Знаки внимания

Глава 2

Пока едем в больницу, я обдумываю ситуацию. Ваня изредка посматривает на меня в зеркало и молчит. И я закрываю глаза… так думать удобнее.

Пытаюсь понять саму себя — почему первой в голову пришла мысль о марке? Да потому что совпало сразу несколько эпизодов, связанных с нею и странно совпало. Тот приезд мамы и ее интерес… Слова папы, что решиться на продажу марки можно, только отчаявшись — тут вообще не в бровь, а в глаз. Еще то, что говорила Ирина Борисовна — что они боятся не справиться, что может не хватить денег на операцию. И подозрительно еще одно — ближайший пост ГАИ на въезде в город, а это не так далеко. Оттуда машина, скорее всего, и пришла. И надо же — наша СБ вместе с ними… тут, как тут.

Мне плохо от тех выводов, которые напрашиваются, тошнит все сильнее, и я пихаю Ивана в плечо — нам приходится остановиться, и я еле успеваю высунуться из машины…

— Возьмите, Екатерина Николаевна, — протягивает он мне влажные салфетки.

— Ваня-а, — мычу я тоскливо, вытирая ими рот, — ну, хоть ты не начинай. Воды бы еще.

— Держи.

История марки почему-то вспоминалась с самого начала. С того самого дня, когда я узнала о ней — это было несколько лет назад, когда мы уже остались вдвоем с бабушкой, но она еще работала. Нам обеим в то время было не сладко — родители разъехались, и в один из моих приездов с учебы она отвлекала меня и себя заодно от ненужных переживаний. Все равно и тогда и сейчас от нас с ней не зависело ровным счетом ничего. Отец и мать рвали свою предыдущую жизнь в клочья, выжигали все хорошее, что там было когда-то, травили кислотой, чтобы даже следа не осталось. И в результате осталась только я, так что им пришлось делать вид, что меня тоже нет.

Бабушка советовала мне не осуждать их слишком сильно, все же они отсрочивали свое расставание год за годом, а потом месяц за месяцем вплоть до моего совершеннолетия. Дожидались, когда я поступлю учиться, оплатив учебу за первый год. На второй по итогам учебы я подала заявку на бюджет и мне ее подтвердили. Но, к марке…

Я помню тот ненастный осенний вечер — мы засиделись допоздна. Слушая рассказ о «наследстве», я держала на ладони и рассматривала маленький кусочек рыжей бумаги в прозрачной пластиковой коробочке. Вертела так и сяк, не в состоянии понять — что же в ней такого особенного? А оказалось, что особенной была сама история ее появления в нашей семье.

Еще до нашего разговора свет вырубило из-за сильного ветра — опять где-то перемкнуло провода, что время от времени случалось в пригороде. И бабушка рассказывала историю марки, глядя на язычки свечного пламени. Крохотные хвостики огня слегка колыхались, а мы разговаривали и смотрели на них, не в силах отвести взгляд. Есть в живом огне что-то волшебное, когда он такой вот слабый и уязвимый, коронующий собою тонкую свечу. Бабушкин голос звучал тихо и печально:

— Они ведь даже не подозревали, что она там — под подкладкой портсигара. Дед забыл…, совсем забыл, как сунул ее туда, чтобы освободить место для курева. А потом просто нужно было взвесить… без той бархатной тряпочки внутри. Они даже не знали что это платина, думали — серебро, и то — в лучшем случае. Ювелир поддел вставочку (ткань была натянута на нее), а там эта марка. Дед убрал ее в кармашек рубашки, а бабушка нашла перед стиркой. Вот так, Катя. Портсигар этот — боевой трофей, — улыбнулась бабушка, оторвавшись взглядом от огненных язычков: — А как ты относишься к мародерству, Катерина?

— А есть предположения, варианты, мысли? — хмыкнула я. Разговор затягивал, сама марка была не так уже и интересна, хотелось скорее узнать историю ее появления. Я отдала коробочку бабушке и устроилась удобнее, натянув одеяло до плеч. А она встала с кровати и положила марку на стол, ласково проведя рукой по мозаичному рисунку столешницы.

— Рассказ долгий получится. Ты точно не хочешь кушать? Что-нибудь легонькое?

— Шариться в темноте по кухне точно не хочу. Залазь обратно и рассказывай.

В тишине, которая установилась в комнате, раздалось шипение, а потом и двадцать два мрачных и гулких удара — часы в резной оправе отбили десять часов вечера. Мы даже не вздрогнули — торжественный бой часов со старинным швейцарским механизмом был привычен до такой степени, что уже даже не будил меня по ночам. Бабушка подошла, поправила гирьку в затейливом корпусе из орехового дерева и бережно прикрыла дверку обратно.

Я тогда уже училась и приезжала к ней очень редко — один-два раза в месяц, да и то не каждый. Нам не хватало общения по телефону и в те вечера, когда я оставалась ночевать, мы подпирали спины огромными пуховыми подушками и садились на резную кровать в «комнате славы и памяти прадеда». Укрывались пледом или теплым одеялом и разговаривали. Вот и тогда бабушка вернулась под одеяло, укутала ноги и продолжила:

— За этот портсигар дед купил три больших мешка муки, а еще картошку на посадку — полтораста штук. В сорок шестом это было настоящее богатство. Я думаю — наша семья выжила только благодаря этому трофею. А может, все было и не так трагично, но когда бабушка вспоминала то время и говорила о нем — она всегда плакала… всегда. Сегодняшним умом…, я заставила бы деда написать мемуары, или хотя бы надиктовать их мне, например. Просто же спросить его… я тогда не знала, о чем нужно спрашивать.

— Я бы и сейчас не знала, а ты была ребенком. Ты же как-то говорила, что он не любил и не хотел рассказывать о войне?

— Ну почему совсем так-то? Не любил, конечно, но под настроение иногда рассказывал… о том, что многие чуяли свою смерть перед боем, про то, как однажды на лесной дороге наткнулись на разбитую немецкую легковушку. А в портфеле у мертвого офицера нашли какие-то документы и круг швейцарского сыра. Карты и бумаги сдали в штаб, а сыр поделили и съели. С тех самых пор сыр стал любимым лакомством деда. Мы всегда возили ему, как гостинец — обязательно в воске. Еще рассказывал про то, как его автомат не стал стрелять в командира, а по немцам потом — в легкую.

— А зачем — в командира?

— Какой-то немецкий хутор — они вдвоем держали там оборону. Дед на первом этаже, а его командир — на втором. И вдруг рывком открылась входная дверь, и дед дернулся на движение, нажал курок…

— А откуда он там взялся, если был на втором этаже?

— Из окна выпрыгнул. А в автомате не перекосило патрон, не заело какой-то там механизм — он просто не захотел стрелять.

— Мистика… — мы обе помолчали, не представляя себе — что тут еще можно сказать?

— Если дед рассказал, значит, тогда… даже не знаю…, наверное, это было настоящее потрясение, потому так и запомнилось. Давай дальше — про марку, — поторопила я бабушку.

— Дальше? А дальше они брали город Потсдам — танковая дивизия генерала Поппеля, в которой он служил водителем грузовика. Это тот самый Потсдам, — оживилась она, — где парковый и дворцовый комплекс Сан-Суси. Где-то в тумбочке валяется альбом, старый — еще мама покупала. Хочешь — найду сейчас? Ну, потом покажу тебе — там фонтаны, статуи, трава такая идеальная, будто ненастоящая, вековые деревья… А я высматривала на тех фотографиях самый большой дуб, самый старый и огромный. Потсдам недалеко от Берлина… дед брал и Берлин, ну, ты это знаешь — есть медаль за взятие. Он не рассказывал, почему бойцов танковой дивизии пешими бросили на взятие города, но, наверное, на то были причины. Мы еще детьми думали об этом и решили что погнали, скорее всего, тех, которые остались «безлошадными». Уличные бои, узкие улицы… фаустпатронщики жгли машины и танки…

— Дед и еще один солдат совершенно случайно оказались в том доме и в том самом кабинете. Он рассказывал, что одна из стен — торцевая, полностью состояла из небольших, ювелирно сделанных деревянных ящичков, где-то 10 на 10 сантиметров. На каждом был порядковый номер и ручка размером с большую пуговицу. А внутри — ювелирные изделия и золотой лом без камней, один только металл, а где и готовые уже зубные коронки. Все это на исписанных бумажках — заполненных квитанциях, очевидно. Тут я должна тебе признаться, как лично я отношусь к мародерству в этом конкретном, отдельно взятом случае — с полным пониманием и одобрением, — криво улыбнулась бабушка.

— Потому что не понимаю другого — мы все видели снимки разрушенного Петродворца и только ли его? Знаем о почти тотальном разорении оккупированной территории и о том, как много национальных ценностей, вывезенных немцами, наши так и не нашли. А мы потом бесплатно реставрировали картины из немецких музеев, возвращали после войны многие дорогостоящие трофеи…, когда наша страна еще лежала в руинах. Когда теми своими ценностями, что все же нашлись в Германии, приходилось расплачиваться с американцами за ленд-лиз и зерно. Да та же «Янтарная комната»! Широкие и красивые жесты хороши, если делая их, ты не лишаешь куска хлеба тех, за кого в ответе. Нас лишали, покупая дружбу бывших врагов. И где она теперь, кто помнит хорошее?

— Не сотрясай, бабушка, — улыбнулась я, легонько толкнув ее плечом. Она любила поговорить о политике, яростно отстаивая свое мнение.

— Да… то золото из ящичков перекочевало в солдатские вещмешки. И если бы оно досталось тогда их семьям, то я сказала бы, что восторжествовала справедливость и этим хотя бы частично компенсировались годы и ужасы оккупации, страшной послевоенной нищеты и голодовки, дедовых ранений и туберкулеза, который настиг его по возвращению домой — сказались фронтовые лишения…

Пару раз мигнув, зажглись лампочки в люстре. Мне тогда подумалось, что совсем не ко времени. Я выползла из-под одеяла и задула ставшие бледными огоньки, переставив подсвечник с исходящими дымком огарками на подоконник. Оглянулась и обвела взглядом комнату. Она была обставлена мебелью, которую своими руками смастерил тот самый мой прапрадед, о котором шла речь.

В центре помещения — круглый стол со столешницей, выложенной мозаичным узором из разных пород дерева. Вокруг него стулья с высокими изогнутыми спинками с резным медальоном в самом верху — поющим в листьях соловьем. В одном углу комнаты большое зеркало в деревянной раме сквозной резьбы, с пузатой тумбой о двух дверках и потайным отделением. В другом углу — массивный тяжелый шкаф с узорными накладками на уголках.

А у стены — широкая кровать с высоким изголовьем из сплошной деревянной панели с барельефом на ней — русалки, камыши, сучковатое дерево. И видный парень, еще цепляющийся за ветку, но уже сдавшийся, тянущийся к воде и пожирающий глазами приподнявшиеся над водой полные русалочьи груди. А над барельефом вершина изголовья — резная корона кровати, сплетенная из цветов и листьев. На стенах комнаты — картины в широких узорных рамах… предок был талантище. Что еще оставалось ему делать, как не учиться резьбе по дереву, когда больше года он валялся в постели, обессиленный и ослабленный туберкулезом?

— А что было дальше? Куда делось золото? — вернувшись на кровать, опять торопила я бабушку. Яркую люстру выключила, оставив только свет в соседней комнате.

— А-а-а… перед отправкой домой их часть построили и зачитали приказ о мародерстве. Если бы нашли — полевой суд, а там уже все понятно. Они с товарищем зарыли золото в снарядной воронке под огромным приметным дубом в парке возле дворца Сан-Суси. Так в солдатских вещмешках и зарыли. Там, наверное, и лежит до сих пор.

— А вот это сильно вряд ли, — задумчиво протянула я, — после войны все проверяли на мины, разминировали.

— Э-э, нет, — хитро улыбнулась бабушка, — в то время миноискатели реагировали только на железо — Паша говорил. Так что… А у деда остался только портсигар белого металла, всего на один слой тонких дамских папирос. И сам тонкий, элегантный. Может, только благодаря ему и есть мы с тобой. Иногда такое зло берет! — завелась она опять, — они же потом сами… вагонами, составами, для себя лично тянули, сволочи!

— Не сотрясай, ба, смысл? — обняла я ее.

— И правда — хоть обтрясись…

Она взяла со стола коробочку с маркой и прошла в угол — к зеркалу. Наклонилась, нажала рычажок под тумбочкой и спрятала марку в выдвинувшийся потайной отдел. Рычаг щелкнул, и даже щелочки не осталось — только замысловатая резьба по дереву.

— Ее цену Паша тогда узнал только приблизительно — около миллиона в долларах, туда-сюда…, а сейчас — Бог ее знает? Тоже немало, наверное, я даже думаю, что это никакая не тайна, можно поискать те сведенья, что в свободном доступе — вещь известная. А в то время интернета еще не было, пришлось осторожненько выспрашивать у знатоков, объясняя интерес тем, что дед видел ее где-то на войне, в рамочке на стене… в общем — объяснить убедительно, очевидно, не получилось. После этого у нас был обыск, Катюш. Очень аккуратный обыск, но в своем доме разве не заметишь?

А твои родители отказались от нее и можно подумать — осчастливили тебя! Это очень опасная штука и продать ее невозможно — отберут и хорошо, если живыми оставят. Бессмысленно даже и пытаться. Положишь потом в банковскую ячейку, но только когда будешь сама зарабатывать, когда появятся деньги, чтобы открыть счет. Тогда и спрячешь туда… и вот это тоже.

Она вынула из ушей и протянула мне длинные старинные серьги.

— Вот так будет понятно. Марку не нужно светить, а серьги покажешь… ненавязчиво так, как оправдание — они дорогие, хоть и серебро — свекровь мне подарила.

— Ты, как Штирлиц, ба — шифруешься, легенду мутишь, туману напускаешь. Забери пока, куда мне сейчас? Неужели все так страшно? Вроде столько лет прошло, — недоверчиво пожимала я плечами.

— Я думаю, что лучше перестраховаться и поосторожничать. Береженого Бог бережет, так же? Большие деньги всегда были и будут опасны.