Замерзшие лилии

ГЛАВА 14. Нора

Пробуждение было очень болезненным. Все тело горело огнем, особенно плечи и спина. Поэтому, не удержав стона, осторожно перевернулась на живот, который не пострадал от рук Аякса.

- Госпожа Нора, - незнакомый голос заставил открыть глаза.

Мужчина средних лет с короткой светлой бородкой и голубыми глазами склонился надо мной. Его лицо выражало добродушие и участие.

- Меня зовут Паулус Морган, я лекарь миссии, прибыл сюда по просьбе магистра Севира.

- Очень приятно, - прохрипела я, чувствуя сухость во рту.

- Вам нужно попить, я помогу, - он повернулся к графину, который обнаружился рядом с кроватью, после чего налил воды и протянул мне стакан. – Лежите так, если Вам удобно.

Господин терпеливо дождался, когда я сделаю несколько глотков. Пить в неудобном положении было сложно, но я боялась совершить лишнее движение, не говоря о том, чтобы попробовать сесть или встать.

- Послушайте меня внимательно, - лекарь присел рядом и теперь смотрел на меня сочувствующим взглядом.- Я обработал Ваши раны и перебинтовал их. Вам нужно будет ежедневно делать перевязку и обрабатывать все мазью. Баночка с лекарством вот здесь, - он показал на тумбочку.

- Благодарю Вас!

- Не стоит, я сделал все, что мог. Если кого-то и нужно благодарить, то магистра Севира. Не вмешайся он, - господин Морган запнулся и махнул рукой. – Отдыхайте, госпожа. Если Вам что-то потребуется, обращайтесь.

Лекарь покинул комнату, после чего ко мне сразу же вошла падчерица. Видеть ее не хотелось, как и слушать нападки о том, что я заслужила подобное обращение. Но Кора удивила: мягким голоском поинтересовалась, как я себя чувствую.

- Ты же понимаешь, что я вряд ли отвечу тебе, что все прекрасно, - хотелось узнать, для чего девушка затеяла подобное представление. – Что тебе нужно, Кора?

- Нора, - она обернулась к двери, которая в настоящий момент была плотно закрыта. И, убедившись, что нас никто не подслушивает, выпалила. - Тебе нужно убедить магистра выпустить отца!

- Выпустить? – Я еще плохо соображала, наверное, сказалось то, что хорошенько приложилась головой об пол при падении.

- Да, магистр так рассердился, так рассердился! – Горячо возмущалась девушка. – Выволок отца, как какого-то разбойника, протащил его по коридору и посадил в подвал под замок! Запретил нам спускаться к нему и передавать еду!

В душе я готова была обнять Севира за то, что он не оставил мужа безнаказанным. Насколько я знала, ранее за битье супруги Аякс обходился лишь жертвоприношениями и чтением молитв.

- Кто мы такие, чтобы оспаривать решения самого магистра Ордена, Кора? – Мой ответ падчерице звучал ровно.

- Но ведь ты во всем виновата! – Обвинила меня девушка.

- Я - нет! – Теперь мой голос, несмотря на все случившееся, был тверд. Исхитрившись, я все же села и, постаравшись не застонать от боли, посмотрела на падчерицу. – Моей вины в произошедшем нет. Омад мне свидетель, что я не сделала ничего плохого, тем более того, в чем обвинил меня твой отец!

- Нора! Но отцу сказали…

- Кто сказал? Что я на рынке ходила с господином Гийомом, который был так добр, что помог нести покупки для Доры? Более того, знакомила его со всеми, кто встречался нам по пути! И если бы не эта метель, мы бы все вернулись домой вместе с магистром Севиром и его рыцарями! Или ты действительно думаешь, что я изменяла твоему отцу у всех на виду?

Падчерица потупила взгляд, осознав мою правоту.

- Но отец- наместник провинции! – Молчание девушки оказалось недолгим.- И обращаясь с ним так неподобающе, магистр проявляет неуважение!

- Не думаю, что для слуг, которые изо дня в день видели твоего отца в грязной одежде и пьяного, ситуация изменилась, - отмахнулась от ее слов.

- Но ты - его жена! Ты обязана умолять магистра о милости! – Закричала на меня Кора, а я поморщилась.

В голове одновременно бились тысячи молоточков, которые от писклявого голоса падчерицы только усилились.

- Не думаю, что госпожа Нора должна что-то у меня просить…

От неожиданности Кора вскочила и опрокинула стул. Увидев мрачного Севира в его неизменном темном плаще, бросилась вперед, падая перед магистром на колени. Театрально заламывая руки, она попыталась что-то доказать мужчине, но он, не дав ей договорить, ловко поставил девушку на ноги и принудительно выставил из комнаты. Перед тем, как захлопнуть перед падчерицей дверь, в категоричной форме запретил нарушать мой покой.

Удивительно, но, повернувшись и подойдя ближе, передо мной оказался совсем другой человек. Не похожий на того, который только что выгнал Кору. Севир выглядел обеспокоенным и взволнованным, и я даже растерялась, когда он встал на одно колено рядом со мной.

- Вам нужно отдыхать, Нора. – Омад всемогущий, но даже голос у него сейчас был иным!

- Я должна Вас поблагодарить, - вспомнила слова лекаря и недосказанную фразу. – Полагаю, Вы спасли мне жизнь.

-Нет, - на лицо мужчины словно тень набежала, и он покачал головой. – Мне невероятно жаль, что отпустил Вас домой одну.

В его голосе отчетливо звучало сожаление. Скорее всего поэтому в облике магистра произошла такая разительная перемена.

- Вы не могли знать, как и я, - поерзала на месте, попытавшись найти более удобное положение, но зря.

- Отдыхайте, не нужно терпеть боль из-за меня, - магистр поднялся с пола и явно собрался уходить.

-Как Ваша рана, Севир? – После всего того, что случилось, считала необходимостью назвать мужчину по имени, как он настаивал ранее.

Мой вопрос и обращение застали его врасплох, и я допустила мысль, что зря так поступила, но он неожиданно для меня улыбнулся. Слегка, уголками губ, но впервые я увидела это подобие улыбки вместо привычных усмешек.

- Все в порядке, мне стало намного лучше.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Нужно делать перевязки, Вы помните?

- Не переживайте за меня, лучше набирайтесь сил и отдыхайте.

Кивнула и попрощалась с магистром. После его ухода осторожно легла на живот и закрыла глаза, понимая, что вновь хочу спать.

Проснулась в сумерках, не понимая, что сейчас за окном - вечер или раннее утро? И едва не закричала от страха, увидев рядом с собой темный силуэт.

- Госпожа Нора, - знакомый голос подавил зарождающийся в груди приступ паники, - это я, Кассий.

Глаза сложно привыкали к темноте, но, присмотревшись, поняла, что рядом со мной действительно сидит мужчина, а я нахожусь в постели в одной тонкой сорочке. Села, невзирая на боль, и сразу же натянула на себя одеяло, гадая, почему Кассий оказался в моей спальне ночью?

-Простите, не хотел напугать Вас, - в его голосе были слышны извиняющиеся нотки.- К сожалению, я не магистр Севир и не служанка, чтобы мне было позволено навестить Вас днем.

- Я не совсем Вас поняла, - прохрипела спросонья, пытаясь уловить логику в его словах.

- Пришлось лезть через окно, чтобы никто не заметил меня. После всего, что случилось, лишние слухи Вам точно ни к чему.

- Зачем? Это же очень опасно! – Возразила, прикидывая, что мужчина лез по стене второго этажа зимой.

- Не переживайте за меня, Нора, - он осторожно взял мою ладонь в свои руки и, наклонившись, запечатлел на ней поцелуй. – После всего, что сделал наместник! Настоящее животное!

Я не видела выражение лица Кассия, но отчетливо слышала в интонациях его голоса злость и досаду. Он не отпустил мою руку, и я решила не протестовать сейчас, позволив ему высказаться.

- Так жаль, что магистр посадил его в подвал раньше, чем я вернулся!

- Так Вы возвращались по отдельности?

Мне хотелось понять, что произошло после того, как я потеряла сознание.

- Да, мне нужно было задержаться в городе, отправить послание друзьям. – Кассий замялся, поэтому пришлось попросить его рассказать, что случилось.

- Магистр выехал раньше и, насколько я понял, остановил Вашего супруга. Отругал слуг, потому что никто не вступился за Вас! Запер наместника, а Вас отнес в спальню и вызвал лекаря.

- Я этого уже не помню, - теплая рука Кассия нежно погладила мою.

- Мне так жаль, Нора, что из-за меня Вы пострадали, - мужчина видимо узнал о слухах, которые «добрые люди» передали наместнику.

- Вы не виноваты, Кассий, - хотелось успокоить его. – К сожалению, в этом крае весьма ценятся сплетни за неимением иных развлечений.

- Тем более Вас нужно увезти отсюда, - жарко заверил мужчина.

- Мы обсуждали с Вами этот вопрос, - устало повторила я.- Особенно сейчас, когда все настолько зыбко. Нужно дождаться, когда магистр завершит свое расследование.

- Очень надеюсь, что наместник получит по заслугам за все, что сделал!

- Кассий, - я погладила его руку своей, стремясь успокоить. – Сейчас ночь, и Вам лучше уйти.

- Вы правы, но внутри все переворачивается, когда я думаю о том, через что Вы прошли! И не могу позволить Вам остаться женой этого ужасного человека!

- Кассий, Вам нужно сохранить свое инкогнито и не привлекать лишнего внимания магистра и рыцарей.

Я боялась, что мужчина предпримет что-то под влиянием собственной горячности. Он подобно огню легко вспыхивал, поддаваясь собственным эмоциям в тех случаях, когда в первую очередь нужно было думать.

- Вы правы, но я не оставлю Вас, не смогу оставить, - и не дав ответить, он резко приблизился ко мне и поцеловал.

Легкое мимолетное прикосновение к губам. По тяжелому дыханию Кассия, когда он отстранился, и тому, как сильно он сжал мои руки, было понятно, что мужчина был вовсе не прочь пойти дальше.

- Доброй ночи, Нора, - в хриплом голосе отразилась такая гамма чувств, что мне стало неловко.

Нужно было сказать что-то, не давать ему надежду. Но я была ошеломлена нежным поцелуем, поскольку никто не относился ко мне настолько бережно. Аякс всегда был нетерпелив и груб, а других мужчин в моей жизни не случилось. И не успела сообразить, что лучше сказать в подобной ситуации, как Кассий скрылся в проеме окна. Лишь поток холодного воздуха, пробравшийся в комнату за мгновение, свидетельствовали о ночном визитере.

Следующие дни пришлось провести в постели. Я была слаба, но стойко переносила перевязки, которые делала Нэнна. Никого из служанок я видеть не хотела, а кухарка единственная не донимала меня лживыми вздохами и словами сочувствия. Падчерица также не появлялась, что было для меня неожиданностью. Но кухарка приоткрыла тайну: оказалось, что около моей двери дежурили два рыцаря Ордена по приказу магистра. Зачем? Я не знала и надеялась получить ответ, но Севир в эти дни не навещал меня, как к счастью и Кассий. За последнего я сильно переживала, надеясь, что ночная вылазка прошла для него без последствий, но Нэнна не приносила мне дурных вестей. И я успокоилась немного, но это состояние продлилось недолго.

Горе ворвалось в дом без предупреждения. Вместе с кухаркой, которая вбежала в мою комнату однажды утром и, причитая, поведала о гибели магистра Севира.