Воинственные фейри

59. Леон

ДЕВЯТЬЮ МЕСЯЦАМИ ПОЗЖЕ…

— Сегодня день, когда вы станете королем или королевой среди фейри! — прорычал я, ударяя кулаком в грудь. — Вы будете сражаться как воины, и когда вы почувствуете, что в ваших костях не осталось сил, вы будете копать все глубже и глубже, пока не выскребете самую суть вашей души и не выплеснете ее на ваших врагов кулаками и яростью! — раздался боевой клич, и я высоко поднял подбородок. — Это война, и вы будете стоять у меня за спиной и окрашивать поле нашей оппозиции в красный цвет своей кровью. Мы не уйдем отсюда без их голов, оторванных от тел, и…

— Хорошо, мистер Найт, — отрезал тренер Марс. — Заканчивайте.

— Это. Алестрияяяя! — прокричал я, и моя команда прокричала мне это в ответ, прыгая вверх и вниз от возбуждения.

Мы снова вышли в финал Питбола против Академии Зодиак, и я не намерен был допустить, чтобы у меня снова украли победу. В прошлом году какой-то услужливый Хранитель Ямы в нашей команде добился того, что нас дисквалифицировали после положительного теста на фаэроиды прямо перед большой игрой, поэтому в финале Академия Омега играла с Академией Зодиак. Я. Был. В. Ярости.

Так что это было оно. Мой последний шанс. Мой единственный шанс выиграть турнир и победить Зодиак, сделав их моими Минди. Это была моя мечта, моя мечта. И я должен был исполнить ее, иначе я закончу как Лэнс Орион, поскольку, ну, парень упал с небес, как самое блестящее яблоко на дереве, в кучу каши на земле. Бедный чувак. Габриэль знал об этом больше, чем я, но он поклялся звездами хранить тайну или что-то в этом роде. Похоже, тут замешан старая задница Акрукса, а когда этот Драконий урод сует свой нос куда ни попадя, никто не остается довольным. У Ориона появились тени в глазах и тяжесть в теле с тех пор, как он начал регулярно выпивать. Брат готовился стать профессором в этой самой школе, а в настоящее время работал самым молодым тренером команды Академии Зодиака.

Мне было жаль этого парня, правда жаль. Его мечта вступить в Солярианскую Питбольную Лигу растворилась на его маленьких блестящих глазках, как пук на ветру. Я не мог представить, что он чувствовал, но полагал, что это было близко к выковыриванию собственных глаз чайной ложкой. Мне было немного жаль, что мы не смогли разгромить Академию Зодиака, пока он был в их команде, но после его выпуска половина старшекурсников ушла, и их место заняли новички. Они тоже были сильными Элементалями, но у них не было такого опыта, как у нас. То есть да, они дошли до финала, и Орион проделал огромную работу, чтобы так быстро привести их в форму, но мы, черт побери, были профи в турнире, и я намеревался сегодня так надрать их маленькие задницы богатых фейри, что они никогда не забудут мое имя. Леонид Найт. Король поля. Повелитель мячей.

Я спрыгнул со скамейки и схватил Элис и Шрама, притянув их поближе, когда все остальные получили сигнал и столпились вокруг для группового объятия. Гейб был напротив меня, Итан рядом с ним, а Данте с другой стороны. Слабым звеном в нашей команде была новенькая, которая в начале года заменила нашего изворотливого Хранителя Ямы. Но она была искрометна, и эта победа укрепит ее уверенность в себе, если мы сможем ее одержать. Мне просто нужно было, чтобы она сосредоточилась, а не отвлекалась на Итана Шэдоубрука каждый раз, когда он пробегал мимо нее. На днях она пропустила три Ямы во время тренировки, потому что рубашка Итана порвалась, и он играл последние раунды без нее.

— Идите сюда, тренер, — позвал я, махая Марсу рукой, и гордость наполнила его глаза, когда он присоединился к нашей компании под моей рукой, и я поцеловал его лысую голову. Это была моя последняя игра, а он был чертовски хорошим учителем на протяжении многих лет. Мне было неприятно, что я скоро закончу школу и оставлю его позади. — Сэр, из всех профессоров в Авроре вы были самым убийственным, — сказал я ему, и все кивнули в знак согласия. — Вам всегда было не наплевать на нас, понимаете? А большинству из нас только этого и не хватало.

— О Леон, — Марс отмахнулся от меня, но его глаза слегка блеснули, и я почувствовал, что тоже прослезился.

Все было позади. Ленивые дни на Дьявольском Холме, утренние завтраки с моим маленьким монстром и моими Львицами в кафетерии, Минди на моей постоянной связи, долгие вечера тренировок по питболу и бесконечные пробежки в Железном Лесу. Я любил Академию Авроры всем сердцем, она стала моим вторым домом и местом, где я нашел свою вторую половинку. Все плохое, с чем мы столкнулись вместе, в итоге перевесило столько хорошего, поэтому я хотел выиграть этот турнир не только для себя, но и для этой школы. Потому что она заслуживала финансирования, она заслуживала внимания, а ребята в ней заслуживали того, чтобы их увидели. Поэтому я бы одержал победу ради Авроры и сделал бы ей прощальный подарок, который, надеюсь, дал бы детям Алестрии шанс стать кем-то в этом безжалостном королевстве.

— Спасибо, Марс, — сказала Элис, и хор благодарностей раздался по всему кольцу, после чего Марс полностью потерял самообладание и начал всхлипывать. Я похлопал его по спине и начал скандировать, чтобы вернуть внимание всех к игре и поднять их настроение. — Аврора, Аврора, Аврора, Аврора, Аврора.

Все скандировали все громче и громче, и мы начали кружиться по кругу так быстро, как только могли, пока все не рассмеялись и не запыхались.

Я вышел из раздевалки, Райдер шел позади меня, затянув свою длинную черную гриву в узел, как у меня.

— Мы соответствуем друг другу, — прошептал я и он закатил глаза. — Если мы выиграем, то я хочу услышать твое мурлыканье, Шрам.

Он ухмыльнулся. — Хорошо, я буду мурлыкать, если мы выиграем. Это достаточный стимул, Симба?

— Теперь у нас точно все в порядке, — я усмехнулся.

Временами я чувствовал, что его новая личность помогла ему стать самим собой на глазах у всех за пределами нашего Прайда. Ему было наплевать, если люди видели, как он ест хлопья или хрустит пончиками в кафейтерии. Он открыто и громко смеялся и улыбался, не пытаясь подавить улыбку, когда мы были на людях. Это освобождало его, и когда он сбрасывал маску и представал в своем истинном облике перед остальными, эта невесомость в нем сохранялась. Хотя я был уверен, что это больше связано с Элис, чем с чем-либо еще. Наша девушка исцелила его душу, и он стал мужчиной с сердцем больше моего. Ну, хорошо, такого же размера. Конечно, он по-прежнему любил участвовать в подпольных боях в клетке, получал удовольствие от боли и пыток, чертовски любил кровь и увечья и тому подобное, но теперь он делал все это с улыбкой на лице, как настоящий очаровашка.

Я вывел свою команду на поле под рев аплодисментов, который заполнил всю мою голову. Вся наша школа собралась посмотреть на нашу игру. Половина трибун была заполнена ими в наших фиолетовых цветах, а другая половина — в темно-серебристых цветах Зодиака. Освистывание Зодиака затерялось в энтузиазме нашей школы, и я помахал каждому, пытаясь отыскать среди них своих родителей. Это было несложно: Оскуры заняли целую секцию трибун, и надувной Штормовой Дракон подпрыгивал над их головами, а они прыгали вверх и вниз, как животные, завывая и лая на нас. Перед ними, на питсайде, стояла мама Данте, мои мамы и папа, Билл, Марлоу и… вот черт, Мелинда Альтаир была прямо рядом с ним со своим сыном Калебом. Она размахивала кулаком, как героиня аниме, и на них двоих были майки «Аврора Питбол» с номером Элис.

— Смотри, маленький монстр! — воскликнул я, указывая на них, и Элис подпрыгнула и помахала им всем рукой с самой яркой улыбкой на лице.

— Вперед, Альфа! — прорычал один из дядей Данте, внезапно потеряв хватку на пластиковом стаканчике в своей руке, и он полетел вниз, обдавая Мелинду брызгами вина.

Оскуры, казалось, затаили дыхание, ожидая ее реакции, затем Мелинда начала смеяться, когда вспышки фотокамер от прессы заработали, и она улыбнулась, как настоящий профессионал. Восхитительно.

Розали взобралась на перила с несколькими младшими щенками, одетая в майку и распахнутую куртку для питбола, помахала всем нам, и я улыбнулся ей. Мое сердце разрывалось от того, как много людей пришло посмотреть на нас. Глаза Итана переместились на нее, и в них появился голодный блеск, который заставил меня сделать шаг вперед и отвесить ему хорошую пощечину.

— Возбуждайся после матча, а не во время, — прорычал я, но он только покачал головой. — Кроме того, ей пятнадцать, чувак, она слишком, блядь, молода для тебя.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. Как будто меня когда-нибудь заинтересует Оскура. Я готов подавить это, — яростно ответил он и отвернулся, чтобы снова сосредоточиться на игре. Хорошо.

Теперь мы действительно должны выиграть это дерьмо.

Марс трусцой побежал впереди нас, чтобы встать рядом с Орионом, который был одет в черную форму тренера Зодиака и стоял на краю поля. Его руки были сложены, и он коротко пожал руку Марсу, прежде чем его взгляд вернулся к нам, и я вдруг увидел целый мир боли в его глазах. Это было не то место, где он должен был быть. Он должен был побеждать на турнирах по всему королевству в составе команды Скайларкс. Об этом говорили все новости, когда он объявил, что не примет ни одного места, предложенного ему Лигой, вместо этого он решил следовать своей мечте — стать профессором Кардинальной Магии в Академии Зодиак. Но если это лицо того, кто следует за своей мечтой, то запишите меня на билет в один конец до полного фиаско. Потому что он выглядел сломленным до невозможности.

Я помахал ему рукой, и он кивнул мне, на мгновение на его губах появилась легкая улыбка, но так же быстро исчезла.

— Бедный чувак, — пробормотал я.

— Ненавижу видеть его таким, — тихо сказал Габриэль чуть дальше по линии, когда мы двинулись, чтобы встать перед командой Зодиака.

Рефери трусцой выбежал вперед, и я нахмурился, глядя на человека с чрезвычайно загорелой кожей и в шортах, которые сидели слишком высоко на его бедрах для обычного судейского комплекта. — Доброе утро, ребята, я — профессор Вошер! — сказал он ярко. — Я не привычный судья Зодиака, но я делаю маленькое одолжение для моего коллеги. Готовы ли мы все сегодня к грязной работе? — спросил он, и я сморщил нос, когда он начал делать выпады, отчего его шорты задрались до самого паха. — Не обращайте внимания, у меня сегодня немного напряжены бедра. Я вчера допоздна занимался йогой голой луны, кто-нибудь пробовал?

Капитан команды Зодиак, Нила Крован, сделала резкий шаг в сторону от Вошера, и я не мог ее винить. У нее были короткие светлые волосы, мускулистые руки и решительный блеск во взгляде. Но она собиралась спуститься вниз, в город неудачников.

— Так, капитаны команд, прижмитесь ко мне поближе, вот так, — Вошер подозвал нас поближе и окинул меня оценивающим взглядом. — Ну разве ты не крепкий молодой парень? Я надеюсь, что сегодня утром ты растянул свои большие бедра. Если ты захочешь дать мне свой адрес электронной почты после игры, я с радостью перешлю тебе мой курс обнаженной лунной йоги. Я снял видео.

— Спасибо, я в порядке, — сказал я, не в силах скрыть гримасу. Нет, я не хочу видеть видео с твоей голой задницей, занимающейся йогой, чудик. Я придумаю свою собственную методику обнаженной лунной йоги, спасибо тебе большое.

— Ну, просто дай мне знать, — он похлопал меня по руке, затем сжал мой бицепс, и я вздрогнул, когда он попытался ухватить немного моей магии с помощью своих даров Сирены, но я держал это дерьмо крепче утиной задницы, поэтому он быстро сдался, надувшись. — Тогда давайте начнем игру, ладно? — Вошер повернулся, и Орион бросил ему питбол с такой силой, что он чуть не попал ему в лицо. Он неуклюже поймал мяч, но удержал в руках и захихикал, махнув рукой на Ориона, как будто они играли в какую-то игру, но лицо Ориона говорило, что это не так. Вошер шагнул между нами, сделав пару приседаний, и я нетерпеливо поджал губы.

— Так, никаких нарушений на поле, я буду очень внимательно следить за вашими задницами, — он бросил на каждого из нас пристальный взгляд.

— Вперед, Леон! — голос Розали донесся из толпы, и я ухмыльнулся, сосредоточившись, а Вошер приготовился бросить мяч.

Прозвучал сигнал о начале игры, и толпа сошла с ума, когда Вошер подбросил мяч в воздух. Крован с криком бросилась на меня, пытаясь сначала атаковать, а не поймать мяч, и я прижался к ней, когда она столкнулась с моей грудью, поймал ее за бедра и перебросил назад через плечо, чтобы она упала в грязь. С приливом энергии я бросился вперед, подхватил мяч и начал бежать, сбив двух соперников на землю, пока бежал по полю, оглядываясь через плечо, чтобы проверить свою команду, пока они занимали свои позиции.

Итан освободился первым, и я бросил ему мяч, он подпрыгнул в воздух, чтобы поймать его, а Элис побежала ему навстречу. Они вместе бросились бежать по полю, в то время как Данте и Габриэль уничтожали как можно больше членов Зодиака, а Райдер держался позади, ожидая, в случае необходимости, чтобы обрушить землю на противника.

Я начал кружить вокруг Ямы, подошел к одному из Хранителей и набросился на него, повалив на землю, пока Элис и Итан не устремились к нам. Огромный Земной Защитник снес Итана в яростном столкновении, но ему удалось бросить мяч, когда он падал. Элис поймала его с криком и перепрыгнула через мою голову, едва избежав огненного взрыва от другого Хранителя Ямы Зодиака, и забросила мяч в Яму.

— Аврора зарабатывает первое очко! — воскликнул Вошер, когда магическая доска лидеров над полем показала наше преимущество.

Я зарычал от восторга, схватил своего маленького монстра и крепко поцеловал ее, а затем шлепнул по заднице и направил ее в воздушный квартал поля.

Все приготовились к следующему раунду, и мое сердце заколотилось в ожидании сигнала.

— Нонит! — рявкнул Орион на парня из своей команды, который в этом раунде был полезен, как мокрая рыба. — Включай голову в игру, или я тебя на хрен заменю.

Ух ты, слишком вспыльчивый? Кучка студенток на трибунах позади Ориона начала бормотать и указывать на него, краснея. И вдруг снова прозвучал сигнал, и игра началась.

Я бросился на капитана Крован, стиснув зубы, когда она сбила одного из наших Хранителей Ям и побежала к следующему. Я поймал ее за волосы, крутанул и повалил на грязь, прижав ее своим телом, чтобы удержать, пока Вошер считал до пяти, и она выбыла из игры, лишив их команду очка. Сосунки.

Я вскочил на ноги, отыскал их Земного Всадника с мячом и помчался вперед, чтобы отбить мяч, Данте был у нее на хвосте. Я создал стену пламени, чтобы остановить ее, но она поднялась на холм грязи, нырнула за пламя, ударилась о твердую стену воздуха и с воплем рухнула на землю. Данте со злобным смехом подхватил мяч, бросил его мне, и я швырнул его через плечо в Яму.

Толпа пришла в бешенство, и Данте подбежал ко мне, давая мне пять, его кожа покрылась электрическими разрядами, когда наши руки соединились.

— Ты просто бесподобен, Leone, — сказал он.

— Ты тоже, брат, — я ухмыльнулся.

Следующие два раунда мы проиграли, и достаточно членов нашей команды получили по заднице, сравниваясь с другой командой. Я созвал свою команду на планерку перед началом следующего раунда, мне нужно было перегруппировать силы.

— Видишь ли ты что-нибудь, чего мы должны остерегаться в следующем раунде, Гейб? — спросил я его, и он нахмурился.

— Их Огненный Защитник собирается поджечь задницу Карсона, чтобы открыть следующий раунд, так что следи за этим, — он кивнул Райдеру, и глаза моего Райдикинса потемнели от вызова. Мне нравилось, когда он становился Лунным Королем-психопатом на поле. — Следи за их Водной Стражей и Воздушным Защитником, Итан, они будут следить за тобой следующие пару раундов, и ты ничего не добьешься в Яме, но ты можешь отвлечь их и держать подальше от остальной команды. Это все, что решено, все остальные судьбы слишком изменчивы.

Я кивнул. — Ладно, думаю, тогда нам стоит сменить тактику. Итан, бегай по кругу и отвлекай этих двух засранцев. Данте и Карсон, я хочу, чтобы вы, ребята, уничтожили их Земляного Всадника и Огненного Защитника. А я займусь их лучшим Всадником.

— Она быстрая, — нахмурившись, прокомментировала Элис. — Ты уверен, что сможешь ее поймать?

— Я могу поймать ее, маленький монстр, — сказал я с наглой ухмылкой. — И Гейб, я хочу, чтобы ты вырубил Хранителей Ям, — я закончил давать указания остальным, затем мы разошлись по своим местам на поле, пока команда Зодиака расходилась по своим.

Когда прозвучал сигнал, я помчался по полю, как бык, и мой взгляд устремился на Земного Всадника Зодиака. Она поймала земляной шар, когда он вылетел из земляного отверстия, и я, как Терминатор, бросился за ней. Она бросала огромные курганы грязи на мой путь, пытаясь остановить меня, но я перепрыгивал через каждый из них, а затем пускал перед ней огненные вспышки, заставляя ее кричать и отступать назад. Эти несколько секунд стоили ей всего: я столкнулся с ней, и мяч выкатился из ее рук. Появилась Элис, подхватила его и пригнулась, когда кто-то выстрелил в нее мощной водяной струей, промахнувшись мимо нее, прежде чем она начала мчаться по полю.

— Вперед, Элис! — проревел я, когда толпа Авроры начала выкрикивать слова поддержки, сходя с ума, пока она бежала к Яме.

На ее пути возник Огненный Защитник Зодиака, который бросил горсть пламени ей в живот и отбросил ее назад. Райдер столкнулся с ним в костедробительном захвате, повалив его на землю, чтобы Элис могла перепрыгнуть через них и продолжить спринтерский бег к Яме.

Габриэль сбил одного Хранителя Зодиака в Яму, но другой прорвался мимо него, рванулся к Элис и превратил землю в лед под ее ногами. Элис чуть не упала, и я побежал за ней, выбрасывая ладони и растапливая лед, прежде чем она успела поскользнуться. Она отбросила Хранителя Ямы в сторону воздушным ударом, отбросив его по полю с криком, и Элис бросилась вперед, с победным криком запустив мяч в Яму.

Габриэль перекинул ее через плечо и побежал по периметру Ямы, а я взревел от восторга, после чего прозвучал свисток на перерыв.

Мы все побежали в раздевалки, грязные, в синяках и побоях, и на ходу принялись исцеляться. Мы опережали Зодиак на один пит, но это была очень напряженная игра. Они боролись за свою жизнь, и мы тоже.

— Ты слышал? — Итан подбежал ко мне и хлопнул меня по плечу.

— Что? — спросил я.

— Здесь официальные лица из Лиги в поисках новых талантов, — сказал он, его глаза загорелись. — Представляешь, если бы они выбрали кого-то из вас? Я мог бы сказать, что ходил в школу с звездами питбола.

Мое сердце бешено заколотилось в груди при этих словах. Был ли я достаточно хорош, чтобы меня выбрали? Я никогда не думал о том, чтобы играть за пределами своей школьной команды, но теперь эта идея была представлена мне, и это было, черт возьми, все, о чем я мог думать.

— Круто, чувак. Может, они выберут нас, — я ухмыльнулся, а Итан рассмеялся.

— Это было бы круто, но неее, я же Лунный Король, помнишь? — он ухмыльнулся. — Моя главная работа, помимо руководства моим народом, заключается в том, чтобы не быть убитым или арестованным и отправленным в тюрьму Даркмор.

Я фыркнул от смеха. — Ты слишком красив, чтобы попасть в Даркмор, чувак, — сказал я ему. — Тебе пришлось бы бороться каждый день, чтобы остановить Большого Берта, пытающегося обманом заставить тебя поднять его упавшее мыло в душе, чтобы он мог оттрахать тебя.

Он рассмеялся. — Нет, я бы его убил. Никто и близко не подойдет к моей заднице без согласия.

***

В следующей половине матча нам пришлось бороться за свою жизнь: на каждый забитый нами пит Зодиак тут же отвечал своим голом. Мы были в яростной игре, отчаянно пытаясь вырвать еще одно очко, чтобы попытаться еще немного увеличить свое преимущество. Но каждый раз, когда мы приближались к цели, команде Зодиак удавалось перехватить у нас очко и вернуть себе. Никто не передавал ни одного мяча, заставляя нас продолжать эту безумную борьбу, пока не остался предпоследний раунд, и какой-то засранец не повалил Данте на спину, что означало, что мы потеряли одно очко и сравняли счет до ничьей.

— Черт, — прорычал я, когда все собрались в последнем объятии. Следующий раунд был решающим. Мы должны были получить этот пит или вывести из строя по крайней мере на одного игрока больше, чем они.

— Сделай вдох, Лео, — призвала Элис, и я сделал это, пытаясь сохранить ясную голову, так как давление на меня нарастало.

— Гейб? — спросил я. — Есть что-нибудь для нас?

Габриэль нахмурился и покачал головой. — Я ничего не вижу.

— Агрх, — проворчал я в разочаровании, пиная травянистую землю у своих ног.

— В последних двух раундах в игру были запущены воздушные мячи, — сказал Данте. — Есть шанс, что больше такого не повторится.

— Они подумают так же, — прорычал я. — Так что все будут обходить другие лунки с флангов.

— А что если это воздушный шар? — сказала Элис. — Это случайность, технически нет никаких шансов, что это будет не он.

— Но закон средних величин говорит, что это будет один из других шаров Элементаля, — сказал я, нахмурившись.

— Я просто говорю, что мы не должны исключать этого, — сказала Элис, и я кивнул, глубоко задумавшись, пытаясь придумать, как нам лучше поступить.

— Как у нас дела с магией? — спросил я.

— У меня почти нет, — сказал Данте.

— То же самое, — согласился Габриэль вместе с одним из наших Хранителей Ям, и Итан тоже кивнул.

— Я в порядке, — сказал Райдер, и я обернулся к нему с извращенной улыбкой, зная, что вся боль, которую он причинил в этой игре, поддерживала его в тонусе, даже если все остальные должны были верить, что он питается солнечным светом, как я.

— Тогда я предлагаю использовать все, что у тебя есть. Взорви поле к чертовой матери и уничтожь как можно больше игроков Зодиака, — сказал я.

— Их Огненный Защитник бережет свою силу, — сказал Итан.

— Хорошо, я сосредоточусь на этом, — сказал я. — Элис, как насчет твоей силы?

— У меня достаточно для одного сильного заслона, — сказала она. — Хотя я не думаю, что смогу отбросить кого-нибудь слишком далеко от себя.

— Хорошо, сосредоточься на захвате мяча, а затем используй щит, чтобы замедлить всех, кто позади тебя. Я хочу, чтобы все остальные были в обороне. Блокируйте всех членов их команды и любой ценой доставьте Элис к Яме.

— Ты уверен? — моя Огненная Сторона задохнулась, ее глаза расширились.

— Да, я уверен, — прорычал я. — Мы дадим Элис лучший шанс из возможных. Вперед, Аврора!

— Вперед, Аврора! — крикнули они в ответ, и мы разделились, рассредоточившись по полю, а Элис переместилась в четверть воздушного отверстия.

— Давай, маленький монстр, ты справишься, — сказал я себе под нос, а затем обратил свое внимание на Огненного Защитника Зодиака с его пушистыми волосами и громоздкими плечами. Мертвое. Мясо.

Прозвучал сигнал, и адреналин забурлил в моих жилах, все надежды на победу в турнире я связывал с последними пятью минутами игры. Я ждал у огненного отверстия, но тут из воздушного отверстия с грохотом вылетел воздушный шар. Не может быть!

Элис подпрыгнула, чтобы поймать его, а затем с разбегу бросилась вперед, отбрасывая за собой стену воздуха, в которую тут же врезался другой игрок Зодиака и с воплем рухнул на землю.

Взгляд Элис был полон решимости, когда все игроки Зодиака на поле повернулись и побежали на нее.

Раздался сильный удар, когда земля раскололась, и Райдер одним махом сбросил в нее половину команды Зодиака. Я ликовал, бросаясь вперед, но когда я добрался до края оврага, я был вынужден остановиться, отрезанный от остальной части игры.

— Давай, Симба! — воскликнул Райдер, бросив передо мной мостик из земли, и я с ухмылкой помчался по нему, снова устремившись к Огненному Защитнику Зодиака.

Данте и Габриэль расправились с членами Зодиака так быстро, как только могли, но Земляной Защитник оппозиции добрался до Элис и сбил ее с ног яростным столкновением, от которого они покатились по земле.

Я врезался в Огненного Защитника как раз перед тем, как он расправился с Габриэлем, и что-то хрустнуло подо мной в его теле, когда я прижал его к земле. Я даже не услышал этого, когда мой взгляд снова остановился на Элис, зажатой под Земляным Защитником. Она должна была встать. Прямо сейчас, блядь, пока не закончился счет и она не выбыла из раунда.

— Бегите к Элис! — крикнул я всем, кто был достаточно близко, чтобы услышать меня.

Итан внезапно оказался рядом, его рубашка была разорвана сзади, и кровь стекала по коже, когда он упал на Земляного и оторвал его от Элис. Через полсекунды один из Хранителей Ямы поджег Итана, и он закричал, упал на землю и стал кататься, чтобы потушить пламя, явно перестав прибегать к магии воды. Элис уже бросилась бежать к Яме, когда я встал, а парень подо мной уполз с поля. Данте и Габриэль тоже были в ауте, и когда я мысленно подсчитал, сколько членов команды выбыло, я понял, что мы все еще в чертовой ничьей. Нам нужна была эта чертова Яма.

— Давай, Элис! — крикнул я, и скандирование подхватила вся наша школа, когда она понеслась по полю.

У меня почти не осталось магии, но то немногое, что у меня было, я направил на Хранителей Ямы, и вокруг них вспыхнул огонь. Один из них упал на землю, чтобы избежать огня, но другой погасил пламя и побежал на перехват Элис, вскинув руки, но магии не последовало. Ха!

Элис ударила его прямо в лицо, повалив на землю, после чего подбежала к краю Ямы и запустила мяч в ее глубины.

— Академия Авроры — победители! — голос Вошера заполнил весь стадион, и я был в оцепенении целых две секунды, прежде чем сорвал с себя футболку и побежал за своей девочкой.

Я погрузился с ней в безумный, страстный поцелуй, прежде чем остальная часть моей команды столкнулась с нами, и мы все упали в собачью кучу, смеясь, ликуя и празднуя. Мое сердце колотилось как бешеное, и у меня был самый большой победный стояк в жизни.

Райдер хлопнул меня рукой по спине, и мне удалось перевернуться, обняв его.

— Мурлыкни для меня, Шрам, — попросил я, и он закатил глаза, используя свой змеиный хрип, чтобы создать низкое урчание в горле, и я еще крепче сжал его за это. Это было так великолепно, должно быть, он тайно практиковался.

Данте был так взволнован, что нас всех начало бить током, и нам пришлось быстро встать и отойти от него, пока он бежал навстречу Оскурам, которые высыпались на поле, половина из них рвала на себе одежду, пока профессора Зодиака пытались восстановить порядок.

— Мы сделали это, Лео! — Элис снова бросилась ко мне, и я крепко обнял ее, уткнувшись в ее голову и впитывая каждую идеальную секунду этого момента.

— Мистер Найт, мисс Каллисто? — позвал кто-то, и мы переглянулись, обнаружив мужчину в строгом костюме, который улыбался нам.

Мое сердце упало из груди в желудок, а затем закружилось там в водовороте. Это был Гай Веллиос. Гребаный председатель всей этой гребаной Лиги. Он протянул нам руку, и я рванулся вперед, схватив ее в свою и притянул его поближе, чтобы облизать его лицо.

— Лео! — Элис вскрикнула, но Гай только рассмеялся, отступая назад и протягивая руку ей.

— Все в порядке, — сказал он, пожимая ее руку. — Я невероятно впечатлен вами обоими, мы наблюдали за вами довольно долгое время.

Я подавил визг, прижав руку ко рту и уставившись на него немигающим взглядом.

— Если вы согласны, мы бы с удовольствием поговорили с вами о возможности вашего вступления в Лигу. В некоторых крупных командах открылось несколько мест, и мы бы хотели, чтобы вы оба попробовали свои силы, — он протянул каждому из нас блестящую серебряную визитку, и я уставился на нее, потеряв дар речи.

— С удовольствием, — Элис толкнула меня локтем, и я начал кивать, не в силах вымолвить ни слова, когда он снова улыбнулся и направился прочь через поле.

Мой взгляд упал на Ориона, который наблюдал за происходящим с таким видом, будто мы только что забили его мать камнями до смерти, и мое сердце на мгновение сжалось от чувства вины.

Элис поймала мою руку, повернув меня к себе, и ухмылка снова расплылась по моему лицу, когда я попал в плен ее глаз.

— Ты сделал это, Лео. Ты привел нас сюда, — с трепетом произнесла она.

— Я не смог бы сделать это без тебя, маленький монстр, — я провел большим пальцем по ее грязной щеке, когда на поле началась вечеринка, а Оскуры начали петь какую-то старую песню на фаэтанском.

Это был самый невероятный момент, ни единой частички тьмы не было в нашем мире в этот момент.

Чистое счастье лилось от Элис и моих мускулистых, грязных Львиц, и это было самое блаженное ощущение в моей жизни. Каким-то образом моя ленивая задница превратилась в человека, способного создать целый Прайд, выиграть турнир академии по питболу и невероятным образом пленить сердце этого совершенного существа, стоящего передо мной. И я понял, что, возможно, я годами мечтал о том, чтобы мечта о питболе сбылась, но моя самая настоящая мечта стояла прямо передо мной. И я никогда не отпущу ее.