Порченая для ледяного дракона

Глава 29

В дверь стучали, но я не отвечала. Лежала на кровати, закутавшись в одеяло, и разглядывала стену.

«Надо передвинуть кровать», размышляла лениво, и как-то отстраненно. «Чтобы можно было лежать и смотреть в окно».

Три года уже живу здесь, и никогда не посещала такая мысль. Раньше кровать я рассматривала, как место отдыха, а не страдания.

- Госпожа, там даки уходят, - не дождавшись ответа, Гулира приоткрыла дверь и заглянула в комнату.

Поскорее бы эти даки уже ушли. Я боялась увидеть Расмуса – неизвестно, что наговорил ему Ульрих после пробуждения, да к тому же, ни к чему встречаться ему с разовой любовницей. А вот мне с этим как-то жить. Жить с тем, что три года назад у нас, оказывается, могло быть будущее. Если бы он вел себя по-другому, если бы я не сбежала…

А может быть, он бы и не изменился, не исчезни я тогда? Вдруг моя «смерть» стала для Расмуса толчком к развитию адекватности? Все было так сложно, что думать об этом не хотелось. Я вспоминала только прошедшую ночь, и нет, не жалела, но понимала, что какое-то время будет больно. Я буду скучать…

- Они уже рассчитались. Мне нет нужды выходить

- Верховный дак попрощаться хочет, - доверительно и с придыханием сообщила Гулира. Счастье-то какое.

- Скажи я страшно болею и не могу выйти. Лежу при смерти.

- Хорошо-хорошо, - покивала служанка. – Скажу, что у вас страшно заразная болезнь, «присмерть» называется.

- Стой, - я тяжело села. У меня не болел живот, но внизу странно саднило. – Так он, не дай боги, явится сюда сам. Я выйду.

В последний раз, надеюсь, надела покрывало. Расмус отбывает в столицу и больше мне не понадобится душить себя плотной тканью. Во всем нужно искать плюсы. Даже в том, что я теперь рискую оказаться беременной от дака.

Вспомнив об этом, чуть не застонала, но уже вышла в харчевню и нужно было держать себя в руках.

За исключением отбывающих драконов, зал был пост. И немудрено – ранним утром мало кто готов спешить по делам. Только недовольные драконы. Ульрих уже стоял у двери, всем своим видом показывая, как спешит: перекатывался с пятки на носок, вздыхал и закатывал глаза. Расмус же ждал возле прилавка и при виде ледяного дракона я на мгновение задержала дыхание, так он был красив. Походный мундир подчеркивал узкую талию и широкие плечи, а белый цвет шел даку неимоверно. Длинные волосы заплетены в косу, и мне отчаянно хотелось расстревожить эту идеальную прическу. Запустить пальцы ему в волосы, поцеловать узкие, редко улыбающиеся губы... Но я остановилась едва ли не в пяти шагах от Расмуса.

Такую дистанцию ледяной дракон заметил и оценил едва приподнятой бровью. Ульрих же пробурчал якобы себе под нос:

- Даки ждут человека, немыслимо!

- Прекрати, - одернул его Расмус. Ульрих фыркнул, но промолчал. К сожалению, не ушел, а остался, как ярая компаньонка, следящая за тем, чтобы никто не совратил бедного ледяного дака. – Ада, как ты себя чувствуешь?

Я выдержала паузу, пытаясь взять себя в руки. Боялась, что голос дрогнет и Расмус поймет, как мне тяжело.

- Все хорошо, спасибо.

На слове «спасибо» Ульрих скорчил такую рожу, что я сочла за лучшее демонстративно отвернуться.

Разговор не клеился. Расмус будто чего-то ждал, но точно не того, что я могла ему предложить. А предложить я могла только помахать ручкой и поплакать под покрывалом, чтобы никто не заметил.

Мы помолчали, и Расмус как-то напряженно сказал:

- Не понимаю, почему я уснул вчера, Ада.

- Чай вкусный был, - съехидничал каменный дракон.

- Ульрих, выйди!

В зале похолодало и по полу тонкой ледяной вязью попобежал иней. Каменный дракон ерепениться не стал и с удовольствием напоследок хлопнул дверью.

- Ульрих прав, - я глубоко вздохнула и зажмурилась. – В чае действительно была какая-то трава, которая для драконов имеет сонный эффект. Но я не виновата, Захария просто перепутала… Нет, я конечно виновата, но отравить вас точно не хотела. И изнасиловать тоже…

- Изнасиловать?

- Ульрих так считает, - я открыла глаза и возмущенно посмотрела на Расмуса. Он как всегда был невозмутим, но почему-то оказался на несколько шагов ближе. – У него вообще какая-то навязчивая идея на эту тему, периодически меняющаяся на бред о желании от вас забеременеть.

Я слишком уж увлеклась оправданиями, забыв на мгновение, что желаю попрощаться с драконом, и больше никогда не встречаться. Отрезвил меня его вопрос:

- Мы опять на «вы»?

- Мы прощаемся с вами, дак Ришерцтах. Ни к чему быть на «ты» тем, кто никогда более не встретится.

- Я планировал вернуться.

Это что же теперь придется годами носить платок в ожидании возвращения дракона? Я даже глаза выпучила от такой перспективы.

- Не стоит, правда. У вас своя жизнь, у меня своя… И вообще, я же выбрала для этого дела вас, чтобы мы друг о друге забыли сразу после… - я покраснела под внимательным серьезным взглядом дракона. И хорошо, что он не мог увидеть этого из-за покрывала. – Сразу после...думаю, вы поняли о чем речь.

- Не понял, - спокойно ответил Расмус. – После совместного сна? Так его не было. Судя по рассказу Ульриха, ночевал каждый из нас в своей комнате.

- Вы издеваетесь! – разозлилась я. – После близости! Довольны? Или еще раз повторить.

Где-то на заднем плане ойкнула Гулира. Но я и не сомневалась, что они с Захарией греют уши за дверью в кухню.

- Доволен. И ты вроде бы казалась удовлетворенной.

- Я не хочу это обсуждать.

Нет, так не пойдет. Надо сказать что-то, отчего у Расмуса мигом отпадет охота возвращаться.

- Вы уже выполнили свою функцию, помогли мне, и я вам очень благодарна. Так позвольте мне теперь выполнить свою – и выйти замуж. Не за вас.

Выражение лица Расмуса стало каким-то очень уж хищным и против своей воли я вспомнила нашу с ним первую встречу. Когда-то он меня похитил с ровно таким же выражением лица, а потом ненавидел меня за это.

Запал пропал. Доволен он… Ровно до момента, как узнает, кто перед ним стоит. Я обреченно покачала головой.

- Уходите.

Разумеется, упрямая ящерица и здесь сделала не так, как ее просят. Вместо того, чтобы уйти и забыть обо мне, Расмус подошел ближе, так еще и за руку взял.

- Ада, мне не хотелось бы расставаться с тобой именно так.

Я сделала глубокий вдох и посмотрела прямо в глаза ледяному дракону.

- Услышьте меня, пожалуйста, дак Ришерцтах – я не хочу, чтобы вы возвращались. Я хочу спокойной жизни, с обычным человеком, а перспектива возвращения любовника-дака в любой момент, этому очень не способствует.

Ледяной дракон едва заметно улыбнулся, но улыбка была грустной.

- Очень неприятно осознавать, что тобой воспользовались.

В том, что мы пользуемся друг другом по кругу, заметна какая-то нездоровая тенденция, но обсуждать это я не была намерена.

- Прощайте, Расмус, - я осторожно освободила ладонь и сделала шаг назад.

Расмус ушел, а я так и осталась стоять у прилавка. Должно было стать легче (так задумывалось), ностановилось только хуже. От боли в груди перед глазами плыли белые пятна,а может быть, это от духоты. Дурацкое покрывало! Помертвевшими пальцами я медленно сняла его и бессильно уронила. Нет, легче не стало.

- Госпожа, - прошептала Гулира. Я и не заметила, как служанка оказалась рядом. –У нас весь второй этаж заселен даками.

- И? – я непонимающе уставилась на Гулиру. Почему-то подумала о том, что служанка намекает мне на большое количество работы. Так и вышло, только совсем не в том смысле.

- Вы не расстраивайтесь. Хоть один, да женится.

***

Злая гора встречала Расмуса обилием снега и покоем. Белый дракон плавно опустился на нетронутый ледяной покров и сложил крылья. Какое-то время дак не обращался в человека – наслаждался запахами и звуками дома. Чуткий дракон улавливал малейшие изменения в пространстве и наслаждался.

В столице у даков главной проблемой был недостаток времени – Верховные даки зачастую обращались только для перемещений, не слушали внутреннего дракона и потому становились больше людьми, чем великокрылыми. Это была одна из причин, почему когда-то Расмус отказывался перенимать у отца дела. Боялся потерять близость звериной сущности. Странно, что он об этом забыл.

Дракон подернулся дымкой, рассеялся и на снегу остался стоять человек. Последние сто метров Расмус прошел, проваливаясь по колено. Он был рад вернуться домой и хотел испить весь спектр ощущений до дна.

Загер заранее открыл дверь, встречая хозяина. У дворецкого подрагивали руки и глаза были на мокром месте. Зато голос был как всегда спокоен.

- Приветствуем вас дома, Верховный дак Ришерцтах.

Расмус улыбнулся и зашел в дом, крепко пожав дворецкому руку. В холле уже стояла Манфри и Монда, украдкой вытирающая слезы. Горничные еще не подоспели, но что-то подсказывало Расмусу, что их тоже придется успокаивать. Но ледяной дак был рад видеть такую искреннюю реакцию домашних на свое возвращение.

- Ужин скоро будет готов, - сообщила Монда.

- И ваша комната в полном порядке, - торопливо добавила Манфри.

- Вы же не знали, что я приеду.

- Мы ждали вас каждый день. Целых три года, - горько сообщила Манфри.

Расмусу стало стыдно. Сбегая от чувства вины из-за смерти Адамины, он и подумать не мог, что приобретет новое, вернувшись. И он действительно совсем не думал о том, каково его домашним было тогда, когда они отпустили в мороз его жену.

- Вот я и вернулся, - неловко ответил Расмус. – Думаю, нам нужно будет многое обсудить за ужином. А пока я буду наверху.

На последней ступеньке лестницы Расмус обернулся и заметил, что все трое смотрят ему вслед чуть ли не со слезами на глазах.

- Забыл сказать. Совсем скоро явится Магрит. Сразу же проводите ее ко мне и спрячьтесь в подвале, вооружившись противопожарными артефактами.

Монфри ахнула, а Загер деловито кивнул.

- Какова вероятность того, что она вернется после вашего отбытия и попытается разрушить дом?

Расмус нисколько не сомневался:

- Огромная.

- Обновим все защитные артефакты.

***

Врут люди, что время лечит. С каждой минутой (я уже молчу о днях) становилось все тяжелее и тяжелее. Ночью мне снился Расмус, днем он виделся в каждом блондинистом даке. Иногда казалось, что слышу его голос, и тогда я вздрагивала и судорожно вспоминала, где лежит покрывало. Иногда я смотрела на дверь и ждала, что он зайдет. Зайдет, увидит меня и убьет наконец. Освободит от мыслей и размышлений о нем.

А в этих мыслях прошло целых две недели и мне казалось, что я скоро сойду с ума. Так что когда дверь таверны распахнулась и вошла Магрит, я искренне решила, что ее приход – галлюцинация. Так сказать, достойное оформление моего сумасшествия.

Именно поэтому я и молчала, пока дракониха не подошла ближе – кто же разговаривает с галлюцинациями? Странно только, что с момента нашей последней встречи Магрит стала еще красивее: густые волосы рассыпались по плечам пышной гривой, алые губы будто бы горели на бледном лице, а шелковое платье подчеркивало плавные изгибы. Вот только под глазами залегли темные круги, будто дракониха не спала несколько ночей.

- Ты настоящая? – не выдержала я. Магрит молча села на высокий стул перед прилавком и уставилась на меня. Вблизи глаза ее казались бешеными, а зрачок то сужался, то расширялся, напоминая о змеиной сущности этой женщины.

Не дождавшись ответа, я выглянула за Магрит и кивнула посетителю за ближайшим столиком.

- Подскажите, вы ее тоже видите?

Судя по ошалелому мужскому взгляду и слюне, которая вот-вот и должна была капнуть, Магрит он видел и внешний вид ее оценил. Волнение за собственное душевное здоровье немного отпустило, а потом я вспомнила, что вообще-то переспала с женихом драконихи, и появилось волнение за здоровье физическое.

- Как ты это провернула? – наконец открыла рот Магрит.

- Ты про таверну? – я натянуто улыбнулась. Под недвижимым взглядом изменяющихся зрачков было очень неуютно. – Согласись, она очень изменилась с того момента, как ты была здесь в последний раз…

- Расмус не знает, что ты жива, - перебила меня дракониха. Казалось, каждое слово дается ей с трудом. – Не знает, иначе я была бы уже мертва. Но я не верю в совпадения. Поэтому я спрашиваю еще раз: как ты это провернула?

Моим единственным оружием было – все отрицать. И я собиралась держаться за него до последнего.

- Не понимаю о чем ты. Хочешь выпить? Или пообедать?

Дракониха странно ухмыльнулась.

- Вина. Красного, как кровь. И побольше.

Не отводя от Магрит напряженного взгляда, я кликнула Захарию. Когда повариха выглянула из кухни, я попросила ее принести мяса и вина.

- Сядешь за столик, или останешься здесь?

Магрит не ответила, а задумчиво постучала по прилавку ногтями. Захария расценила это как ответ и поставила тарелку и бокал прямо перед носом драконихи.

- Ты объяснишь, что происходит? – не выдержала я напряженности момента. Казалось, что Магрит вот-вот кинется на меня, а разговорами я хотя бы ее отвлекала.

- Чего ж не объяснить? - Магрит взяла в руки бокал и сделала большой глоток. – Объясню. Месяц назад мой Расмус вдруг исчез. Отец его не знал, где он, секретарь не сдавался даже под пытками, а лучший друг исчез вместе с ним, несмотря на то, что на носу у лучшего друга свадьба. Две недели назад эти два хитромудрых дракона вернулись, и один из них бросил любимую женщину. Как думаешь, кто это был?

Я развела руками и наклонилась к Магрит, чтобы говорить потише.

- Судя по твоему явному желанию устроить скандал – Расмус. Но я не понимаю, почему ты решила явиться и рассказать об этом. Напоминаю, Адамина Свеншард мертва уже три года и ваши отношения с Расмусом меня не касаются.

На мои слова Магрит не обратила никакого внимания. Сделала глоток и продолжила:

- Я все голову ломала – где был Расмус две недели, и почему он принял решение расстаться. Ульрих на мои вопросы не отвечал – тупоголовый каменный дракон! Но позавчера Ульрих женился. На моей сестре. И вот Нинель смогла выведать, где они загуляли на целых две недели. И представь мое удивление, когда я узнала, где был Ульрих, а вместе с ним и Расмус. На Дальней горе!

- Да ты что, - я вытаращила глаза. – Как нам повезло не встретиться! Целых две недели, говоришь?

Магрит опять сделала глоток. Я уже и забыла, как огненная дракониха много пьет.

- Я тоже об этом подумала - повезло. Ульрих мало что рассказал Нинель – поездка была деловой, Дальняя гора скучной, а запомнилось каменному дракону только черное чучело, которое держит лучшую таверну в городе, и никогда не показывает свое лицо. О какой таверне идет речь, подумала я. И отправилась в путь. Расспросила жителей, и оказалось, что лучшая таверна в городе принадлежит тебе, Ада Альвштар. Какое мерзкое имя из Долины… И черным чучелом ты была. Недолго. В частности, глава Городского Совета, господин Мофаро, считает, что ты сошла с ума на почве одиночества и нацепила на себя черное покрывало. Как раз в период пребывания даков. Какое совпадение, не находишь?

Я даже рот открыла, изумившись объему информации, которую получила Магрит. Никогда бы не думала, что огненная драконица способна на такое расследование. А она все продолжала:

- И тогда пазл сложился. Ты встретилась с Расмусом, но он тебя не узнал. Потому я и спрашиваю: как ты это провернула? Как ты заставила Расмуса бросить меня, не открыв и грамма тела?