Привет, красотка!

Жертва иллюзий

— А юбка меня не полнит? — спросила молодая женщина, рассматривая себя в зеркале рядом с примерочной.

— Полнят не юбки, а килограммы, — ответила Ванда, улыбкой стараясь сгладить резкость замечания. Раньше она ответила бы «нет, нисколько», прибавив, что юбка выгодно подчеркивает фигуру покупательницы. Сейчас Ванда летала как на крыльях, втайне надеясь, что дни, когда она расточает любезности, сочтены. Когда она попадет в репортаж Шестого канала о полных моделях, карьера взлетит ракетой. Появление сюжета на телеэкране станет отличной рекомендацией для модельных агентств.

— А десятый размер у вас есть? — спросила дама, хотя юбка двенадцатого размера трещала на ней по швам.

— Для кого? — осведомилась Ванда. В другое время она без звука принесла бы меньший размер, полюбовалась, как юбка едва не лопается на покупательнице, и пробила бы чек жертве иллюзий, полагающей, что обязательно похудеет и втиснется в вожделенную вещь. Но сегодня Ванда была не в настроении лебезить.

— Для меня, — резко ответила женщина.

— Конечно, пройдите в примерочную, я сейчас принесу.

Подобные «покупки-стимулы» Ванда видела в «Саксе» каждый день. Словно сговорившись, женщины покупали одежду на один — три размера меньше, чем требовалось, и были готовы потратить состояние на наряд, который на них откровенно не налезал, втайне надеясь, что повешенное на ручку шкафа или двери платье заставит придерживаться диеты и регулярно делать физические упражнения. В конце концов дамы приходили к неутешительному выводу, что блузки от Донны Каран с низким вырезом и юбки до колен от Дольче и Габбаны не помогают побороть любовь к омлету с ветчиной и сыром и блинчикам с клубникой под домашним шоколадным соусом. В войне шелков и шифонов с маслом и сливками последние почти всегда одерживают верх.

Отыскивая юбку, Ванда радовалась, что гордится своей фигурой. Работая в отделе женской одежды, она насмотрелась на изнуряющих себя диетами женщин с генами Кэти Бейтс[60] и Вайноны Джадд[61], с риском для жизни стремящихся выглядеть как Гвинет Пэлтроу и Джулия Роберте, несмотря на очевидную безнадежность затеи.

Вернувшись к примерочным, Ванда встретила продавщицу Дженис, собиравшую брошенные в кабинках вощи.

— Привет, Дженис, — сказала Ванда, подавая юбку покупательнице в примерочную.

— Привет, как дела?

— Превосходно, — ответила Ванда с широкой улыбкой.

— Вот как? Рада слышать. Что это ты сияешь-улыбаешься?

— А ты умеешь хранить секреты?

— Конечно.

— Об этом рано говорить, но моя соседка обещала сделать меня героиней сюжета новостей Шестого канала — репортаж будет о полных моделях.

— Bay! Ванда, вот это да!

— Здорово, правда? Но пока это секрет. Еще ничего не известно, боюсь сглазить.

— Я буду молчать, — пообещала Дженис и понесла на склад одежду, собранную по примерочным.

— Пожалуй, я возьму десятый размер, — окликнула Ванду покупательница.

— Отлично. Можете отдать ее мне, и встретимся на кассе.

Взяв юбку, Ванда направилась к прилавку.

Когда она отошла достаточно далеко, Дениза спустилась со скамейки в одной из кабинок, приоткрыла дверь, высунула голову и огляделась. В примерочной она искала шарф, забытый растяпой покупательницей, и, услышав разговор Ванды и Дженис, поднялась на скамейку, чтобы сослуживицы не заметили из-под двери ее ног.

— Ах, сюжет в новостях? — сказала Дениза, с горящими глазами набирая номер на сотовом. — Привет, папочка. У тебя есть знакомые на Шестом канале? Мне нужно знать, кто готовит репортажи для новостей.