Развод: я сжигаю мосты

Глава 41

Я не глядя протянула тетрадь Кайту, и он забрал её. Хотелось сгореть со стыда. «Подопытная крыска!»

— Обманщик! — Я подошла и ударила кулаком по его груди. Он молчал, смотрел даже не на меня, а в глаза Бартала. А тот ухмылялся.

— Сокровище моё, а я ведь говорил, что нельзя доверять этому ботанику.

— А тебе, значит, можно? — вспылила я, развернулась и пошла к дверям.

— Эй, куда ты? — недовольно окликнул Бартал.

— Пойду. Считать шишки. На клёне. И искать луну. Посреди бела дня.

Лёгкий навес для хозяйственной утвари во дворе пришёлся как нельзя кстати. Я плюхнулась на низкий деревянный ящик и уткнула лицо в ладони. Шумел унылый дождь, длинными хрустальными нитями стекал с крыши. Рядом зашуршали шаги по мокрой траве. Я не подняла глаз, догадываясь, кто явился.

Кайт встал передо мной. Я села прямо, хмурясь и поджимая губы. Кайтфор протянул половинку листка, выдранного из тетради. «Прости», — прочитала я большие аккуратные буквы.

Несколько секунд мы напряжённо смотрели друг на друга, пока Кайт не опустил глаза. Он вздохнул, привалился спиной к бревну, подпирающему крышу.

— Паулина, — тихо позвал он. — Мне сложно иметь дело с людьми. Общение всегда давалось с трудом.

— Почему же? — фыркнула я. — На тебе тоже ставили эксперименты?

Кайт долго смотрел на дождь.

— Человеческое тепло обычно обходило меня стороной. — Я прикусила язык, вспомнив множество тонких шрамов на спине и руках Кайта. «А вдруг и правда кто-то над ним издевался?» — Паулина, больше не плачь, пожалуйста.

— Те слёзы — твоя заслуга. — Разом навалилась усталость, начинала болеть голова. Повисло молчание, которое я же первая и нарушила. — Никакая помощница, получается, тебе вовсе не нужна, и работа была лишь предлогом, чтобы держать меня возле. — Через силу я усмехнулась. — И как прошёл эксперимент? Удачно? Мог бы спросить, тебе я бы и так рассказала, как другие наставники пытались меня учить и как ничего не добились. То, что ты сделал… это бессердечно, Кайт.

— Мне жаль. Прости! — Кайтфор вдруг часто задышал. — Я бы всё рассказал. Я собирался. Если хочешь, я отдам тебе дневник.

— Нет, — медленно проговорила я, рассматривая свои ладони, — не хочу. В дневнике же твои стихи, а ты так не хотел ими делиться. — Я помолчала немного, потом поглубже вдохнула и продолжила: — Я не всё там прочитала… Но… Ты намеренно позвал Бартала, чтобы он выводил меня из себя?

— Да, — едва слышно ответил Кайтфор.

— И ты водил меня по лесу и наблюдал, как я переживаю, мучаюсь и выкручиваюсь из сложного положения?

— Да.

Разговор снова прервался неловкой паузой.

«Вся его помощь и участие притворство. Может, эти внимательные взгляды, переплетённые пальцы тоже эксперимент? Как я буду реагировать на нежность и знаки внимания? Может мне на роду написано ошибаться в мужчинах? А я ещё смела мечтать о большем. Кажется, уютное пламя, каким мне представлялся Кайт, превратилось в пожар и обожгло меня».

— Зачем это всё?

— Хотел, чтобы твоя магия проявила себя.

— Даже специально собирался пугать? Подёнки, значит, твоих рук дело?

— Нет! — Кайт перевёл на меня испуганный взгляд. — Я бы не подверг твою жизнь опасности.

— Ну хоть на этом спасибо.

— Паула, выслушай. Пожалуйста! — тоскливо выкрикнул Кайт, дёрнулся ко мне и быстро заговорил, едва переводя дыхание. — В тот день, когда при ясном небе случилась буря, я сразу понял, что это магическая вспышка. Почувствовал, как ты иногда чувствуешь чужую магию. Я пошёл к центру бури и нашёл тебя без чувств. Ты очнулась, но стала отпираться и утверждать, что не магичка, спорила об истощении. И когда ты рассказала, что накануне поссорилась с мужем и сильно разозлилась, я заподозрил, что что-то не так. Повёл к учителю. Но ты ничего не хотела слышать о магии. И ушла. Учитель сказал оставить тебя в покое, потому что нельзя помочь, если человек не хочет принимать помощь. Но я не послушал. — Кайт замолчал, облизнул пересохшие губы. Я же нервно заламывала пальцы. — Догнал тебя, пообещал работу, потому что знал, как тебе она будет нужна. Был уверен, что ты вернёшься. И не ошибся. Когда в кофейню нагрянул Лексо, мне в голову пришла идея: увести тебя подальше от людей, чтоб не случилось беды, и взять его с собой. Я рассчитывал, что под напором отрицательных эмоций твоя магия снова прорвётся. Так и случилось. — Кайт приблизился и присел на корточки, чтобы заглянуть мне в глаза. — Ещё я хотел знать, можешь ли ты себя контролировать. И это проблема.

— Ты про штаны?

— Не только. Я не врал, ты не маг огня. Твоя стихия совсем другая.

— И какая же? Если всё так… Если буря… Значит, ветер, погода? — прошептала я.

— Нет. Хочешь знать больше, приходи к учителю Эгидио. Я и так натворил дел. Боюсь, сделать ещё хуже. Паулина, ты простишь меня? Ты придёшь?

Я потёрла виски, пульсирующие болью.

— Я не готова сейчас дать ответ. Мне надо подумать.

Кайт аккуратно взял мою ладонь и вложил в неё листок.

— На обратной стороне адрес.

— А я всё думаю-гадаю, где же голубки спрятались. — Бартал вальяжно вошёл под навес.

— Я буду ждать. — Тихо проговорил Кайт, вставая. Он задержал на мне взгляд, но не получив в ответ ни слова, ушёл.