Воинственные фейри

26. Габриэль

С двумя неделями весенних каникул я рассчитывал провести первое утро отдыха, зарывшись в свою девушку и заставляя ее кричать для меня. К сожалению, Данте увез ее прошлой ночью, чтобы провести время со своей семьей, а Леон остался у меня, сказав что-то о том, что это «особая неделя Данте». Что бы это ни значило. Райдер тоже остался, и хотя квартира была приличного размера для одного-двух фейри, я начинал думать, что нам придется подыскивать что-то более просторное на длительный срок, если мы собираемся продолжать жить вместе вне школы. Я не задавался вопросом о том, как странно мы все устроились, просто это было естественно. И когда бы я ни обращался к Зрению с просьбой дать мне ответы о нашем совместном будущем, звезды были туманны. Я знал только, что пока мы вместе, мы можем сделать Элис счастливой, а это всегда было моим приоритетом в последние дни.

Я встал до рассвета, чтобы дождаться восхода солнца, включил телевизор в гостиной и обдумал новость о том, что Элис — Альтаир. Зрение не посвятило меня в этот маленький секрет, и я был обеспокоен тем, как такое важное событие могло проскользнуть мимо моего радара. Я просто должен был верить, что звезды не оставят меня в беде, если на карту будет поставлена ее жизнь или жизнь ее партнеров. В последнее время у меня больше не было видений о смерти Райдера, и я надеялся, что мне удалось сбить его с этого пути. Я подталкивал его всеми возможными способами, чтобы не допустить такой участи, и я молился, что сделал достаточно хорошую работу. Я не хотел обсуждать это с остальными, вдруг я еще раз искажу судьбу и вновь с большей силой брошу его на этот путь. По крайней мере, пока звезды молчали по этому поводу.

Я удивился, когда в комнате появились Райдер и Леон, выглядевшие какими-то потерянными, когда они присоединились ко мне на диване в своих боксерах.

Мы смотрели гонки Пегасов, пока Леон ел все, что было у меня на кухне — кроме «Mino Pops», которые Райдер хранил, как редкие бриллианты. Если он думал, что мы понятия не имеем, что он встает посреди ночи, чтобы полакомиться ими, то он чертовски заблуждался.

— Мне скучноооо, — простонал Леон после третьей гонки, которую мы смотрели, и солнечный свет только начинал пробиваться сквозь щель в жалюзи. В этом виде спорта стоило смотреть только отборочные соревнования, любой Пегас в Солярии мог попробовать свои силы, что означало полное дерьмовое шоу. Их хвосты поджигались, когда они пролетали через огненные кольца. Некоторые из них взлетали на радужные поля, а затем врезались во все препятствия до конца забега, в то время как другие влетали в невидимые стены или застревали в липких туннелях, проходящих через Сахарную Гору. Видеть, как Пегас безошибочно проходит всю дистанцию, было интересно один раз, а потом становилось скучно до чертиков. Я хотел резни, черт возьми.

Мой Атлас зажужжал на подлокотнике кресла, и Зрение показало мне вспышку сообщения, прежде чем я поднял его и прочитал.

Билл:

Эй, парень, хочешь прогуляться со мной?

Я жду звонка от информатора, и мне нужно убить немного времени.

Я поднялся со своего места, удивленный, что он встал так рано. — Я ухожу.

Я вышел из комнаты, принял душ, переоделся в джинсы и повязал свитер вокруг талии, после чего направился в свою спальню, чтобы воспользоваться окном. Я обнаружил там Леона, одетого в джинсы и золотисто-черную футболку Скайларкс, его глаза были такими же широкими, как у Кота в сапогах. Райдер был рядом с ним в темной одежде, прислонившись к стене и глядя на меня с решением в глазах.

— Мы можем тоже пойти? — с надеждой спросил Леон. — Я хочу познакомиться с Биллом.

— Как ты узнал, что я собираюсь встретиться…

Леон достал мой Атлас из кармана, очевидно, выхватив его у меня, и я нахмурился. — Я понравлюсь Биллу. Я отличный брат в законе.

— Нет, — сказал я, покачав головой, но Зрение не давало мне покоя, показывая видения Леона, кружащегося вокруг Билла и облизывающего его лицо, пока мой частный детектив смеялся. — Нет, — сказал я звездам, направляясь к окну и выхватывая свой Атлас из рук Леона.

— Я должен поговорить с ним о его поисках Лунного предателя, — непринужденно сказал Райдер, но, взглянув на него, я не поверил. До этого момента он никогда не просил о личной встрече с ним.

Леон пристроился рядом с ним, заинтересованно кивнув. — Да. Видишь. Райдеру нужно поговорить с Биллом об официальных делах. И мне тоже. Ты не можешь скрывать от нас Билла, Гейб. Да ладно. Мы знаем, что он много значит для тебя. Ты даже не упоминаешь своих приемных родителей, ты просто говоришь, что Билл сделал это и Билл сделал то. Я хочу увидеть, что сделал Билл, Гейб. Дай мне посмотреть.

Я зарычал от досады, а потом пожал плечами, словно мне было все равно. Но, возможно, какая-то часть меня хотела, чтобы Билл встретился с ними. Я рассказал ему о нашей связи, так как знал, что он никому не проболтается, и все, что он сказал, это то, что я должен быть осторожен, чтобы не разбить свое сердце. Он был слишком хорошим парнем. Единственный фейри, которому было не плевать на меня всю мою жизнь. Единственный человек, которого я бы хотел, чтобы они встретили, если между нами действительно все навсегда. Я не знал, так ли это, но мне хотелось верить, что так оно и есть. Среди Элис и ее мужчин я испытывал такое чувство дома, какого не испытывал нигде в своей жизни. Однако признать это было трудно для такого человека, который всю свою жизнь отгораживался от людей.

— Хорошо, — решил я, отходя от окна и беря мешочек со звездной пылью из ящика у кровати.

— Да! — прорычал Леон, сжимая рубашку Райдера в кулак и оттаскивая его от стены. — Ты слышал это? Он сказал, что мы можем пойти.

— Я прекрасно его слышал, Симба, я не глухой, — прорычал Райдер, отпихивая его руку от своей черной рубашки.

Они вышли за мной из комнаты к входной двери, и мы проскользнули в холл за барьер от звездной пыли, который я установил, чтобы сделать квартиру более безопасной. Билл послал мне свое местоположение, но я даже не проверил сообщение, все равно увидев его в своем сознании. Я набросил на нас звездную пыль, и нас потянуло в парк Нью-Мун, где в прошлом я совершал с ним бесчисленные прогулки.

Восходящее солнце сверкало сквозь деревья вокруг нас, заставляя магию расти и множиться внутри меня, пока я впитывал его лучи. Несколько человек совершали утреннюю пробежку, пара девушек-Кентавров скакали по тропинке в своих измененных формах, болтая без умолку, пока они подпитывали свою магию бегом. Группа Сирен плавала в озере, их чешуя блестела на коже, когда их головы появлялись над поверхностью. Позади нас на скамейке отрубился Оборотень, его язык вывалился из широких челюстей, в которых не хватало зубов, а серая шерсть была грязной и лохматой. У подножия скамейки висела табличка с написанными на ней корявым почерком словами. «Нимфы захватят мир. Конец близок. Спасите детей!»

Я никогда не видел нимф, они жили на задворках общества, и ФБР убивала всех, кто попадался им на глаза. Это был странный вид, который крал магию фейри, используя острые щупальца, чтобы высасывать магию из наших сердец и убивать наших сородичей в процессе. Но я представлял, что если одна из них наткнется на Алестрию, она пожалеет о том дне, когда приняла такое решение.

Я заметил Билла, выходящего на тропинку из группы деревьев, и мой желудок сжался при мысли о том, что мне придется представить его Леону и Райдеру. Я не знал, почему это заставило меня нервничать, но это было так. Может быть, они не понравятся друг другу. Я призвал на помощь Зрение, но оно не дало мне ответов, поэтому я просто поднял руку в знак приветствия, и он кивнул, направляясь к нам.

Леон пролетел мимо меня, мчась по тропинке, и я выругался, мои руки сжались в кулаки, когда я позволил этому дерьмовому шоу разыграться. Он столкнулся с Биллом, обнял его и выбил сигарету из его руки, облизывая его чертовы усы.

— Леон! — рявкнул я. — Вниз. Сейчас.

Он вцепился в голову Билла, громко мурлыча, пока я бежал трусцой, а Билл пытался отбиться от него.

— Чертовы уличные дети, — огрызнулся Билл, в его ладонях вспыхнул огонь.

— Все в порядке, — сказал я. — Он со мной.

Леон отступил назад, громко мурлыча, когда я подошел к нему, а Билл провел рукой по своим большим усам с таким видом, будто его никогда в жизни так не трогали.

Я прочистил горло, когда Билл посмотрел на меня в поисках объяснений, и я запустил пальцы в волосы, чтобы потянуть время.

— Извини, что нагружаю тебя этим, Билл. Но это Леон…

— Брат в законе Гейба, — закончил за меня Леон, и я зарычал.

— Это не то, что он из себя представляет, — пробормотал я, когда глаза Билла расширились от осознания.

— Ну что ж, трахни меня в задницу. Привет, — Билл протянул руку, и Леон энергично пожал ее.

— Гейб много болтает о тебе, очень много, — взволнованно сказал Леон, и моя шея начала гореть. — Он выглядит очень счастливым, когда упоминает тебя, так что я знаю, как ты важен для него, папочка.

— Папочка? — Билл охнул.

— Да, тебе это не нравится? Я называю своего отца папой, так что это не подходит. И «отец» кажется немного формальным. Ты выглядишь как папочка, но мы могли бы называть его па? Или папа? — предложил Леон.

— Билл — в самый раз, — сказал он с растерянным видом, глядя на меня в поисках объяснения, которого у меня не было. — Кто эта статуя? — он дернул подбородком, и я оглянулся через плечо, обнаружив, что Райдер все еще стоит в сотне футов от того места, где мы его оставили. Он произнес заклинание сокрытия, чтобы скрыть свое лицо от окружающих фейри, его волосы казались длиннее и темнее.

Я поманил его к себе, и он скованно направился к нам, выглядя так, словно наполовину сожалел о своем решении прийти. Я впустил его в свой пузырь глушения, и он опустил заклинание сокрытия, так что мы трое могли нормально его видеть, но, как мне показалось, никто больше не мог. Билл потрясено втянул воздух, что говорило о многом в его случае. Я не был уверена, что когда-либо в своей жизни видел его удивленным. Я рассказывал ему о своей дружбе с Райдером, но он всегда скептически относился к тому, что он настоящий друг.

— Привет, — пробурчал Райдер, и Билл оценивающе посмотрел на него, медленно доставая сигарету и прикуривая ее.

— Привет, — ответил Билл. — Твоя репутация опережает тебя, парень.

Райдер кивнул. — Габриэль сказал мне, что ты лучший частный детектив в Алестрии.

— Правда? — Билл ухмыльнулся, глядя на меня, и я пожал плечами.

— Так и есть, — сказал я просто.

— Сколько Лунных глоток ты сжал для получения информации в свое время? — спросил Райдер, и Билл медленно затянулся сигаретой.

— Столько Лунных, сколько и Оскурских, — ответил Билл, затягиваясь дымом.

— Хороший ответ, — Райдер ухмыльнулся, а Леон посмотрел между ними, практически разрываясь от возбуждения, которое он пытался сдержать. — Любой частный детектив, который может успешно проводить расследования прямо под носом у обоих главарей банд, и при этом его имя никогда не дойдет до моих ушей, должен стоить своей цены.

— Что ж, это прекрасный комплимент, исходящий от самого дьявола, — сказал Билл, и мои чувства затрепетали от напряжения, которое на мгновение возникло между ними. Он протянул руку, и Райдер схватил ее, в их глазах светилось уважение друг к другу.

— Билл Фортун, Циклоп, пятьдесят три года, ты живешь на улице Козерога? Мой кузен Пол живет прямо за углом этого дома, — сказал Леон, глядя на удостоверение личности, которое он явно украл у Билла.

— Клянусь звездами, я даже не почувствовал, как ты его вытащил, — вздохнул Билл, похлопывая себя по карману, когда понял, что бумажник исчез. — Где мой чертов Атлас?

Леон вынул его из заднего кармана, вертя его между пальцами. — Я сохранил свой номер под именем Леон-Лев, если я тебе когда-нибудь понадоблюсь. А если я позвоню, то рингтоном будет «The Lion Sleeps Tonight» группы The Tokens. О, и я добавил маленькую фотографию в профиль, где я изображен с тем потерявшим сознание бродягой Волком вон там, разве это не здорово? — он развернул Атлас, чтобы показать нам фотографию, и я буквально не представлял, когда он ускользнул, чтобы сделать ее. Он засунул голову в широкую пасть Оборотня, его глаза были устремлены на камеру, он ухмылялся и поднял большой палец вверх.

Леон передал вещи Билла обратно, и тот удивленно уставился на него, попыхивая сигаретой.

— Мне понадобятся несколько уроков по карманным кражам, парень, — сказал Билл, и Леон засиял.

— Конечно, папочка.

— Не делай этого, — пробурчал Билл.

— Па? — спросил Леон, и я ударил его по руке.

— Билл, — прорычал я. — Даже я не называю его па, — слова вырвались прежде, чем я успел их остановить, и Билл бросил на меня взгляд, от которого у меня запылали щеки. Я прочистил горло и отвернулся. — Мы гуляем, или как?

Я повернулся и пошел по тропинке, а остальные двинулись рядом со мной, вдвоем они обошли Билла с фланга. Леон задавал ему бесконечные вопросы, на которые Билл с удовольствием отвечал, изредка поглядывая на меня и бросая недоуменный взгляд. Райдер время от времени вклинивался в разговор, явно интересуясь Биллом, и у него тоже было много вопросов к нему. Я ничего не говорил, просто тихо наслаждался их общением с самым важным для меня человеком в мире. Больше всего мне хотелось, чтобы Элис была здесь.

Через некоторое время Атлас Билла зажужжал, и он ушел, чтобы поговорить со своим информатором, а Райдер, Леон и я сидели на берегу озера и наблюдали за играющими в воде Сиренами.

— Билл замечательный, — сказал Леон с широкой улыбкой.

— Да, — я сорвал травинку у своей ноги. — Он такой.

— Габриэль! — рявкнул Билл сзади меня, и я обернулся как раз в тот момент, когда меня охватила вспышка Зрения.

Райдера тащили через толпу, все они насмехались и улюлюкали. Его били и резали, его лицо было в крови, когда от него начали отрезать куски. Я почувствовал, что кричу от ужаса, и когда Зрение выплюнуло меня обратно в реальный мир, тот же звук покинул меня.

— Нет! — прорычал я, ища Райдера и хватая его за руку, чтобы уверить себя, что он рядом и с ним все в порядке.

Он посмотрел на меня в замешательстве, и я извиняюще покачал головой, вставая и отступая назад.

Билл взял меня за руку и потянул за собой на тропинку, его глаза были наполнены тьмой. — У меня есть имя, — прорычал он. — Сейчас подходящее время, чтобы сказать ему?

Моя голова закружилась, я задыхался, страх все еще сжимал мое сердце после того видения. Я видел его и раньше, но в этот раз оно казалось более определенным, более невозможным для изменения. И это пугало меня сильнее всего.

— Что сказать кому? — спросил я, пытаясь сосредоточиться, но я продолжал видеть вспышки Райдера в луже крови, его крики боли эхом отдавались в моей голове, затем его голову сняли с плеч, и его смерть осквернила воздух.

Билл встряхнул меня, и я моргнул, пытаясь сосредоточиться.

— Сынок, у меня есть имя Лунного предателя, — шипел он, и мой разум наконец-то заострился на этих словах. Он протянул свой Атлас, показывая мне видео, которое воспроизводилось глазами фейри, и я понял, что смотрю записанное воспоминание. Скарлет Тайд ворвалась в дверь с письмом, зажатым в руке. Она выглядела моложе, ее темные волосы были длиннее, а в глазах читалась острая боль. — Оскуры хотят мира? Где был мир для моего брата, когда они отрезали от него куски и бросили его на съедение воронам? — прошипела она, смяв письмо в руке и бросив в камин. Она повернулась к тому, через кого я видел это видение, и протянула руку.

— Ты ничего не видел. Дай мне звездную клятву, или я добьюсь твоего молчания твоей смертью, — шипела она, и мужская рука протянулась к ней, схватив ее.

Видео закончилось, и у меня сжалось горло.

— Ты хочешь, чтобы я сказал Райдеру или ты сам хочешь сказать ему? — спросил Билл, нахмурившись.

Я оглянулся через плечо на Райдера: Леон рассказывал какую-то историю с драматическими движениями рук, а Райдер наблюдал за ним с легкой улыбкой, играющей на его губах.

— Я расскажу ему, — сказал я, задыхаясь.

Райдер уже говорил мне о своих подозрениях относительно Скарлет, но подтверждение было подобно звону гонга в моей голове. Я знал, что это все изменит. Глубина этого предательства потрясла бы основы всего Братства. Она утаила от Райдера письмо, которое должно было обеспечить мир между бандами много лет назад, так кто знал, что она сделает сейчас, чтобы снова сорвать сделку.

Я подошел к Райдеру, присел и положил руку ему на плечо. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и я был уверен, что он увидел серьезность в моем выражении лица еще до того, как я произнес слова.

— Это Скарлет, — сказал я, передавая Атлас Билла, чтобы показать ему видео.

Его взгляд стал жестким, стальным и убийственным, когда он смотрел, как перед ним разворачиваются события. Затем он встал, когда Леон взял Атлас из его рук, его черты лица стали какими-то темными и угрожающими, пока он смотрел.

— Я иду в «Ржавый Гвоздь», — прошипел Райдер.

— Мы идем с тобой, — немедленно сказал я, Зрение побуждало меня к этому, но я даже не нуждался в его поддержке. Я не собирался позволить ему столкнуться с этим в одиночку.

Он задумался на мгновение, прежде чем кивнуть, и за эти несколько секунд я увидел, как Райдер умирает сотней способов на моих глазах. Я с рычанием потер веки, выискивая способы избежать каждой смерти, которая ждала его сегодня. Я бы ни на секунду не оставил его. Я буду его Хранителем, его защитником. Ни за что в Солярии я бы не позволил Лунному Королю встретить свой конец под моим присмотром.

Я достал из кармана звездную пыль и повернулся к Биллу. — Я скоро напишу тебе.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе одному вступить в бой на Лунной территории, то ты сошел с ума, парень, — он засучил рукава, словно собирался заняться делом, и подошел, чтобы встать рядом со мной.

— Папочка задаст ей жару, — взволнованно вздохнул Леон, и я надавил на его ногу.

— Он не твой папочка.

— Если ты согласен, старик, я могу использовать твои способности Циклопа, чтобы извлечь все ее воспоминания и сделать их копии, как в том видео. Мне нужно, чтобы все Братство увидело доказательства, чтобы никто не смог этого отрицать, — сказал Райдер, и Билл кивнул, в его глазах клубилась тьма. В нем всегда был отблеск психопата, но я никогда не видел, чтобы он допрашивал людей для своих расследований. Однако его информаторы всегда до смерти боялись его, и я догадался, что сейчас узнаю почему.

Я бросил на нас звездную пыль, и мы перенеслись через всю Алестрию и оказались на улице, где в тени располагался «Ржавый Гвоздь», утренний солнечный свет был заслонен возвышающимся зданием на соседней дороге.

— Читайте все об этом! — кричал разносчик газет, прогуливаясь по тротуару и засовывая свернутые газеты в почтовые ящики. В моей голове пронеслось видение, и я выругался, услышав новость до того, как она вылетела из уст парня, и моя грудь сжалась от беспокойства. — Лунный Король был связан звездами с узами Элизианской Пары, включая Короля Драконов Оскура!

— Нет, — прорычал я, в моей голове промелькнуло слишком много событий будущего, и все они смешались воедино. Я должен был предвидеть это. Почему звезды не предупредили меня? Должно быть, об этом проговорился кто-то, за кем я не слежу, но кто это мог быть?

Райдер подошел к газетчику, в то время как Билл бросил на меня напряженный взгляд, а Леон озабоченно запустил пальцы в свои длинные волосы. Райдер выхватил газету из рук мальчика и вернулся к нам, с ужасом глядя на первую страницу. Я встал рядом с ним, когда он вернулся к нашей группе, а Леон прижался к нему с другой стороны, чтобы он тоже мог смотреть.

Там была фотография Элис, стоящей между Данте и Леоном, все они широко улыбались в камеру, и серебряные кольца в их глазах сверкали. Рядом с ними Райдер обнимал Данте, улыбаясь шире, чем я когда-либо видел.

— Это не я, — с отвращением проговорил Райдер.

— Это фото из моего профиля на Фейбук, но тебя на нем точно нет, а в глазах Данте точно нет серебряных колец, — прорычал Леон, пока мое сердце колотилось в груди.

— Они использовали какие-то гребаные манипуляции с фотографиями, чтобы добавить меня туда и заставить меня улыбаться, — прорычал Райдер, его пальцы впились в бумагу и вырвали его фальшивое лицо прямо из нее.

Я выхватил у него газету, прежде чем он успел разорвать ее в клочья, читая часть статьи под нос. — Лунный Король нарушил кодекс своего народа после того, как звезды связали его узами с Элис Каллисто вместе со Штормовым Драконом, Данте Оскурой, и Немейским Львом, Леоном Найтом. Верховный Лорд Мелинда Альтаир подтвердила это невероятное откровение вчера поздно вечером с помощью этой фотографии, которая потрясет всю нацию. Мало того, Элис Каллисто была объявлена давно потерянной племянницей Мелинды и дочерью ее пропавшего брата Марлоу Альтаира, который вновь объявился после двадцатилетней пропажи в джунглях. Мелинда очень рада, что Элис стала центром первой в истории зарегистрированной полиаморной связи Элизианских партнеров, но ожидается, что новость в Алестрии вызовет волнения среди Лунного Братства и Клана Оскура всего через несколько недель после заключения хрупкого мирного договора. Несомненно, члены этих банд теперь будут задаваться вопросом: был ли этот мир задуман ради общего блага или это просто способ манипулировать своими людьми, чтобы они приняли эту новую связь между ними?

— Черт, — скривился Леон, выхватывая газету из моих рук, чтобы прочитать ее самому.

Я посмотрел на Билла, когда он прикуривал сигарету, его глаза говорили, что мы в полной заднице. В моей голове промелькнули картины, как Райдер заходит в «Ржавый Гвоздь», и все они заканчивались его смертью, но когда я повернулся, чтобы сказать ему, что нам пора уходить, я увидел, что он закапывает в землю газеты мальчика-газетчика и лает на него, чтобы тот пошел и забрал все до единой из почтовых ящиков, в которые он их доставил.

Мальчик дрожал под ним, спотыкаясь о собственные ноги, когда он спешил выполнить просьбу, и я трусцой подбежал к Райдеру, развернув его лицом к себе.

— Мы должны уходить, — шипел я. — Если ты войдешь в этот бар, ты можешь умереть сотней способов.

Он усмехнулся. — Ты думаешь, я буду бегать от своей собственной банды, как трус? — прорычал он, пытаясь пройти мимо меня, но я преградил ему путь.

— Я думаю, тебя убьют, если ты будешь вести себя как важный человек сейчас, — шипел я, ударяясь грудью о его грудь.

— Я не боюсь встретить свою смерть лицом к лицу, Большая Птица, — прорычал он. — Ты видишь судьбу, при которой я выйду оттуда их королем?

Я искал ее, и хотя на этом пути было бесчисленное множество смертей, нашлась пара, благодаря которым он прожил еще один день. Я собирался солгать и сказать, что их не было, чтобы защитить его, но он увидел правду в моих глазах прежде, чем я смог сформулировать слова.

— Я иду внутрь. Остальные — по домам, — потребовал он, шагая через улицу к «Ржавому Гвоздю».

— Райдер! — Леон в панике позвал его за собой.

— Парень жаждет смерти, — пробормотал Билл, глядя на меня. — Каков план Габриэль?

— План в том, чтобы не умереть. Держитесь рядом со мной, — твердо сказал я, ведя за собой Райдера и Леона, а Билл держался за моей спиной без единого слова жалобы.

Мне не нравилось вести их в это место, но я видел способы защитить их, и, если верить звездам, без них Райдеру конец.

Райдер дернул входную дверь, и в его грудь вонзилось ледяное лезвие. Он выругался, вскинул руки, чтобы защититься, но все больше и больше осколков впивались в него, разрывая его по центру, и как бы быстро я ни бежал, я не смог добраться до него вовремя. Он упал на асфальт, его глаза были уже безжизненны, а крики ужаса Леона звучали в моих ушах.

Я моргнул, выныривая из видения, нырнул к Райдеру и оттащил от входа.

— Входи через заднюю дверь, — потребовал я, и он, нахмурившись, посмотрел на меня, после чего жестко кивнул и направился в ту сторону.

Я держался рядом с ним, Зрение было на гипердвигателе, так как я предвидел столько смертей, что мне стало плохо. Мне нужно было сохранить ему жизнь любой ценой. Я не мог позволить своей концентрации ослабнуть ни на секунду. Одно неверное движение — и его судьба будет предопределена кровью.

Мы шли по темному переулку, Райдер открыл боковую дверь и шагнул внутрь, я последовал за ним, держась за его спиной, когда он подошел к двери, ведущей в бар. Он протиснулся в нее, и раздались насмешки, когда его заметили.

— Предатель! — крикнул кто-то, когда Райдер обогнул бар, и пламя полыхнуло в его сторону. Он воздвиг стену из грязи, чтобы отгородиться от них, но огонь обвился вокруг него, поглощая и сжигая его плоть, пока он не заревел от боли. Леон обрушил на виновника свою огненную магию, а я попытался облить водой тех, кто окружал Райдера, но было слишком поздно: его тело обуглилось, и он упал на землю кучей щепок у моих ног.

— Нет! — закричал я, потянувшись к нему, когда он дернулся и умер у меня на глазах, отчего боль волной прокатилась по мне.

Я моргнул от видения и оттащил Райдера на шаг назад. — Слева от бара, — пробормотал я ему на ухо, и он с усилием кивнул, шагнув влево, где на него набросились два засранца не-фейри, сражаясь с ним лезвиями изо льда и металла. Райдер отбивался, свернув одному из них шею, но другой перерезал Райдеру горло, заставив меня вскрикнуть от страха. Он захлебнулся собственной кровью и упал на колени, пытаясь залечить зияющую рану, а Леон с яростным ревом бросился на нападавшего.

— Слева от бара, да Габриэль!? — Леон бросился ко мне, когда Райдер упал на землю в лужу крови и смерти.

Я с проклятием вынырнул из видения, схватил Райдера за руку и направил его за барную стойку, поставив себя на полшага впереди него в качестве щита.

— Ты не мой телохранитель, Большая Птица, — пробурчал Райдер, отталкивая меня в сторону, когда барменша уставилась на Райдера расширенными глазами, а шум в баре перерос в громкий грохот.

Билл покуривал сигарету, наблюдая за происходящим, и, казалось, его не беспокоила толпа разъяренных Лунных. У него всегда было черствое сердце, но это удивило даже меня.

— Ты уверен, что хочешь быть здесь, Билл? — пробормотал я.

— Я доверяю твоим видениям, сынок. Я не умру, — сказал он, пожав плечами, и я застонал от тяжести этой ответственности.

— Гейб как наш слой ваты, не так ли Гейб? — сказал Леон.

— Не называй меня Гейбом, — проворчал я.

— Скарлет Тайд! — рявкнул Райдер, и в комнате воцарилась тишина. — Я обвиняю тебя в предательстве Лунного Братства, в срыве мирного соглашения, заключенного Данте Оскурой и моим отцом много лет назад!

— Да пошел ты со своим мирным договором! — выкрикнул из толпы какой-то уродливый ублюдок, и все снова разразились криками.

Итан Шэдоубрук внезапно протиснулся сквозь зал и взобрался на барную стойку, его стая сгрудилась у его ног.

— Скарлет, приди и ответь перед своим королем! — прорычал он.

Скарлет появилась в задней части бара, стоя на столе, ее лицо застыло в усмешке, когда она посмотрела на Райдера. — Ты зашел слишком далеко, Райдер. Ты связался с Оскурой. Единственный предатель в этой комнате — ты!

Около половины Лунных подняли крик восторга, и я попытался взвесить наши шансы, пока Зрение продолжало кормить меня видениями крови и ужаса. Я должен был сохранять ясную голову. Я должен был защитить Райдера, Леона и Билла. Это было единственное, на чем я мог сосредоточиться.

Райдер протиснулся мимо меня, сам забрался на барную стойку и указал на Скарлет. — Ты солгала мне, когда я сбежал от Мариэллы Оскура. Ты сказала мне, что Лунные отправились с моим отцом и смотрели, как Оскуры убивают его, но все было не так!

— Твой отец умер, чтобы спасти нас, и вот как ты отплатил ему? — холодно сказала Скарлет, прижав руку к сердцу в притворном шоке, но похоже, что многие купились на это.

— Я вырежу твой язык за то, что ты осмелилась использовать его против меня, чтобы вложить ложь в мою голову. Ты забрала письмо, присланное мне Данте Оскурой после смерти моего отца, и у меня есть доказательства! — он протянул руку Биллу, который передал ему свой Атлас.

— Ты действительно собираешься поверить в эту чушь? — Скарлет насмехалась, глядя на Райдера яростным взглядом.

Райдер произнес проецирующее заклинание, когда проигрывал видео, и оно отобразилось на потолке, чтобы все могли видеть.

Итан Шэдоубрук и его стая гневно завывали, глядя на это, но в глазах многих все еще читалось сомнение.

— Это ничего не доказывает, — легкомысленно сказала Скарлет.

Райдер бросил Биллу Атлас, когда тот закончил воспроизведение, и указал на Скарлет. — Я вызываю тебя на бой, фейри на фейри.

Раздался металлический звон — кто-то бросил гранату огненной магии, и я бросился за ней за полсекунды до того, как она взорвалась у ног Райдера. Я был недостаточно быстр, и он взорвался от взрыва, кровь брызнула повсюду, мою руку тоже разорвало в клочья, а все фейри в зоне взрыва вокруг нас лежали с криками и ранениями. Боль и ужас обрушились на меня, пока я выкрикивал имя Райдера, ощущая вкус его крови на своих губах.

Я вынырнул из видения и выругался. Запрыгнул на барную стойку и создал деревянную бейсбольную биту из своей магии земли, когда граната полетела в нашу сторону. Я ударил по ней одним сильным ударом, и она отлетела назад к тому, кто ее бросил. Он закричал, и его маленькие друзья разбежались, прежде чем граната ударила его по затылку, и он разлетелся на куски.

— Вот дерьмо, — вздохнул Райдер, когда в баре воцарился хаос, кровь залила всех, кто был достаточно близко к месту взрыва, а я с самодовольной улыбкой подпер битой плечо.

— Я прикрою тебя. Просто перестань двигаться, пока я тебе не скажу, — прошептал я.

Крики стихли, и Райдер снова указал на Скарлет. — Ответь на мой вызов. Я лишу тебя титула кровью перед всем моим народом.

— Мы не твой народ! — прошипела женщина в толпе под нами, выкидывая ладонь и посылая в нас огромный взрыв воздушной магии. Райдера отбросило назад с барной стойки, и он врезался в стену, наткнувшись на пару острых как бритва рогов элсианского барана, которые висели над барной стойкой, его голова свисала вперед, пока он умирал.

— Неееет! — закричал Леон, его горе пронзило меня до глубины души, и я тоже это почувствовал.

Я отмахнулся от видения, создав лезвие в руке вместо бейсбольной биты, когда женщина открыла губы, чтобы крикнуть Райдеру, обвивая ее лианами и привязывая к стулу с кляпом во рту. Ради звезд, может, хоть на пять секунд все перестанут быть такими убийственными мудаками?

— Я не буду драться с тобой как фейри на фейри, — обратилась Скарлет к Райдеру. — Потому что твоя судьба уже написана. Держите его! — крикнула она окружавшим ее фейри, и они ринулись вперед, заставляя мое сердце замереть.

Стая Итана и группа Лунных, все еще союзных Райдеру, сомкнули ряды, чтобы сдержать их, столкнувшись с ними с боевыми криками.

Началась жестокая схватка, от которой у меня заколотилось сердце, а Леон поднялся и встал рядом с Райдером, подняв руки, вокруг которых свернулось пламя. Билл поднялся и встал рядом со мной, и в моей голове пронеслось видение его силы. Я могу вытащить нас отсюда с его помощью. Но когда я повернулся лицом к Райдеру, вокруг него обвились лианы нескольких Элементалей земли, и его отбросило вперед от барной стойки. Он сражался с лианами, пока Леон сжигал фейри, которые держали его, оскалив зубы и с яростью в глазах. Я обрубил столько лоз, сколько смог, пока Райдер пытался освободить одну руку, но прежде чем он смог это сделать, водный Элементаль схватил его голову и заморозил ее, навсегда заглушив крики ярости Райдера, так как он оторвал его голову прямо от шеи.

Ужас наполнил меня, когда я наблюдал за этим ужасным зрелищем, беспомощный перед ним, я боролся за то, чтобы уничтожить как можно больше мудаков, убивших моего друга.

С проклятием я вынырнул из видения, бросив серию тщательно нацеленных камней в головы земных Элементалей, которые собирались вытащить Райдера из бара, и вырубил их, прежде чем схватить Билла за руку. — Используй крик Циклопа на каждом вражеском Лунном в этой комнате.

— Это большая просьба, сынок, — сказал он, но его челюсть скрипнула в решимости провернуть это. — Мне понадобится минута.

— Хорошо, — сказал я и повернулся к друзьям как раз в тот момент, когда Леон спрыгнул с барной стойки, чтобы вступить в бой с другим огненным Элементалем, его пламя обжигало противника и заставляло его кричать.

Райдер блокировал каждую атаку, направленную в его сторону, деревянным щитом на своей руке, в то же время с криками ярости швыряя топоры обратно в них, создавая их снова и снова в своей ладони. Он расколол череп мужчины пополам, как гребаный арбуз, и женщина рядом с ним застонала от горя, выбрасывая из своего тела потоки воды в виде огромного цунами. Нас всех смыло назад за барную стойку, и я оттолкнул воду своей магией, когда она закружилась вокруг нас в водовороте. Райдер ушел под воду, и я бросился вниз, чтобы достать его, но женская магия захватила его тело, и кровь хлынула из его глаз, носа и рта, каждая ее капля устремилась в воду вокруг него, пока он умирал, окрашивая весь мой мир в красный цвет.

Я вынырнул из видения, когда мужчина умер рядом со своей разъяренной женой, и я выбросил ладонь, превратив ее руки в глыбы льда, а затем обвил лозу вокруг ее горла и свернул ей шею. Это было чертовски жестоко, но это был единственный способ спасти Райдера, и не было ничего, на что бы я не пошел, чтобы сохранить ему жизнь сегодня.

Итан с воем пробивался сквозь толпу, сжимая в руке ледяные лезвия, чтобы пронзить любого вражеского Лунного, который попытается его схватить. Но быстро становилось ясно, что большинство на стороне Скарлет, и союзники Райдера начали уступать.

Повсюду в комнате раздавался магический звон, в стенах были пробиты огромные дыры, а стонущий шум наверху говорил о том, что крыша вот-вот рухнет.

— Билл! — крикнул я ему, когда он укрылся за барной стойкой, прижав пальцы к вискам, сосредоточившись на огромной силе, которую ему нужно было наколдовать для выполнения задания.

— Еще пару секунд, — прохрипел он.

В огромную деревянную балку ударил шальной огненный шар, и она раскололась над нами, упав на Райдера и раздавив его насмерть, прежде чем я успел поднять руку, чтобы остановить ее.

Я моргнул, поймал его за руку и притянул к себе за долю секунды до того, как балка рухнула на барную стойку.

— Закройте уши! — прорычал Билл, и я вытащил Леона из толпы и закрыл ему уши руками, прежде чем закрыть свои собственные.

Райдер сделал то же самое, свистнув Итану, и тот быстро передал команду своей стае: они закрыли уши, и сила Билла вырвалась из него. Нас перебросило за барную стойку, визжащий шум, созданный силой его разума, заполнил всю комнату. Вражеские Лунные кричали, и хотя мне было ужасно больно, я знал, что это ничто по сравнению с тем, что чувствовали они.

Билл подбежал к нам, крича что-то, чего я не мог расслышать, прежде чем он вытащил звездную пыль из моего кармана с четким требованием. Райдер направил Итана и его стаю к выходу из бара, и они кивнули, вываливаясь наружу на утренний свет и таща за собой всех своих союзников, к которым он успел донести сообщение.

Леон забрался на барную стойку, выхватил у Билла звездную пыль и бросил ее на нас. Мы оторвались от резни, и меня охватило облегчение, когда мы наконец-то оставили опасность позади, а звезды, казалось, шептали мне в уши хвалу.

Мы упали на землю, настолько дезориентированные визгом циклопа, что приземлились в кучу конечностей, и моя голова ударилась о твердую грудь. Райдер хрюкнул подо мной, взъерошив мне волосы.

— У меня такое чувство, что я выжил благодаря тебе, — сказал он низким тоном.

— Ни хрена себе, Шерлок. Никогда больше не ныряй в бар, полный врагов, — прорычал я, пытаясь подняться, но обнаружил, что вес огромного Льва-перевертыша удерживает меня на месте. Билл лежал на земле в футе от меня лицом вниз, его голова была поднята, когда он достал из кармана пачку сигарет и зажал одну между губами.

Леон протянул руку, предлагая ему пламя на кончике пальца, и Билл кивнул ему в знак благодарности.

Леон скатился с меня, я встал, потянув Райдера за собой. Мы оказались перед большим забором, который разделял нас с разросшимся виноградником.

— Где мы? — ворчал Райдер.

— Уммм, нигде, — легкомысленно ответил Леон как раз в тот момент, когда я получил вспышку правды от звезд и мрачно усмехнулся.

— Ну и выбор, Леон, — пробормотал я.

— Все будет хорошо, — сказал Леон, махнув рукой.

— Где. Мы? — потребовал Райдер, обращаясь ко мне за объяснением, и я заколебался, прежде чем ответить, предвидя удар, который я получу за свой ответ.

— Ну, думаю, для одного дня я достаточно повеселился. Я собираюсь пойти отпраздновать с Бренди и Черри, — сказал Билл, вытирая колени, когда вставал. — Есть шанс, что я смогу одолжить еще немного этой модной звездной пыли, чтобы добраться до дома, сынок?

Я подошел к нему и крепко обнял, хлопая по спине. — Ты спас наши задницы, Билл.

Руки Леона тоже внезапно обхватили нас. — Ты действительно спас, папочка.

— Прекрати, — пробормотал я, но не отпихнул его, потому что, похоже, Биллу нравилось такое внимание.

— Я ничего не делал, — пренебрежительно сказал он, но улыбка играла в уголках его рта, когда мы отпустили его. Я передал остатки звёздной пыли, и он ухмыльнулся, взяв ее. — Держись подальше от неприятностей, сынок.

— Ты же знаешь, я не могу этого обещать, — ответил я, и он захихикал, бросая звездную пыль и исчезая на моих глазах.

Я повернулся, что бы взглянуть на Райдера, который напряженно хмурился. — Где мы, Габриэль?

Я вздохнул. — Оплот Оскура, — сказал я с немного обеспокоенным видом, хотя я был уже достаточно далеко, чтобы избежать суженного удара от него.

Райдер чопорно кивнул, затем повернулся и зашагал вверх по дороге, очевидно, собираясь идти куда-нибудь еще, а не оставаться здесь.

— Ты поймаешь его, или я? — пробормотал Леон.

— Я сделаю это. Сейчас он только ударит тебя по лицу, — сказал я, и он фыркнул.

Я трусцой побежал за Райдером, ища у небес совета, как лучше поступить. Звезды говорили мне, что мы должны остаться в доме Данте, нравится ему это или нет, потому что это единственное место в городе, где Райдер сейчас в безопасности. Так что мне придется каким-то образом убедить Райдера остаться в доме людей, которых он когда-то поклялся уничтожить.