Воинственные фейри

12. Элис

Возвращаясь через ворота Академии Авроры с Леоном и Данте наперевес, я чувствовала себя так, словно шла на собственную казнь. Я знала, что мы не можем вечно прятаться в квартире Габриэля, и я знала, что если я решу спрятаться подобным образом, это будет выглядеть так, будто мы боимся Короля, но моя кожа все равно покрылась мурашками, когда я ступила на территорию академии.

Не удержавшись, я подняла голову: одаренное зрение позволило мне увидеть Габриэля высоко над собой — он проносился над солнцем, оставаясь для всех остальных лишь пятнышком темноты. Райдер был с ним, превратившись в крошечную змейку, которая сидела у него в кармане, чтобы они оба могли наблюдать за ситуацией. Это была самая милая чертовщина — не то чтобы я могла сказать это Райдеру, конечно.

Я ненавидела, что мы не можем быть все вместе, пока мы здесь. Я ненавидела, что мне приходилось притворяться, что я только с Леоном, в то время как остальные оставались в тени, скрывая, кем мы были друг для друга. Хотя теперь, когда прикрытие Габриэля в Черной Карте было раскрыто, я планировала по крайней мере вывести его на чистую воду. Не то чтобы он соглашался на это, потому что все еще беспокоился о своих тайных врагах, но мне надоело притворяться.

Он использовал кольцо, которое нашел в пещерах, чтобы сжечь последние оставшиеся связи между ним и Королем. Ему не было смысла оставаться связанным с ним, и никто из нас не хотел, чтобы у него оставалась связь с этим монстром.

— Все будет хорошо, bella, — пробормотал Данте, электрическое прикосновение его силы ласкало мою кожу, пока он шел рядом со мной.

Леон сжал мои плечи, притянув меня ближе к себе, и я чувствовала себя защищенной и любимой.

Мы вернулись как можно позже, как только закончился завтрак, чтобы первым делом отправиться на занятия и избежать неудобных вопросов. Насколько было известно академии, мы с Леоном отправились в отпуск с небольшим опозданием после бойни, которая произошла здесь почти месяц назад.

Академия была закрыта на неделю, пока ФБР проводила расследование произошедшего, и я знала, что Данте должен был дать им показания. К счастью, ФБР не могло обвинить учеников школы в том, что они дали отпор, когда Феликс и его стая психованных шавок напали на них, поэтому никому из учеников не было предъявлено обвинений. А поскольку Феликс и все, кого он привел с собой, были убиты, расследование было закрыто, прошли похороны, и теперь все вернулось к обычным занятиям. Просто еще один кровавый день, который вошел в учебники истории Алестрии.

Отец Леона сгладил проблему нашего с Леоном отсутствия этим отпускным дерьмом, и мне дали шикарную брошюру и несколько случайных фактов об острове у побережья Ларулии, где мы якобы были. Леон всегда был загорелым, и я никогда не смогу добиться его загара, так что я надеялась, что никто не будет задавать мне лишних вопросов о том, что у меня не было никаких признаков пребывания за границей.

Габриэль подстроил какую-то чрезвычайную ситуацию в качестве оправдания своего отсутствия, а Данте шантажом заставил Грейшайна рассказать всем, что он дал лидерам банды дополнительное время вне школы, чтобы пыль улеглась после драки.

В общем, мы были в безопасности. Единственное, о чем я должна была беспокоиться, это о загадочном безумце или сумасшедшей, которые положили на меня глаз и хотели снова запереть меня, чтобы я стала их личным поставщиком крови. Отсюда и мои телохранители.

Мне больше не разрешалось никуда ходить без одного из моих Королей, и я обещала постоянно держать воздушный щит на своей коже, чтобы быть уверенной, что я защищена от внезапных нападений. Это, а также то, что Габриэль внимательно следил за моим будущим, и то, что ребятам даже близко не удалось убедить меня держаться подальше, привело меня сюда.

Я жевала вишневую жвачку, вспоминая, как в первый день я шла именно этим маршрутом, а ленивый, сексуальный Немейский Лев-перевертыш, который пришел показать мне все вокруг, упустил половину важных фактов и пытался сделать меня своей Минди.

Я прильнула к Леону, затем схватила его сосок через рубашку и покрутила.

— Ой! — вскрикнул он, отбрасывая мою руку. — Почему?

— За то, что пытался сделать из меня Минди, когда мы только познакомились, — сказала я, ухмыляясь, когда он нахмурился. Он был так чертовски напряжен из-за нашего возвращения сюда, и я хотела прорваться сквозь его угрюмую маску и снова найти под ней моего смеющегося Льва.

Леон улыбнулся и притянул меня ближе, чтобы поцеловать в макушку.

— Ты не можешь винить меня за то, что я хотел взять тебя под свой контроль, маленький монстр, — сказал он. — Я знал, что волки придут и попытаются забрать тебя, как только увидят.

— И сейчас смотри, — поддразнил Данте. — В итоге ты очаровала всех нас. Если кто и завел себе стаю Минди, так это ты, bella.

— Я не против, — заверила я его.

Данте шагнул вперед, чтобы открыть дверь в Альтаир Холл, и широко распахнул ее, чтобы мы с Леоном могли пройти, а Леон ухмыльнулся мне.

— Что это за взгляд? — спросила я, сузив глаза, так как у меня возникло ощущение, что он что-то задумал.

— Я просто подумал, какая прекрасная Львица получается из Данте, — поддразнил он, оглядываясь через плечо и дразняще ухмыляясь Штормовому Дракону, который тут же ударил его в задницу электрическим разрядом.

Леон взвыл как кошка и подпрыгнул на полметра в воздух, а я рассмеялась, когда Данте бросился на него и отлетела в сторону, когда они начали бороться. Это было чертовски сексуально, когда они так боролись. Я подумала, не согласятся ли они сделать это для меня по команде. Без рубашек. И смазанные маслом.

Ухмыляясь, я отложила эту маленькую идею на потом.

Дверь распахнулась за ними, когда Данте удалось усадить Леона, и вошел Габриэль, без рубашки и с крыльями, которые уже начали исчезать.

Я откровенно разглядывала его, пока он оглядывался вокруг, а затем ухмыльнулся, напомнив мне, как он выглядит, когда собирается совершить что-то ужасно греховное, и мне захотелось, чтобы он это сделал.

— Привет, Габриэль, — невинно сказала я, как будто мы были случайными друзьями, и он не прижимал меня к стене душевой сегодня утром и не заставлял меня кричать так громко, что у меня до сих пор хрипело в горле. Я, конечно, могла бы залечить это дерьмо, но что я могла сказать? Мне нравилось напоминание.

Он огляделся, чтобы убедиться, что поблизости больше никого нет, хотя я уже использовала свой дар, чтобы проверить, а затем улыбнулся в ответ, натягивая рубашку.

— Рад тебя видеть, Элис, — никто из нас не сказал ничего о двух идиотах, которые все еще боролись на земле, и он придвинулся немного ближе, когда начал застегивать рубашку.

Я щелкнула пальцами, чтобы создать вокруг нас безмолвный пузырь, и он наклонил голову, явно опасаясь, что я собираюсь сказать что-то важное.

— Это змея в твоем кармане? — начала я, сдерживая смех, когда из кармана брюк Габриэля высунулась маленькая змеиная голова и зашипела от ненависти к этой шутке, от которой я никогда не устану. — Или ты просто рад…

Маленькая змейка выскочила из кармана Габриэля и вонзила свои маленькие клыки в мой палец, заставив меня ругаться и смеяться одновременно, прежде чем она выпала из моей руки и скользнула к двери в мужской туалет слева от нас. Однако он не использовал свой яд, так что я догадалась, что он не был так уж зол.

Габриэль тоже засмеялся, последовал за Райдером и открыл перед ним дверь, а затем бросил в уборную сумку, которая, как я догадалась, была наполнена одеждой Василиска.

— Увидимся позже, Элис, — сказал Габриэль, уходя и оставляя меня распускать заглушающий пузырь, пока он направлялся в класс впереди нас.

Я все еще слышала, как многие студенты снуют по коридорам дальше в здании, так что мы еще не опоздали, но там, где мы стояли у внешних дверей, было тихо.

— Увидимся в классе, мальчики, — позвала я, отходя от Данте и Леона, когда звук рвущегося материала наполнил воздух, и я оглянулась, чтобы увидеть, что штаны Леона наполовину свисают с одной ноги, оставляя на виду его толстое бедро и боксеры.

— Черт, Данте! — рявкнул он, хотя тоже смеялся. — И что мне теперь делать?

— Тебе придется пойти и взять свежую пару штанов из нашей комнаты в общежитии, — сказала я, широко улыбаясь.

— Уххх, нет, — простонал Леон. — Это слишком далеко. Я попрошу Минди сделать это.

— Ты не можешь прийти на занятия в таком виде, — указала я, когда Данте разразился смехом. — Просто пойди в общежитие. Ты теперь мой партнер, все будут ассоциировать меня с твоей болтающейся задницей, если ты появишься в таком виде.

Глаза Леона сверкнули озорством при этом замечании, и я вскрикнула, когда он бросился на меня. Я попыталась отскочить от него со всей своей скоростью, но передо мной вспыхнула огненная вспышка, и я остановилась за мгновение до того, как успела поджечь себя.

Сильные руки Леона обхватили меня, и он перекинул меня через плечо, заставив меня завизжать.

— Давай, маленький монстр, я собираюсь показать тебе, что значит стесняться меня. Если ты думала, что ходить с болтающейся задницей — это плохо, то подожди, пока я не понесу тебя в каждый класс, как сексуальной мешок с картошкой.

Я позвала Данте на помощь, но он только поддразнил меня на фаэтанском, идя позади нас, на ходу стирая пыль со своей униформы и заживляя синяк, который начал образовываться на его челюсти.

Я брыкалась и извивалась, пока Леон нес меня на урок зелий, наполовину пытаясь освободиться, наполовину умирая от смеха каждый раз, когда видела его задницу, торчащую из задней части штанов.

Коридоры были почти пусты, пока мы шли, и к тому времени, как Леон толкнул дверь в лабораторию зелий, большинство учеников уже сидели.

Леон поставил меня на ноги у двери и развернул в нужную сторону, пока многие хихикали над нами. Я надулась на него, когда он подмигнул мне и направился к своему столу.

Ряд стульев был отброшен назад, когда я почувствовала прилив Харизмы Леона, омывающий меня, и началась кошачья драка, когда каждая Минди в комнате пыталась пробиться к двери первой.

— Я подарю тебе лучшие брюки, которые ты когда-либо носил, Леон!

— Я отрежу все свои волосы и сплету их в косу, чтобы сделать для тебя штаны!

— Я убью всех сук на своем пути, а потом сниму с них шкуры, чтобы сшить тебе штаны! — Эрика закричала, ударив другую Минди так сильно, что та потеряла сознание, а затем перепрыгнула через стол и выскочила за дверь.

Остальные Минди бросились за ней, выкрикивая оскорбления вперемешку с обещаниями найти для Леона самые лучшие штаны, которые когда-либо видела вся Солярия, и класс погрузился в шокированную тишину, когда звуки их драки стихли.

Леон отвесил преувеличенный поклон, когда Юджин Диппер начал хлопать, и я рассмеялась вместе с остальными, когда он занял свое место, не обращая ни малейшего внимания на свои изодранные штаны, широко расставив ноги и откинувшись на стуле.

Я, однако, не собиралась позволить любой другой сучке в этой комнате разглядывать причиндалы моего мужчины, поэтому я наложила на него заклинание сокрытия со своего места в другом конце комнаты, закрыв его нижнюю половину тенью.

Леон понимающе ухмыльнулся, а я невинно пожала плечами в ответ.

— Элис? — профессор Титан вздохнул, привлекая мое внимание, и я повернулась, чтобы увидеть, что он стоит за своим столом и смотрит на меня так, будто увидел привидение.

Прежде чем я успела понять, что происходит, он подошел ко мне и обнял. Я застыла на месте на несколько секунд, затем неловко похлопала его по руке, и он резко отпустил меня.

— Простите, — пробормотал он. — Я просто услышал слух, что вы пропали. Что с вами могло что-то случиться во время битвы, и я так волновался…

— Она просто отправилась загорать со своим Львом, — отозвался Данте со своего места, смеясь над испугом Титана, и я кивнула в знак согласия, пытаясь вспомнить детали нашей легенды.

— Да, мамы и папа Леона решили, что нам лучше взять несколько недель перерыва после хаоса здесь, чтобы отпраздновать наше соединение, — объяснила я, пересказывая нашу отрепетированную чушь. — Так что я в полном порядке. Не знаю, откуда до вас дошли эти слухи, но, возможно, кто-то был в замешательстве или…

— Я так рад, что это неправда, — сказал Титан, потянувшись, чтобы сжать мою руку, его глаза наполнились эмоциями, и я вспомнила, как он говорил мне что-то о потере дочери.

Действительно ли он так беспокоился за меня? Я сомневалась, что моя собственная мать даже поняла, что я пропала, не говоря уже о том, чтобы беспокоиться. И если быть до конца честной, то я не думала, что многие люди кроме моих Королей будут беспокоиться. Но вот он посмотрел на меня так, что это говорило о том, что он действительно беспокоился обо мне, и у меня защемило в груди.

— Спасибо, — немного неловко сказала я, искренне улыбнувшись ему, а затем повернулась и направилась к своему столу.

Райдер вошел в комнату как раз в тот момент, когда я села, его взгляд остановился на мне, когда он подошел ближе.

Я чувствовала, как Брайс наблюдает за нами, и знала, что он усмехается, даже не глядя в его сторону.

— Привет, Элис! — пискнул Юджин, опускаясь на стул Райдера, обхватывая меня руками и давая мне второе неожиданное объятие за день.

— Привет, чувак, — сказала я, отстраняясь от него, заметив, как он наклонил голову в сторону и обнажил шею, словно думал, что может соблазнить меня. — Как ты…

— Двигайся, — рыкнул Райдер, когда подошел к нам, его внушительная фигура бросила тень на Юджина и заставила его выпрямиться в своем кресле.

— Вообще-то, я подумал, что мне стоит немного поработать в паре с Элис, — сказал Юджин, подняв подбородок и посмотрев на Райдера. Я была уверена, что его взгляд добрался только до челюсти Василиска, но я все равно была впечатлена тем, что ему это удалось. — Она пропустила довольно много занятий, и я могу помочь ей наверстать то, что…

Из ниоткуда появилась лоза и обвилась вокруг груди Юджина, подняв его с сиденья рядом со мной в воздух.

Юджин удивленно пискнул, затем раскинул руки в стороны, от магии зазвенел пол, пока он пытался отбиться.

— Райдер, — предупредила я, видя вспышку жестокости в его глазах и давая понять, что буду в ярости, если он причинит боль моему другу.

Райдер закатил глаза, а затем щелкнул пальцами, обвив Юджина таким количеством лиан, что он стал похож на гусеницу в коконе. С такими захватами он никак не мог сопротивляться, и Райдер быстро перебросил его через всю комнату на его обычное место, а затем опустился рядом со мной.

Брайс начал громко смеяться, затем щелкнул пальцами по кокону, в котором находился Юджин, и окружил его пузырем магии воды.

Я задохнулась, когда Юджин начал яростно биться в коконе, явно рискуя утонуть. Но прежде чем Титан смог остановить это безумие или я успела подумать о том, чтобы броситься через всю комнату, чтобы помочь ему, Брайс издал крик агонии, и водная магия расплескалась на землю волной, которая пронеслась между сиденьями и унесла школьные сумки.

— Разве я просил тебя ввязываться в мой бой? — Райдер потребовал смертельно тихим голосом, когда лозы отпали от Юджина, и я заметила деревянный кинжал, который пронзил руку Брайса, прикрепив ее к столу перед ним.

— Это было просто ради смеха, — шипел Брайс, его лицо было бледным от боли, а Юджин кашлял и испуганно озирался по сторонам.

Но когда я присмотрелась к своему другу, я поняла, что в его глазах было нечто большее. Он был взбешен. И пока он осматривал происходящее, я заметила момент, когда он понял, кто только что пытался его утопить.

— Вы двое дерётесь? — громко потребовал Юджин, указывая на Брайса и Райдера, на что Райдер пренебрежительно отмахнулся.

— Не стоит моего времени, — пробормотал он, заставив Брайса покраснеть.

Юджин не нуждался в дополнительном поощрении, потому что он с ревом вскочил со своего места, и прежде чем Брайс успел что-то сделать, чтобы защититься, на его голову вылилась куча грязи. Земля попала ему в рот и задушила его, а остальные ученики завизжали и отпрыгнули в сторону.

Куча грязи все росла и росла, а Брайс не появлялся из нее, единственным признаком того, что он все еще там, было пятно воды, которое начало просачиваться через боковую часть горы.

Секунды шли, и когда стало ясно, что Брайс не собирается выпрыгивать оттуда, Юджин с победным ревом взлетел к потолку, разорвал рубашку, разбрасывая повсюду пуговицы, и выбежал из класса с радостными криками. Я предположила, что он собирается сделать победный круг, и ошеломленная тишина опустилась на класс, когда дверь медленно закрылась за ним.

— Мистер Нокс, не могли бы вы помочь нам убрать землю и воду из комнаты? — спросил Титан, и вдруг класс заговорил все разом, кто-то смеялся, кто-то задыхался, я даже услышала, как одна девушка сказала, что Юджин был горяч, и я не могла не усмехнуться, глядя, как Габриэль убирает кучу земли с почти мертвого Брайса Корвуса.

Его друг Рассел наклонился вперед, чтобы вылечить, пока Габриэль вытаскивал грязь из его легких, и профессор Титан отправил его к медсестре, чтобы убедиться, что в его желудке не осталось камней.

Брайс бросил ядовитый взгляд через плечо на Райдера, когда тот, спотыкаясь, вышел из комнаты, а Король Лунного Братства лишь бесстрастно смотрел в ответ.

Я незаметно создала вокруг нас пузырь тишины и посмотрела на Райдера. — Стоит ли нам беспокоиться о нем? — вздохнула я.

— Брюс? Я тебя умоляю. Он не более чем заноза в моей заднице. Но если он продолжит давить на меня, я могу в конце концов вонзить клинок в его сердце, просто чтобы заткнуть его.

Мои губы разошлись в ожидании какого-то продолжения этого разговора, но пальцы Райдера опустились на мое бедро под столом и скользнули под подол юбки.

— Если ты еще раз пошутишь о том, что я брючная змея Большой Птицы, мне придется наказать тебя, Элис, — пробормотал он.

— Это вряд ли обескуражит, — ответила я, откидывая бедро в его сторону и позволяя ему провести пальцами выше.

Он ущипнул меня, и я задохнулась, сомкнув ноги, зажав его руку между ними и шипя на него, как кошка.

— Ты уверен, что Брайс — не проблема? — настаивала я, потому что, несмотря на его настойчивость, я не была убеждена.

Когда я только пришла в эту школу, Брайс ни за что бы не посмотрел на Райдера так, как только что, и мне не понравилась ядовитая нотка в его взгляде. Нет, он не был ровней Лунному Королю, но и разногласия среди его последователей не могли быть хорошей вещью.

— Позволь мне беспокоиться о Братстве, детка, — сказал Райдер. — Всем бешеным псам нужна твердая рука, чтобы держать их в узде. Вот и все.

В его глазах мелькнуло что-то, что говорило о том, что это не все, но это было не то место, чтобы давить на него.

Мой Атлас мигнул, привлекая мое внимание к нему на столе, и Райдер убрал руку с моей ноги, когда я взяла его, чтобы прочитать сообщение.

Директор Грейшайн:

С добрым утречком, мисс Каллисто. Я хотел бы предложить вам возможность поболтать о занятиях, которые вы пропустили во время вашего отпускенчика, и убедиться, что вы в состоянии идти в ногу со временем. Пожалуйста, пройдите в мой кабинет одна, СЕЙЧАС. Директор Г.

Я вскинула бровь, перечитывая сообщение, и дала Райдеру тоже взглянуть.

— Ты никуда не пойдешь одна, — сказал он строгим голосом.

— Я все поняла, — заверила я его. Хотя бунтарская часть меня уже чесалась от желания убежать от моих сторожевых псов и посмеяться, пока они будут гоняться за мной по кампусу.

Мой Атлас внезапно вырвали из моих рук, и я подняла голову, чтобы увидеть Габриэля, стоящего надо мной и выглядящего великолепно, черт. Я действительно была счастливой сучкой.

— Данте может разобраться с этим, — сказал он голосом, который он любил использовать, когда что-то видел.

— Значит, мне не нужно идти? — удивленно подтвердила я, а он лишь загадочно улыбнулся, прежде чем уйти и передать мой Атлас Данте.

Данте перечитал сообщение и подмигнул мне, как раз в тот момент, когда по громкой связи зазвучало объявление Грейшайна. Я наблюдала за своим Штормовым Драконом, как он непринужденно откинулся в кресле с прижатым к уху Атласом, даже не взглянув на Титана за своим столом.

— Добрый день, прекрасные фейри и крутые ребята! — гремел голос Грейшайна. — Просто несколько быстрых объявлений сегодня утром. Поступило несколько жалоб на новую фреску, изображающую довольно большого Дракона, блудодействующего с удивленным Пегасом, которая появилась на прошлой неделе на стене Альтаир Холл. Я рад сообщить, что теперь нам удалось убрать большую ее часть и вырастить плющ на донге Дракона, который, как оказалось, был заколдован так, что держался дольше, чем все остальные части его анатомии. Другие новости: теперь в кафейтерии во время завтрака можно купить еще больше поп-тартов, и на этой неделе исполняется целый месяц с тех пор, как кто-то умер на территории кампуса. Давайте продолжать хорошую работу! Я также с гордостью сообщаю, что…

Звук звонка Атласа на заднем плане, где бы ни находился Грейшайн, прервал его, и он сделал долгую паузу, прежде чем продолжить.

— Есть… э… были некоторые. Ммм… Я, вообще-то, должен ответить, дети. Так что до встречи на перемене, — Грейшайн резко оборвал объявление, и среди учеников пошли шепотки.

Резкий свист привлек мое внимание, и я повернулась на своем месте, чтобы посмотреть на Данте, обнаружив, что он ухмыляется, подзывая меня ближе. Я вскочила со своего места и запрыгнула на парту перед ним менее чем за секунду, проскользнув внутрь пузыря тишины, который он создал вокруг себя, и игнорируя Синди Пу, которая хмуро смотрела на меня со своего места. Несомненно, она надеялась, что я не вернусь. Но, к ее несчастью, от меня было не избавиться.

Данте указал на Атлас, который все еще был прижат к его уху, и я направила свое обостренное чувство слуха на звонок, исходящий от него, как раз перед тем, как звонок соединился.

— Э-э, э-э, алло? — раздался в трубке голос Грейшайна.

— Элис Каллисто не придет на твою маленькую встречу, Рэндал, — сказал Данте будничным тоном, его акцент скользил по словам так же, как его глаза скользили по мне.

— О, эм. Ну, я просто хотел переговорить с ней о…

— Ты что, оглох, Рэндал? Или я не смог ясно выразить свои мысли? — малейший намек на Драконий рык украсил слова Данте в этот раз, и по моему позвоночнику пробежала дрожь.

— Н-нет. Нет. Оки-доки. Не беспокойтесь, я просто…

Данте прервал звонок и протянул мне мой Атлас. — Теперь ты у меня в долгу, carina, — сказал он низким тоном.

— Я могу представить себе и худшее положение, — ответила я, отсалютовав ему, и вернулась на свое место с Атласом в руках.

Райдер издал раздраженный вздох, но это было примерно так же далеко, как его недовольство по поводу моих отношений с Данте, так что я восприняла это как победу.

— Итак, — обратился Титан к студентам. — Кто готов сварить бальзам от ожогов?

Я чувствовала себя настолько выбитой из колеи своим обучением, что совершенно не представляла, что это такое, но как только мы начали работать над этим, и Райдер взял на себя ответственность учить меня, я вошла в ритм работы. Возможно, было странно возвращаться в академию после того, что я пережила от рук Короля, но я все еще была уверена, что это лучшее место, где я могла бы быть, если бы хотела получить ответы на вопросы, которых жаждала из-за смерти Гарета.

Поэтому я погрузилась в работу, а в глубине души думала о своем брате и пыталась найти еще какие-нибудь улики, которые я могла не заметить. Потому что теперь, когда Король набирал силу, я знала, что у нас осталось мало времени, чтобы остановить его и разгадать эту тайну, но я была полна решимости добраться до ее сути в ближайшее время.