Завтра наступит, я знаю

Глава 21

Сиди тихо и охраняй машину, чтобы не украли. Если я приду и машина будет на месте, я дам тебе печенье. А если ее не будет, то я все равно дам тебе печенье, потому что я тебя люблю.

Коломбо

Гарри Грос, юный гений Мастер иллюзий и Собиратель архивов, с удовольствием пил чай из фарфоровой цветастой кружки, самой большой из имеющихся на кухне, потому что, по словам лейди Тересии, «настоящий мужчина должен пить чай подолгу, помногу и с удовольствием». С учетом присланного из «Веселого алхимика» — трактирчика неподалеку — огромного вишневого пирога, отчего-то синего, чаепитие грозило затянуться, одновременно приобретая на ходу толику торжественности. С неожиданным удовольствием Регина вдруг подумала: а пусть это будет новоселье! Маленькое, совсем крошечное празднество, пусть не семейное, зато с новыми друзьями. Так давно не устраивала посиделок; даже с Жанкой они встречались все как-то на бегу, а в основном созванивались… Должен же быть какой-то праздник!

На плече у гостя, обхватив длинным полосатым хвостом его шею, блаженно жмурился пучеглазый лемурчик, перемазанный синей вишневой начинкой. Пирог пришелся зверьку по вкусу, но покинуть насиженное место он боялся. И вообще, после того, как Гарри его «немножко материализовал», стал пугливым и каким-то диким. И побыть игрушкой для младшей сестренки Младшего магистра Ордена отказался наотрез, даваясь в руки исключительно своему творцу. Как поняла Регина, тот не особо сокрушался и уже приспособил, к вящему ее изумлению, нежданного питомца для собственных исследовательских целей.

— Вы не подумайте, он в доме ничего плохого не наделает, — смущенно пояснил юный магистр, едва переступив порох кухни. — Он, хоть, оказывается, пожрать любит, но… э-э… обратной функции в нем не заложено: все уходит в жизненную энергию. Очень удобно, что можно кормить с общего стола; я-то сперва впихнул в него магокристалл, но у Пафки сразу мозги закоротило: с накопителями у него какая-то несовместимость… Пришлось перевести на человеческую пищу. Но если в доме ничего нет — он и травой наестся, и сеном, это я в него как резерв заложил.

— Скажите пожалуйста! — ахнула тогда лейди Тересия. — Неужели! Молодой человек, какой вы умница! Вам надо непременно глянуть на моих механических козочек в Иттари; уверена, вы будете очарованы! Непременно! Вы, стало быть, Гарри? А как зовут вашего очаровательного питомца, я не расслышала?

Юный гений мучительно покраснел.

— Пафка, — сообщил с тайной гордостью. — Сокращенно «Персональная автономная флешка». А что, надо же было его подо что-то приспособить? Сьер Лохли ругается, когда мои иллюзии расползаются по всей Резиденции, а тут вроде как опытный образец…

Свои новообретенные способности «опытный образец» не замедлил продемонстрировать. Полчаса спустя, когда, приятно ошалевший от выпитого и съеденного, его хозяин хлопнул себя по лбу и воскликнул: «Ой, я дурак! Лейди Регина, а ведь сьер Лохли просил вам что-то передать, а я совсем забыл, что…» Пафка приосанился, сел в позу сфинкса и наставительно изрек знакомым приятным баритоном Великого Магистра:

— Гарри, будь добр, напомни лейди Регине о моей настоятельной просьбе: ближайших три дня не покидать свой Дом надолго. Она знает, о чем речь.

Рина едва не уронила поднос с пустой посудой, Тересия звонко, молодо расхохоталась, звякая бусиками и фурнитурой на жилетке, а умник Пафка облизнулся и прицельно сиганул прямо в блюдо с оставшейся четвертинкой пирога. Молодец. Сообразил, что достоин награды.

— Ничего себе, — уважительно сказала Регина, опомнившись. — Так он у тебя и вправду как флешка?

— Будущая, — отозвался скромный изобретатель. — Я пока сделал из него записную книжку. Напоминалку. Хоть я рассеянный, но помню, что все забываю, особенно, что могу кого-то подвести из-за этого. Вот и придумал.

— Ничего себе, — повторила Регина. — Да, лихо ты… И идею уловил, и подручный материал нашел… А он действительно… не живой?

— Овеществленная иллюзия, лейди. Точно. Я бы мог придать ему форму какого-нибудь блокнота или книги, но это скучно. А он такой забавный… Мне показалось — ему самому нравится быть зверьком. Вот я его таким и оставил.

— Молодец, мальчик, — с удовольствием сказала Тересия. — Нет, все-таки тебе непременно надо навестить меня в Иттари… О! У меня блестящая идея! Пройдешься с нами по городу? Сразу устроим все свои дела: я собиралась показать Регине кое-какие полезные местечки; ты прогуляешь своего питомца, а заодно проверим его память: у меня есть кое-какие задумки по этому поводу. Отличные задумки!

Рина тотчас впала в меланхолию.

— Видите ли, Тересия…

— А как же просьба сьера Лохли? — одновременно с ней ляпнул Гарри.

Они смущенно переглянулись.

— Экие вы исполнительные! Дисциплинированные! Просто завидно, я-то всегда была оторви и брось, — рассмеялась бойкая бабулька. — Эх, молодежь, что бы вы без меня делали? Вам же, деточка, до смерти хочется пройтись по ближайшим лавочкам? По глазам вижу, что хочется. И ты, юноша, жаждешь проветрить свое новое изобретение, а заодно и поучиться чему-то новому. А из Дома нашей милой хозяйке лучше надолго не выходить, да? Ну, так возьмем Дом с собой!

И обвела недоуменно притихнувшую компанию веселым взглядом.

— У нас в ангаре, между прочим, уже пять лет ждет-тоскует лучший мобиль в Артисе. А вещь, сделанная в Доме, несет в себе частичку Дома, вы не знали? Вперед, друзья! Чур, я за рулем! Деточка, поищите-ка в гардеробной корзину: хоть нам доставляют покупки на дом, но встречаются иногда такие вещицы, которые как увидишь, так сразу хочется взять в руки и не выпускать… Гарри, мальчик мой, уж как ты будешь мыть свою иллюзию — настоящей водой или иллюзорной — мне все равно, но займись этим. Иначе твой Пафка замызгает нам весь салон, если вздумает по нему скакать. Давайте-давайте, собирайтесь живенько, а я тут пока наведу порядок…

…Аллан По сокрушенно вздыхал, притаившись за окном. От солидного куска пирога, до сих пор нетронутого, абсолютно целого, зачем-то оставленного лейди Тересией на подоконнике, шел умопомрачительный запах. И для чего тогда пироги, если их не есть?

Скрипнула открываемая створка.

Спохватившись, ворон отпрыгнул в сторону, мысленно обругав себя шуттовым веником. Хоть и невидим, а забыл о бдительности, как желторотый птенец!

Женская рука со старинным кольцом на указательном пальце поставила рядом с ним на карниз блюдечко с вожделенным пирогом. И, безошибочно отыскав, ласково погладила невидимую птичью голову, взъерошив перышки.

Воистину, энергии в этой бабульке хватило бы, чтобы расшевелить небольшое сонное царство, попадись оно ей на дороге. В считанные секунды заросли терновника расплелись бы сами собой, прекрасный принц был бы схвачен и спроважен целоваться с принцессой, спящая прислуга разбужена пинками и приставлена к делу, а запущенный замок блестел чистотой и всей возможной позолотой.

Чудо-мобиль — не запыленный, конечно, как заколдованный дворец, но и впрямь имевший вполне себе унылый вид — под взглядом Тересии словно встрепенулся. И завелся с пол-оборота; вернее сказать, с первого же прикосновения ножки в высоком шнурованном ботинке к педали. Педаль здесь, кстати, как таковая, имелась всего одна, отвечающая и за ход, и за скорость; уберешь с нее ногу — машина встанет. В садовой ограде сами собой обозначились и весело распахнулись ворота, проиграв приветственный марш. Почтительно жались к обочинам немногие встречные мобили; изумленные водители высовывались по пояс из салонов, чтобы разглядеть изящное чудо техники с закрытым верхом, обеспечивающим пассажирам комфорт при любой погоде; их спутницы восторженно махали шляпками и дамскими цилиндрами, а то и автомобильными шлемами — кто во что горазд. Продавцы в лавочках и магазинах ловили мысли гостий на ходу, занося в свои таинственные талмуды адрес новой клиентки и ее предпочтения. Сами собой прыгали в корзины и подставленные короба колбасы и окорока, зелень и яйца, булочки, пироги, бутыли с молоком, сливками и сметаной, связки грибов и каких-то сушеных орехов, похожих на чурчхелу, россыпи фруктов, кулечки специй, мешочки пряностей… В книжной лавке в считанные секунды отыскалось несколько тетрадей и блокнотов разного калибра, которые вдруг срочно оказались нужны Регине для работы с Гарри; а в комплекте к ним — куча письменных принадлежностей вместе с чернильным прибором. На последнем настояла лейди Тересия, шепнув, что если Рине вздумается писать особые письма, для пересылки магическим способом, то годятся лишь настоящие чернила, а не новомодные пасты. В швейной мастерской эта шустрая особа за пять секунд договорилась с мастерицей, чтобы та прислала своих девочек с образцами одежды и обуви прямо к заказчице на дом.

И все у нее выходило с лету, играючи, как бы само собой. Просто позавидуешь!

Причем, что интересно, в промежутках от лавочки к очередному магазину она еще успевала мило поболтать. Но не задурить всем голову, как это часто бывает с умелицами потараторить, а несколькими словами взять да и подтолкнуть своих спутников к очередному витку их занятий. И это притом, что о цели визита в Дом-Башню сам Гарри лишь упомянул вскользь, при знакомстве; но когда мобиль, наконец, вернулся и припарковался на полянке перед крыльцом, вместе с Пафкой из салона выскочила пара маленьких рыжих лемурчиков — Нави и Гатор. Попрыгали на крыльце и, заверещав, втянулись в ухо старшему братцу, поскольку пока не были «овеществлены» и оставались иллюзиями. Но уже с заложенными функциями, неизвестными и невостребованными в этом мире. И, судя по затуманенному взгляду юного гения, вряд ли в ближайшие дни стоило ожидать его повторного визита: поле деятельности открылось непаханое и неизведанное…

А потом они заново обходили весь Дом, и еще, и еще; и с каждым разом Рине открывались новые плетения, одни — причудливые, как арабески, другие напоминающие детское творчество по принципу «нарисуй кораблик одной линией», третьи — словно огромные кашпо, заполненные, в свою очередь, плетеными корзинами, шарами, подушечками, фигурками… Что интересно: сама Тересия видела их немного иначе: в свете, как она выразилась, техномагии: проводами, колбами и ретортами, шестеренками и гайками или сложносочиненными конструкциями… Оказывается, магия Дома приспосабливалась к видению каждой владелицы, бывшей и теперешней. Раз уж получилось у Регины изначально ассоциировать магию с рукодельным плетением, и аналогия Тересии пришлась по вкусу — значит, так тому и быть… Легче же!

Поглощенная новыми впечатлениями, Рина не сразу заметила, что рассеянный Мастер Иллюзий, очевидно, забыв о своих планах поработать с Нави и Гатором, следует за ними по пятам, улыбаясь, кивая плетениям, некоторым — как хорошим знакомцам, над какими-то зависая подолгу… Переглянулась с Тересией. Та заговорщически прошептала:

— Хороший мальчик! Тс-с-с, не мешайте, пусть себе изучает! Я смотрю, ему бытовая магия не в новинку; так это даже замечательно! Пусть разбирается, он потом и вам поможет. Вот будет кстати! Мне ведь скоро уезжать, так что я теперь за вас совершенно спокойна, деточка.

Наконец они в очередной раз покинули ванную комнату, где Рина научилась такой хитрой штуке, как преобразованию самой ванны: из лежачей в сидячую, из овальной в круглую, с подставкой для спины… Присутствовала даже специальная полочка, на которой установленная книга сама переворачивала страницы и защищалась от водяного пара и возможных брызг особым заклинанием… Это усовершенствование повергло Гарри в очередное раздумье. Молодой человек бросил последний взгляд на пустые стены и пообещал начаровать здесь «что-нибудь, более подходящее, надо только подумать…» Вышел, пропустив спутниц вперед, и, вместо того, чтобы отправиться вслед за ними, вниз, зачарованно уставился на следующий виток лестницы, уводящей в закрытую зону.

Пафка на его плече сперва притих, потом заволновался, заерзал и даже, кажется, попытался что-то проверещать, как настоящий лемур. Юный же Магистр, широко раскрыв невидящие глаза, будто к чему-то прислушивался.

— Там… — сказал он неуверенно.

Рина покосилась на него с удивлением, пожилая лейди — с нескрываемым любопытством.

— Там ведь книги, да? Много книг…

Как загипнотизированный, он шагнул к ступеньке наверх.

— Книги. Я их чувствую. Много…

Недолго думая, Тересия поволокла за собой Регину:

— Пойдемте за ним, пойдемте! Похоже, мальчик очарован зовом Библиотеки, а без вашего Ключа она может не открыться… Нельзя вставать на пути у книжной одержимости, вы знаете?

— Да ведь там заперто! — шепнула Регина, сама сгорая от любопытства. — Что, неужели так и откроется чужому человеку?

— Откроется-то вам с Ключом, а вот позвала Библиотека именно его, вашего гостя! Значит, почувствовала в нем настоящую страсть. Ах, дорогая, не обижайтесь, что не в вас, я нисколько не умаляю ваши достоинства, но обычная любовь к чтению, что нам, женщинам, свойственна, не имеет ничего общего с подобной одержимостью книгами и жаждой получения новых знаний. О, да, теперь я понимаю, почему Лоу взял его в Орден, да еще Магистром, не зря, не зря… Поспешим!

Кажется, у Гарри и в мыслях не было, что тяжелая двустворчатая дверь окажется для него преградой. Он просто толкнул створку, по которой вдруг весело побежали новые плетения, образуя рисунки книг, рукописей, писчих перьев… Изображения слились в единый вопросительный знак, оторвавшийся от дверной поверхности и подплывший к Регине. Дом тактично запрашивал у хозяйки разрешения: дескать, можно ли впустить этого прекрасного охламона?

— Можно! — с улыбкой ответила она.

Мастер Иллюзий, кажется, даже не заметил задержки. Нетерпеливо толкнул дверь еще раз, подергал ручку, растерянно оглянулся… Но тут створка дрогнула и открылась.

Всего лишь шаг этот юный фанатик сделал спокойно. Потом придушенно всхлипнул — и помчался вскачь вдоль бесконечных, бесконечных стеллажей, заполненных массивными томами. Только полосатый Пафкин хвост мелькнул вдали.

— Это что, тоже иллюзия? — ошеломленно спросила Регина. — Или тут и в самом деле… стен не видно?

— Шутки пространственной магии, дорогая. Мой брат увлекся ею, когда понадобилось расширить библиотеку, а перестраивать Башню не хотелось. Порой из ленивых гениев выходят на редкость толковые изобретатели… Спокойно предоставьте этого мальчика своей судьбе: здесь не настолько просторно, он не заблудится; а когда пожелает выйти — первая же ковровая дорожка приведет его к двери. Ах, Аугусто в свое время все продумал, лишь бы не тратить зря драгоценного времени… А мы с вами глянем, открылся ли выход далее.

— Как, есть еще этаж?

— Ну, да, на моей памяти их было целых два. Над библиотекой — спальня самого Аугусто… Та, что вы сейчас заняли, в сущности, гостевая, ведь надо же было где-то и мне спать, когда я сюда наезжала… А на самом верху — выход на смотровую площадку. Впрочем, я туда поднималась нечасто, в последние годы брат с чем-то там экспериментировал и настоятельно просил не приходить. Но вид на Артис и Джубаг, особенно в лунную ночь, оттуда восхитительный… О, нет, по-видимому, еще рано!

Она с огорчением уставилась на открывшийся им просвет в книжных шкафах, впритирку стоящих вдоль одной из стен.

— Видите, как много свободного пространства? Тут вместо стены должна быть еще одна лестница. Но увы, либо Дом еще не готов пустить вас в личную обитель покойного хозяина, либо…

Она покосилась на ряды стеллажей, откуда доносились восторженные сдавленные вопли Гарри, перемежающиеся с невнятным бормотанием и шелестом страниц.

— А может, он пока стесняется чужого человека и не хочет, чтобы тот случайно забрел на приватную территорию… Терпение, дорогая. У вас впереди еще много времени.

— Да мне с тем, что есть, не управиться! — невольно улыбнулась Рина. — И потом, у меня такое стойкое ощущение, что тут все делается вовремя и должным образом. Возможно, дело все-таки во мне? Вдруг там, наверху, задействованы такие ступени магии, что мне пока лучше не соваться? Я — женщина скромная, с меня пока хватит и того, что есть.

Тересия растерянно поправила очки.

— Возможно, вы и правы, дорогая… Да, насчет степеней магии — это верно, Аугусто в своих покоях упростил все до предела. Вернее, это я так говорю, что упростил, а для нас с вами — даже для меня, не новичка — там, наверху, все может оказаться запредельно сложным в управлении… Ну, да поживем — увидим. Мне нравится ваша точка зрения. Знаете что? На сегодня, пожалуй, хватит исследований. Чудеса должны дозироваться, как и обучение, иначе вместо пользы от них одна каша в голове. Пойдемте-ка, проводите меня, пока мои подруги не объявили розыск, а то еще, чего доброго, сплетут поисковое заклинание, а у них оно вечно с сюрпризом — то защекочет, то заставит приседать… Да-да, не смейтесь, такие вот у нас замашки, в нашем Ордене бывалых чудачек, как мы сами себя называем… Ой, давайте я вам напоследок еще скажу, как настроить систему на вывод гостей. И тогда мальчик Гарри сам выйдет на кухню к тому часу, который вы назначите. Пойдемте-ка сюда, к картотеке…

Уже, закрыв за гостьей калитку — не наружную, а ведущую в соседний сад — Рина в изнеможении оттерла проступившую испарину и поняла, что на сегодня и впрямь хватит нового. Еще немного — и она лопнет от переизбытка впечатлений, знаний и эмоций. Хотя, как ни странно, само состояние радует. И так напоминает начало студенческой поры с его необыкновенным ощущением: все впереди… И жрать хочется, прямо как вечно голодному студенту…

Она заторопилась обратно. С удовольствием обозрела целую гору выставленных возле входной двери сегодняшних покупок, прихватила пару корзин, открыла дверь…

И угодила прямо в крепкие объятья оборотня.

— Да погоди! — принялась шутливо отбиваться, в то время как сердце радостно запело. — Там у меня куча всего, надо ж перетащить!

— Ага, я видел. — Он судорожно притянул ее к себе. — У тебя все в порядке? Мне одно время все казалось, будто что-то нехорошо, все из рук валилось: потом отпустило. Случилось что?

Рина пытливо заглянула ему в лицо: не разыгрывает?

— Да так, какой-то сон… Тяжелый, не слишком хороший. Все прошло. Это все-таки мое Место Силы, знаешь? Я убедилась!

Он засиял.

— Это заметно. Очень заметно, Рина. Очень…

Торопливо отнял у нее корзины, сунул, не глядя, куда-то на стол, притиснул к стенке, прижался щекой к щеке, вдохнул запах…

Отстранился. Принюхался.

— Ага, мальчик Гарри все еще здесь. Ты его заняла чем-нибудь, чтобы он забыл обо всем на свете?

— Он торчит в библиотеке. Не бойся, не услышит…

Регина ляпнула это и покраснела. Реджи весело сверкнул глазами:

— Точно? Не хотелось бы смущать ребенка. Значит, можно? Да?

Чувствуя, как пылают щеки, как замирает сердце, она положила руки ему на грудь и попыталась улыбнуться.

— Я… ужасно тебе рада.

И не успела сказать, что могла потерять его навсегда, застряв в своем теле и умерев вместе с Региной-ведьмой; или не умереть, если она раздумает самоубиться, а просто остаться с ней. И что, должно быть, он сам, не зная, притянул ее обратно, вместе со своим миром, и хвала всем богам, существующим и несуществующим, что так получилось, иначе она так и не поняла бы, насколько дорог ей этот мальчик.

И будь что будет.

Только бы он ее не торопил. Не хотелось бы банального пошлого романа…

Осторожно, как великой драгоценности, он коснулся ее губ легким скользящим поцелуем. Раз, другой, третий, неуловимо, то ли робея, то ли дразня… А затем припал жадно, как к животворному источнику, и так сладостно, что жаркая волна, прокатив от горла к сердцу, словно взорвалась в солнечном сплетении — и ниже, вызвав сладкую судорогу, заставив чуть слышно застонать… Потом оказалось, что руки оборотня давно уже под ее блузкой, сомкнулись за спиной; правда, непотребностей себе не позволяют, лишь поглаживают, словно изучая, как слепой ваятель, изучающий свою Галатею…

— Ух… — только и сказал он, отстранившись. — Погоди…

И сел на пол

Едва успев удивиться, Регина вдруг почувствовала такую слабость в ногах, что опустилась рядом. У нее кружилась голова. Самым натуральным образом.

— Это… что такое? — еле выговорила она.

Реджи засмеялся.

— Место… Силы… — выговорил сквозь смех. — Ты так мне обрадовалась, что поделилась тем, что успела накопить… Сексуальная энергия — тоже своего рода магия, вот и… Прости… — Он успокоился. — Я пробудил в тебе… В общем, пробудил. Один интересный энергетический центр. И ты меня немножко из него шарахнула. Совсем немного. Чуть-чуть. Спонтанно. У меня только искры из глаз посыпались, а так — вроде, ничего, жив… И, кажется, обновился магией по самую макушку, а шел сюда, выжатый, как лимон, мне ж так и не удалось поспать… Так что теперь все хорошо.

— Точно жив? — обеспокоенно уточнила Регина. И даже пощупала его лоб. Оборотень вновь засмеялся, перехватив, поцеловал ее руку.

— Живехонек. И готов тебе это доказать прямо сейчас.

Рина шустро отползла.

— Погоди. И что, я тебя так каждый раз стану шарахать?

Он задумался. Хитро прищурился.

— Видишь ли… Учитывай, что это был наш самый первый страстный поцелуй! Наши энергетики просто познакомились. О большем пока думать рано, а жаль; но, похоже, у нас с тобой магия слишком разнородная, ей нужно время немного притереться, привыкнуть. Иначе Лоуренс нас арестует за превышение полномо… допустимого уровня. Но есть один простой выход.

— Да?

Рина заинтригованно подвинулась ближе.

— Тренироваться, — шепотом, как страшную тайну, сообщил оборотень. — Как можно чаще и с полной отдачей. Тогда и я адаптируюсь быстрее, и ты привыкнешь себя сдерживать. Поцелуи для этой цели вполне подходят. Как тебе такой вариант?

— Годится, — ответила она тоже шепотом. — Только не откладывай, пока свежи впечатления. Мне нужно все проанализировать, сделать выводы… Вдруг ты меня разыгрываешь?

К практическим занятиям пришлось перейти немедленно. Впрочем, никто и не возражал.