Развод: я сжигаю мосты

Глава 30

К вечеру мы действительно вышли к воде. Река, подсвеченная заходящим солнцем, превратилась в золотистую ленту, убегающую за горизонт. А сверху пылало небо оранжево-фиолетовыми сполохами. От такой красоты дух захватывало. Жрецы говорят, что закат — это милость Великой Праматери всем отчаявшимся и утратившим надежду. И сегодня, как никогда мне в это верилось. Постепенно краски погасли, уступили место черноте ночи, усыпанной звёздами.

Мы расположились недалеко от берега на небольшом открытом участке. Яркое зарево костра разгоняло темноту. Несмотря на присутствие Бартала, мне было спокойно и уютно сидеть на поваленном бревне и просто смотреть на пламя.

Не сразу я поняла, что огонь в костре неторопливо меняет цвет: от привычного жёлтого до оранжевого, потом красного, розового, белого и снова жёлтого. Я подняла голову, нашла глазами Кайта. Он выжидающе с улыбкой смотрел на меня, и я улыбнулась в ответ.

Мы сидели тихо, только Бартал то ходил вокруг, то садился; шутил, без конца рассказывал про подвиги прошлого и про былое могущество его рода. Я сначала слушала вполуха, а потом и вовсе перестала обращать внимание. Смотрела на Кайтфора. Отблески пламени, игра света и тени придавали его обычно бесстрастному лицу, особенно глазам, необычное таинственное выражение. «Какие же красивые у него глаза в свете костра. Будто мерцают. Недаром огонь его стихия».

Вдруг пламя взмыло над костром. Я удивлённо подняла голову, и даже Бартал замолчал. С десяток огней проплыли по воздуху, завертелись вокруг Кайта, сложились в пылающий круг. Они двигались всё быстрее и быстрее, пока не слились в единое огненное кольцо. Я боялась моргнуть, только бы ничего не упустить. Кольцо поднялось ещё выше, расширилось, распалось на длинные ослепительные завитушки, которые переплетались, скручивались и вытягивались, а потом рассыпались фейерверком разноцветных искр, упавших в костёр.

— Невероятная красота! — выдохнула я и умолкла, в состоянии только неопределённо разводить руками, пытаясь выразить свой восторг.

— Да. Неплохо, — с ленцой высказался Бартал. Он стоял в тени, прислонившись к дереву плечом. — Можно представления за деньги показывать.

— Не всё в этом мире продаётся. — Кайт поднялся и ушёл в темноту.

«Обиделся?»

Бартал сел рядом.

— Зачем ты так? Смешал красоту с деньгами.

— Это неотъемлемая часть жизни. Не понимаю, почему он такой непрактичный. Можешь считать меня меркантильным, но деньги не раз меня выручали. — Барт помолчал немного. — А знаешь, я начинаю догадываться, почему этот Кайт любит такие вылазки. Лето, небо, звёзды, костёр. Как романтично!

Бартал подвинулся ближе и приобнял меня, прижал к своему боку. От него веяло таким привычным запахом мяты и бергамота. «Теперь навсегда разлюблю и мяту, и бергамот».

Я отодвинулась.

— Не смей.

— Какая ты теперь стала недотрога. — Он наклонил голову, заглянул мне в лицо. От его внимательного ласкового взгляда защемило сердце, всколыхнулось невольно прошлое. «Но искренний ли это взгляд? Или только намеренная игра? Бартал всегда умел располагать к себе людей, если ему это нужно». — А помнишь, как мы проводили вечера в Айли? Как ты поначалу сторонилась меня, пряталась в своей комнате, помнишь? — Он усмехнулся. — Я рассыпался в комплиментах, а ты только хмурилась и поджимала губы. Но ведь я не сдался. И сейчас не сдамся.

Бартал осторожно, ласково погладил мою ладонь. Я опустила глаза, и взгляд упал на обручальное кольцо на его пальце.

— Кольцо, — прошептала я. — Ты не сменил кольцо. Как удобно. Две жены, одно кольцо. Не запутаешься. Не перестаю удивляться, как же хорошо ты всё продумал. Рада, что у Лорики такой расчётливый муж.

— Ты опять всё о том же. — Бартал потёр лоб, прикрыл глаза. — Ну почему ты не можешь просто переступить через это? Ведь Лорика всего лишь условность. Чтобы добиться положения, которого я заслуживаю, мне нужна она. Связи её отца. Родит ребёнка-мага, я все силы брошу на его обучение. Только бы ребёнок оказался магом не ниже второй ступени. Может, даже получится вытребовать новый титул. А так… я ведь даже не имею право на обращение «достопочтенный»! А потом я разведусь с Лорикой. Я сумею с ней договориться.

Меня будто водой холодной окатило.

— Как же ты меня разочаровал! Для тебя и ребёнок всего лишь инструмент. Цель оправдывает средства, да? Какой же ты тщеславный!»

Мне стало даже легче: такого проще разлюбить.

— Разочаровал… — Бартал шумно выдохнул и отвернулся.

— Пришло время поговорить как взрослые люди. Иди к своей мечте, я тебя не держу. Но я не с тобой. Оставь меня. Освободи.

— Оставить? Освободить? — Бартал злобно прищурился. — Почему? Только потому, что я пытаюсь наладить жизнь? Может, твоя любовь была просто притворством?! Ты так легко готова сдаться!

Я начала закипать.

— И ты имеешь наглость мне это говорить? Это ты предал, а теперь не даёшь начать новую жизнь. И ещё смеешь попрекать?

Бартал открыл рот, но вдруг сорвался с места. Он завертелся, запрыгал с громкой руганью. Я ничего не понимала, только испуганно смотрела. Но тут штаны Барта сверху до низу стали покрываться маленькими искрами. Ткань уже начала тлеть, запахло горелым. Бартал пытался сбить искры рукой, споткнулся о бревно и повалился навзничь.

Из темноты вышел Кайтфор, щёлкнул пальцами, сжал кулак, и искры тут же погасли, оставив прожжённые дыры. Бартал вскочил, тут же накинулся на Кайта.

— Зачем ты это сделал?!

— Я не делал.

— А кто же?

— Паула.

— Не стоит шутить со мной, — с угрозой прохрипел Барт. — Она не может.

— Может.

— Твоя магия… проснулась? — Барт обернулся и теперь смотрел на меня, вытаращив глаза.