Замерзшие лилии

ГЛАВА 5. Нора

Этот опасный мужчина вновь был в нашем доме! Магистр Севир, решивший устроить ловушку разбойникам, промышлявшим в горах, был доставлен несколькими часами ранее в замок в сопровождении небольшого отряда рыцарей и господина Гийома, с которым мы, казалось, расстались навсегда. Севир был ранен - не сильно, как утверждал осмотревший его лекарь: неглубокая рана, которая при должном уходе пройдет достаточно быстро. Помимо магистра пострадало несколько рыцарей и стражников из охраны, которые в это время находились в горах. Как рассказал господин Гийом, он появился, когда схватка с разбойниками подходила к концу. Главарь и несколько членов шайки сумели скрыться, а остальных уже добивали рыцари и сам магистр. Я поразилась хладнокровному виду Гийома, понимая, как близко он оказался к человеку, от которого сбегал в прошлый раз.

Самого магистра определили в ту же спальню, в которой он находился ранее, но в этот раз все оказалось намного сложнее. Мужчина категорически отказался от дальнейшей помощи лекаря, заявив, что справится с ранением самостоятельно. Он также прогонял слуг, которые порывались первое время дежурить у изголовья его кровати, чтобы вовремя оказать помощь. Казалось, Севира раздражала эта временная беспомощность, которую он усиленно пытался скрыть ото всех. И я, в какой-то мере понимая его чувства, решила сделать так, как он хотел. Слуги были отосланы по своим делам, чтобы не раздражать драгоценного гостя еще больше, а я, тяжело вздохнув, отправилась в его спальню с подносом еды.

Постучалась и зашла внутрь комнаты, стараясь не обращать внимания на недовольный голос магистра. Аккуратно ставя свою ношу на низкий столик, отметила мертвенную бледность лица Севира и темные круги под глазами. Он был одет в чистую светлую рубашку и черные штаны и без плаща с символикой Ордена мог сойти за самого обычного человека. Хотя сам Севир, стоя сбоку от меня, в эти минуты пытался казаться тем непоколебимым и хладнокровным магистром Ордена, которого я впервые встретила некоторое время назад. Он давил своим взглядом и особой неуловимой аурой, витавшей вокруг него. Пытался показать всем своим видом, что его не стоит недооценивать, несмотря на ранение и прописанный лекарем относительный покой. Чем-то они с Гийомом были похожи. Сильные мужчины, способные двигаться к намеченной цели, в каком бы состоянии они не находились.

- Я вполне могу спуститься вниз и поесть со всеми, - холодный недовольный тон магистра не заставил меня испугаться, а руки – задрожать.

Повернувшись, я тихо промолвила, намереваясь воззвать к его здравому смыслу:

- Во имя Омада, пожалуйста, останьтесь сегодня здесь. Лекарь сказал, что Вам необходим покой…

- Я прекрасно помню слова этого господина, - недовольно процедил Севир и перевел взгляд на поднос. – Хм, а Вы разве не составите мне компанию, госпожа Нора?

- Я?!

Этот невозможный мужчина усмехнулся, отмечая мой растерянный вид.

- Ну, наконец-то я смог увидеть хоть какие-то живые эмоции на Вашем лице, госпожа Нора, - он неожиданно для меня расплылся в довольной улыбке и, как ни в чем не бывало, присел на стоящее у столика кресло. – Вы постоянно держите себя под контролем, нужно же немного расслабляться, госпожа.

Такой резкий переход от недовольства к отличному настроению немного сбил меня с толку.

- И это говорит человек, который за последние сутки стремился доказать всем обитателям замка, что он в полном порядке, - неосознанно произнесла фразу вслух, и, поймав на себе изменившийся взгляд Севира, прикрыла ладошкой губы.

- Ваша откровенность нравится мне все больше, - он потянулся к бокалу с вином и немного пригубил его. – Не стойте столбом, госпожа, присаживайтесь и угощайтесь.

- Боюсь, что подобное нарушает правила приличия, магистр.

- Напротив, - он стал методично разрезать ароматную отбивную на кусочки при помощи ножа, - Вы проявляете чудеса гостеприимства, развлекая недовольного временным заточением гостя, то есть меня, а после еще проверите мою рану и при необходимости смените повязку.

- Почему я, господин Севир? – мне хотелось узнать причину, побудившую мужчину принять подобное решение вместо того, чтобы принять помощь слуг-мужчин.

- Вы не болтливы, госпожа, и я, - он пристально посмотрел в мои глаза, - склонен доверять Вам… .пока…

Это «пока» еще больше сбивало с толку, но я, пытаясь сохранить свойственную мне невозмутимость, присела в соседнее кресло.

- Благодарю Вас, - чопорно ответила я и положила руки на колени в ожидании, что магистр пояснит свои слова.

Но он продолжал не спеша есть отбивную и лишь раз отвлекся, попросив меня налить ему стакан воды. Графин стоял рядом на столике – руку протяни, но почетному гостю не отказывают. Встала с кресла и, подойдя к мужчине, выполнила его просьбу. Было очень странно находиться рядом с Севиром настолько близко, поэтому я, пододвинув стакан к мужчине, сразу же сделала шаг назад.

- Не стоит меня бояться, госпожа Нора, - мужчина отложил приборы и сделал несколько глотков.

Я же побоялась вернуться на свое место, поэтому так и застыла рядом со столиком, ожидая дальнейших указаний.

- Поверьте, в моих правилах не значатся разбирательства с женщинами - он указал на кресло, в котором я до этого сидела. – Присаживайтесь, наконец, и выпейте хотя бы чая, если боитесь притронуться к той еде, что принесли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Спорить я не стала, поэтому устроившись в кресле, с большим удовольствием насладилась вкусным горячим чаем с травами. Севир был прав – я изрядно набегалась за сегодняшний день и не успела пообедать, поэтому была благодарна за эти несколько минут передышки. Мужчина же, напротив, более не притронулся к еде, и пил одну воду, а это было плохим признаком. Вероятнее всего у него начался жар, а при мне он продолжал храбриться и не признавался в том, что ему действительно плохо.

- Перевязать Вам рану, господин Севир? – вспомнила, что лекарь наложил повязку вчера, и я не знала, менял ли ее магистр?

- У Вас, насколько я знаю, есть опыт, да?

- Небольшой, но есть, - кивнула и поднялась с места. – Я сейчас принесу все необходимое, располагайтесь.

Пришлось сходить в соседнюю комнату, в которой лекарь оставил перевязочные материалы. Бутылек с лекарством я ранее заприметила на столике у магистра. Вернувшись в спальню, на миг остановилась на пороге, и сделала несколько глубоких вздохов, чтобы взять себя в руки. Севир ожидал меня, сидя на постели в одних штанах, а его рубашка была небрежно брошена тут же рядом.

Торс мужчины был полностью обмотан тканевыми полосками, которые на левом боку уже окрасились в бурый цвет. Странно, что я не заметила этого через рубашку, или же кровотечение началось недавно из-за того, что магистр не соблюдал покой?

Подошла вплотную и аккуратно стала разматывать ткань, стараясь особо не глазеть на тело магистра. Севир был мускулистым и более натренированным, чем господин Гийом. Тело было гладким и подтянутым без какой-либо растительности, на что я отдельно обратила внимание, поскольку у моего супруга всегда выглядывали жесткие волоски в вороте рубашки. Несколько бледных полосок- шрамов присутствовали на груди магистра: тянулись от левого соска мелкими змейками до живота, а на спине я смогла разглядеть грубые неровные борозды зарубцевавшихся ран. Хотя по характеру шрамов и тому, как они располагались, мелькнула мысль, что они были оставлены шипастой плетью, которую ранее использовали жрецы Ордена. Бросила быстрый взгляд на Севира и поняла, что он все это время наблюдал за моими действиями. Кожа магистра стала намного бледнее, чем был, когда я принесла ему поднос, а на висках и лбу мужчины выступили капельки пота. Рана, открывшаяся после снятия ткани, выглядела плохо: она была длинной, оставленной мечом, не сильно глубокой, но при этом ее края казались воспаленными и красными, а середина начала покрываться желтой коркой гноя.

- Вы разбираетесь в травах, госпожа Нора? – хриплый голос Севира вывел меня из глубокой задумчивости.

- Да, благодаря бабушке, - сказала чистую правду. – Как правило, бедняки разбираются с хворями сами, потому что не могут заплатить лекарю.

- Значит, мне повезло, потому что Вы не стали морщить нос и не упали в обморок при виде раны.

- Выходит так, - я промокнула кроваво-желтые подтеки и, отложив грязные тряпки в сторону, потянулась за бутылью с лекарством.

Поболтала, чтобы перемешались все компоненты, и, открыв пробку, осторожно вылила несколько капель на чистую тряпку.

- Вы нахмурились, госпожа, - Севир наклонился к моему лицу настолько близко, что я смогла рассмотреть черные точки в коричневой радужке его глаз.

- Я просто, - сглотнула, переведя недоуменный взгляд на бутыль, которую продолжала удерживать в руке, – удивилась, господин.

- Чему?

- Господин лекарь видимо так торопился, что оставил Вам не то лекарство.

- Поясните! – В голосе магистра были слышны требовательные нотки.

- Это, - потрясла жидкостью, - напоминает то снадобье, что господин лекарь готовил нашему гостю, торговцу, а в этом добавлен водяной перец, я почувствовала его горький аромат.

- Водяной перец?

-Да, он усиливает кровотечение и настойку с ним обычно пьют женщины для, - я замялась, - в особые дни.

- То есть, это лекарство вместо помощи лишь усугубило бы мое положение? – Очень тихо спросил Севир, а я вскинула на него обеспокоенный взгляд.

- Не берусь судить, магистр, поскольку я не обладаю такими обширными знаниями, - поспешила вступить за лекаря, беспокоясь о судьбе пожилого человека, который давно занимался врачевательством в нашем городке. – Боюсь, что это чудовищная и нелепая случайность.

Я подскочила с места и, закрыв пробкой злосчастную бутыль, поставила ту на столик.

- Лекарство, что было приготовлено для господина Гийома, осталось, я принесу и обработаю Вашу рану, - кинулась из комнаты что есть силы и вскоре вернулась с нужным средством.

Я боялась, что Севир способен отправиться карать господина лекаря незамедлительно, но мужчина по-прежнему сидел на постели и пил воду из стакана. Он снова казался холодным и неприступным, и в этот раз перевязка заняла у меня не так много времени. После я помогла магистру надеть рубашку и встала напротив него, ожидая дальнейших указаний. Если бы это было возможно, я бы сама уложила мужчину в постель и прикладывала бы к его лбу холодные компрессы, чтобы унять жар, который у него был. Я убедилась в том, что тело Севира пылало огнем, пока накладывала повязку.

- Не говорите никому о лекарстве, госпожа Нора, - голос мужчины был твердым и убедительным, но что-то в его взгляде и интонации было иным, словно его слова были не приказом магистра Ордена жрецов, а просьбой.

- Разумеется. Вам что-то нужно? Только скажите, и я…

- Боюсь, Вы не сможете выполнить то, о чем я Вас попрошу, госпожа, - он мягко улыбнулся мне и прикрыл глаза. – Идите, Вам самой нужно отдохнуть.

Я поклонилась и поспешила к двери, решив для себя, что обязательно загляну к магистру позже, чтобы проверить его состояние.

- Госпожа Нора, - повернулась на голос мужчины и наткнулась на внимательный взгляд. – Одна просьба: когда мы наедине, давайте обращаться друг к другу по имени, хорошо?

- Как Вам будем угодно, - он кивнул, словно намекал на то, чтобы я тот час же исполнила его просьбу, и, сглотнув комок в горле, тихо прошелестела, - Севир.

- До встречи, - магистр слабо улыбнулся, - Нора…

Глава 6. Кассий.

Госпожа Нора появилась в столовой, где я был вынужден принимать участие в беседе с господином Аяксом и его дочерью, в очень задумчивом виде.

- Где ты так долго была? - Недовольно отчитал супругу наместник.

- Магистр Севир пожелал, чтобы я составила ему компанию за ужином.

Я напрягся всем телом и бросил осторожный взгляд на хозяйку дома, но она вновь выглядела отстраненной и невозмутимой, как и прежде. Вряд ли женщина ощутила на себе мой взгляд, поскольку, подлив мужу воды в стакан и присев рядом с ним по левую сторону от стола, спокойно поведала о том, что беседовала с магистром Ордена на религиозные темы и, разумеется, сделала после ему перевязку, как того требовала ситуация.

- Это неприлично! – Пытался возразить господин Аякс, покраснев и раздув свои толстые щеки. – Магистр ведет себя так, словно он хозяин этого дома!

- Господин мой! – Женщина бросила на меня быстрый взгляд, и сосредоточилась на собственном муже. – Магистр Севир - уважаемое лицо государства, член Совета Ордена жрецов и тот, кто, хвала Омаду, наконец, покончил с этими ужасными нападениями разбойников! Он ни разу за все пребывание в нашем доме не дал повода думать о нем скверно. Напротив, магистр как истинный последователь Омада дал наставления всем обитателям этого дома, вознес молитвы и даже сейчас делает все возможное, чтобы не создавать нам каких-либо неудобств!

Мое восхищение госпожой Норой достигло наивысшей точки в этот момент. Я был более чем уверен, что она втайне безумно боится магистра, но вынуждена держать лицо не только за себя, но и чтобы хоть как-то укрепить позиции собственного супруга, которого Севир откровенно не жаловал.

Женщину можно было понять: если наместника снимут с должности, их с падчерицей ждет незавидная участь. Господин Аякс сейчас не представлял собой мужчину, достойного уважения, а лишившись власти и тёплого дома со слугами, и вовсе покатится по наклонной. Лишь только за это можно было осуждать политику Ордера в отношении женщин!

В прежние времена женщины не считались бесправным придатком к мужу и семье, а могли учиться и достойно зарабатывать себе на жизнь в случае утери мужа и кормильца.

Как сильно в этот момент мне хотелось встретиться со своими друзьями, чтобы все обсудить! Но после повторного возвращения в дом наместника вместе с Севиром я не мог упустить столь редкий шанс втереться в доверие магистру. Как показало время, мужчина, не видевший моего лица в наше первое столкновение, принял мою легенду о торговце за чистую монету. И даже поблагодарил за помощь с разбойниками, хотя мой клинок поразил только парочку из них.

Кроме того меня влекло к госпоже Норе: не только как мужчину, в душе которого все переворачивалось от того, что такая прекрасная женщина не только не оценена по достоинству, но и вынуждена терпеть нелюбимого мужа. Также я был практически уверен в том, что она как-то связана с теми сторонниками короля, кто не успел сбежать заграницу. И мой план состоял в том, чтобы наконец-таки поговорить с женщиной, приоткрыв ей свои карты. Возможно, тогда вместе мы бы придумали выход, как помочь Норе скрыться от наместника. В идеале мне бы хотелось переправить ее туда, где оставались сторонники наследника престола и мои родители.

К сожалению, в ситуации нашего беспокойного и зыбкого настоящего я не мог пообещать женщине ничего кроме своей защиты. Но если она окажется в безопасности, и мы сможем вернуть к власти истинного короля, в наших с ней отношениях все могло измениться.