Воинственные фейри

5. Элис

Я проснулась в той же каменной комнате, хотя на этот раз оказалась на толстом ложе из одеял, а сбоку горел вечный огонь, согревая меня насквозь.

Я застонала, чувствуя себя слабее, чем когда-либо, жажда была почти невыносимой, пока я пыталась выбраться из своих снов. Сны о моих Королях с моими клыками в их венах, их твердые мышцы, прижатые к моим мягким изгибам, и все лучшие плохие вещи, происходящие одновременно.

Боль в горле была невыносимой, и рычание вырвалось из меня, когда я вскочила на ноги, бросилась к тяжелой деревянной двери и со всей силы ударилась о нее. Снова и снова я бросалась на нее, не останавливаясь, пока не запыхалась и не вспотела, плечо и рука болели от боли, которую я не могла излечить.

— Выпустите меня отсюда! — закричала я, оскалив клыки, думая о том, что я буду делать, когда выберусь отсюда. Я наброшусь на первого неудачливого ублюдка, который перейдет мне дорогу, и выпью его досуха. Это было самое меньшее, что они заслужили, заперев меня здесь. Я не буду чувствовать себя виноватой.

Тишина. Пустота небытия за дверью давила на меня сильнее, чем решетки тюрьмы Даркмор. Я была заперта здесь. В одиночестве.

Я прикусила язык, застонав от привкуса крови, разлившейся во рту, и еще сильнее застонав от отсутствия магии в ней.

Я попятилась назад на несколько шагов. Голод, жажда и изнеможение лишили меня сил после того, как я измотала себя атакой на дверь. Мои ноги запутались в одеялах, и я опустилась на них, наполовину упав, наполовину просто сдавшись неизбежному.

Всхлип застрял у меня в горле, когда я посмотрела на стеклянный купол, составлявший крышу этой комнаты. В свете большого вечного огня, мерцающего и отражающегося на стекле, я смогла разглядеть больше деталей, и на этот раз я была уверена, что надо мной находится вода.

Какого черта я оказалась в этом месте?

Я облизала губы, смазывая их кровью с языка и используя боль от этой раны, чтобы попытаться сосредоточить свои мысли. Если так будет продолжаться и дальше, я погибну от жажды. Я знала более чем достаточно об этом проклятии, которое держало всех Вампиров в своей хватке. И что хуже всего, я не могла привыкнуть к этому. С моими Королями, готовыми утолить мою жажду всякий раз, когда мне требовалась кровь, в последнее время я стала самодовольной. У меня не было большой практики обходиться без крови, и теперь, когда мне нужны были ясные и рациональные мысли, они были затуманены желанием крови, смерти и резни.

Я опустилась на импровизированную кровать, глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и уставилась на воду за стеклом.

Ну же, мозг. Почему я здесь? Какой смысл помещать меня в место, предназначенное для Провидцев, если у меня нет Зрения?

Я попыталась вспомнить то, чему меня учили на курсах Арканных Искусств, методы гадания, которым я научилась, и методы, которыми Габриэль пытался взять под контроль свое Зрение.

Концентрация.

Мне нужно было сосредоточиться, если я хотела что-нибудь увидеть, но на чем я должна была сосредоточиться?

Я медленно вдыхала и выдыхала, пытаясь позволить своему разуму погрузиться в то место спокойствия глубоко внутри меня, даже несмотря на то что жажда крови продолжала закрадываться в уголки моего сознания, привлекая мое внимание. Я медленно выдохнула, думая о самых важных для меня вещах в этом мире.

Перед моими глазами проплыли лица моих Королей, и я тихо застонала: я могла поклясться, что почти чувствовала их близость на своей коже, их голоса в моих ушах.

Они были вместе, все четверо в квартире Габриэля в городе, никто из них не выглядел счастливым, но и гнев не был направлен друг на друга.

— Что произошло? — я вздохнула, мои глаза закрылись, пока я не увидела их, и они действительно были все вместе, как я и представляла.

Все выглядело как-то зернисто, словно я не могла уловить мельчайшие детали комнаты, и у меня не было чувства времени, чтобы судить, происходит ли это сейчас или относится к будущему. Габриэль сидел на краю кровати с руками Данте и Леона на плечах. Райдер стоял перед ним и протягивал руку, его челюсть стиснута решимостью и болью, которую, я была уверена, могла видеть только я. Ему было больно. Им всем было больно. И это было из-за меня.

Я смотрела на них четверых, объединенных болью и страхом, пока Габриэль пытался заставить себя видеть, его брови нахмурились, а хватка руки Райдера казалась достаточно сильной, чтобы сокрушить кости.

— Это бесполезно, — прорычал Габриэль. — Я не знаю, куда этот ублюдок забрал ее, он явно делает что-то, чтобы скрыть от меня ее местонахождение.

Я резко вдохнула, когда осознание настигло меня. Вот почему я была здесь. Это место было создано, чтобы сфокусировать энергию звезд, чтобы нам было легче видеть их и видения, которые они предлагают. Но это работало в обе стороны. Концентрация была направлена наружу, что означало, что пока я находилась здесь, я была скрыта этой комнатой и водой надо мной. Звезды потеряли возможность следить за моей судьбой, а без того, что они могли видеть меня и пути, по которым я могла бы пойти, Габриэль тоже не мог меня видеть.

Шквал мыслей, пронесшихся в моей голове, был более чем достаточен, чтобы нарушить мою слабую способность удерживать видение, и мои глаза открылись как раз в тот момент, когда слеза выскользнула и прочертила горящую дорожку по моей щеке, а затем утонула в волосах.

Моя грудь содрогнулась, когда я пыталась вернуть все назад, вернуть их, снова почувствовать себя рядом с ними, хотя я знала, что на самом деле их здесь нет.

— Подождите, — пробормотала я. Мое сердце бешено колотилось, когда боль взяла мою грудь в тиски и сжала.

Звук отпираемой двери заставил меня задохнуться и быстро сесть, мои клыки снова оскалились, и я приготовилась броситься на того, кто сюда вошел.

Все остальное не имело значения, кроме твердого стука их пульса по мере приближения, и в тот момент, когда дверь отворилась, я бросилась вперед с оттопыренными губами, оскаленными клыками и потребностью выпить, заполнившей каждый уголок моего мозга.

Но не успела я наброситься на появившуюся фигуру в плаще, как врезалась в стену магии, и она обхватила все мое тело, словно кулак.

Я брыкалась и рычала, когда меня подняли на ноги, щелкая зубами и напрягая шею, пытаясь дотянуться до него.

Всего лишь капля. Мне нужна была только капля, чтобы поддерживать себя. Совсем немного… а потом много. Потом я буду пить, пить и пить, пока жалкое подобие фейри передо мной не превратится в пустую оболочку, а его магия и кровь не забурлят в моих жилах, вновь наполняя меня жизнью.

— Я пришел с подарками, — сказал Король своим постоянно меняющимся голосом, когда фигура в одеянии шагнула дальше в комнату.

За ним вошел еще один человек, который толкал маленькую тележку с несколькими металлическими куполами, похожими на те, которые в модных отелях ставят поверх еды. Он снова отступил, как только поставил тележку, затем закрыл дверь, оставив меня наедине с Королем в маленькой комнате.

— Я собираюсь уничтожить тебя на хрен, — прорычала я, все еще сопротивляясь его магии и проклиная тот факт, что у меня не было ни капли собственной силы, чтобы дать отпор.

— Сейчас, сейчас, Элис, я знаю, что ты хочешь пить, но нет необходимости в вспышках ярости, — сказал Король, казалось, совершенно не заботясь о моих обещаниях. Но это было ошибкой. Я надеялась, что этот ублюдок действительно недооценивает меня, потому что от этого будет только слаще, когда я покончу с его жалкой жизнью.

— Какого хрена я здесь? — потребовала я, продолжая биться в конвульсиях.

— Я хотел бы цивилизованно поговорить с тобой, — сказал Король, глядя на меня из-под темного капюшона. — И я знаю, что фейри твоего конкретного Ордена трудно быть цивилизованными, когда им нужна кровь. Так что…

Я наблюдала, как Король подошел к маленькой тележке и снял первую из металлических крышек, показав мне пинту густой красной крови. Красной крови, которая ждала меня там, с маленькой розовой соломинкой, воткнутой в нее, как будто это был молочный коктейль.

Я зарычала, вдыхая ее запах, мое горло горело от потребности, зверь во мне поднялся на поверхность кожи и стал контролировать мое тело, заставляя меня метаться сильнее.

Король просто ждал, наблюдая за мной. Сегодня внутри капюшона не было ничего, никаких смен лиц или личностей. Ничего, кроме массы теней, слишком глубоких, чтобы даже мои одаренные глаза могли пробиться сквозь них.

Когда я немного успокоилась, следующий колпак был поднят, и Король поднял пару одинаковых металлических наручников, чтобы показать мне.

— Их было очень трудно достать, — сказал Король, делая шаг ближе ко мне. — Это наручники, которые ФБР использует для сдерживания магии худших преступников Солярии. Они такие же, как те, что используются в тюрьме Даркмор, чтобы не дать заключенным использовать свою магию, пока они там заперты.

— И что? — огрызнулась я.

— Итак, я хочу, чтобы ты их надела. Если ты согласишься, я разрешу тебе регулярно пить кровь, чтобы избавить тебя от мучительной жажды.

— Почему? — потребовала я, но я была практически готова умолять попробовать эту кровь, мой взгляд был прикован к стакану, а сердце колотилось, так как я была переполнена потребностью в ней.

— Потому что я не хочу, чтобы ты закончила как Вампир, которого ты выпустила из туннелей под академией. Я пытаюсь вести себя цивилизованно. Ты нужна мне для работы, да, но это не значит, что ты должна страдать без необходимости. Если тебе нужно больше времени, чтобы подумать… — Король повернулся к двери, словно намереваясь оставить меня здесь, и мое сердце заколотилось в панике.

— Стой, — задыхалась я, слюна скапливалась во рту, пока я смотрела на стакан с кровью. Я знала, что не должна поддаваться этому так легко, но какая разница? Без крови у меня все равно не было магии. По крайней мере, с наручниками я была бы свободна от жажды. Магия была бы внутри меня, и эта всепоглощающая потребность в крови позволила бы мне спокойно думать. А мне действительно нужно было сохранить рассудок, если я надеялась выбраться из этого места. Особенно теперь, когда я знала, что мои Короли не придут за мной.

— Ты согласна? — спросил Король, казалось, удивленно. Но я не была дурой. Я знала, что так или иначе соглашусь на эту сделку. Жажда будет только усиливаться, и в конце концов я уступлю. Так зачем оттягивать неизбежное? По крайней мере, так я смогу напиться крови и прийти в себя.

— Да, — прорычала я.

Магия, сковывающая меня, дрогнула, пока мои руки не оказались вытянуты перед лицом, и Король придвинулся ближе, чтобы защелкнуть наручники на моих запястьях.

Я оскалила зубы и зашипела от ощущения холодного металла на коже, когда он использовал маленький ключ, чтобы крепко запереть их и убрал в карман.

Как только это было сделано, Король сбросил магию, удерживающую меня, и я упала на пол, поднявшись на ноги.

Я бросилась на Короля, мой взгляд был устремлен на тени в капюшоне, желание оторвать его гребаную голову и искупаться в его крови поглотило меня, но я врезалась в прочный воздушный щит и отступила назад.

Я не стала тратить время на попытки пробиться сквозь него и повернулась к тележке, практически набросившись на стакан с кровью и с рычанием поднесла ко рту.

Я проигнорировала соломинку, позволив ей ударить меня по щеке, когда я опрокинул стакан в рот.

Кровь потекла по моему подбородку и лицу, так как от отчаяния я стала неаккуратной, и я застонала, глубоко глотая, мое горло подрагивало с каждым глотком, а пустая яма внутри меня медленно начала заполняться.

Кровь была безвкусной, несвежей, теплой, что говорило о том, что она простояла некоторое время в этом чертовом стакане, и мои клыки покалывало от желания укусить, выпить, напитаться как следует от фейри, из которого стоит пить.

Я прикончила стакан и выругалась, погружая в него пальцы, проводя ими по внутренней поверхности и покрывая их красным, а затем высасывая их дочиста.

Это помогло, но этого было недостаточно. Совсем недостаточно.

— У кого ты взял эту кровь? — прорычала я, поворачиваясь лицом к Королю, все еще обсасывая свои пальцы и, несомненно, выглядя как что-то из фильма ужасов: кровь покрывала мой подбородок и капала на одежду. — Из самого слабого фейри, которого ты смог найти?

Король засмеялся, голос был еще более странным, чем когда-либо, так как он был похож одновременно на голос молодой девушки, старика и всего, что между ними.

— Я позабочусь о том, чтобы следующая поставка была от более сильного фейри, если ты сделаешь кое-что для меня.

— Что? — я не собиралась ничего делать для этого ублюдка, но я была готова выслушать любую информацию, которую он готов был выдать.

Король снова подошел к тележке, снял с нее последние пару крышек и показал большую тарелку с едой, а также аккуратно сложенную стопку свежей одежды и стопку газетных вырезок.

— Я хочу, чтобы ты попыталась понять, что я здесь делаю, — сказал Король, удаляясь от тележки в дальний конец комнаты, где я наблюдала, как он начал что-то строить с помощью магии земли. — Мне нужна твоя помощь в моей работе, хотя, по правде говоря, единственное, что мне действительно нужно от тебя, — это твоя кровь.

Моя кожа задрожала от этого предложения, и я наморщила нос, делая шаг назад, инстинктивно потянувшись к магии внутри меня. Но когда я попыталась воспользоваться ею, сила побежала по моим рукам к кистям, а затем резко остановилась, достигнув новых модных наручников, которые были на мне надеты. Мои пальцы даже не покалывало. Ничего. Ни черта. Черт.

— Пока меня не будет, ты должна расслабиться, поесть и прочитать эти статьи. Все до единой. Тогда ты, возможно, начнешь понимать, почему я считаю, что нам нужны перемены в этом городе. Алестрия утопает в бандах и насилии. Мы должны восстать из пепла этой бойни, как возрождающийся Феникс, и для этого нам нужен новый лидер, который поведет народ к свету.

— И позволь мне угадать, — язвительно сказала я. — Этот лидер — ты?

Король невинно развел руками, заканчивая строить каменную ванну. — Кто-то должен взять на себя бремя лидерства, если мы хотим, чтобы взошла светлая заря и банды пали, — он закончил строить ванну, и моя кожа зудела от желания искупаться. Я не знала, как долго я здесь пробыла, но достаточно долго, чтобы понять, что мне это необходимо.

— Какое отношение к этому имеет чтение этого дерьма? — спросила я, указывая на груду вырезок.

— Я хочу, чтобы ты посмотрела в лицо действительности о бандах. Об их зверствах. О невинных, которые попадают под их огонь. Я хочу напомнить тебе, что Данте Оскура и Райдер Драконис — люди, способные на ужасные вещи. Я хочу, чтобы ты помнила, что они — фейри с двумя обличьями, и они позволяют тебе видеть только те, на которые падает свет. Я хочу, чтобы ты осознала, как они тебя одурачили.

Мне хотелось огрызаться, кусаться и защищать своих мужчин, но я не была дурой. Король не хотел этого слышать. И если я собиралась выбраться отсюда, то мне нужно было подыграть этой игре.

— Хорошо. Я прочту их, — согласилась я, пожав плечами. — И что дальше?

— Тогда мы поговорим снова, — Король махнул рукой над ванной, и я смотрела, как в нее льется нагретая вода, пар поднимался и клубился над стеклянной крышей над нами.

Я оставалась неподвижной, когда Король повернулся и пошел прочь от меня. Мой взгляд был прикован к его спине, а мысли вихрем проносились в голове.

Как только за ним закрылась дверь, и я снова осталась одна, я подошла к тележке и взяла несколько картофелин фри из огромной стопки еды, оставленной для меня, и проглотила их, пока брала первую статью.

Семья из четырех человек убита в перекрестном огне, когда сегодня в центре Алестрии столкнулись Лунное Братство и Клан Оскура.

Это была не совсем новая история. Я слышала сотни таких историй, когда росла здесь. Я прекрасно знаю, насколько опасны банды и что не стоит приближаться к ним, когда начинается война за территорию.

Насколько мне было известно, они не целились в несоюзных фейри, но было много подобных происшествий, когда магия начинала разлетаться в разные стороны, а фейри смещались на улицах.

Мой взгляд скользнул по фотографии маленьких детей и их погибших родителей, и что-то перевернулось в моем нутре. Конечно, я не поддерживала это. Но я точно знала, что Данте и Райдер тоже. Хотя я догадывалась, как лидеры своего народа, они несут определенную ответственность за это. От одной мысли об этом мне стало не по себе, и я вздохнула, просматривая подробности статьи. Похоже, что их машина была поражена огненным шаром и столкнулась со встречным грузовиком. Полагаю, они умерли мгновенно, иначе кто-то смог бы их вылечить.

Мой взгляд задержался на младших брате и сестре, и на мгновение я почти позавидовала им, потому что, по крайней мере, они были вместе, куда бы они теперь ни отправились. Но даже когда эта мысль пришла мне в голову и боль, которую я всегда чувствовала из-за потери Гарета, резко поднялась внутри меня, я поняла, что на самом деле не испытываю таких чувств. Уже нет. Было время, когда все, чего я хотела или о чем заботилась в этой жизни, было местью за него, и я была более чем готова продать свою жизнь в погоне за этим. На самом деле, я была уверена, что это будет стоить мне жизни, потому что у меня точно не было никаких мыслей о том, что будет после.

Но теперь это было не так. Теперь я думала о будущем. Я думала о своих мужчинах и о любви, которую я к ним испытывала. У меня были зачатки мечты о чем-то вне этой непрекращающейся боли. Я начинала хотеть… большего.

Я взяла стопку статей и тарелку с едой, затем прошла через всю комнату к ванне с паром и положила их на бортик. Мне не было смысла отказываться от чтения, да и делать мне здесь все равно было нечего.

Я быстро разделась и забралась в ванну, почти вздохнув от того, как хорошо горячая вода ощущается на моих напряженных мышцах.

Я нырнула в воду, закрывая глаза, когда погружалась под воду, и жалея, что у меня нет магии воздуха, чтобы оставаться там. Раньше я любила это делать. Я просто пряталась под водой, используя свою магию, чтобы дышать, и позволяла своим проблемам оставаться над поверхностью.

Сиреневые волосы стелились вокруг меня, и я выпустила поток пузырьков с губ, когда мои слезы незаметно скатились.

Я скучаю по тебе, Медведь Гэр. И я не знаю, что делать. Ты можешь помочь девушке разобраться?