Обещай помнить

47

ДЖУЛИЯ

— Я торжественно клянусь не делать ничего хорошего! — Говорит Алина, поднимая ладонь, когда я открываю перед ней дверь своей квартиры, и закатывает глаза.

Я оставляю дверь открытой и захожу внутрь, чувствуя, как колотится моё сердце, и это не имеет никакого отношения к тому, что моя подруга собирается пытать Артура. Я никогда не сомневалась, что это произойдёт, и предупредила его заранее. К тому же, я чувствую, что вот-вот сорвусь, потому что мы занимаемся этим.

Неужели у меня дрожат руки? Кажется, они действительно дрожат! Боже, зачем я это делаю? Потому что ты хочешь его так же сильно, как он хочет тебя. Мой разум подсказывает ответ, и я поворачиваюсь к Алине, которая вешает свою сумочку на один из крючков, прикреплённых к стене рядом с дверью. Заметив мой взгляд, она поворачивается ко мне и наклоняет голову.

— Ты готова признать это? — Спрашивает она, и я открываю рот. Облизываю губы и быстро отвожу взгляд, прежде чем снова сосредоточить его на своей подруге.

— Я боюсь, — тихо признаюсь я. Сначала Алина смотрит на меня серьёзно, но затем запрокидывает голову в громком и характерном смехе. Я раздражённо рычу. — Не понимаю, зачем я продолжаю с тобой разговаривать! — Жалуюсь я, бросаясь на диван и обхватывая голову руками.

Я слышу её шаги, затем чувствую, как она садится рядом со мной. Она касается моих рук, заставляя поднять лицо, и кладёт указательный и средний пальцы мне на подбородок.

— Наконец-то я дожила до того дня, когда Джулия Лисбоа признала это вслух, — говорит она резким тоном и взглядом.

— Это не смешно.

— Да, это смешно! И к тому же очень вкусно! Наконец-то! — Она поднимает руки вверх, широко раскрывает глаза и выдыхает через рот. — Ты не сможешь вечно жить в своём защитном пузыре, Джу. Защищать себя это, конечно, хорошо, но и причинять себе боль тоже необходимо. Животные меняют перья, шерсть и кожу, и нам это тоже нужно. Даже если мы надеваем защитные щиты, это не отменяет этой потребности. Я понимаю, что тебе причиняли боль, но каждый человек в какой-то момент своей жизни испытывает её, смирись с этим!

Я запрокидываю голову и моргаю.

— Я не в той комнате? — Спрашиваю я, приподнимая бровь. — Потому что я думала, что это будет сеанс поддержки Джулии, а не насмешек.

— Что ж, — она поднимает руки и ударяет ими по своим бёдрам. — Это сеанс «Давно пора, Джулия!» И, между прочим, я тебя поддерживаю. А это значит, что пора наконец положить конец сеансу сострадания Джулии к себе.

— Это не сострадание к себе, это…

— Что? Страх? — Перебивает она меня. — Желание защитить себя, которое мешает тебе жить полной жизнью?

— Я не знаю, как это сделать, — признаюсь я, отводя взгляд, но пальцы Алины заставляют меня снова встретиться с ней глазами.

— Никто не ждёт, что ты всё знаешь. Ты просто должна быть готова учиться.

— Разве я не этим занимаюсь? — Спрашиваю я, указывая на квартиру вокруг нас, мою квартиру, которая уже готова принять Артура и моих подруг.

— Не отступай, — слышу я, не зная, просьба это, предупреждение или приказ.

— Я должна сказать ему, — произношу я вслух, — о самом большом источнике моих страхов. О том, что вызывает во мне смесь тревоги, беспокойства и стыда. Да, стыда.

— Тебе это нужно, но сначала ты должна признаться себе в своих чувствах.

— И разве я только что не сделала это?

— Ты призналась, что боишься, этого чувства.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала? — Спрашиваю я, и она поднимает брови. — Мне нравится он, ясно?

— Нравится? Тебе, что двенадцать лет? Выбирай правильные слова, Джулия! Боже мой!

— Я люблю его, чёрт возьми! Безумно люблю самого большого идиота в Сан-Паулу! В чём, чёрт возьми, моя проблема? — Я ударяю Алину по руке, освобождая подбородок от её прикосновения, и откидываюсь на спинку дивана, прикрывая глаза рукой.

— Вот так. Теперь всё в порядке. Ты должна ему сказать, — убеждает Алина. — К тому же, у Артура, может быть, и плохая память, но я считаю маловероятным, что у остальных четырёх его друзей она такая же. И, как доказывает сегодняшний ужин, этот человек действительно хочет, чтобы ты сделала решительный шаг.

— Пять.

— Пять чего?

— Пять друзей. Есть ещё Милена, я познакомилась с ней во время вечеринки на яхте. Из всех них, я думаю, она, скорее всего, запомнила меня.

— Я всё ещё не могу поверить, что он просто не помнит. — Я слабо смеюсь и пожимаю плечами.

— Я действительно не удивлена, — вздыхаю я.

— Ты боишься за свою работу или за него? — Спрашивает она, и мне хочется ответить, что это связано с работой.

Я бы сказала, что боюсь потерять то, что только что создала, но что уже стало частью меня. Однако это было бы неправдой. Потому что, когда я думаю о том, чего больше всего боюсь потерять, о самой высокой цене, которую могла бы заплатить за правду, мои мысли не о «Браге» или моей работе, а об Артуре.

Когда я чувствую стыд, то не за то, что последние десять лет своей жизни занималась проституцией, и не за то, что говорю об этом вслух. Мне стыдно, что я боюсь признаться Артуру. Меня гложет беспокойство, что его мнение обо мне изменится, как только он узнает. Я никогда не думала, что когда-нибудь почувствую нечто подобное.

— Из-за него, и я ненавижу это чувство. Дело не во мне, Алина. Я не отношусь к вещам так, я вообще не такая. — Она тихо смеётся, словно знает что-то, чего не знаю я.

— Ты ошибаешься, Джу. Чувства не совершенны. Они не подчиняются логике, иначе их можно было бы назвать не чувствами, а логикой. Чувства не подчиняются ни правилам, ни планам. Они просто есть и отказываются быть чем-то иным, кроме того, что они есть. Их невозможно контролировать. Это было не то, что ты чувствовала, потому что годами ты отказывалась что-либо чувствовать.

— Это неправда. Я люблю тебя, я люблю девочек. По-своему, мне даже нравится Кристина.

— Я знаю. Но вся эта любовь, все эти чувства даются легко.

— Если ты думаешь, что любить тебя легко, то ты явно себя не знаешь! — Перебиваю я её, и она закатывает глаза.

— Я не буду об этом думать. С нами легко, потому что не нужно беспокоиться о том, что ты не можешь эти чувства контролировать. Ты уверена в них. Ты встретила нас первыми, у тебя был опыт, а потом пришла любовь. С Артуром всё иначе.

— И как, по-твоему, я должна с этим справляться? — Спрашиваю я раздражённо. — Почему к этому дерьму не прилагается инструкция по эксплуатации?

— Потому что такова жизнь.

— Отличный ответ. — Я смеюсь, и она тоже начинает смеяться.

— У него тоже нет инструкции насчёт тебя, Джу. — Она приподнимает брови, призывая меня возразить. — Бедняга старается изо всех сил, пытается убедить тебя стать его девушкой, подбирает слова, чтобы не напугать тебя, когда наконец признаётся в своих чувствах. Мужчина сам надел на себя ошейник, передал тебе поводок и ждёт, когда ты наберёшься смелости взять его в руки. Ты сумасшедшая, если думаешь, что он собирается куда-то уйти.

— Он сказал, что не собирается уходить, — говорю я тихо, хотя Алина и так это знает.

— Но ты слишком напугана, чтобы поверить в это, — замечает она.

— А что, если…

— Жизнь — это бесконечное «что, если», Джулия. Но только тебе решать, прятаться за этим или использовать это как ступеньки для движения вперёд. Артур может стать как самым большим разочарованием, так и одной из самых больших радостей в твоей жизни. И даже если это не будет длиться вечно, это то, чего ты хочешь сейчас. Так что бери, что хочешь, здесь и сейчас!

Неожиданно я почувствовала, как по моим щекам текут слёзы, когда я испуганно посмотрела на Алину. Но я знала, что она права в каждом слове, которое сказала мне.

— А если ты разобьёшь себе лицо, мы будем рядом, чтобы собрать твои осколки, вправить их на место, а затем оплатим тебе косметическую операцию, потому что все знают, что шрамы — это некрасиво.

Я рассмеялась сквозь слёзы, потому что Алина была такой. Она настоящий взрыв энергии, полная борьбы и храбрости, но в то же время чуткая, заботливая и уютная.

— Ты не одинока, Джулия. И такой больше никогда не будешь, — говорит она, и, возможно, это повторение, возможно, это осознание, а может быть, это время или моя зрелость, но на этот раз я верю в эти слова немного больше, чем в прошлый раз, когда я их слышала.

— Хорошо, повторяйте за мной: я буду пытать Артура, но не выйду за рамки дозволенного. — Я заставляю всех своих девочек, сидящих на моём диване, повторять эти слова. Они произносят их, но озорные улыбки на их лицах заставляют меня усомниться в их искренности. — Господи, помилуй его!

— Ты не сможешь сейчас заключать с ним сделку! — Встревоженно предупреждает Селина, и я закатываю глаза. В самый подходящий момент раздаётся звонок в дверь, и я глубоко выдыхаю. Шоу начинается.