Заточение

Я брожу по слабо освещенным коридорам.

Принял душ. Перекусил. Попытался уснуть, но все, о чем я мог думать, — это Изабелла, спящая в комнате в конце коридора.

Но мой разум лихорадочно прокручивает события сегодняшнего дня.

И то, что будет дальше.

Женитьба на Изабелле — это стратегический ход, но она оказалась куда большим, чем я ожидал.

Я хочу ее. Всю. Ее образ, кончающей от моего рта, навсегда врезался в память. Я хочу ее до безумия.

Все в ней сводит меня с ума. Ее непокорность, ее дух, ее красота.

Проходя мимо кабинета с примыкающей библиотекой, замечаю слабый свет, пробивающийся из-под закрытой двери. Заинтересовавшись, осторожно открываю ее и вижу Изабеллу, сидящую в одном из мягких кресел с книгой в руках. Она поднимает взгляд и вздрагивает.

— Не спится? — спрашиваю я, входя в комнату и закрывая за собой дверь.

Она пожимает плечами, стараясь казаться равнодушной.

— Здесь красиво, но это все еще тюрьма.

Я не могу сдержать улыбку.

— Какая драма. Вижу, ты уже освоилась.

На ней только белая футболка оверсайз и трусики.

Она снова пожимает плечом.

— Это мой особый талант. — Ее взгляд темнеет и опускается к моему паху. — Тебе удобно?

Хмыкаю и не отвечаю, что заставляет ее рассмеяться. Никакого количества душей не хватит, чтобы избавиться от желания к ней.

Ее многозначительная улыбка говорит сама за себя. Маленькая плутовка.

— Твоя коллекция книг впечатляет.

Подхожу к бару и наливаю себе выпить.

— Выпьешь?

Она не колеблется.

— Виски, без льда, пожалуйста.

— Книги были здесь, когда я купил дом. Я их не трогаю.

Хотя иногда трогаю, но не хочу раскрывать все свои секреты.

Протягиваю ей бокал и сажусь напротив. Наши колени почти соприкасаются. Мы сидим в тишине несколько минут, тяжесть предстоящего висит между нами. Наконец, я нарушаю молчание.

— Ты не такая, как я ожидал, — признаюсь, пожимая плечами и покручивая напиток в бокале.

Она приподнимает бровь.

— Да? А что ты ожидал?

— Испуганную девочку. Кого-то, кто будет дрожать и умолять о пощаде, либо придет с камнем на плече и жаждой крови.

Она наклоняет голову.

— Ох. Я была слишком мила.

Я качаю головой.

— Нет, «милая» — не то слово, которым я бы тебя описал. Но с тобой гораздо легче поладить, чем ожидал.

Она задумчиво отпивает из бокала, прежде чем ответить.

— У нас общий враг, Лев.

Я тоже делаю глоток. Это правда.

— А что насчет тебя? Ты знаешь обо мне много всего, а я о тебе почти ничего. Кем тебе пришлось стать, чтобы выжить в твоем мире? Ты тоже не такой, как я ожидала.

Это удивляет меня. Почему-то я не думал, что у нее могут быть какие-то ожидания относительно меня.

— А что ты ожидала?

— Я думала, ты был неуклюжим подростком.

Я громко смеюсь.

— Был. Когда-то давно.

Она отвечает мне одобрительной ухмылкой.

— Что ж, сэр, могу с уверенностью сказать, те времена прошли.

Ммм.

Я откидываюсь назад, изучая ее.

— Люди в моем мире — нашем мире — не остаются невинными.

— Нет, — грустно говорит она. — Ты либо умираешь, либо сам становишься монстром.

Именно.

— Да.

Мы снова замолкаем, оба погруженные в свои мысли.

— Брак — это не просто стратегия. — Я допиваю свой бокал. — Это способ защитить тебя.

Ее глаза вспыхивают.

— Мне не нужен мужчина, чтобы защищать меня. Я могу сама о себе позаботиться.

Господи. Ну вот, началось.

— Но, может, тебе и не придется. Боже, женщина, теперь мы в этом вместе.

Она сжимает кулаки и отворачивается.

Я встаю. Хватит уже этих разговоров. Мы поженимся, хочет она того или нет. Я допиваю свой стакан и оглядываюсь через плечо.

— Поспи. Завтра мы едем в мой семейный дом.

Я ругаюсь, уходя. Слышу, как ее бокал разбивается вдребезги за моей спиной.