Отмеченная волком

19

Саванна

Этот придурок повернулся и пошел прочь.

Сжимая в руках радиоприемник, я прислонилась головой к грубому красному кирпичу и испустила глубокий вздох облегчения, когда он завернул за угол, хотя мир казался менее ярким после исчезновения его подписи.

Напряги мозги, Сави.

Я ненавидела ощущения своего тела рядом с ним. Возбужденное. Этот мужчина был волком. Он украл мою машину и угрожал обвинением в убийстве. Он преследовал меня ночью в темном переулке. Не говоря уже о том, что он ненавидел во мне все. Я видела это по его лицу всякий раз, когда он смотрел на меня своими чертовыми медовыми глазами.

Кроме того, благородный король оборотней только что оставил меня стоять там с парой своих головорезов.

— Пошли, ЛаСаль. — Громила номер один сильно толкнул меня и указал в конец переулка.

— Я не ЛаСаль.

Я наклонилась, чтобы схватить баллончик, который уронила, но Громила Два наступил на нее ногой.

Прекрасно.

Я вздернула подбородок и зашагала по переулку, ведя головорезов за собой. Мой телефон зазвонил в третий раз, я вытащила его и ответила:

— Привет, Кейс.

— Ты в порядке? Мне нужно вызвать войска?

— Да, я в порядке. Парочка головорезов Джексона выводят меня с территории стаи.

— Слава судьбам. Я уже начал нервничать, — кудахтал Кейси, как наседка.

— Ты в порядке? Что случилось?

Он вздохнул.

— Ну, мне только что надрала задницу одна телка.

Я раздраженно сморщила нос.

— И что в этом плохого?

— Ничего, — фыркнул он. — У меня много подружек, так что это случается часто. Я просто говорю, что женщина буквально надрала мне задницу, и мне будет неудобно сидеть несколько дней. Где ты?

— Где-то в переулке. Вероятно, направляюсь в твою сторону.

— Круто. Я просто прохлаждаюсь через дорогу от своих новых приятелей-волков, так что, думаю, увидимся через несколько минут.

Я повесила трубку, когда мы вышли из переулка и пошли по тротуару вдоль улицы. Все было закрыто, за исключением пары забегаловок, хотя дорога была хорошо освещена глубоким золотистым светом натриевых уличных фонарей. Несколько ночных пьяниц, пошатываясь, шли по тротуару, и я провела рукой по решетке витрины ломбарда, вполне довольная тем, что рядом со мной будут телохранители на прогулке по этой части Мэджик-Сайда.

Это больше не был маленький городок в Висконсине.

Когда мой инстинкт борьбы или бегства начал ослабевать, в моей груди зародилась искра восторга. Конечно, меня насильно выпроваживали из этого района, но мы вернули мою машину, и это было достижение. Альфа преследовал меня, но в конце концов я настояла на своем и показала ему, что не отступлю. И это было приятно.

Вроде того. Он чуть не заставил меня описаться.

Несмотря на это, к тому времени, как мы достигли границы территории стаи, ко мне вернулось моя самоуверенность.

Кейси сидел на капоте машины на другой стороне улицы под пристальным наблюдением Сэм и еще одного волка. Я открыла рот, чтобы извиниться перед ней, но она тряхнула волосами, отвернулась и забралась в черный внедорожник.

Громила Номер один в последний раз ненужно пихнул меня.

— Оставайся на своей стороне улицы, ЛаСаль.

— Руки прочь! — рявкнула я и зашагала через дорогу с высоко поднятой головой.

Кейси ухмыльнулся и щелкнул пальцами волкам, когда они отъехали.

— Эй, у нас получилось! — прокричал он. — И я рад, что с тобой все в порядке. Как тебе твой первый угон машины?

— Ну, если не считать травмы, я не уверена, насколько хуже все могло закончиться. Нас накрыли. Я думала, ты в этом деле профессионал.

Он виновато пожал плечами.

— Может, и не профессионал, но, честно говоря, я не думал, что они ее разберут. Это была чушь собачья. В любом случае, у нас есть машина и запчасти, и это самое главное.

Я обвиняюще ткнула в него своим радио.

— Твоя засранка-подруга бросила нас. Одному богу известно, где машина.

Он покачал головой.

— По правилам, каждый сам за себя, но да, она задница. Тем не менее, она выполнила свою работу. Я позвонил ей, и твоя машина теперь в мастерской под замком. Волки не рискнут вступать в конфронтацию в логове Мидуэй. Миссия выполнена. И еще, не говори маме. Никогда.

Отлично. Это в основном подтвердило, насколько идиотским все было.

Я сделала глубокий вдох, наполняя грудь, и оглядела почти пустую улицу.

— Критически важный вопрос: как нам добраться домой? Это ведь тоже не твоя машина, не так ли? Я указала на «Хонда Сивик», на которой сидел Кейси.

Он опустил глаза.

— Нет. Я уже вызвал такси. Оно будет здесь через пару минут, и мы захватим «РАВ-4».

Я пожала плечами и прислонилась спиной к «Хонде».

— Я думала, у тебя так болит задница, что ты неделю сидеть не сможешь.

Кейси приподнял ноги вперед.

— Да, но мои ноги устали. Это была долгая пробежка.

Он преодолел всего пятьсот футов, прежде чем его схватили. Кейси был странно не в форме для своего телосложения.

Я испустила долгий, низкий вздох, который, казалось, задерживался в моей груди часами.

— Я не могу поверить, что мы это сделали. Это было так глупо. И опасно.

— Совершенно глупо, но не настолько опасно. Такие вещи обычно не заканчиваются смертельным исходом. Я умею метать огненные шары. Они могут потрошить нас руками. Как правило, все настолько смертоносны, что мы следим за тем, чтобы ситуация не обострялась. Самое главное, что мы весело провели время.

Я закрыла глаза и медленно покачала головой. Мой кузен явно был ненормальным. Стопроцентный псих. Но я не могла отрицать, что мне было весело. Взламывать магические замки, проникать внутрь, забирать то, что принадлежало мне… Даже быть пойманной, хотя в то время я была напугана. Мои инстинкты говорили мне, что Джексон не причинит мне вреда, но, черт, он был пугающим.

И я хотела убежать. Чтобы он погнался за мной. В этом вообще не было никакого гребаного смысла.

Я выдавила улыбку своему сумасшедшему кузену.

— Я думаю, что общение с тобой сводит меня с ума.

Он мягко постучал каблуками по металлу машины.

— О, мы точно сумасшедшие. Но это, вероятно, не появилось бы у тебя в голове так быстро, если бы ты с самого начала не была чокнутой.

— Может быть. Но, как ни странно, я не замечала этого до того, как пришла сюда.

Кейси соскользнул с капота, когда подъехало наше такси.

— Мы все больше, чем мы подозреваем. В данном случае я готов поспорить, что ты была чокнутой задолго до того, как встретила нас.

Вполне справедливо.

Мы поплелись на своих уставших задницах обратно к «РАВ-4» Кейси, а затем немедленно нарушили четкие указания Джексона, отправившись в мотель.

Это был риск, но мне нужно было свежее нижнее белье, одежда и зубная щетка. Я была цивилизованным человеком и собиралась вернуть свои вещи.

Кейси припарковался у входа и покачал головой.

— Ты издеваешься надо мной. Ты действительно остановилась здесь? Название не выдало этого с головой?

«Волшебная луна». Теперь это приобрело гораздо больше смысла.

— Откуда мне было знать? В то время я была пьяна и ничего толком не знала о магии. А теперь пойдем, помоги мне собраться.

— Подожди. — Он сунул руку под сиденье, вытащил еще один баллончик с зельем и протянул его мне. — Постарайся на этот раз не профукать.

— Сколько у тебя бутылок этого дерьма?

Кейси ухмыльнулся.

— Больше, чем я могу сосчитать. Я бы не пошел на земли стаи без этого. Просто помни, использовать только в экстренных случаях.

Парень за стойкой регистрации, слава богу, ушел, поэтому мы помчались вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз.

— Это место не так уж и плохо, — сказал Кейси, когда мы достигли площадки первого этажа.

— То, что они животные, не означает, что они не могут вести хороший бизнес. Я имею в виду, ты был в «Эклипсе»?

— Девочка, я только что услышал то, что, услышал? Перемотай. Оборотни — ублюдки, и любой бизнес, которым они занимаются, изворотлив. Не забывай об этом.

Я закатила глаза и вытащила ключ от своей комнаты, но помедлила, прежде чем вставить его в замок.

Дверь уже была слегка приоткрыта.

— Ублюдки, — прошептала я.

Я совершила налет на магазин, а теперь оборотни совершили налет на мою комнату. Собирался ли Джексон потребовать выкуп за мое нижнее белье?

Мои инстинкты удерживали меня. Возможно, это был не Джексон.

— Давай выбираться отсюда, — прошептала я Кейси.

Прежде чем я успела обернуться, дверь резко распахнулась, и мясистая рука схватила меня за руку и втащила внутрь. Я повернулась и столкнулась лицом к лицу с ухмыляющимся оборотнем шести с половиной футов ростом. На нем была лыжная маска, которая скрывала все, кроме его прорезавшихся клыков и горящих малиновым глаз.

Страх вонзил когти в грудь, и мой пульс подскочил до небес.

Красные глаза. Это они. Оборотни, которые охотятся на меня.

Я вывернулась, но когда он не отпустил меня, я вытащила баллончик Кейси и хорошенько обрызгала его. Облако тумана окутало лицо человека в маске, и из него вырвался душераздирающий рык. Он отшатнулся к стене, хватаясь за глаза и ревя от боли.

Слезы потекли по моим щекам, и я закашлялась, внезапно почувствовав, что не могу дышать.

— Не разбрызгивай это дерьмо внутри! — Кейси закричал слишком поздно.

Второй оборотень вышел из ванной и издал яростный рев. Кейси обошел меня и выпустил светящийся огненный шар.

Пламя взметнулось по комнате и парализовало меня на месте.

Дышала ли я? Нет, потому что я подавилась ядом.

Чья-то рука ударила меня по лицу, приводя в чувство. Я отшатнулась и схватилась за горящую щеку, затем зарычала и пнула нападавшего по яйцам. Он все еще боролся с действием зелья и упал на колени, морщась от боли.

— Разве твоя мама никогда не говорила тебе не бить девочек? — выдавила я между приступами кашля.

Прежде чем я успела среагировать, его кулак молниеносно взметнулся и ударил меня в живот. Я отлетела на несколько футов назад и врезалась в противоположную стену. Боль взорвалась у меня в животе, и я судорожно глотнула воздух.

— Ты в порядке? — крикнул Кейси через плечо. В дверях появился еще один мужчина с багровыми глазами и прыгнул к Кейси, выпустив когти.

Мои глаза вылезли из орбит, и я попыталась крикнуть предупреждение, но получилось только карканье.

Кейси увернулся от когтей и метнул в мужчину вспышку сияющего света. Она попала оборотню в грудь и вышвырнула его обратно через дверь.

Оборотень, которого я бросила на пол, схватил Кейси за лодыжку и дернул его на землю. Он повернул руку, и лодыжка Кейси хрустнула. Мой кузен разразился потоком проклятий, которые шокировали даже меня, и обдал оборотня струей огня.

Оборотень взвыл от боли, когда огонь обрушился на него каскадом. Его лыжная маска вспыхнула, и кожа на лице сгорела. Меня затошнило от запаха горелой плоти и полиэстера. Он вскочил на ноги и размытым пятном вылетел за дверь, за ним последовал другой.

— Вы, маленькие неженки! Возвращайтесь и сражайтесь! — Кейси крикнул им вслед.

Схватившись за живот и давясь после яда, я встала и подняла Кейси на ноги.

— Давай, мы не можем позволить им уйти.

Он вздрогнул и прихрамывал на одну ногу.

— Ты что, спятила?

— Возможно, но это шанс схватить одного из этих ублюдков. Пошли!

Я вытащила его на улицу и спустила по лестнице. Его лодыжка распухла, и мне пришлось всю дорогу поддерживать его. К счастью, парня за стойкой регистрации все еще не было. Я надеялась, что нападавшие не прикончили его.

Если только он не работал с ними.

— Ключи! — Я протянула руку и толкнула Кейси на пассажирское сиденье. Он закатил глаза и бросил мне ключи, но, направившись к другой двери, я замерла на полпути к машине.

Трое оборотней, напавших на нас из засады, притаились на другой стороне улицы, их красные глаза были устремлены на меня. Страх и гнев охватили меня, каждый боролся за контроль. Тот, в которого Кейси запустил огненный шар, шагнул к нам. Его кожа выглядела так, словно почти зажила, и я вздрогнула.

Этих монстров было не остановить.

Кейси опустил стекло и протянул руку с огненным шаром, парящим над его ладонью.

Оборотень остановился, а затем все трое бросились к старой машине, припаркованной на обочине.

Огненный шар Кейси взмыл в воздух и взорвался на тротуаре рядом с ними, сбив одного из них с ног. Стекло в витрине ближайшего магазина разлетелось вдребезги от взрыва.

— Какого черта ты делаешь? — Заорала я, запрыгивая на переднее сиденье «РАВ-4» и поворачивая зажигание.

Оборотни забрались в свою машину и помчались по дороге, петляя через улицу.

Я рванула с места и помчалась за ними.

Кейси ухмыльнулся мне, одной рукой держась за ручку.

— Готовлю барбекю. Я проголодался по стейкам из оборотней.

— И я та, кто спятил? Ты законченный псих, Кейси.

Ему было слишком весело, и я была почти уверена, что взрывать дерьмо на территории стаи было запрещено.

За это придется чертовски дорого заплатить.