Темный выбор

Роуз

Я не лгала Майклу, когда сказала, что устала. После расслабляющего душа и обезболивающего эффекта обезболивающих я быстро засыпаю.

Лиам заполняет мои сны, и я просыпаюсь в слезах. Желание обнять сына настолько сильно, что я чувствую, будто задыхаюсь. Он, должно быть, так напуган и растерян сейчас. Меня нет уже как минимум неделю, и за это время может произойти многое. Я верю, что Анетт присмотрит за ним, но как долго? Рискнет ли Эвелин отправиться в город, чтобы забрать Лиама? Мы никогда не обсуждали эту возможность, потому что каждый сценарий предполагал, что он будет со мной, если мне придется бежать. Но папа наверняка больше не будет следить за ней, поскольку он, по сути, вытер руки от меня.

И тут меня внезапно охватывает ужасающая мысль. А что, если папа вернется в город, чтобы найти и забрать моего сына? А что, если он продаст его в ту же сеть торговцев людьми, что и меня?

Я должна добраться до Лиама. Как-то.

Привезти его сюда, в Майами, опасно, но оставить его там, в Италии, или с Эвелин — так же рискованно. Каждый вариант, который мне попадается, отстой, и в этот момент вопрос в том, какой из них отстойнее.

Имея цель, я встаю с кровати и занимаюсь делами, прежде чем осмелюсь выйти из спальни. Я высовываю голову из двери, жду и слушаю. Тихий звук работающего телевизора доносится по коридору. Майкл вернулся домой и просто не хотел меня будить? Это тактично с его стороны, но теперь я проснулась и готова вернуться к нашему разговору, который был раньше, а затем пойти забрать сына.

Я иду по коридору, мои шаги медленнее, чем обычно, потому что даже с обезболивающими на борту, каждый дюйм моего тела болит. Выйдя за угол, я говорю, прежде чем действительно посмотреть на фигуру на диване: — Майкл, мы можем поговорить?

Мужчина на диване оборачивается, и я кричу.

Потому что это не Майкл.

Я разворачиваюсь и бегу, довольно жалко, обратно в комнату Майкла.

— Черт. Подожди! — кричит мне вслед мужчина.

Я не слушаю, потому что не знаю его, и этого достаточно для меня.

Захлопнув дверь за собой, я прижимаюсь к ней спиной, пока вожусь с замком. Через секунду незнакомец стучит в дверь. Он не сердится и не требователен, но я отступаю от двери и смотрю на нее так, будто Халк все равно собирается ворваться.

— Роуз?

Я замираю. Откуда он знает мое имя?

— Роуз? — снова пытается он, на этот раз его тон немного мягче. — Полагаю, Майкл не сказал тебе, что оставляет меня охранять?

Нет. Нет, не сказал.

Мужчина усмехается, когда я молчу, как будто он находит все это забавным. Что-то, чего я не нахожу. — Ну, в любом случае, слушай. Меня зовут Энцо. Я работаю с ним, — он замолкает, словно ожидая моего ответа. — Мне правда жаль, что я тебя напугал, — он заканчивает, когда я молчу.

Он звучит раскаявшимся, и это трогает мои сердечные струны по какой-то причине. Я виню затянувшиеся гормоны.

— Откуда мне знать, что ты не лжешь? — я горжусь уверенностью в своем тоне.

Энцо громко и драматично вздыхает.

— О, хорошо. Ты там. Я думал, что ты в ванной или в шкафу или еще где-то, а я просто разговаривал сам с собой здесь, как идиот. Честно говоря, это часто случается, но я очень надеялся, что в этот раз этого не произойдет, потому что, это было очень плохое первое впечатление, которое я произвел в гостиной.

Его бессвязная речь на самом деле довольно мила, но я ничего не говорю и просто жду.

— Поможет ли, если я позвоню Майклу, чтобы все объяснить?

— Да.

— Отлично! — он звучит с облегчением, как будто я действительно скажу нет.

Я слышу, как он возится со своим телефоном через дверь, переводя устройство на громкую связь, когда оно звонит дважды, прежде чем Майкл отвечает. — Энцо? Все в порядке?

— Да, босс. Все в порядке. Просто я здесь с Роуз, и, ну, на самом деле я за дверью твоей спальни, потому что я напугал ее…

— Что? — Майкл прерывает. — Что ты сделал?

— Ничего. Клянусь. Она вышла в гостиную, и я думаю, что она ждала тебя. В любом случае, она убежала, когда это было мое красивое лицо, и заперлась в твоей комнате. Я представился и извинился, затем предложил позвонить тебе, чтобы убедиться, что я не лгу. Кроме того, ты на громкой связи.

Майкл вздыхает в трубку. — Роуз?

Я подхожу ближе к двери. — Да?

— Извини, что не сказал тебе, что оставляю Энцо. Я не думал, что буду отсутствовать так долго, и надеялся, что ты все еще будешь спать, когда я вернусь. Но я доверяю Энцо свою жизнь, и ты тоже можешь, клянусь, — его глубокий голос успокаивает мои издерганные нервы. — Кстати, ты молодец, что убежала от незнакомца. Я бы тоже от Энцо. Он довольно уродлив, — добавляет он, что заставляет незнакомца, которого я теперь знаю как Энцо, недоверчиво усмехнуться.

Я поднимаю руку к дверной ручке и поворачиваю, приоткрывая дверь ровно настолько, чтобы выглянуть на Энцо. Яркие голубые глаза осторожно встречаются с моими, прежде чем он одаривает меня ободряющей улыбкой. Это невероятно крупный мужчина с татуировками, покрывающими каждый дюйм видимой кожи. Бока его головы выбриты, демонстрируя завитки замысловатых татуировок на черепе. То, что осталось от его светлых волос, собрано в высокий пучок. Он похож на накачанного, татуированного, современного викинга, образ дополняет длинная, чистая борода, завязанная на конце. Глядя на него сейчас, он выглядит довольно устрашающе, но также и красиво… в грубоватом смысле.

— Привет, Роуз, — говорит он. — Приятно познакомиться. Официально.

— Привет.

Он предлагает мне свой телефон, и я тянусь за ним.

— Майкл?

— Роуз, — мурлычет он, и по моей спине пробегает дрожь. — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше. Но я голодна.

— Я принесу тебе завтрак. К сожалению, на кухне мало еды, но я сразу же приготовлю.

— Завтрак подойдет. Я не привередлива, так что все, что ты захочешь, подойдет. Когда ты вернешься?

— Я уже еду.

— Хорошо.

— Слушай, Роуз. Энцо немного странный…

— Эй! — протестует викинг.

— Но он имеет добрые намерения. Я бы не оставил его с тобой, если бы не доверял ему полностью.

— О, спасибо, босс. Я не знал, что ты так заботишься, — Энцо вытирает фальшивые слезы с глаз, прежде чем подмигнуть мне, когда замечает легкую улыбку на моих губах, вызванную его выходками.

— Заткнись, Энцо, пока я не забрал свои слова обратно, — огрызается Майкл, но в его голосе нет ни капли тепла. — Я скоро буду дома, Роуз.

Попрощавшись, я возвращаю Энцо его телефон, меня охватывает смущение. — Прости, что я так остро отреагировала.

Энцо убирает телефон в карман и отступает. — Тебе не за что извиняться. Это было просто недоразумение, вот и все.

Я выхожу в коридор и следую за Энцо, который ведет меня обратно в гостиную. Теперь, когда я не буду до смерти напугана очередным незнакомцем, я с восхищением окидываю взглядом основное пространство дома Майкла. Окна справа от меня простираются на два этажа. Двери, установленные в центре, ведут на большую террасу, и с этого ракурса я вижу самый край бассейна, укрытого среди растительности, словно это секретное место, спрятанное в оазисе. Прямо слева от меня находится деревянная лестница, которая поднимается на второй этаж, каждая ступенька открыта воздуху, поэтому создается иллюзия, что лестница парит в воздухе.

Жилое пространство простирается впереди, каждая маленькая деталь привлекает мое внимание. Абстрактные картины украшают стены, что добавляет спокойной и умиротворенной атмосферы, к которой стремится комната. Все пространство выполнено в серо-белой цветовой гамме с акцентами стального синего цвета. В пол вмонтирован огромный диван, который можно раскладывать по-разному, покрытый различными мягкими одеялами и подушками. Прямо напротив уютного дивана и над электрическим камином висит телевизор, почти такой же длинный, как и диван. Жилое пространство переходит в открытую кухню с совершенно новой техникой и гладкими мраморными столешницами. Элегантные подвесные светильники висят высоко над большим островом, окруженным табуретами. Мне любопытно исследовать другой коридор с другой стороны гостиной, но кажется немного неправильным делать это без Майкла.

Вместо этого я занимаю место на диване и накидываю на себя плед. Энцо, очень мудро, садится на другой конец дивана.

— Так ты Роуз, да? — спрашивает он с лукавой улыбкой, нарушая тишину, прежде чем она станет слишком неловкой.

Что-то в том, как он это говорит, заставляет меня спросить: — Ты слышал обо мне?

— О, да. Майкл был на грани одержимости, пытаясь найти тебя с той ночи в клубе в январе.

— Что? Правда? — я не осознавала и даже не думала, что он может искать меня.

— Да. Когда след остыл, он превратился в жалкого ублюдка и с тех пор им и является. Но теперь, когда он нашел тебя, мы можем поблагодарить Бога за маленькие чудеса.

Мой рот открывается, и я барахтаюсь, как рыба, выброшенная на берег, на мгновение, прежде чем наконец восстанавливаю самообладание. Едва-едва. Потому что слова Энцо оставляют много нераскрытых. Я помню наш момент в спальне, когда мы почти увлеклись. Очевидно, наша страсть не угасла, и у нас есть общий сын, несмотря на его настойчивые заявления об обратном, но в суматохе последнего дня мне ни разу не пришло в голову, что Майкла, возможно, так же преследует тоска, как и меня с января.

— Зачем он это сделал?

Голубой взгляд Энцо силен и держит меня в плену. — Почему луна имеет власть над приливом? Почему цветам нужны солнце и вода, чтобы расти? Все просто. Он нуждался в тебе. Он все еще нуждается.

— Он едва знает меня, — это неубедительное оправдание, но это правда.

— Время не имеет значения, когда твоя душа находит свою вторую половинку в другой. Такие вещи просто происходят, Роуз. В этом нет никакой рифмы или причины, и каждая минута, которую ты тратишь на размышления, — это просто еще одна минута, потраченная впустую. И ты не думаешь, что потратила достаточно времени? — Энцо ждет, пока я переварю его слова, но мне нечего сказать, потому что он прав.

Мы с Майклом провели вместе всего час, затем страдали следующие десять месяцев порознь, но в итоге это ничего не изменило. Потому что вот мы снова вместе, и эти месяцы как будто никогда и не были. Конечно, нам есть о чем поговорить и нужно вернуть сына, но что-то в Майкле притягивает меня к нему. Что бы это ни было, оно было там в январе. И оно все еще там сейчас.

Звон колокольчика разносится эхом по пространству, и я поворачиваю голову в направлении, откуда он пришел.

— Майкл дома, — объявляет Энцо, поднимаясь на ноги, чтобы встретиться с Майклом в коридоре рядом с кухней. Должно быть, он ведет к лифту.

Появляется Майкл, и его вид — словно глоток свежего воздуха, выстреленный прямо в мои легкие. Я не могла по-настоящему вздохнуть с тех пор, как он ушел. Осознание того, как сильно он влияет на меня, ошеломляет и жутко знакомо, потому что его сын — единственный другой человек, который разделяет ту же способность.

Как только он улыбается мне, я понимаю, что я по-королевски облажалась, потому что этот мужчина поймал меня в свою орбиту, и я бессильна вырваться.