Однажды на реалити-шоу (СИ)

42

То, что финал шоу близок, чувствуется во всем: в чересчур перегретом воздухе, который не способны охладить работающие кондиционеры, в нервной беготне Инги, в усталых лицах съемочной бригады, следующих за нами по пятам в лучших традициях сталкеров.

За это утро Егор-Игорь уже несколько раз сорвался на операторов, заставив троих из них с вожделением коситься на входную дверь. Инга мечется по дому, шипя, как перегретый чайник, и сыпля язвительными замечаниями, от которых даже Кристина — ее любимое детище — закатывает глаза.

— Ты что, в ночной клуб собралась? — цедит она, осуждающе оглядев ее декольте. — Собери грудь, ты не на конкурсе мокрых маек.

Лике достается за слишком тихий голос и отсутствие экспрессии.

— Ты здесь полы моешь или участвуешь в шоу?

И только мне не перепадает никакой критики. Потому что я, очевидно, нахожусь за гранью исправления. Лишь время от времени Инга смеривает меня холодным взглядом, как будто ждет, что я заледенею. Зря трудится, потому что у меня к ее презрению иммунитет.

На часах десять утра. Мы стоим в гостиной, выстроившись как выставочные экспонаты. Камеры на месте, свет выверен до миллиметра. Полтора часа назад нам объявили, что Артем великодушно выкроил место в своем плотном тренировочном графике, чтобы заехать в особняк и запечатлеть свое триумфальное появление.

Глядя на себя в отражении окон, я с трудом сдерживаю смех. Моя прическа — осиное гнездо, сдобренное таким количеством лака, что при желании ею можно пробить стену, губы с пятью слоями помады напоминают кровавые вареники.

— Готовы? — энергично рявкает Егор-Игорь.

Наше трио грызунов послушно кивает. Дверь открывается и на пороге появляется названный король реалити-шоу. Я отвожу глаза в сторону. На Артеме те же шорты и футболка, в которых был в день нашей последней встречи наедине.

— Доброе утро, девушки.

— Доброе утро, Артем! — Подобострастные голоса Кристины и Лики звучат в унисон.

— Наконец-то ты прибыл, — брякаю я.

Его взгляд сосредотачивается на мне.

— А ты сильно скучала?

— Ну конечно, — гримасничаю я. — Все утро жила надеждой, что ты появишься и сделаешь его ярче.

Кристина фыркает, Лика смотрит в пол.

— Рад это слышать.

Решив не разбираться, иронизирует Артем или нет, я отвожу взгляд в сторону.

— Вы трое — финалистки и впереди нас ждут финальные дни…

Да ты просто капитан Очевидность, — беззвучно бормочу я.

— … сегодня я хочу провести день с одной из вас, — продолжает Артем, заставляя температуру в воздухе подскочить на несколько градусов вверх.

— И кто же это будет? — голос Кристины кокетливый, но в нем чувствуется скрытое напряжение.

— Последние дни многое изменили. В какой-то момент мне казалось, что я уверен в своих чувствах. В следующий — осознавал, что ошибался.

Артем подходит чуть ближе, сокращая расстояние между нами до шага.

— Я хочу получить ответы на вопросы, которые пока остаются открытыми.

Его взгляд останавливается на мне, заставляя увериться, что что сейчас прозвучит мое имя.

Но Артем вдруг поворачивается к Лике.

— Я хочу провести сегодняшний день с тобой.

Лика моргает, будто не верит своим ушам. Кристина удивленно вскидывает брови, но быстро берет себя в руке, скрывая недовольство за непринужденной улыбкой.

Я же учусь заново дышать.

— Со мной? — робко переспрашивает Лика.

— Да, — Артем с улыбкой кивает. — Хочу узнать тебя лучше.

Я сжимаю и разжимаю кулаки. Конечно, я не должна была ожидать, что он выберет меня. Но я ожидала, и от этого становится больнее вдвойне.

Артем бросает на меня беглый вопросительный взгляд, наслаждаясь произведенным впечатлением.

Моя ответная улыбка холоднее, чем жидкий азот. Если бы на лице Артема имелись бородавки — они бы валялись на полу.

— Хорошего свидания, — чеканю я. — Не забудь отпустить комплимент платью.