорта, я впервые почувствовала это в тот день, когда уволилась.

Я никогда не считала, что была шлюхой. Моё преступление заключалось в том, что я родилась женщиной. Речь идёт о том, чтобы продолжать считаться кем-то меньшим, чем я есть на самом деле только потому, что у меня между ног находится не пенис, а место, которое мужчины упорно считают своим, независимо от того, сколько раз я доказывала обратное.

Слова Кристины, произнесённые несколько часов назад, вновь возникли в моей голове с удивительной ясностью: «Совершенство» — это убежище для женщин, которых судят как о людях, стоящих ниже их уровня, или, по крайней мере, так должно быть. Люди думают, что могут купить мою душу, потому что они временно арендуют моё тело, но это не так, потому что моя душа никогда не была предметом торговли.

Именно это осознание вызвало у меня третье чувство, которое медленно нарастало, словно спираль, пока не превратилось в густое и тяжёлое облако, заполнившее всё пространство вокруг, давя и подавляя все остальные эмоции: гнев.

Гнев за то, что меня разоблачили таким образом. Гнев из-за того, что мне пришлось пережить это. Гнев на того, кто прячется за анонимными рассылками, чтобы получить желаемое.

Спустя почти четыре часа после того, как я открыла коробку, разложила её содержимое на столе и обнаружила записку под фотографиями, я не смогла сдержать слёз. Не сейчас, когда в моей голове нет ничего, кроме всепоглощающей ненависти.

«Красивая одежда не может скрыть то, кто ты есть, как и новая работа на переднем плане. Если ты не хочешь, чтобы мир узнал, что операционный директор компании — не более чем шлюха, которая за деньги раздвигает ноги перед кем угодно, заставь компанию отказаться от участия в конкурсе на право трансляции спортивных чемпионатов Восточной Европы. У тебя есть три дня.

Тик-так.»

Сидя на полу в гостиной, я прислоняюсь головой к стене и закрываю глаза. Я могла бы снова позвонить Кристине. Но до каких пор она будет нужна мне, чтобы навести порядок в моей жизни? Возводить стены между моим прошлым и будущим, которое я пытаюсь построить? Это будет уже второй раз менее чем за два месяца.

Я могла бы также позвонить девочкам, но что они могли бы сделать, кроме как безоговорочно поддержать меня и рассердиться? Я хотела бы чувствовать себя иррациональной, неспособной мыслить, напуганной перспективой того, что может произойти, но ни одно из этих чувств не живёт во мне.

Страх, который я испытываю, точно такой же, как и тот, что я испытывала, когда приветствовала Джошуа в начале вечера, как и уверенность в том, что я должна сделать. Если что-то и изменилось, то в дополнение ко всем чувствам, которые появились за последние несколько часов, это лишь разочарование от того, что я не могу сделать это по-своему.

Я касаюсь пальцем телефона, лежащего рядом со мной, и беру его. Разблокировав экран, я набираю самые страшные слова, которые только существуют на свете.

Джулия: Ты нужен мне.

Ответ приходит не более чем через две минуты.

Косплей Геракла: Я буду у тебя через двадцать минут.

Я закрываю глаза, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Затем я медленно выдыхаю весь воздух из лёгких и встаю. Мне нужно написать письмо.

— Ты в порядке? — Артур входит в мою квартиру, как только я открываю дверь, не давая мне возможности её закрыть.

Он кладёт ладони мне на щёки, а его глаза сканируют всё моё тело, будто он начал видеть галлюцинации, в поисках малейшего признака того, что что-то не так. Я бы рассмеялась, если бы у меня были силы на это.

— Всё в порядке, Артур. Дверь, — предупреждаю я его, и он оглядывается через плечо, поднимает ногу и закрывает дверь ногой.

— Ну же, Лия, — сокрушается он, заключая меня в объятия. Артур крепко прижимает меня к себе, и я ощущаю бешеный ритм его сердца сквозь тонкую ткань нашей одежды. Он громко выдыхает, нежно целует мои волосы и лишь затем слегка отстраняется, чтобы снова коснуться ладонями моих щёк. Однако я не хочу, чтобы он уходил, поэтому обнимаю его за талию, стараясь прижаться как можно ближе. — Сообщение о том, что я нужен тебе в час ночи, чуть не стало причиной моего сердечного приступа!

Я закусываю губу. Его забота — это словно бальзам для моей души, или, возможно, просто его присутствие. Его аромат наполняет мой нос, и его успокаивающий эффект заставляет меня закрыть глаза.

— Мне это необходимо, — шепчу я, и он осторожно прикасается губами к моим губам. Это нежный поцелуй, только для губ.

— Тогда поговори со мной, — просит он, и я с шумом выдыхаю. Я не отвечаю сразу. Просто стою, крепко вцепившись в его футболку, а он обнимает меня так, словно способен защитить от всего мира. И впервые в жизни я действительно чувствую, что кто-то может это сделать.

Артур уважает моё молчание. Он нежно целует мои волосы, проводит руками вверх и вниз по моей спине, но больше ни о чём не спрашивает. Не знаю, сколько времени мы так стоим. Только когда моё сердце начинает биться в обычном ритме, я отрываю лицо от его груди и смотрю вверх.

— Мне нужно тебе кое-что показать, — произношу я, и моё сердце снова начинает бешено колотиться.

— Смотри, — говорю я, и протягиваю руку в сторону дивана. Коробка и всё остальные вещи лежат на кофейном столике, словно ожидая этого момента. Артур, взглянув туда, хмурится.

Я веду его за руку к дивану, и мы садимся. Он смотрит на меня с ожиданием, а я не знаю, как начать этот разговор.

— Признаюсь, я не знаю, с чего начать.

— Как насчёт того, чтобы начать с самого начала? — Предлагает он, пожимая плечами.

— Но это было так давно. — отвечаю я, пожимая плечами в ответ.

— Я никуда не уйду. — Повторяет он слова, которые, я уверена, были сказаны не случайно. Я закрываю глаза, больше, чем когда-либо желая поверить в них. Мне нужно поверить в них, и я делаю глубокий вдох.

— Андерсон Таварес — мой отец, — начинаю я, и глаза Артура расширяются от удивления.

— Что?

— Я знаю не так много, только то, что моя мать работала в доме его родителей, у них был роман, и она забеременела.

— Он заставил её сказать, что она сделает аборт. — Сразу предположил он, возможно, вспомнив наш разговор, когда Артур рассказал мне о своём ребёнке. В тот момент я была очень напугана, боялась, что он скажет мне, что поступил с ребёнком так же, как мой отец поступил со мной.

— Когда она сообщила ему о своей беременности, он обвинил её в воровстве и выставил на улицу. Он пригрозил заявить на неё в полицию, дал ей достаточно денег, чтобы она могла сделать аборт, и приказал покинуть Гояс.

— Что? Это было...

— Это было 28 лет назад. Я знаю, это кажется абсурдным. — Медленно соглашаюсь я, прежде чем продолжить. — Она приехала в Сан-Паулу. Она не сделала аборт, но она никогда не любила меня, никогда не заботилась обо мне и никогда не беспокоилась. На протяжении всего моего детства она проводила дома один день и исчезала сутками, пока однажды, когда мне было четырнадцать, она перестала возвращаться.

— Но… блядь! — Восклицает Артур, почти минуту нервно оглядывая комнату, прежде чем его взгляд останавливается на мне. — Лия, любимая, — начинает он, наклоняясь ко мне. Его рука ложится на моё лицо, и я целую его ладонь, но не позволяю ему поцеловать себя.

— Мне нужно, чтобы ты выслушал меня. Я прошу тебя, потому что это сложно. — Раньше это было бы непросто, но из-за тяжести коробки, стоящей на кофейном столике, стало гораздо сложнее. Артур кивает и садится на диван. — Никому не было до этого дела, поэтому я просто продолжала жить, как раньше, перебиваясь случайными заработками и заканчивая школу.

— Но…

— Послушай, — я не позволяю ему перебивать меня. — Пожалуйста. — Артур прикусывает губу, но снова кивает. — Я жила так до восемнадцати лет, работала столько, сколько могла, большую часть времени устанавливая и демонтируя киоски на рынках.

— Что изменилось, когда тебе исполнилось восемнадцать? — Не может не спросить он.

— Я познакомился с Кристиной в обувном магазине в торговом центре. Продавщица оскорбила меня, но я ушла с гордо поднятой головой, и Кристина, наблюдавшая за мной, увидела во мне что-то, что ей понравилось.

Я прикусываю губу, и мои глаза затуманиваются от воспоминаний, которые нелегко пережить заново. Но это именно тот момент, когда мои чувства обычно меняются, когда я думаю об истории своей жизни. Однако эта ночь — самая страшная из всех. Взволнованные движения моих радужек выдают моё состояние. Я заставляю себя сосредоточиться на Артуре, прежде чем продолжить рассказ.

— Она разыскала меня и предложила работу. Сказала, что руководит школой, куда принимают красивых и умных девочек. Для меня нашлось бы место, если бы я захотела.

— В школу, — перебивает Артур, и я понимаю, что он осознал значение моих слов. Его зрачки расширяются, прежде чем он закрывает глаза и опускает голову. Я тоже закрываю глаза и опускаю голову. Я пытаюсь убрать свою руку из его ладони, но он не отпускает её. В мгновение ока он поднимает своё мокрое от слёз лицо, внезапно открывая мне покрасневшие глаза.

— Нет! — Его тон твёрд, как никогда прежде. — Это ничего не меняет! — Он приближается ко мне, и осознание того, что он разделяет со мной мою боль, вызывает у меня такой абсурдный ужас, что слова слетают с моих губ, и я не могу их контролировать.

— Ты ещё не всё знаешь.

— И мне всё равно. Его руки обхватывают моё лицо, он преодолевает небольшое расстояние, разделяющее нас на диване, пока его колени не касаются моих бёдер. — Говори мне, не говори. Мне всё равно, Джулия. Это ничего не меняет, ничто из того, что ты говоришь, ничего не изменит.

— Прошло почти десять лет.

— Это ничего не меняет.

— Всё, что у меня есть, — это деньги от этого.

— Это ничего не меняет.

— До сегодняшнего дня я всё ещё работала в агентстве.

— И это тоже ничего не меняет, — повторяет он, даже не моргнув.

— Мне нравилось. — Я делаю это последнее признание не потому, что ищу какое-то искупление, а потому, что хочу, чтобы он знал. Пусть знает всё. На последнем слове Артур изобразил лёгкую, но искреннюю улыбку.

— Я уверен, что тебе нравилось, любимая. И это тоже ничего не меняет. Он прижимается своим лбом к моему, и на мгновение наше дыхание смешивается, пока он не заговаривает со мной. — Могу я признаться сейчас?

— Признаться?

— Я люблю тебя, — произносит он, и моё сердце, которое до этого билось как сумасшедшее, внезапно замирает. — Я безумно люблю тебя, и мне кажется, что проще перестать дышать, чем представить, что ты больше не будешь в моей жизни, любимая.

Его большие пальцы нежно скользят по моим щекам, а взгляд — бездонный зелёный колодец нежности.

— Я не думал, что смогу пережить это, я не верил, что заслуживаю такой жизни, особенно после всего, что произошло.

Он сглатывает, и я замечаю, как дрожат его губы.

— Только не после всего этого. Я просто хотел прожить жизнь так, чтобы боль была менее ощутима в самые трудные дни. Но потом появилась ты.

Он смеётся, поднимая пальцы, чтобы собрать мои слёзы.

— Ты появилась, высокомерная и уверенная в себе, поставив меня на место, показав свой талант, возбуждая меня не меньше, чем это тело, сводя меня с ума, не давая думать ни о чём, кроме как о тебе, любимая. Ты настолько прекрасна, сексуальна и умна, что мне всегда хотелось быть рядом и наблюдать за тобой. Я мечтал стать частью твоего мира, пусть даже в роли восторженного зрителя или безрассудного поклонника. И я до сих пор этого желаю. Каждый день, любимая. С каждым мгновением моя любовь к тебе лишь крепнет, и никакие слова не могут изменить этого. Я не отступлюсь.

Я закрываю глаза, и слова Артура словно наполняют мою душу. С закрытыми глазами я произношу:

— Мне страшно.

— Я знаю.

— Я не знаю, как перестать чувствовать себя одинокой, Артур.

— Я покажу тебе. Посмотри на меня, любимая, — просит он, и я открываю глаза. — Я буду любить тебя каждую секунду, каждую минуту, каждый день, каждую неделю, каждый месяц, каждый год, каждое десятилетие, каждое столетие, пока у тебя не останется иного выбора, кроме как навсегда забыть о слове «одиночество».

— Это может занять много времени.

— Я никуда не уйду, — повторяет он своё обещание, и я целую его.

Этот поцелуй не был спокойным и не был отчаянным. Мои губы прижимаются к его губам с искренним желанием. Слова, которые я отправила в сообщении, сейчас кажутся более правдивыми, чем когда я их печатала. Сейчас они правдивее, чем когда-либо в моей жизни. Он мне необходим.

Я забираюсь к нему на колени и сажусь на его ноги. Артур проводит пальцами по моим волосам, в то время как его язык неторопливо ласкает мой, а губы с обожанием целуют мои. Когда воздух заканчивается, он отрывает свой рот от моего и открывает глаза, чтобы повторить словами всё, о чём кричала тишина поцелуя.

— Я люблю тебя, Джулия, и каждую частичку твоей истории. Я восхищаюсь твоей силой и величием. Я люблю тебя, куколка.

— Я никогда раньше никого не любила, Артур. Я не знаю, как это делается. Я могу быть не права, мне может быть страшно, и я могу испугать тебя. Но если я хочу у кого-то научиться любить, то это у тебя.

Я кладу руки ему на лицо и нежно глажу по щекам. Артур целует мою ладонь.

— Я думаю, что уже начала неправильно. Я начала со страха, не веря, что это возможно. Я хотела притвориться, что не влюбилась в самую большую собаку в Сан-Паулу, которая гуляет без поводка. Но я больше не буду этого делать. Я хочу быть счастливой с тобой, я хочу сделать тебя счастливым, я хочу быть твоей, и я хочу, чтобы ты был моим.

— Для человека, который никогда не испытывал любви, ты действительно делаешь замечательные признания, — говорит он, заставляя меня смеяться сквозь слёзы, несмотря на бурю эмоций, охвативших мою грудь. — Я и был словно собака без поводка, но я уже давно ношу ожерелье с твоим именем.

Этот мужчина поистине удивителен. Как можно устоять перед ним, когда он так искренне выражает свои чувства? Я вновь прижимаюсь губами к его губам. Мы целуемся, словно это продлится целую вечность, прежде чем руки Артура начинают опускаться с моих волос, лаская шею и медленно продвигаясь вниз по моему телу. Артур скользит носом по моей коже, ощупывая, касаясь и дразня, в то время как его пальцы сжимают каждый дюйм, которого они касаются. Я вздыхаю, удовлетворённая его ласками, ощущая, как моё тело горит желанием, требуя большего.

Я дрожу от прикосновений Артура, когда его руки скользят по подолу моего платья, поднимая его всё выше, пока ему не приходится оторваться от моего тела, чтобы раздеть меня. Теперь я остаюсь лишь в серых хлопчатобумажных трусиках. В тусклом свете гостиной его зелёные глаза жадно скользят по моей коже, прежде чем встретиться с моими. Его губы ищут мою шею, нежно целуют горло, ключицы и продолжают исследовать ложбинку между грудями, пока не находят мои соски, обхватывая их один за другим. Я издаю свой первый стон за эту ночь.

Артур кладёт руки мне на бёдра, крепко обнимая меня за талию. Он встаёт вместе со мной и ведёт меня в мою комнату, не сводя с меня широко раскрытых глаз.

— В первый раз я не смог заняться с тобой любовью в постели, потому что ты не позволила, — говорит он, усаживая меня на кровать. — Но сейчас я собираюсь сделать это впервые, в постели. — Я смеюсь над его словами, потому что я могла бы заняться с ним любовью, где угодно.

Артур сбрасывает с себя футболку и бросает её на пол. Я протягиваю руки и касаюсь его мускулистого живота, дважды проводя ладонями по его телу, ощущая, как он вздрагивает от моих прикосновений. Я нахожу пуговицу на его джинсах и расстёгиваю её. Он выходит из них, а затем и из боксёрских трусов, оказываясь совершенно голым.

— Я люблю твоё тело, — тихо шепчу я, думая, что оно действительно напоминает мне косплей Геракла. — Артур наклоняется ко мне, приближая своё лицо к моему, прежде чем положить руку мне на затылок.

— А я люблю твоё. Каждую его частичку, и ты можешь делать с моим всё, что захочешь, — шепчет он.

— Всё, что захочу? — Спрашиваю я.

— Всё, что пожелаешь, — отвечает он. Я нежно целую его в губы, а затем снова провожу руками по его животу, слегка отстраняясь, чтобы я могла ощутить вкус его тёплой кожи. Вздох Артура становится почти стоном, и мне это нравится.

Я облизываю каждую мышцу его живота, затем его мускулистый торс. Провожу языком вокруг одного соска и нежно посасываю его, повторяя то же самое с другим.

Я беру его твёрдый и толстый член в свою руку. Он пульсирует в моих пальцах, и моё тело, которое и так уже было возбуждено, сжимается от желания и нехватки. Я медленно поглаживаю эрекцию Артура, сжимая её каждый раз, когда двигаю рукой вперёд-назад. Он кряхтит от удовольствия, но не позволяет мне долго играть с ним.

Через несколько секунд он укладывает меня на кровать и снимает с меня трусики. Артур бросает их на пол и становится на колени на матрас. Он опускается на меня, и я достигаю кульминации.

Затем он прижимает мои колени к своим. Его руки раздвигают мои ягодицы, поднимая меня в воздух. Я обхватываю его ногами за талию, и он притягивает нас обоих, пока моя спина и его колени не оказываются прижатыми к изголовью кровати.

Я обвиваю руками его шею, наши тела сливаются в единое целое, не оставляя между нами ни малейшего расстояния. Он целует меня с жадностью и чем-то большим. Я двигаю бёдрами, ощущая его твёрдый член, пока он не оказывается между моих ног, нежно касаясь моей влажной киски, вызывая у меня стоны наслаждения. Каждая клеточка моего тела отзывается на этот призыв, который исходит от его запаха, его прикосновений и его вкуса.

Мои груди тяжелеют, кончики сосков болезненно набухают, а моя киска молится, чтобы его член наконец-то прекратил эту мучительную агонию. Я жажду его, полностью, каждой частичкой своего существа.

— Ты нужен мне, — шепчу я в его приоткрытый рот.

Артуру не нужно проверять меня, чтобы понять, что я всё ещё мокрая. Когда его член проникает в мою киску, когда его большая и восхитительная головка оказывается внутри меня, я громко стону, сходя с ума от желания большего. Он даёт мне это, раздвигая мои бедра и погружаясь в меня полностью, до самого основания.

Я использую его бедра и плечи как опору, чтобы двигаться вверх и вниз, скользя вокруг его оси. Я двигаюсь, когда он полностью внутри меня, поднимаясь, когда он выходит, и опускаясь, когда он погружается.

Это наслаждение, этот невероятный восторг, который заставляет меня трепетать от желания, наслаждения и счастья одновременно. Ощущение того, как Артур входит в меня и выходит, одновременно подпитывает и усиливает моё желание. С каждым его стоном удовольствия я хочу большего, я жажду большего, и я не думаю, что этого когда-либо будет достаточно.

Наши бедра движутся сами по себе, и комната наполняется звуками соприкосновения наших тел, нашими стонами и прерывистым дыханием. Пока перед моими глазами не останется ничего, кроме его, пока мои зрачки не расширятся, когда оргазм перевернёт мой мир с ног на голову, я даже не успею моргнуть, потому что знаю, как сильно ему нравится видеть цвет моих глаз в этот момент.

Артур достигает кульминации одновременно со мной, наполняя мою киску своей спермой. Это словно признание в любви, которое он дарит мне, и то, что я чувствую к нему. Его горячая сперма стекает по моим ногам, оставляя за собой следы.

Он целует меня, его губы прижимаются к моим, как будто мы не завершаем что-то, а, наоборот, только начинаем. И это действительно так, ведь мы начинаем новую жизнь вместе.