Завтра наступит, я знаю

Глава 18

— Что я просила тебя не делать хоть один вечер?

— Не воскрешать мертвых…

— А ты что сделал?

— Воскресил…

«Гравити Фолз»

Мудрый Птиц не удивился бы, узнав, что судьба предыдущей Регины волнует не его одного. Интерес к оной особе сьера Лоуренса Лохли был вполне объясним: на то и Глава ордена, и Великий Магистр, чтобы доводить начатое дело до конца и держать в руках сигнальные ниточки ко всем действующим лицам. А в теперешнем случае до конца — по крайней мере, устраивающего и самого Лоуренса, и Его Величество, да и весь Арт — было еще ой как далеко… Естественно, сьер Лохли наверняка еще не раз заглянет в магический шар… Пх, нынче он пользуется этой странной новинкой, заимствованной из какого-то соседнего мира: эк-ра-ном… Подозрительная штука, но впечатляет, даже лейди Дафна в свое время пришла от нее в восторг…

Так вот, после сотворения Тени сьер Лохли заглядывал из своего кабинета на Землю. И что-то внимательно там наблюдал, но… в приватном режиме, без участия Аллана. Впрочем, не от недоверия, а, скорее, по привычке. Как фамильяр, привыкший к субординации, Птиц вроде бы претензий не имел; как доверенное лицо обожаемой лейди Дафны, ее глаза и уши в Ордене, иногда беззастенчиво использовал заклинание, усиливающее птичий слух, раз уж заглянуть в эк-ран не удавалось. Ну и… кое-что умудрялся расслышать и даже понять: в силу своего птичьего разума, естественно.

Нынешней ночью, после ухода второй Регины, на редкость стойко принявшей весть о своей настоящей природе, сьер Лоуренс крепко задумался. Покосился на фамильяра, что довольно удачно притворился спящим на подоконнике, и развернул на соседнем окне свой чудесный эк-ран. Вот тут-то ворон и навострил уши… вернее сказать, напряг те самые перепонки, прикрытые перышками, которые навострить-то а самом деле не представлялось возможным, зато, повторив в уме вытверженное заклинание, можно усилить чувствительность. И хоть пришлось застыть до полной окаменелости — ибо даже хруст позвонков при повороте шеи отдавался в голове громоподобным скрипом — все получилось очень удачно.

Сперва сквозь тишину, царившую по ту сторону эк-ра-на, пробилось знакомое гудение, характерное для сеансов с Землей. Сьер Лоуренс как-то пояснил Аллану, что этот гул — фон от местной, земной магии, называемой «электричество», и еще от каких-то невидимых волн, несущих по всей планете информацию самого разного вида. Короче, техномагия на Земле фонила везде, но к ее гулу можно было постепенно притерпеться и вычленить иные, нужные звуки.

Потом лязгнули открываемые замки, скрипнула невидимая ворону дверь, послышались голоса. Какой-то мужчина тускло и невыразительно призывал некую женщину успокоиться и взять себя в руки. «Может, это и не она, но вы сами понимаете, Жанна Николаевна, процедура есть процедура. Опознание — это, конечно, неприятно, но…» «Помолчите, а? — перебил его дрожащий женский голос. — Все я поним… понимаю… Показывайте…» «Сюда, во второй ряд», — пробасил еще один мужчина. «А ее уже… это…» «Нет, вскрытие завтра, с утра. Ну, вот, смотрите…»

Что-то зашуршало, зашелестело. Женщина задышала часто, со всхлипом. «Ой, Ринка, Риночка… Да как же… Да ведь…» «Она, значит, — сдержанно заключил первый. — Что ж, все ясно. Пойдемте, протокол составим, и свободны. Пойдемте, Жанна Николаевна, что уж там…» «Сейчас, — прошелестел безжизненно женский голос. — Я… Можно проститься? Потом… не смогу…»

Минута тишины…

«У нее рука теплая… — вдруг сказала женщина неверяще. — Теплая, слышите? И… Такое может быть? А вдруг она живая? А? Теплая рука! Проверьте, доктор, умоляю, а?»

«Да что вы, в самом деле… — буркнул второй. — Просто трупное окоченение сошло. Правда, обычно это на третьи сутки бывает, но всякое может слу…»

И замолк.

«Бля-а-а…»

И опять замолчал.

Что-то упало, загремело, звякнуло…

«Глуховский, хрен с горы, ты, что ли, дежурный? Дуй сюда. И интернов захвати, у меня тут что-то странное… Ни хера не разыгрываю, не первое апреля. Пульс у трупа. Иди, сам проверяй, но лучше сразу с бригадой… Пульс, я тебе говорю! И веки подергиваются… Вы что, совсем сдурели — живую от покойника не отличить?»

Опять что-то громыхнуло.

«Так, быстро все отошли, проход к каталке открыли, чтобы бригаде не мешать»…

«Так живая?» — в один голос вскрикнули мужчина и женщина.

«Пульс есть! А вот надолго или нет — сейчас специалисты разберутся. Бля-а… Не верю… Сам не верю… Ушли все, я сказал! Пусть с ней реаниматоры работают, у них потом и спросите…»

Рыдания женщины.

«Нет, я… можно, рядом? Пожа…» «Быстро, быстро отсюда, я сказал». «Жанна Николаевна, слышите, сюда уже бегут, нечего под ногами путаться…»

И много, много новых звуков, писков неизвестной аппаратуры, тяжкой ругани, удивленных возгласов…

Ворон чуть не оглох. И сам был не рад новой способности, а приглушить — не получалось. Теперь, пока эк-ран не погаснет…

Но даже блаженная тишина длилась недолго.

— Очень интересно, — задумчиво сказал сьер Лохли, и при звуке его голоса Птиц едва не свалился с подоконника. Замахав крыльями, кое-как удержался, неуклюже изобразив, что только что проснулся.

— Весьма интересно, — продолжал сьер монолог сам с собой. — Ни мертва, ни жива. Так называемая кома… Но сердце бьется. Давно ли? И жив ли мозг? Тем не менее, она — не поднятое умертвие, это определенно; но кто запустил сердце? Или что запустило? Отсроченный резонанс погибшего Жезла? Так бывает… Или сам Мир отчего-то не захотел расстаться с Региной Литинских? Или по какой-то причине связь Тени и Оригинала не оборвалась, и одна сущность неосознанно подпитала своим жизненным импульсом другую? Непонятно. Ах, как мне не хватает лейди Дафны! Вот уж кто знал о Тенях все… Аллан, друг мой, ты не спишь? Не сочти за труд, отыщи нашу гостью и понаблюдай за ее самочувствием. Не покажется ли она тебе чересчур вялой или уставшей, или даже больной? Если так — весьма возможно, что она неосознанно подпитывает своего двойника; а нет — что ж, будем думать далее…

Фамильяра не пришлось уговаривать. Он выпорхнул в открытое окно и помчался… ну, да, как верный Птиц, в первую очередь — в небольшой домик с маленьким садом и козой…

Ох, как страдала его голова во время полета! Нестерпимый свист рассекаемого крыльями воздуха, звуки ночного города, бьющие в уши, оглушительный бой часов на башне ратуши — кошмар, кошмар-р-р… Еле долетел.

Обожаемая хозяйка легким поглаживанием пальцев по птичьей голове сняла паутину слишком прочного заклинания и внимательно выслушала гонца. Причем попросила подробно изложить не только услышанное с эк-ра-на, но и вообще все, чему Птиц оказался свидетелем в последние сутки. Задумалась.

— А ведь это осложняет дело, очень осложняет. Пока что вреда особого от воскрешения той Регины нет, но вот дальше… Спасибо, дружок, очень ценные вести. Не стану тебя задерживать, лети по поручению, тебе же за него еще отчитываться. Возвращайся к полудню, угощу тебя яблочным пирогом!

И Птиц улетел осчастливленный, с чувством выполненного долга.

… А теперь, неторопливо вышагивая по хозяйскому письменному столу, оскальзываясь когтями по полировке, но не уходя с престижного места, он с гордостью думал, что, пожалуй, заслужил не один, а целых два куска пирога! Новая Регина оказалась особой интересной, не похожей на первую, и, чувствуется, скрывала в себе немало сюрпризов.

Только одно заставляло страдать мудрого фамильяра перед очередным визитом в маленький домик, соседствующий с Башней. Привыкший к элегантности и безупречному образу хозяйки, бывшей в его представлении Совершенством, он с содроганием представлял, что может волей-неволей вновь столкнуться с Тересией Мурхох, этаким позорным пятном на фоне совершенства лейди Дафны. Ужас! Эти розовые кудряшки штопором, эти безвкусные бусы, эта нелепая молодежная мода, следование которой абсолютно неуместно в пожилом возрасте…

Ворон горестно вздохнул.

Ладно. Из уважения к своей Прекрасной Лейди он потерпит несовершенство Тересии. Авось это не первая его жертва…

— Я рад, лейди Регина, что вы так быстро осваиваетесь в нашем мире.

Рина вежливо наклонила голову. Сьер Лоуренс, как истинный джентльмен, начал разговор, как и полагается, со светских тонов, не торопясь переходить к основной животрепещущей теме, честь ему и хвала. Несмотря на то, что этот господин приносил ей, в основном, безрадостные новости и настаивал на своем видении ситуации, Рина испытывала к нему безотчетную симпатию.

— Что показательно, — продолжал он, — так это ваш выбор, сделанный интуитивно. Дом Аугусто Мурхоха открылся вам сам; но и вы, судя по всему, потянулись к этому месту, так ведь? Вам там комфортно?

— Вполне, — удивленно ответила Регина. — А как вы догадались?

— По вашему цветущему виду. Не скажешь, что вы провели на ногах долгую ночь, не говоря уж о предшествующем ей полном потрясений дне. Вы свежи как после полноценного отдыха. Это бывает, если маг какое-то время проводит в своем Месте Силы. Взгляните, между тем, на Реджинальда: у него были не менее хлопотные сутки…

Как раз в это время оборотень зевнул, хрустнув челюстью, и сконфуженно притих в своем кресле, покосившись на уже опустошенный кофейник, который к тому времени усидел почти в одиночку, хоть и без пользы. Да уж… Вид у него был порядком измотанный. Почувствовав нежданный укол совести, Рина на время отмахнулась от вопроса, что это за Место Силы такое и каким боком оно имеет к ней касательство…

— Реджи, да ты, собственно, свободен, — кивнул ему Лоуренс. — Раньше завтрашнего утра в тебе вряд ли возникнет необходимость. Отдыхай.

Тот мужественно встряхнулся.

— Ничего, я дождусь, пока вы договорите. Потом провожу Рину до нового дома. Днем улицы по-иному выглядят, забредет еще не туда…

Сьер Лохли выразительно поднял бровь и указал глазами на диван, появившийся в простенке между книжными шкафами.

— А-а, так бы и сказали… — буркнул оборотень. — Секретничайте. Ухожу. Можете не накрывать меня этой своей глушилкой, мне все равно не интересно…

Через минуту на просевшем от тяжести диване, вытянувшись во всю длину, похрапывал тигр, заботливо окруженный радужным пузырем. «Сферой покоя», как мимоходом пояснил хозяин кабинета.

— Вы говорили о Месте Силы, — напомнила Регина, отводя глаза от спящего полосатого красавца. — Догадываюсь по названию, что это такое, но не соглашусь: я же не маг!

Сьер Лоуренс глянул мягко, с некоей долей снисходительности.

— Лейди Регина, вы, как я успел заметить, чрезвычайно рациональны и здравомыслящи. Прекрасные качества. Но в настоящий момент вы приносите их в жертву, не в обиду будь сказано, банальному упрямству. — Выразительно глянул на чашку, к которой его гостья практически не притронулась. — Может, поделитесь со мной своим секретом бодрости? Или нет, попробую догадаться сам…Возможно, это врожденная особенность вашего организма — стрессоустойчивость, умение сутками сохранять работоспособность при любых обстоятельствах? И для вас привычно — не спать ночами, не чувствуя потом ни малейших следов усталости?

И вновь выразительно приподнял бровь. Великодушно сделал вид, что не видит ее замешательства.

— При вашей склонности к анализу, умении делать беспристрастные выводы, нетрудно признать тот факт, что, после часа-полутора пребывания в определенном месте вы словно глотнули бодрящего бальзама. Причем, что показательно, следствие вас вполне устраивает, а вот причину вы не желаете принять.

Регина отвела глаза.

— Я не маг, — сказала тихо, но упрямо.

— Простите, не верю. Не-мага Арт просто не принял бы, вышвырнул вон, поскольку объект, абсолютно лишенный магии, внес бы в его магофон чудовищный диссонанс. А что вас, собственно, пугает в самом факте наличия магии?

— Я не ведьма!

Впервые проявив признаки усталости, сьер Лоуренс прикрыл глаза.

… — Хорошо, — сказал удивительно терпеливо. — Вы не ведьма. Не хотите ею быть — не будьте. Просто имейте в виду, что любой житель нашего мира — понимаете, любой! — от рождения обладает хотя бы минимальными зачатками магических способностей. То же можно сказать о половине жителей Земли; просто их потенциал куда меньше, да и магофон у вас практически отсутствует, потому врожденные способности хиреют быстро. Разве что избранные случайно или осознанно становятся на путь дальнейшего развития… Я говорю это затем, чтобы вы поняли: пусть какие-то крохи, капли, толики или драхмы магии, но они в вас заложены изначально, как, например, способность к речи, прямохождению и абстрактному мышлению. Башня Мурхоха стоит на месте выхода Силы из крупнейшей магической жилы; практикующие маги черпают из таких источников дополнительные возможности и восстанавливают энергию даже во сне. Вам, при вашем ограниченном потенциале, хватило совсем немного времени, чтобы зачерпнуть бодрости.

— Ограниченном? — торопливо уточнила Регина.

Магистр Лохли смерил ее изучающим взглядом с головы до… почти до талии. Во всяком случае, весь объем, что не скрывался за поверхностью стола, за которым сидела гостья. Он словно искал подтверждения собственным словам.

— К моему великому сожалению, — сказал, наконец, — это так. Мои надежды, что к вам перейдет уникальная магия оригинала, не состоялись. Но… — добавил он торопливо.

Рина затаила дыхание. Сейчас опять призовет ее к чему-то мироспасательному… Однако вместо этого сьер Лоуренс добавил совершенно неожиданное:

— Это не значит, что мы оставим вас на произвол судьбы, лейди. Да, признаюсь, я разочарован: уже вторая моя попытка влить в наш мир новую порцию ведьмовской магии заканчивается провалом. Однако сожаления касаются лишь результатов моей собственной работы и никоим образом не задевают вас. Напротив: я чувствую свою вину. В сущности, это ведь я призвал Тень и в какой-то мере поспособствовал вашему переходу в Арт, переходу одностороннему, без права возврата, и вот теперь вы в абсолютно чужом мире, фактически не приспособлены к его реалиям, одна… А потому — я считаю своим долгом сделать все для вашей наилучшей здесь адаптации.

Кажется, дух перевели они оба. С великим облегчением.

— И вы не будете настаивать… Не попытаетесь сделать из меня ведьму? — на всякий случай уточнила Регина.

Он покачал головой.

— Не вижу смысла. До уровня Регины-оригинала вам… далеко, но, возможно, со временем вы откроете себя в чем-то другом? Мне же остается лишь продолжить поиски новой ведьмы или ведьмака, уже в иных мирах. Говорят, третья попытка часто бывает счастливой… Но я хотел бы напомнить, лейди: не расслабляйтесь.

Он помедлил.

— Вы все-таки Тень.

Невольно Рина взглянула на свои абсолютно чистые, лишенные линией ладони. Увы, ничего нового на них не проявилось.

— Вы — Тень по природе своей, Регина Брониславовна. Не забывайте об этом. И угроза развоплощения для вас все так же актуальна, разве что чуть отодвинулась во времени: именно потому, что интуитивно, а, может, и при помощи Судьбы вы обнаружили свое, собственное Место Силы. Оно уже притягивает вас к Арту. Но этого недостаточно. Вот уж не знаю, обрадую я вас или огорчу, но… Я оказался не совсем прав, утверждая, что первая Регина погибла. Не могу пока сказать причин, мне самому нужно в них разобраться, но факты таковы, что ваш оригинал оказался жив.

Регина вспомнила злые зеленые глаза, ярко-рыжую гриву, развевающуюся на морозном ветру, странный скипетр в руках, душащие щупальца, падающие люди с побагровевшими от удушья лицами…

— И… что? — спросила осторожно.

— Пока что она в коме. Земные медики не могут сказать ничего определенного, сколь долго продлится это состояние. Но, видите ли, лейди, любой исход для вас не слишком выигрышен. В случае окончательной и безусловной смерти Регины Литинских связь, что восстановилась между вами, порвется вновь, но предсмертная борьба оригинала оттянет от вас значительное количество сил, и может спровоцировать развоплощение. Если Регина-первая выживет — не исключено, что, окрепнув, она попытается перетянуть вас к себе, причем неосознанно, восстанавливаясь и собирая по крохам родственные силы. Ваш мир не потерпит двух Регин, и слияние с оригиналом, как и потеря личности неизбежны. Иначе говоря, чтобы вам при любом исходе обезопасить… да просто обеспечить существование, выжить — нужна, как я уже говорил однажды, надежная привязка к нашему миру. Чтобы сам Арт вцепился в вас мертвой хваткой, как в личное достояние: ведь миры очень не любят расставаться со своими игрушками, а мы для них — именно таковы…

Рине казалось, что в кабинете то нестерпимо холодно, то душно; или это ее бросало то в жар, то в холод? Угроза, о которой она успела забыть, которую почти перестала воспринимать всерьез, оказалась по-прежнему реальной.

— Значит, говоря о привязке через магию…

— Я имею в виду, что привязать себя к миру, слиться с ним, подсоединившись к единому магопотоку, возможно не только ведьме, но и всякому, в ком горит хоть одна-единственная искра Дара. А в вас, собственно, таких искр наберется… скажем так, дюжина. С этим можно изучить хотя бы азы бытовых плетений, с которыми у нас легко справляются женщины и дети. Магия — даже бытовая — все же магия; и потому, вы даже не поверите, лейди Регина, как я рад, что вы обзавелись собственным домом!

Последние слова он произнес прочувствованно и серьезно.

Регина глянула на него с недоверием.

— Вы действительно чувствуете себя настолько ответственным за мою судьбу?

— Видите ли, лейди…

Он задумался.

— Владение высшими ступенями магии выводит на определенный уровень, когда остро ощущаешь дисгармонию в мире, какого бы рода она не была. Нашим Младшим Магистрам для нахождения очагов нужны определенные подручные средства и методы; я же их просто чувствую… Вот и сейчас: у меня такое ощущение, что если я брошу вас на произвол судьбы — это будет не просто неэтичный поступок с моей стороны, нет: всего-навсего рухнет мир, понимаете?

— Не совсем.

— Пусть даже я преувеличиваю степень моей вины перед вами, но своим представлением о ней я уже сформировал определенную задолженность, и чаша весов моего личного равновесия накренилась. Я должен восстановить баланс, расплатившись по долгам, и тогда, обретя внутреннее спокойствие, смогу вернуться к полноценной жизни и развитию. Так что… Считайте, что я делаю это в сугубо эгоистичных интересах.

— Ну да, конечно, — вздохнула Регина. — Раз вы считаете, что мне так спокойнее, остановимся на этой версии… А мне-то что теперь со всем этим делать? Я вроде бы настроилась просто жить, а тут опять вы, с напоминанием, что я — неизвестно кто…

— А вы все же не верите, что вы — Тень?

Настала очередь Регины помедлить с ответом.

— Не могу признать себя чьей-то копией, — наконец сказала она. — И не знаю вас настолько, чтобы безоговорочно верить; но доверяю своей интуиции, поскольку разбираюсь в людях и чувствую, насколько они открыты. У вас нет камня за пазухой… Это образное выражение, идиома, — добавила торопливо. — И я… да, ощущаю вашу заботу и небезразличие. Поэтому не стану исключать возможности, что я… Тень. Исключать не буду. Но в целом останусь при своем мнении.

— Уже неплохо, — кивнул сьер Лоуренс.

— А значит, мне нужно обрастать привязанностями, друзьями, и в самом деле начать изучение… хм… хотя бы бытовой магии. А мне не поздно? В моем-то возрасте?

Впервые за время разговора губы Великого Магистра тронула улыбка.

— Лейди Регина, о каком возрасте речь? Сорок пять, вы говорили? Это… несущественно, поверьте. Приведу пример. Если у вас природные вокальные данные, но всерьез учиться пению вы надумаете в пятьдесят… Да, это, конечно, будет не профессиональный уровень, но при должном старании вы затмите дилетантов. Так и в случае с магией. Главное, что вы решились. Если позволите, я подберу вам хорошего наставника, из тех, кто обучает новичков, он пройдет с вами основы. Но для начала я советовал бы вам вообще не покидать надолго свой дом ближайшие двое-трое суток: в Месте Силы адаптация к миру проходит идеально. А после…

Он глянул проникновенно.

— Возвращайтесь к нам, лейди Регина. К тому времени у вас сформируется хороший магофон, вы сможете покидать дом надолго, без опасения быть притянутой на Землю. Познакомитесь с остальными Младшими Магистрами, посмотрите, чем они занимаются; возможно, найдете себе занятие по душе. Впрочем, у меня уже есть для вас одно предложение, и уверен, оно не особенно вас обременит, но мы поговорим о нем позже. И не забывайте: вас здесь ждут!

Регина непонимающе сдвинула брови. Сьер Лохли усмехнулся.

— Я уже сейчас представляю, как этот юный гений будет слоняться по здешним коридорам с покрасневшими от бессонницы глазами и приставать ко всем с расспросами: когда же вы появитесь? Гарри очень быстро усваивает новые знания.

Рина схватилась за голову:

— Гарри! Точно! Мы и поговорить-то почти не успели, только пробежались по темам… Сьер Лохли, может, сразу согласуем расписание наших с ним занятий? Это все-таки ваш работник, и я не вправе покушаться на его рабочее время. Может, я приду завтра?

Лоуренс терпеливо вздохнул с видом христианского мученика.

— Его рабочее время как раз и должно быть посвящено добыче нужной информации. Однако напомню, лейди: три дня вы должны провести дома! И убедительно прошу все же серьезнее относиться к моим предостережениям. Три дня! Хотите разлететься в радужную пыль?

Регина притихла. Что, все так серьезно? Может, изначально надо было на нее рявкнуть, запугать, а не так вот… мягко, с уговорами?

— Я просто пошлю Гарри к вам, — как ни в чем не бывало, продолжил Лоуренс. — Скажем, от трех до пяти часов пополудни, вас это время устроит?

«Пополудни… А-а, это во второй половине дня…»

— Вполне.

— Только хотел бы предупредить: заканчивайте беседу вовремя. Не позволяйте Гарри слишком увлекаться, не покупайтесь на его ангельский взгляд и умоляющее выражение лица: у мальчика врожденная харизма, позволяющая вить веревки из окружающих. Хорошо еще, не достает практичности использовать эту способность в корыстных целях… Зато он в состоянии уболтать собеседника до голодного обморока. Заодно, кстати, проверьте свои силы. Ваша предшественница каким-то образом смогла поставить блок от харизмы Гарри; оттого-то он так и не мог от нее добиться ничего внятного… Проследите за собой во время общения с мальчиком: за собственными реакциями, побуждениями, оценками; причем то же самое сделайте часа два спустя и сравните ощущения.

— Да? — сказала Рина заинтересованно. — Слушайте, да это же… Хм. А ведь мне такие типы встречались! Значит, врожденная харизма…

По губам Великого Магистра пробежала тень улыбки.

Он взглянул на пустой кофейник, выбил пальцами по столешнице затейливую дробь… и кофейный сервиз сменился чайным. Потянуло терпким ароматом. Зажелтел, засочился на блюдечке порезанный на тончайшие ломтики лимон, заискрились гранями кубики сахара, но главное — зарумянились в плетеной корзинке пирожки, судя по запаху — с чем-то куда более существенным, чем просто что-то сладенькое…

Сьер Лохли приложил палец к губам и кивнул на диван.

Усы спящего тигра нервно дрогнули. Дернулся розовый нос, принюхиваясь. Полосатый хвост щелкнул, разбивая изнутри радужную сферу, клацнули зубы. Метко запущенный пирожок канул в его пасти, как в бездонном колодце.

— Иначе обидится, что не разбудили к завтраку, — серьезно пояснил Великий Магистр Ордена Равновесия, вытирая пальцы салфеткой. — Были, знаете ли, прецеденты…