Развод: я сжигаю мосты

Глава 2

Я вздрогнула всем телом и инстинктивно попятилась. Земля ушла из-под ног. Сердце заходило ходуном, и я приложила руки к груди, пытаясь хоть так унять боль. Внутри взвилась паника вперемешку с отчаянием и горечью.

— Что за ужас ты мне сейчас говоришь? Не понимаю тебя… Это розыгрыш такой? — прошептала я.

Бартал взял меня за плечи, и во мне вспыхнула надежда. «Шутка! Сейчас скажет, что всё шутка!»

— Я говорю абсолютно серьёзно. По законам моей страны мы с тобой никогда не были женаты, и… я знал об этом. — Он нервно сглотнул. — Месяц назад я официально женился. Теперь в этом доме новая хозяйка. Штат слуг распущен, набраны новые люди, все слуги новые, о тебе здесь никто не знает. Но не грусти, сокровище моё! Я купил небольшой дом. Твои вещи собраны, увезены в город. — Я дёрнулась, но Барт схватил меня ещё крепче, так, что стало больно. По щекам потекли слёзы. Я закусила губу, пытаясь сдержать рыдания. — Бартал наклонился, уткнулся лбом в мой лоб и зашептал: — Я вынужден так сделать. Пойми же меня, — простонал он. — У меня есть шанс укрепить своё положение. У моей… жены влиятельный отец, и у неё хорошие гены, она обладает более сильной магией, чем твоя. С её помощью я добьюсь большего и, может, буду вхож во дворец. Это всё ради нас!

— Ради нас? — Я всхлипнула, но, Праматерь только ведает какими усилиями, сдержала слёзы. — Ты бросаешь меня и говоришь, что это ради нас⁈

Я извернулась, сбросила с себя руки Барта и отскочила от него подальше.

— Ты мне дорога, но там моя мечта! Я не хочу тебя терять. Мы сможем это преодолеть. Будем жить почти как прежде. Ну, может, реже видеться. Я буду приезжать к тебе. Ну не бойся! Всё будет хорошо.

Ни капли сомнения на его лице.

— Ты приготовил мне роль содержанки? И весь этот год я, по сути, ею и была? — закричала я, всё больше распаляясь. — И собираешься продолжать в том же духе? Жить на две семьи? А если дети? Ребёнок от неё станет наследником, а мой?

— Я что-нибудь придумаю. — Барт нахмурился, но тут же просиял. — Вот. Хорошо. Ты уже думаешь о детях. — Он потянулся ко мне. — Не переживай. Мы вместе поднимемся выше. А эмоции… всё утрясётся.

— Утрясётся⁈

Я схватила со стола вазу и запустила в Барта. Он проворно отскочил, и ваза вдребезги разбилась о стену.

«Какая жалость, что здесь нет ночного горшка! Кинуть бы его в муженька!»

— Как ты не понимаешь? Ты не должна отказывать мне в мечте! Я добиваюсь лучшего! Прошу, успокойся, я всё объясню ещё раз.

Но меня уже было не удержать.

— Значит, я просто расходный материал⁈ Нашёл кого получше, а меня в сторону⁈ И даже слуг предыдущих уволил, чтобы ничего не смогли рассказать новой жене! Ты и это продумал! Так я сама всё расскажу! Ты негодяй! Предатель! Зачем тогда на мне женился? Зачем уверял в своей любви?

В ход пошла метла. Я швырнула её в Бартала, но он умудрился увернуться. Поджав губы, быстро подошёл ко мне, схватил за руки и прижал к себе. Я завертелась, как пойманный зверёк.

— Ничего ты ей не расскажешь. А если и расскажешь, посчитает сумасшедшей. Кто подтвердит, что ты моя жена? Документов нет, старых слуг тоже, и я прилично им заплатил на прощание. Так что успокойся и выслушай меня. Я тебя не обманывал, — жарко зашептал он мне на ухо. — Я люблю тебя. Просто оставил шанс на лучшую жизнь. Поверь, Лорика мне не нужна, она — просто необходимость. Ты же знаешь, женщины-маги все наперечёт. Мне очень повезло, что отец Лорики согласился на наш брак. Теперь у меня есть все шансы добиться своего. Если она родит ребёнка с сильным или редким даром, то его обязательно возьмут под крылышко во дворец, а значит, и я построю свою карьеру. — Он вздохнул. — Паулина, чаровница моя, я люблю тебя! Каждый день я надеялся, что твоя магия разовьётся, но, увы. Я дал нам достаточно срока и больше ждать не могу.

— Какой же ты мерзавец! — зашипела я. — Ты специально отправил меня на тот дурацкий семинар, чтоб всё это провернуть?

Барт посмотрел куда-то мне за спину и резко отдёрнул руки. Я замолчала и развернулась. В дверях появилась грациозная девушка с идеально уложенными белокурыми волосами. Светло-бежевый шёлк дорогой блузки удачно оттенял загорелую кожу, а пышная юбка до колен не скрывала стройных ног.

— Кто это, дорогой? — с милой улыбкой поинтересовалась она, манерно похлопала глазами, подошла к Барталу и, прильнув к нему всем телом, взяла под руку.

Волна жара прокатилась по моему телу от ступней до самой макушки. Я судорожно вдохнула, до боли сжала кулаки. На её безымянном пальце сверкало красивое витое кольцо с большим бриллиантом, и я невольно взглянула на своё — простоватое, со скромным изумрудом.

— Это, кхм… Это несчастная… незадачливая путница, заблудилась. — Барт повернул ко мне голову и спросил с нажимом, глядя исподлобья. — Правда ведь?

— Да-да, — зло проговорила я, пятясь к двери. Стало так противно, что меня затошнило. Воздуха не хватало, и к горлу подкатил ком. Бартал вздёрнул подбородок и облегчённо перевёл дух. Я опять заговорила: — Несчастная заблудилась, но теперь вдруг прозрела и видит дорогу.

Я развернулась и бросилась вон.

— Поздно же! Вы можете переночевать! — услышала я за спиной крик мужа.

«Хотя… Какого, бездна забери, мужа?»

Я на ходу оглянулась. Барт бежал за мной, а его жена семенила следом, цепляясь за его руку.

— А может, ей нужна работа? — промямлила эта белобрысая курица.

Я остановилась, крутанулась на месте.

— Прислуживать в собственном доме⁈

Я рассмеялась, нервно, на грани истерики.

Снова побежала, распахнула входную дверь и выскочила из дома, хватая ртом воздух.

— Вернись… вернитесь!

Барт показался на пороге, чуть было не шагнул ко мне, но эта, как там её… Лорика, не отпускала его, тянула в дом.

— Пойдём, пойдём. Странная она какая-то.

Бартал посмотрел на меня ещё раз, помялся и закрыл дверь.