Привет, красотка!

Мяу!

Вернувшись домой из магазина карнавальных костюмов в Арлингтоне, Симона разбирала покупки — обруч с кошачьими ушами, пушистый черный хвост и косметический клей для приклеивания усиков. Если надеть все это с черным лайкровым обтягивающим комбинезоном и туфлями на шпильках, получится сексуальный костюм женщины-кошки. Она слышала, как Джереми и Руби говорили о «Забеге на высоких каблуках» на Семнадцатой улице, и предвкушала сенсацию. До Хэллоуина оставалось почти два месяца, однако рядом с мастерской, где чинили «мерседес», находился магазин костюмов, и Симона не устояла. Шесть лет назад она сбросила вес, и с тех пор Хэллоуин стал ее любимым праздником: единственный день в году, когда можно одеться шлюхой, выставив напоказ все прелести, и никто не сочтет тебя распутницей. Будучи толстой, Симона наряжалась унылой ведь мой или кем-то чуть более добрым. Похудев, она влюбилась в Хэллоуин — возможно, потому, что шестой размер она наконец надела к концу октября 1997 года.

Она никогда не забудет первый поход в магазин костюмов. Продавец предложил ей примерить наряд вампирши с низким вырезом и короткой юбкой и подобрал к платью пару сетчатых чулок и остроносые туфли на каблуках. Выйдя из примерочной и взглянув в зеркало, девушка обомлела: на нее смотрела сногсшибательная красавица вамп. Несколько месяцев она привыкала к похудевшему лицу и постройневшему телу, постепенно начиная считать себя привлекательной, но лишь надев обтягивающее черное платье и чулки-сеточки, поняла, что очень красива. Симона Рейс, у которой в старших классах не было ни одного свидания, которая привыкла прятать бесформенную фигуру под широкими балахонами земляного цвета, оказалась изумительно хороша собой! При виде остолбеневшей перед зеркалом покупательницы продавец с тревогой спросил, все ли с ней в порядке. Симона тогда ответила, что ей хорошо чертовски.

Ставя сумку в шкаф, она услышала, как в кармане сумочки зазвонил сотовый.

— Алло, — сказала она.

— Привет… Это я.

Симона помедлила, не узнав голоса.

— Эрик.

— Привет, — с облегчением поздоровалась телезвезда. Тайным кошмаром Симоны был звонок давно забытого случайного любовника, решившего сообщить, что у него обнаружили гонорею.

— Боюсь, сегодня у нас не получится.

— Почему?

— Жена возвращается раньше обычного. Вечером она будет дома.

— Понятно, — с досадой сказала Симона. После памятного секса на колесах под названием «раз-два-три-спасибо-дорогая» они с Эриком виделись всего один раз. С одной стороны, Симона радовалась, что присутствие жены удерживает Эрика в рамках, но порой неизвестная дама становилась настоящим неудобством. Давешнее свидание в автомобиле было незабываемым, но Симона не собиралась вводить это в систему.

— Разве что ты не против позднего ленча… Синтии не будет до десяти вечера.

— Пожалуй, это подойдет, — ответила Симона, зная, что ни у кого из них не возникнет желания съесть поздний ленч.

— Я сегодня работаю дома. Может, у меня?

— О'кей, — сказала Симона. — Приеду через несколько минут.

Нажав отбой, Симона подхватила сумочку и начала спускаться по лестнице, когда ей в голову пришла идея. Широко улыбнувшись, она побежала наверх, достала из комода черное белье, из шкафа пакет с костюмом, и поспешила к выходу.