Воинственные фейри

34. Данте

Наконец-то настал момент, когда мы могли нанести удар по Королю, и я отчаянно желал увидеть, как он заплатит за все кровопролитие, которое он устроил. В глазах Элис тоже была стальная тьма, и я знал, что сегодня она думала о своем брате, о его потере, которую, казалось, несли все мы.

Мы шли по узкой извилистой тропинке в сторону гор, полная луна ярко горела в звездном небе над головой. Габриэль вел нас в темноте, никто из нас не использовал ни одного фейлайта, чтобы видеть, но серебристого сияния луны было достаточно, чтобы освещать путь. Я предлагал взлететь на гору в форме Дракона, но Габриэль сказал, что нас заметят, поэтому пришлось идти пешком.

— Отсюда мы сможем увидеть главную тропу, — сказал Габриэль негромко, несмотря на то, что вокруг нас пятерых был создан мощный глушащий пузырь. В его голосе звучала нотка беспокойства, словно он волновался о том, что мы увидим, и я подкрался ближе, когда мы подошли к скоплению валунов справа от тропы.

Габриэль взобрался на один из них, прилег на вершину, чтобы заглянуть туда, и я последовал за ним, пока Элис пристраивалась с другой стороны, ее дыхание было неровным, когда мы смотрели вниз на широкую тропу, ведущую к сердцу горы. Фейри бездумно шли по ней, казалось, находясь в каком-то трансе, с их губ лилась бессмыслица, они шагали с идеальным интервалом друг от друга. Невозможно было не понять, кто они такие. Блейзеры.

— Dalle stelle, — вздохнул я. — Их так много.

— Почему они так ходят, где Черная Карта, чтобы сопровождать их? — спросила Элис, в ее голосе прозвучала нотка ужаса при виде стольких фейри, идущих на смерть.

— Должно быть, это какое-то заклинание вызова, — мрачно сказал Габриэль. — Король нашел способ призвать своих жертв к себе.

— Это предположение или ты видишь это? — спросил Леон с другой стороны Габриэля.

— Я не видел этого, — просто ответил Габриэль.

— Знааачит, это предположение? — подтолкнул Леон.

— Очевидно, — ответил Райдер за Габриэля рядом с Леоном, толкнув его локтем в бок. — Но совершенно ясно, что именно это здесь и происходит.

— Должно быть, сотни фейри направляются к Королю сегодня вечером, — сказал я, оттопырив верхнюю губу. За те несколько минут, что мы здесь находились, прошло не менее пятидесяти, и очередь казалась бесконечной. Может, поэтому Король не явился за ней снова? Неужели он позволил полнолуниям спокойно пройти мимо, пока он готовился к этому грандиозному ритуалу, или что он там запланировал?

Позади нас послышался шорох, и я резко повернул голову, готовый ринуться в бой, но Габриэль положил руку на мою руку, когда мой взгляд сузился до маленького кустика, который колыхался у дорожки.

— Это просто животное, — сказал Габриэль, и мой пульс успокоился, когда я оглянулся на массу Блейзеров, идущих мимо.

— Головы, плечи, блохи в бантах, блохи в бантах. Головы, плечи, блохи в бантах, блохи в бантах, — бездумно пел на ходу один парень. — И мухи в ушах, во рту и в носу. Головы, плечи, блохи в бантах, блохи в бантах.

Леон фыркнул. — Великолепно, — пробормотал он про себя.

— Пойдемте, — сказал Габриэль, слезая с валуна, и мы все последовали за ним, когда он продолжил подниматься по тропинке, по которой мы шли. Она была гораздо круче и уже, чем та, по которой шли Блейзеры, но это означало, что по ней можно было быстрее добраться до места, куда направлялись жертвы Короля. Я надеялся, что мы успеем атаковать до того, как будет принесено столько жертв и их магия будет отдана Королю. Помимо гибели людей, если он заберет столько силы, я опасался за всю Алестрию. Возможно, даже за всю Солярию.

В конце концов мы добрались до вершины крутой тропы и пошли по ней вокруг больших скальных образований через густую колючую листву. Райдер и Габриэль использовали свою магию земли, чтобы отогнуть от нас колючие кусты и расширить тропу под нашими ногами, когда она становилась слишком крутой. Когда мы обогнули огромные скалы, мне открылся вид на уходящую вдаль долину под нами и на тропу, которая извивалась в ней, как змея, поднимаясь к зияющему темному устью пещеры, ведущему в чрево горы.

— Магия воздуха? — предложил я, закручивая в ладони небольшой порыв.

— Если мы воспользуемся магией воздуха, нас заметят, — сказал Габриэль, покачав головой, его глаза говорили о том, что у него есть какой-то другой план. Земля была почти вертикальной, она уходила от нас к скалистым тропам внизу, но я не видел других вариантов.

— Каков план, falco? — спросил я, когда Элис прижалась к моему боку, глядя вниз на препятствие перед нами.

— Попасть в ту пещеру, — загадочно ответил он, и я вздохнул, ненавидя, что иногда не могу понять, что происходит между ним и звездами.

Райдер старался собрать вокруг нас побольше теней, чтобы скрыть нас на фоне скал, затем порезал большой палец лезвием, чтобы восстановить свою магию. Сегодня нам нужна была каждая капля. Мы напоили Элис настолько, насколько она могла выдержать, и не позволили ей использовать ни капли, не дав ей пополнить запасы крови. Все мы провели день, заряжая свою магию по максимуму, но только Райдер и я могли активно пополнять ее сейчас, пока мы здесь, а Элис сможет украсть ее, когда мы неизбежно окажемся в битве с Черной Картой. Я надел столько золота, сколько смог, чтобы оно не мешало мне двигаться, несмотря на то, что мне пришлось терпеть гангстерские шутки Леона на протяжении всего пути сюда.

— Эй, маленький монстр, — вздохнул Леон. — Где живут фаэтанские бандиты?

Я закатил глаза. Очевидно, он не закончил с шутками даже сейчас.

— Где? — прошептала Элис.

— В спагетто, — сказал Леон, а потом тихо захихикал над собственной шуткой, глядя на меня.

Элис ухмыльнулась и покачала головой. — Не время, Лео.

— Ладно, ладно, последняя. Как вы называете гангстера Дракона?

Никто не ответил, все с тревогой ждали, пока глаза Габриэля стекленели от видения.

— Аль Драгоне, — сказал Леон с подавленным смехом, ткнув Райдера в ребра. — Понял? Как Аль Капоне? Только это Драгоне.

— Я понял, Муфаса, — огрызнулся Райдер. — А теперь заткнись, или я вырву тебе язык.

Габриэль моргнул, выйдя из видения, и посмотрел на нас с решением в глазах. — Мы можем войти внутрь вместе с Блейзерами, но нам нужно изменить внешность.

— Это сильная магия, брат, — задумчиво сказал Леон, наконец-то правильно сосредоточившись. — Мы потратим много энергии, делая это.

— Именно поэтому Райдер собирается применить ее, — сказал Габриэль, бросив на него мрачный взгляд.

— Мне нужна мучительная смерть, чтобы перезарядиться после этого, — сказал Райдер, и мрачное выражение лица Габриэля говорило о том, что такая смерть наступит. — Хорошо, — он хрустнул шеей и подошел к Элис, протянул ладонь и начал проводить по ней, создавая иллюзию, чтобы изменить ее внешность. Он сделал ее волосы длинными и темными, затемнил глаза до глубокого коричневого цвета, а кольца в них полностью скрыл. Затем он прошелся по группе, сделав Габриэля блондином с бледной кожей, меня — с синими волосами в стиле панк-рокера и множеством пирсингов, а Леона — с короткими волосами и пятнистой кожей. Маскировка будет заметна вблизи, но так как было темно и никто не смотрел на нас слишком пристально, она продержится достаточно долго, чтобы мы смогли попасть в пещеру.

— Это так не круто, — пожаловался Леон. — Я хочу выглядеть как бывший агент ФБР с темным, таинственным прошлым, шрамом через левый глаз и блеском во взгляде, который говорит, что он многое повидал.

— О, ты имеешь в виду вот так? — сказал Райдер, затем поднес руку к своему лицу, чтобы произнести еще одно заклинание иллюзии, отчего его волосы стали густыми и черными, а на правом глазу появился огромный шрам. Если внимательно посмотреть на любого из нас, было ясно, кто мы такие, но я сомневался, что Король будет искать нас здесь.

— Да, я хочу этого! — возбужденно сказал Леон.

— Что ж, тебе не повезло, — Райдер ухмыльнулся, а Леон сердито зарычал.

— Хватит ссориться, — шипела Элис, поворачиваясь к Габриэлю. — Как мы спустимся к тропинке?

— Мы сделаем туннель, — просто ответил Габриэль.

— Почему бы нам просто не проложить туннель прямо в пещеру? — предложил я, дергая подбородком.

— Потому что вокруг нее стоят заслоны. Единственные фейри, которые могут туда пройти, это те, кто находится под высоким уровнем Киллблейза или члены Черной Карты, — просто сказал Габриэль. — Король явно не собирается рисковать, раз мы разгромили его подводный дворец.

— В таком случае… — начала Элис, но Габриэль полез в карман, доставая в ответ пузырек с Киллблейзом.

— Нам нужно совсем немного в нашем организме, чтобы обмануть заклинания, — сказал Габриэль, нахмурив брови. — И я смогу оставаться трезвым, поскольку технически я все еще нахожусь в Карте.

Элис смотрела на пузырек с выражением ужаса во взгляде, и я двинулся вперед, взяв ее за руку и повернув, чтобы она посмотрела на меня.

— Все в порядке, amore mio. Габриэль позаботится о тебе, правда, falco? — я посмотрел на него, и он шагнул ближе к Элис.

— Я не боюсь, — сказала она, снова глядя на пузырек. — Я просто не хочу, чтобы дерьмо, убившее Гарета, снова оказалось в моем организме.

— Противоядие Райдера излечит тебя от его последствий, как только мы все окажемся за пределами стен, — пообещал Габриэль и достал из кармана еще что-то. — Он сделал это для сегодняшнего вечера, — это был твердый серебряный цветок с четырьмя острыми лепестками.

— В нем мое противоядие, — пояснил Райдер, который, очевидно, уже знал об этом.

Габриэль всегда скрывал подробности своих видений, когда мы строили планы, но было обидно, что большую часть времени мы оставались в неведении. Инстинкты подсказывали мне, что я должен взять инициативу в свои руки, но поскольку он знал будущее, было совершенно невозможно выдвинуть какие-либо аргументы против того, чтобы он был главным.

Райдер протянул руку, прижал палец к груди Элис и нарисовал там крест.

Небольшая улыбка растянула ее губы, и она решительно кивнула. — Хорошо, — сказала она, потянувшись за пузырьком с Киллблейзом. — Давайте просто покончим с этим.

Она потрясла флакон, чтобы активировать кристаллы, и мы все шагнули вперед, причем Райдер задержался на мгновение дольше остальных, поскольку заставил свой Орденский дар отступить, позволяя отравить себя этим дерьмом. Элис выдернула пробку из флакона, и я, Леон и Райдер прижались к ней поближе, вдыхая наркотик вчетвером. Мгновенного эффекта не было, но моя голова стала легче, когда мы вдохнули последние капли, и Элис убрала пузырек в карман.

— Держитесь за мной, — приказал Габриэль, и мы все тесно прижались к нему, когда Леон начал хихикать.

— Луна только что сказала мне, что я красивый, — прошептал он мне прямо в ухо, и я тоже засмеялся.

Габриэль внезапно проделал огромную дыру в земле под нашими ногами, и я ударился спиной о мягкую землю, когда мы полетели вниз по туннелю в земле. Его магия сделала все гладким, и мы вместе скользили вниз с бешеной скоростью, а Леон кричал и смеялся.

Мы резко остановились и внезапно вышли из маленькой пещеры, когда Габриэль направил нас в брешь в линии Блейзеров. Я шел в нескольких футах позади Леона, пытаясь сосредоточиться на том, что нам нужно делать, но, merda santa, небо было таким сверкающим. Все звезды подмигивали мне, и я слышал их хихиканье, когда они флиртовали. Леон мог получить луну, я же собирался трахнуть каждую сверкающую звездочку на небе.

— Я полечу туда за вами. Вжух, вот и я, — я махал руками, но, казалось, что я летел только горизонтально, а это было невесело. — О ciao, bella, — промурлыкал я, заметив камень, похожий на Элис. У него даже был ее пикси-нос. Я поднял его и погладил ее по волосам. — Amore mio, я искал тебя, — я огляделся вокруг, затем медленно спустил молнию и затолкал Элис в мои боксеры, после чего снова застегнул штаны.

— Эй, Leone, — прошептал я, прикрывая рот рукой, и он оглянулся на меня с широкой улыбкой.

— У меня есть камень для моего члена, — сказал я ему, и он разразился смехом.

Сзади меня тоже раздалось негромкое хихиканье, и я оглянулся, обнаружив там Райдера с глупой улыбкой на лице. Но подождите, это было его лицо? Или это было лицо мужчины? Мужчины из ФБР. Я быстро отвернулся, ускоряя шаг. За мной охотились. Он собирался отвезти меня в тюрьму Даркмор и никогда не отпускать.

— Оскуууура. Оскура. Оскар Оскура, — громко сказал агент ФБР, и я выругался себе под нос.

— О нет. Он знает, кто я, — испуганно пробормотал я.

— Какое глупое имя, — сказал агент. — Слишком много «ос» и, псс, Драконис. Вот это имя. Имя для короля, — он рассмеялся своим глубоким смехом, и я оглянулся, поймав взгляд Элис позади него.

— Помоги мне, — беззвучно проговорил я.

— Что?! — крикнула она.

— Помоги. Мне, — медленнее проговорил я.

— Я съем двенадцать пирогов, — решил агент. — Каждый с разными фруктами. Побольше сахара. Люблю сахар.

— Merda santa, он собирается запечь меня в пирог и съесть, — вздохнул я.

— Кто тебе сказал, что я хочу съесть своего брата в законе? — Леон вдруг зашипел, кружась и прыгая, как лягушка, по тропинке, а потом дико расхохотался. — Где этот круассанщик с его пернатыми, пушистыми, кондитерскими крыльями? Ням, ням, ням, ням, я иду за тобой, кондитерская птица.

— Ты видел луну? — позвала Элис. — Она такая большая и круглая. Как ты думаешь, я смогу туда забраться? — она попыталась взобраться по воздуху перед собой и споткнулась о собственные ноги. Высокий мужчина помог ей подняться. Высокий мужчина, которого я знал. Он не был похож на него. Вернее, похож, только этот мужчина был светловолосым и бледнее призрака, но под всей этой бумажной кожей определенно был он. Гэбби.

— Эй, Гэбби! — крикнул я, улыбаясь и махая рукой. — Гэбби, это я! Оскар! — О нет, агент наверняка услышал меня. Я быстро отвел взгляд и увидел перед собой Леона, который собирал камни, запихивая их в штаны.

— Теперь они у меня тоже есть. Все эти камни для члена, — пел он. — Вы не сможете забрать их у меня, они мои.

— Что? — я наклонился. В его словах не было никакого смысла. Должно быть, он был под кайфом. Чертов Блейзер.

Я оглянулся через плечо, когда агент подошел ближе, и издал девичий вопль. — Не подходи! — я ударил его по лицу, его голова повернулась в сторону, а затем он разразился смехом.

— Мое лицо ударилось о твою руку, — хихикнул он.

На самом деле это было забавно. Смешно, смефно, сфешно… что я там говорил?

Я выпрямил позвоночник, изображая величественный голос. — Ах да, мистер Лайонел Акрукс, боюсь, нам придется удалить ваши яйца ножовкой. К сожалению, пока вы проходите операцию, никакое исцеление невозможно. Это будет довольно ужасно. Мы запишем это для новостей, вы не против? Также будет присутствовать Грифон, который одновременно будет срать вам на лицо. Все в порядке. Ничего плохого. Эй, как в рифму, — сказал я, поворачиваясь и обнаруживая, что агент снова преследует меня.

— Я сварю эти яйца, когда ты с ними закончишь, — предложил агент.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — солгал я, нервно оглядываясь по сторонам. Он меня раскусил. — Я ничего не знаю ни о каких яйцах.

— Яйца Повелителя Драконов, — сказал агент, покатываясь со смеху. — Я скормлю их крысе, потом скормлю крысу кошке, потом кошку летучей мыши.

— Ты бы этого не сделал, — вздохнул я.

Леон начал громко петь «Акуна Матата», а Элис пела «Круг жизни²⁷» еще громче, пытаясь заглушить его.

— Я бы сделал это, — сказал я.

— Что сделал бы? — прошептал агент. — Мне нравятся львы.

— Какие? — спросил я, чтобы отвлечь его.

— Симба. Не Шрам. Шрам — stronzooooo, — завыл он, как волк. — Я stronzo, — он свесил голову, и я подошел к нему, чтобы погладить его по руке.

— Ты мой stronzo, — прошептал я, и он сжал мою руку, пока мы приближались к туннелю впереди нас.

Леон продолжал собирать камни и запихивать их в штаны, напевая при этом все громче и громче. В этих местах были странные люди.

Мы достигли огромной пещеры, и я сжал руку моего нового друга, когда мы вошли внутрь, глядя на арочный каменный потолок над нами, где сверкали и переливались острые сталактиты. Впереди нас сияло теплое свечение, и я последовал за моими новыми друзьями к нему, мы свернули за угол и оказались в огромной пещере с массивным кострищем в самом центре, пламя в котором все извивалось, танцевало и клубилось. Вокруг него собралась масса членов Черной Карты в капюшонах, все они возбужденно скандировали. Я тоже был возбужден. Я люблю вечеринки.

Кто-то схватил меня за руку, и меня внезапно выдернули из дружеского огня в темный альков. Что-то острое вонзилось в мою плоть, и я зарычал, поворачиваясь, чтобы напасть на шипастую штуку, но мой разум внезапно прояснился, и я застыл на месте, когда ощущение парения в голове прошло.

Я повернулся к Райдеру рядом со мной, и он с ворчанием выдернул свою руку из моей, протирая глаза, пока Габриэль создавал вокруг нас плотный глушащий пузырь, втыкая остальным цветок с противоядием, который дал ему Райдер.

Элис вздохнула от облегчения, исцелившись от воздействия Киллблейза, и Габриэль поцеловал ее в щеку, чувствуя явное облегчение от того, что мы вернулись.

— Клянусь звездами, — выругался Леон, начав вылавливать камни из своих боксеров и бросая их на пол. Я полез в свои штаны, вытащил оттуда одинокий камень и, нахмурившись, бросил его в кучу. Неужели я действительно думал, что этот камень похож на Элис?

— Нам нужно дождаться прибытия последних Блейзеров, — тихо сказал Габриэль.

— Когда прибудет мое убийство, чтобы подзарядить мою магию? — пробормотал Райдер.

— Три, два, один, — пробормотал Габриэль, и тут появился член Черной Карты, таща за собой Блейзера.

— Пожалуйста, не трогайте меня! — взвыл Блейзер, когда парень толкнул его на задницу прямо перед нашим альковом. Pezzo di merda в капюшоне начал пинать его с ухмылкой на лице, и Райдер вынырнул из темноты, как гадюка, нападающая на свою жертву, зажал парню рот рукой и оттащил в тень. Он забил грязь в горло члена Черной Карты, чтобы заглушить любые звуки, исходящие от него, и одновременно связал ему руки, чтобы он не смог использовать свою магию. Райдер зажал клинок в руке и превратил парня в кровавое месиво, питаясь его болью, а я небрежно подставлял жертву под удары, которые он наносил.

Когда он был мертв, мы сняли маскировочные чары с нашей плоти и стали ждать в темноте, пока последние Блейзеры войдут внутрь. Элис смотрела на Райдера, впившись клыками в нижнюю губу, и в ее глазах светилось вожделение. Ей нравилось, когда он становился мега-психопатом.

— Все готовы? — вздохнул Габриэль, и мы все кивнули.

Мы тысячу раз прорабатывали эту часть плана, и здесь не было места для ошибки. Сегодня вечером Король должен был встретить свой конец. И мы собирались заставить его страдать за Гарета, прежде чем отправить его за завесу.

Элис удлинила клыки, разрезав ладонь об один из них, пока мы готовились сотворить заклинание, изложенное в книге «Magicae Mortuorum», которое могло лишить Короля его недавно приобретенных Элементалей. Мы иссушим его и покажем, каким жалким фейри он был под всем этим, прежде чем выясним, насколько хорошо он сможет сражаться против одного из нас без помощи украденной магии.

Габриэль достал из кармана зелье, которое сварил Райдер: каждый ингредиент в маленькой бутылочке был куплен и оплачен у Киплингов в рамках подготовки к сегодняшнему вечеру. Элис добавила несколько капель своей крови, и от содержимого зелья потянулась струйка дыма. Габриэль сделал глоток, затем передал бутылку по кругу, чтобы остальные сделали то же самое.

Я почувствовал странное жжение в горле, когда проглотил полный рот терпкой жидкости, и это ощущение опустилось глубоко в желудок.

— Вы помните заклинание? — пробормотал Габриэль, и мы все кивнули. — Хорошо… — он сделал паузу, прислушиваясь к чему-то, когда в пещере воцарилась тишина, и голос Короля наполнил воздух.

— Братья, сестры, мы все собрались здесь сегодня вечером для проведения крупнейшего ритуала в истории нашего великого движения. Пришло время завладеть моими последними дарами власти, чтобы я мог получить контроль над Алестрией и расширить наше влияние по всей земле, — возвестил постоянно меняющийся голос Короля.

— Не в нашу смену, придурок, — шипела Элис, ее глаза сверкали желанием убивать. Она была горяча, как черт, и посылала электричество по моим венам.

— Давай покончим с ним ради Гарета, bella, — сказал я, притягивая ее ближе, чтобы впиться в ее губы жгучим поцелуем.

Когда я отпустил ее, в ее глазах вспыхнул огонь. — Ради Гарета, — согласилась она, и все остальные повторили эти слова.

Я знал, что сегодня нас ожидает большой риск, Габриэль сам сказал нам, что есть много путей, которые могут привести нас к гибели на этом задании. Но ни один из нас не был обеспокоен этим. Мы сделаем все, что потребуется, чтобы уничтожить Короля. Наша девочка заслуживала этого и гораздо большего за то, что он у нее отнял. И если моя жизнь была ценой справедливости для Элис и ее брата, то я с радостью отдал бы ее звездам.

— A morte e ritorno, — прорычал я, когда Габриэль вывел меня из темноты на свет костра в пещере.

— A morte e ritorno, — низко прорычал Райдер, и я удивленно посмотрел на него, мое сердце заколотилось в груди, когда он бросил на меня взгляд и пожал плечами. Merda santa, я люблю этого serpente.

— Magicae retro dare tibi, — начал напевать Габриэль, и мы тут же подхватили его, негромко переговариваясь, так как магия начала нарастать в воздухе. Я сомневался, что мы долго останемся незамеченными, но, по крайней мере, у нас была небольшая фора.

— Magicae retro dare tibi, — сказал я вместе с остальными, и сила вокруг нас возросла, когда заклинание ослабило хватку Короля на украденных Элементах.

Король сделал паузу в речи, когда он встал на возвышенности, и в его руках появился серебряный клинок. Он смотрел на толпу Блейзеров с легким беспокойством, промелькнувшим в женских чертах лица, и я ухмыльнулся, видя, что он встревожен.

— Остановитесь! — внезапно крикнул Король Черной Карте, и их собственное песнопение замерло на их губах.

Наши слова прозвучали в пещере, и мы подняли подбородки, произнося их громче, чтобы они заполнили все пространство. Я поставил вокруг нас яростный воздушный щит, чтобы обезопасить всех нас, когда глаза Короля устремились в нашу сторону, прищурившись, чтобы увидеть нас за пределами огня. Элис взяла меня за руку, и ее магия смешалась с моей, добавляя свою силу к щиту, и я улыбнулся нашей объединенной силе, текущей между нами.

— Кто здесь?! — крикнул Король, но в ответ мы только повторяли все громче и громче, слова срывались с моего языка снова и снова. — Остановите их!

Райдер вскинул руку одновременно с Габриэлем, и огромная сеть лоз упала на членов Черной Карты, опутывая их, одновременно добавляя в сеть густую, липкую жижу, затрудняя им путь к освобождению. Магия обрушилась на нас огромным потоком огненных шаров, ледяных лезвий и копий, и я приготовился к удару, сердце бешено колотилось в груди. Сила объединенной магии яростными волнами билась о наш щит, но мы с Элис держались стойко, оберегая нас от не-фейри stronzos, которые пытались уничтожить нас сообща.

Король выбросил ладони, посылая в нашу сторону огненный взрыв, подобный метеориту.

— Сосредоточиться! — прорычал Габриэль.

Мы все устояли на ногах, Элис и я поддерживали щит и продолжали напевать. Огонь ударил в щит такой горячей волной, что обжег даже за пределами воздушного купола, в котором мы были защищены. Габриэль охлаждал воздух своей магией воды, а Леон старался погасить бушующее пламя, которое закрывало нам вид на пещеру.

Мое дыхание участилось, и я обменялся решительным взглядом с Элис, стоявшей рядом со мной, когда адреналин хлынул в мою кровь.

Как только пламя рассеялось, Черная Карта набросилась на нас, сталкиваясь с нашим щитом и сотрясая его своей силой.

Мы продолжали скандировать, и я направил всю свою магию в щит, чтобы поддержать его силу, а члены Черной Карты в капюшонах роились вокруг нас, как темное море.

— Продолжайте! — крикнула Элис в знак поддержки, и мы заговорили еще громче, заставляя Короля ругаться в ярости.

Он явно боролся с силой нашего заклинания, поскольку швырял в наш щит огромные струи воздуха, пытаясь пробить дыры в нашей защите. Я зарычал, стиснув зубы, пытаясь залечить все слабые места, не позволяя bastardo прорваться.

— Ублюдок, — прорычал Райдер сквозь зубы, выпуская шипы из земли под членами Черной Карты, а затем вернулся к скандированию вместе с остальными.

Король атаковал нас копьями, мощными, как ракеты, пытаясь пробить наш щит, и я выкрикнул предупреждение, когда одно из них пробило барьер. Мое сердце заколотилось, когда оно устремилось прямо в Элис, и Габриэль вскинул руку, отбрасывая его с курса струей воды, так что оно ударилось о землю и разбилось вдребезги.

— Черт возьми, — вздохнула она, глядя на него большими глазами, пока я заделывал дыру.

— Продолжайте заклинание, — потребовал он, и мы все выкрикивали заклинание, пока мы с Элис снова устанавливали щит.

Я чувствовал, как моя магия вытекает из меня, и не знал, сколько еще смогу продержаться. Мысль о том, что я могу подвести свою famiglia, заставляла мое сердце колотиться от ужаса, и я стиснул челюсти, стараясь удержать щит как можно дольше. Но у нашей защиты был предел времени, и мы все это знали.

Король с вызывающим ревом заморозил весь наш воздушный щит, превратив его в ледяную глазурь. По моему позвоночнику пробежала дрожь, когда температура упала на пятьдесят градусов, а Леон противопоставил смертоносному воздуху тепло, исходящее от него в виде расплавленных волн силы.

— Пора двигаться, — объявил Габриэль, затем проделал под нами огромную дыру, и мы провалились в темный туннель.

Райдер зажег над нами фейлайт, и мы все побежали за ним, пока он и Габриэль прокладывали путь в скале. Я видел, каких сил им стоило совместными усилиями разбить твердую землю, и боялся, как много магии мы уже сожгли.

— Леон, сделай мне больно, — потребовал я, когда Райдер, задыхаясь, напрягся, чтобы пробить землю.

— Я не хочу, — прорычал Леон.

— Сделай это, stronzo! — приказал я, и его рука шлепнулась на мою руку, ошпарив меня так сильно, что я зарычал от боли, позволяя Райдеру питаться этим и пополнять свои магические резервы.

— Спасибо, Инферно, — задыхался Райдер.

Габриэль внезапно проложил путь наверх, и мы выскочили на другую сторону пещеры позади Короля. Он с рычанием развернулся, бросая в нас огромные куски льда, словно пушечные ядра. Элис выбросила ладонь, посылая их обратно в Короля на яростном ветру, так что он был вынужден защищаться от ее атаки.

Габриэль снова запел, и мы все присоединились к нему. Король застонал, пытаясь закрыть уши, когда с противоположного конца пещеры к нам снова хлынули Черные Карты. Блейзеры разбегались, растерянные и испуганные в своем одурманенном состоянии, и я сбил нескольких в сторону воздушной струей, чтобы они не попали на линию огня.

— Стойте! — закричал Король женским голосом. — Хватит!

Мы продолжали напевать, и Король застонал, когда мы ослабили его еще больше, но Черная Карта снова добралась до нас, и мы были вынуждены снова прикрыться щитом от натиска их магии. Моя сила слабела, и Элис крикнула мне: — Я держу щит, Drago. Используй свой шторм!

Я неохотно позволил ей взять щит на себя, создавая вокруг себя электричество, которое искрилось на моей коже, а затем направил его на толпу фейри по одному за раз. Они умирали с оборванными криками, столкнувшись с моим гневом, и воцарился хаос, когда другие пытались спастись от ужасающей силы Штормового Дракона.

Король обрушил на нас огромные валуны, и Элис вскрикнула в знак предупреждения как раз перед тем, как ее щит рухнул. Я задохнулся, когда мы разделились, чтобы избежать падения камней, а Леон и Райдер бросились вперед, убивая одного за другим участников Черной Карты.

— Король! — крикнул я, чтобы привлечь к себе внимание, а затем метнул в него молнию, которая врезалась ему в грудь и отбросила его назад на землю.

— Нет! — завопил он, пытаясь исцелиться и подняться.

Я протиснулся сквозь толпу, пытаясь добраться до bastardo, когда мимо меня пронеслось пятно движения. Элис добралась до каменного возвышения, где находился Король, но придурок уже был на ногах, когда она подошла, и они вдвоем начали сражаться, нанося яростные магические удары.

Мое нутро сжималось от страха, когда она использовала свою скорость, чтобы избежать ужасающе мощных ударов, которые летели в ее сторону, и все, что я мог делать, это сражаться с каждым stronzo, который приближался ко мне, и продолжать наше песнопение. Но Черная Карта сражалась нечестно, и мы быстро начали выбиваться из сил.

Я поражал своих противников молниями, пытаясь быстрее справиться с ними, но трое вдруг набросились на меня вместе, и я выругался, пытаясь защититься.

— Нет… нет! — завопил Король, и я увидел, как он упал на одно колено, огонь обвился вокруг его тела, защищая его, чтобы Элис не могла приблизиться.

Я вскинул руки, обрушив на врагов волну воздушной магии, чтобы отбросить их в сторону, и, наконец, прорвался сквозь толпу, проскочив мимо нее к кострищу на возвышенности из плоского камня. Я зарычал, создавая в воздухе молнию, собираясь поразить Короля и уничтожить навсегда.

Король застонал под воздействием нашего заклинания, сила которого лишала его украденной магии. И теперь он был в моей власти, не было ни единого шанса, что я позволю ему уйти. Я обрушил на него свою молнию одним яростным взрывом, и, подняв руки, закричал от усилия. Она ударила в окружающий его воздушный щит, отскочив от него в виде огромного потока искр, и я выругался, обрушивая на него все больше и больше молний, электричество разлеталось повсюду, пока я боролся с его колоссальной силой. Мы все продолжали читать заклинание, важность которого была неизмерима даже во время боя.

Король кричал о помощи, и я готов был поклясться, что на мгновение узнал мужской голос, который он использовал, но мой разум не мог вспомнить имя.

До моего слуха донесся крик боли, и я повернулся, чтобы посмотреть на своих братьев. Леон и Райдер боролись за свою жизнь в толпе, длинный порез шел по руке Леона и обильно кровоточил. Паника охватила мое сердце, когда Элис умчалась, чтобы помочь уничтожить ублюдков вокруг них, а я остался, чтобы обрушить всю ярость своей силы на Короля. Габриэль сражался, как воин, прямо за ними, размахивая копьем в руке и поражая им любого фейри, достаточно смелого, чтобы сразиться с ним. Но все больше и больше Черных Карт приближались, и, пытаясь пробить щит Короля, я понимал, что у нас мало времени.

Давай, stronzo, умри быстрее ради меня!

Леон закричал, когда его отбросило через всю пещеру и он с треском ударился о стену. Паника пронеслась по моим конечностям, пока Габриэль пытался добраться до него, его глаза были полны ужасающей участи, которая ожидала нашего Leone, пока члены Черной Карты роились вокруг его неподвижного тела. Элис тоже пыталась добраться до него, пока Райдер убивал своих противников яростными ударами своих покрытых металлом кулаков, но Райдер внезапно потерялся в море одеревеневших тел.

— Нет! — закричал я, бросая Короля и бросаясь в толпу, чтобы помочь своей famiglia.

Когда я пробился сквозь толпу тел, что-то острое пронзило мою спину, затем бедро, руку. Кровь хлынула, и я в отчаянии зарычал, бросаясь на мелькающие впереди сиреневые волосы.

— Элис! — кричал я.

— Уходи оттуда! — прорычал Габриэль, его крылья прорезали рубашку, когда он пытался взлететь и добраться до нее.

Но слишком много фейри вцепились в его руки и ноги, притягивая его обратно вниз и разрывая крылья. Мое дыхание стало судорожным, и казалось, что наше преимущество улетучилось, наша судьба круто изменилась в один момент.

Ледяной клинок вонзился мне в руку, и я с рычанием обернулся, обдав молнией фейри, ударивших меня, так что они превратились в пыль у меня на глазах. Но их место заняли еще пятеро, бросившиеся на меня с ледяными, деревянными и серебряными клинками в руках.

Я сбил первого фейри на землю сильным ударом руки, унизанной золотыми кольцами, но следующий вонзил свой ледяной клинок мне в живот. Я почувствовал вкус крови во рту, почувствовал, как руки смерти мягко скользнули по моему плечу и притянули меня в свои объятия.

— Нет, — задыхался я.

Я искал Элис в толпе тел, отчаянно желая увидеть ее в последний раз, когда серебряное лезвие вонзилось мне под ребра, и боль пронзила меня до глубины души. Габриэль издал боевой клич, прорвавшись сквозь строй справа от меня, и убил стоявшего передо мной stronzo, когда я рухнул на землю, боль в моем теле стала еще сильнее.

Габриэль сражался надо мной, оберегая меня от всех, кто приближался, и смутная улыбка натянула мои губы, пока я наблюдал, как этот человек, которого я когда-то презирал, сражается за мою жизнь. Его крылья были повреждены, порезы покрывали его плоть, и все, что я хотел сделать, это встать и помочь ему. Но мне было слишком холодно, и мои конечности не реагировали на команды, которые я им отдавал.

— Amore mio, — умолял я звезды привести ее ко мне. — Дайте мне увидеть ее снова.

— Не сдавайся, — в отчаянии позвал меня Габриэль, но выражение его лица говорило о том, что он видел мою судьбу. Она была написана. Поэтому я молился, чтобы это последнее желание было исполнено.

Она прорвалась сквозь толпу и вдруг оказалась рядом, склонилась надо мной, положила руку мне на щеку, ее глаза были ярче всех звезд на небе.

Улыбка потянулась к моему рту, когда она произнесла слова, на которых я не мог сосредоточиться, и зеленый свет поплыл от ее рук, когда она прижала их к моему телу.

Темнота затянула меня в свои объятия, но ее голос нашел меня там, зовя обратно.

— Данте! — умоляла она надломленным голосом. — Не оставляй меня. Ты нужен мне. Пожалуйста, вернись, Drago.

Я боролся за то, чтобы быть с ней, стряхивая холодные лапы смерти, отчаянно желая остаться рядом с ней навсегда.

— Куда бы ты ни пошла, я буду рядом, amore mio, — сказал я ей, хотя мои глаза все еще были слишком тяжелыми, чтобы открыть их.

Тепло наполнило мои вены, когда ее целительная сила пронеслась сквозь меня, и мои веки наконец стали достаточно легкими, чтобы поднять их.

Звезды отпустили меня, подарив мне еще один день рядом с ней, и я буду благодарить их за каждый последующий день, который они мне подарят. Она крепко обняла меня, ее воздушный щит обернулся вокруг нас, когда члены Черной Карты врезались в него. Но я понял, что они сражались не за то, чтобы попасть внутрь, они были телами, нагромождающимися все выше и выше, изрезанными на куски пронзительно острыми лианами.

Элис выгнулась дугой надо мной, сопротивляясь тяжести тел, и я нашел в себе силы снова пошевелиться. Я потянулся вверх, чтобы запустить пальцы в ее волосы, и она подняла голову, издав придушенный звук.

— Я здесь, — сказал я, и она крепко поцеловала меня на один отчаянный момент, прежде чем посмотреть на тела, окружающие нас.

— Что происходит? — задыхалась она, когда последний луч света был затушен навалившимися телами.

— Я не знаю, bella, — прошептал я, поднимаясь на ноги, и она застонала от усилия, используя свою магию воздуха, чтобы заставить тела отступить от нас. Мы стояли среди этой бойни, и она прижималась ко мне, когда последние остатки ее магии иссякли, оставив нас совершенно незащищенными.

— Иди и покормись, Элис, — приказал я, но она прижалась ко мне еще крепче, явно не желая оставлять меня одного без защиты ни на секунду.

Габриэль перелез через груду тел, окровавленных, с глазами, полными беспокойства, когда он добрался до нас и сжал нас в объятиях. Леон добрался до нас следующим, огромный порез на его руке все еще кровоточил, в его глазах был страх, затем появился Райдер, пропитанный кровью, когда он добрался до середины тел, и все мы сомкнули ряды. Габриэль исцелил рану Леона, но я почувствовал, что это была последняя капля его магии, так как он выругался под нос.

— А-а-а-а! — раздался голос, и я повернулся, обнаружив там Юджина, который гнал последнего из Черной Карты к выходу.

В земле была огромная пропасть, в которую провалилось большинство оставшихся в пещере членов Карты, и они с трудом выбирались наружу, когда я удивленно посмотрел на Габриэля.

— Ты знал, что он придет? — спросил я.

Он кивнул, в его взгляде появился блеск. — Он следовал за нами сюда. Я просто не мог понять, прибудет он вовремя или нет.

Я искал Короля среди Блейзеров, которые выбегали из пещеры, дико крича и натыкаясь друг на друга в своей панике.

— Там, — я указал на него, когда Король, пошатываясь, пробирался среди них, и пламя все еще клубилось вокруг его замаскированного тела.

— Мы должны закончить заклинание, — прорычал Габриэль, подняв голову и снова начав произносить заклинание.

Райдер присоединился к нему, громко напевая, и в его глазах мелькнула мрачная решимость. Я задействовал те крохи силы, которые еще оставались в моем теле, и тоже начал скандировать, надеясь, что смогу вытянуть из своего золота достаточно, чтобы поддержать магию и закончить все это.

Юджин закричал в панике, и я задохнулся, когда Элис внезапно отпрыгнула от меня, обнажив клыки, а ее волосы развевались вокруг нее.

— Подожди! — я сделал шаг, чтобы последовать за ней, но Габриэль поймал мою руку и покачал головой, в его взгляде ясно читался приказ, и я снова начал скандировать.

Земля задрожала, когда Король попытался применить против нас магию земли с дальнего края зияющей пропасти, но когда сила песнопения укоренилась в нем, он споткнулся и выругался, пытаясь удержаться на ногах.

— Мы справимся, — решительно прорычал Леон, положив руку мне на плечо и сбросив барьеры вокруг своей силы. Пламя магии, пылающее в нем, было почти погашено, но когда моя магия охватила нас двоих, он тоже смог подхватить песнопение.

Король закричал на нас, бросив в нашу сторону горсть ледяных кинжалов, но Райдер обрушил на их пути стену из камней, чтобы заслонить нас, прежде чем они успели нанести удар.

Раздирающий уши крик заставил меня обернуться, и мои глаза расширились, когда я увидел, как Элис впивается клыками в шею одного из оставшихся членов Черной Карты, словно какой-то дикий зверь.

Еще трое повернулись в ее сторону, и страх разлился по моей груди, зажав сердце в тиски, так как они нацелились на нее, пока она питалась. Но прежде чем я успел сделать хоть шаг, чтобы защитить ее, Юджин уже был там, похожий на какого-то болотного монстра, он пикировал на нее, его плоть была покрыта тем, что выглядело как броня из камня и грязи.

Габриэль заскандировал громче, и Райдер отбросил стену из камней, защищавшую нас, чтобы мы могли еще раз взглянуть на нашу добычу.

Король упал на колени в нескольких футах от выхода из туннеля, его голова склонилась и спряталась в складках капюшона, а все тело сотрясалось от силы нашего заклинания, вбитого в него.

Мое сердце взлетело от надежды, когда Элис бросилась назад, чтобы присоединиться к нам, ее голос повысился, когда она тоже начала скандировать, ее рука схватила мою, в то время как кровь свободно стекала по ее подбородку от кормления, а ее магия теперь пополнилась.

Король ревел в агонии, вскидывая руки вверх и заставляя всю пещеру дрожать так сильно, что я чуть не потерял опору, пока боролся за продолжение нашего заклинания.

Его тело теперь было определенно мужским, и снова звук его голоса заставил мои чувства затрепетать от узнавания.

Угли каскадом сыпались из его плоти, когда он снова пытался обратить свою магию против нас, маленькие язычки пламени один за другим вспыхивали в воздухе, словно исчезая совсем. И когда погасло последнее из них, Король упал на колени, проклиная нас с криком ярости, а сила заклинания, которое мы произносили, вспыхнула в моих конечностях, и я внезапно уверился, что мы украли у него Элемент огня.

Пещера задрожала еще сильнее, он с яростной решимостью направил свою магию на нас, и когда сверху на нас упала огромная глыба камня, мы все были вынуждены отпрыгнуть в сторону, упав на землю, отчего песнопения, слетавшие с наших губ, затихли.

Король повернулся и посмотрел на нас, когда ему удалось встать на ноги, его капюшон слетел, а скрывающие чары померкли.

У меня перехватило дыхание, а Элис задохнулась от ужаса, когда его лицо на долю секунды открылось, и его личность наконец-то была раскрыта.

— Титан, — прошипел Райдер, когда bastardo в мгновение ока вернул свои маскировочные чары на место.

Он вскинул руки, и пещера задрожала с такой силой, что я опустился на одно колено, а мои глаза снова устремились на рушащуюся крышу над нами, так как я боялся, что все это рухнет нам на головы. Оглянувшись назад через зияющую пропасть, я поклялся, что мельком увидел мантию Титана, когда он добрался до туннеля и помчался прочь среди Блейзеров.

— Этого не может быть, — сказала Элис в знак отказа, схватив мою руку в железную хватку, когда мы все поднялись на ноги. — Он бы не стал. Он хороший человек, он…

— Это он, — прорычал Габриэль. — Теперь я вижу правду так же ясно, как и все остальное, звезды подтвердили это.

— Нет, — голос Элис надломился, и я притянул ее к себе, положив подбородок на ее голову.

— Мне жаль, amore mio, — сказал я, зная, что наш профессор зелий стал для нее очень важен. Этот stronzo заплатит за эту боль в ней. Я заставлю его заплатить.

Юджин подбежал к нам с тревогой в глазах. — Привет? — крикнул он. — Нам нужно идти, ребята, где вы? Юджин здесь, чтобы спасти ситуацию!

— Мы прямо здесь, чувак, — сказал Леон, и Юджин в замешательстве обернулся, казалось, глядя прямо сквозь нас.

— Что? Где? — спросил он, подбегая к нам с хмурым видом.

— Вот дерьмо, — пробормотал Райдер. — Кажется, я это сделал.

— Что, fratello? — спросил я.

— Камуфляж Василиска, — сказал он.

Леон отошел от нас, перепрыгивая через несколько тел, и его глаза расширились, когда он оглянулся. — Ты это делаешь! Я вас совсем не вижу. Ты маскируешь их всех, Шрам.

Райдер перестал прикасаться к нам, и глаза Юджина расширились от удивления, он восторженно захлопал в ладоши. — Ты сделал это, Райдер!

— Да, да, — пробормотал Райдер. — Давайте, нам нужно выбираться отсюда.

Я притянул Элис ближе. Она все еще была в шоке от раскрытия личности Короля. У меня тоже кружилась голова, но все, о чем я мог думать, это как вытащить ее отсюда и убедиться, что она в безопасности.

— Ты в порядке, amore mio? — я вздохнул, и она покачала головой, глядя на меня со слезами на глазах.

— Почему он? — прошептала она.

— Он был в идеальном положении, чтобы провернуть это, — сказал Райдер глубоким голосом.

— Я доверяла ему, — задохнулась Элис, уткнувшись лицом в мою грудь, и я поднял ее на руки, прижимая к себе, пока мы все шли к выходу.

— Следуйте за мной. Отсюда есть другой путь. Я не рискую снова столкнуться с Титаном сегодня ночью. У нас не хватит сил, чтобы сразиться с ним теперь, когда он освободился от заклинания. Нам придется покончить с ним в другой раз, — мрачно сказал Габриэль, направляя нас через пещеру.

Элис была молчалива, ее черты лица были напряжены, поэтому я прижал ее к себе и прошептал на ухо обещание. — Ti darò la sua morte, mio unico vero amore. E ogni stella del cielo verrà a vederlo soffrire per mano tua, — Я подарю его смерть тебе, моя единственная настоящая любовь. И каждая звезда на небе явится посмотреть, как он будет страдать от твоих рук.