Замерзшие лилии

ГЛАВА 10. Нора

В дорогу я собиралась в смешанных чувствах. Если честно, в тайне я даже обрадовалась, услышав о скорой женитьбе Эрика и Доры. Это позволяло мне хоть на какое-то время уехать из дома, чтобы спокойно все обдумать и побыть вдали ото всех, прежде всего от магистра Севира. Человека, который сбивал с толку, пугал, но в другое время неуловимо менялся и становился более понятным. Я не знала, чего от него ожидать, и решила действовать, как и всегда: демонстрировать спокойствие и кротость. Неожиданностью стало то, что к отряду рыцарей Ордена решил присоединиться господин Гийом. Мужчина улыбнулся, увидев мое удивление, и пояснил, что также желает съездить в город. Ему как торговцу интересно узнать на будущее, что больше всего пользуется спросом на местном рынке.

Господин Гийом не умолкал всю дорогу: расспрашивал меня о том, как живется круглый год вблизи длинной горной гряды. Правда ли, что в летние месяцы здесь все равно прохладно, и потому местные жители более всего берегут и ценят теплые вещи? После он забросал меня вопросами, что именно я планирую приобрести в качестве приданого для служанки. И пытался выведать у молчаливого и хмурого магистра, который ехал рядом с нами, часто ли к нему обращаются за благословением и тем более - настоятельно просят провести церемонию бракосочетания. Господин Севир, мрачно усмехнувшись, ответил, что к его счастью, такие смельчаки встречаются крайне редко.

- Вам не нравится исполнять роль жреца, освящая брачный союз? – Не сдержала собственного любопытства я, за что была удостоена тяжелого взгляда магистра.

- Вы правы, госпожа Нора. Все же по духу я, как и любой рыцарь Ордена, воин, а не жрец.

- Но Вы так же, как и они, свято чтите все заветы и наставления. Более того, подобно жрецам храните верность лишь Омаду, отказываясь от возможности создать семью.

- Еще мы безгранично преданы Ордену и Таурусу, - дополнил меня Севир.

- Вы ведь лично знакомы с ним, поскольку являетесь членом Совета? – Перетянул на себя внимание магистра господин Гийом.

- Мы не просто знакомы, - Севир на минуту замолчал, но все же продолжил. - Таурус мне словно отец. Он тот человек, который фактически заменил мне родителей. Мой наставник. Человек, мнение которого я очень ценю.

- Возможно поэтому ходят слухи, что Вы - возможный преемник Тауруса? – В голосе мужчины слышалось откровенное любопытство.

Магистр недовольно поджал губы:

- Слухи разные ходят, господин Гийом. В любом случае никто не знает, что нас ждет. Главное, чтобы Омад был милостив и позволил каждому из нас прожить хотя бы еще один день…

- Вы правы, - согласился мужчина и более не задавал Севир провокационные вопросы.

Я успела перевести дух и порадоваться, когда мы все же приехали в город. Полагала, что магистр вместе рыцарями отправятся сразу же в миссию Ордена, а мы с господином Гийомом отправимся на рынок, где сможем наконец-таки поговорить откровенно. Чувствовала, что мужчина затеял всю эту игру в торговца, чтобы обсудить то, что осталось невыясненным грузом между нами в прошлый раз. Но господин Севир вмешался в эти планы, заявив, что ему необходимо поговорить с торговцами на рынке – выяснить, кто ранее из них оказывался жертвой разбойников. Настроение сразу упало, и на миг я не смогла сдержать собственных эмоций, что, естественно, не укрылось от господина магистра. Омад единый! Чего еще мне ждать от твоего рыцаря?

Рынок, всегда заполненный людьми и непрекращающимся гомоном, встретил появление представителей Ордена во главе с магистром, настороженными шепотками и взглядами. Я удостоилась особой чести «местных кумушек», которые не преминули оказать мне почтение и узнать, в добром ли здравии наместник. При этом дамы не сводили любопытных взглядов с господина Севира, который вместе со своими людьми разошлись по разным лавкам, присматриваясь к товарам и покупателям. Также мне приходилось представлять господина Гийома, и вскоре нам стали попадаться на встречу преимущественно семьи с незамужними дочерьми. Складывалось ощущение, что по рынку за мгновение разошелся слух о неженатом госте наместника Аякса, который доблестно сражался с рыцарями Ордена против лихих разбойников. Чувствую, в нашей, лишенной интересных событий провинции, это станет одной из главных новостей!

Естественно в подобной обстановке переговорить откровенно с господином Гийомом мне не удалось. И по тому, как сильно он пытался скрыть разочарование, я понимала, что его одолевают подобные мысли. Он сопровождал меня по всем лавкам, разговаривал с торговцами и любезно нес все приобретенные мною покупки. Успел искренне удивиться, когда узнал, что я до замужества зарабатывала на жизнь тем, что была швеей, принимающей заказы у жителей всего города. Соответственно многие помнили и периодически в разговорах упоминали об этом. Кто-то, с сожалением, поскольку шила я отлично и брала недорого, учитывая доходы людей. Кто-то, со скрытым сарказмом в голосе, дескать, высоко взлетела птичка, как бы больно не упасть. За восемь лет брака с Аяксом я привыкла к такому, а вот для господина Гийома подобное было слышать неприятно.

- Почему они позволяют себе такие выражения? Вы ведь жена самого наместника, - пылал мужчина справедливым гневом. - Вы рассказывали супругу?

- Зачем? – Искренне удивилась я. – Это бабские завистливые склоки, только и всего.

Я помнила то время, когда Аякс овдовел. Все в городке знали истинный нрав мужчины, его склонность к выпивке и женщинам. Разумеется, никто и никогда не изобличал тех, кому довелось попасть в постель к наместнику. Зачем наживать себе врагов и распускать досужие сплетни? А когда вскоре после похорон наместник стал приглашать нас с бабушкой к себе в дом под разными предлогами: пошить траурные платья для Коры, помочь подобрать ткани для оформления спален или пошить новые шторы, люди быстро смекнули, что это неспроста. Еще тогда начались завуалированные намеки и попытки прощупать, какие отношения связывают меня с уважаемым вдовцом. А мне хотелось сбежать от липких взглядов Аякса, которыми он сопровождал каждый мой визит. И я надеялась, что с бабушкой нам удастся уехать из этого городка до того момента, как истечет срок траура. Но, увы, старая нянюшка, которая воспитывала меня после гибели родителей, стала хворать все чаще и чаще.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Её смерть стала полной неожиданностью, и именно тогда я осиротела полностью. Больше не было человека, который искренне любил и заботился обо мне. На следующее утро после похорон в наш с бабушкой дом вошел Аякс вместе со жрецом храма. Таким образом, наместник отрезал мне пути к отступлению, зная, что я не решусь спорить в присутствии представителя культа Омада. Мой тогда еще будущий супруг складно говорил о милосердии; о том, что такая чудесная девушка не должна оставаться одна; о том, что я не пожалею, согласившись стать его женой. Жрец поддакивал, а мне оставалось только терпеть. И я терпела. Каждый день. Каждую ночь, хотя это давалось мне с огромным трудом. И сейчас, глядя на господина Гийома, в душе поднималась надежда, что возможно этот человек сможет помочь мне. Нужно было только выдумать предлог, позволяющий переговорить с ним наедине.