Привет, красотка!

Прощание

Из универмага Руби вернулась, едва дыша от усталости: выбирать одежду с помощью Ванды было куда легче. Руби не могла все время покупать костюмы в «Саксе», в противном случае ей пришлось бы пустить еще пять квартиранток или разориться. Она вновь прошлась по старым проверенным магазинам — «Ответ», «Лейн Брайант», «Одежда со склада», но все бледнело перед ее дизайнерскими шедеврами. Руби решила, что лучше иметь два-три превосходных костюма, чем гору одежек низкого качества, и целый день провела в отделах для полных в «Блумингсдейле» и «Нордстроме». Ее поиски увенчались успехом. Вешая покупки в шкаф, Руби услышала снизу голос Ванды:

— Руби, Уоррен пришел.

Череда недавних событий заставила Руби совершенно забыть про Уоррена и ночь, которую они недавно провели вместе.

— Сейчас иду!

Закрыв шкаф, Руби глубоко вздохнула и пошла вниз.

— Было очень приятно познакомиться с вами, Уоррен, — сказала Ванда, когда Руби спустилась в холл.

— Привет, — поздоровалась она, улыбнувшись бывшему мужу.

— Привет, — удивленно отозвался Уоррен. — Ого! Руби, ты выглядишь… э-э… иначе.

— Надеюсь, лучше, чем прежде?

— Безусловно. Это всё… То есть — как тебе удалось?

— Купила новую одежду, сделала стрижку, макияж… Практически все то же самое.

— Тебе чрезвычайно идет.

— Спасибо, Уоррен. Что привело тебя в наши края?

— Случайно оказавшись неподалеку, я счел уместным задать вопрос: не согласишься ли ты сопроводить меня на вечернюю трапезу?

Минуту Руби расшифровывала услышанное.

— А, на ужин, — поняла она. — Извини, но я обещала отвезти Дорис в «Международный дом блинов» в Арлингтоне. Поедем с нами, если хочешь.

— Нет, — немедленно ответил Уоррен. Он знал, что Дорис никогда не простит ему развод с ее дочерью, и не собирался есть ужин вприкуску с ворчанием бывшей тещи. — Разделим трапезу в другой раз. Может быть, тебя заинтересует поход в кинематограф?

— А-а… — Руби запнулась, не зная, что ответить. Она поняла, что Уоррен счел совместную ночь приглашением к воссоединению, что интересовало Руби меньше, чем когда-либо. — Конечно, можно сходить в кино, но… Знаешь что?

— Да?

— Нам лучше оставаться друзьями, — произнесла Руби, чувствуя себя ужасно виноватой. Пусть Уоррен ей изменял, пока они были женаты, и бросил ее ради другой, но сейчас она жалела бывшего мужа, неловкого, нелепого, в больших очках. Ее много раз отвергали, и Руби совершенно не хотела причинять боль Уоррену.

— О… Разумеется, я так и намеревался. Я отнюдь не ищу…

— Конечно, — перебила Руби. — Позвони на неделе, что-нибудь придумаем с кино, — сказала она, зная в душе, что Уоррен вряд ли объявится снова.

— Позвоню, — пообещал Уоррен, тоже знавший, что этого никогда не будет. — Ты выглядишь ошеломляюще. Клянусь, это правда.

— Спасибо.

— До свидания, Руби.

— Пока. — Руби чмокнула Уоррена в щеку.