Беспощадный охотник

37

Эйден

Доминик и я подъезжаем к особняку Фальчионе за несколько минут до восьми.

Я договорился встретиться как можно скорее, чтобы успеть как можно больше сделать за сегодняшний день.

Естественно, я взял Доминика с собой.

Он смотрит на дом так же, как и я, и мне интересно, чувствует ли он тоже эту жуткую атмосферу. Я почувствовал это в тот момент, когда наша машина проехала через большие железные ворота, которые больше подходили для строгого режима, чем для места жительства.

Честно говоря, я почувствовал это с того момента, как Максим озвучил просьбу Персефоны взять со мной одного из Д'Агостино.

Это было странно, как и то чувство, которое я испытываю сейчас.

Я думал, что, может быть, она не любит русских, но Джуд — русский, и она дала ему больше денег, чем кто-либо мог бы объяснить.

Так что я не знаю, что значила просьба, кроме того, что она странная, или, может быть, это больше обо мне. Может быть, она чувствует, что ей нужна защита от меня. Она не будет первым человеком, который ищет этого.

— Мне не нравится вид этого места, — говорит Доминик. — Мой отец как-то сказал, что, по его мнению, это место населено привидениями. Иногда мой отец мог говорить совершенно нелепые вещи. Но я думаю, он был прав.

— Я почти уверен, что мой отец говорил что-то подобное. Пошли.

Мы подходим к двери, я звоню в звонок и нащупываю пистолет в заднем кармане.

Не знаю, какие проблемы могут возникнуть, но я придерживаюсь своего девиза: никогда не будь слишком осторожным.

Я всегда готов к неприятностям.

Дверь открывается, и нас встречает пожилой итальянец.

— Доброе утро, — говорит он, и я узнаю его голос. Его зовут Давиде.

— Привет, Давиде, — говорю я. — Полагаю, нам не нужно представляться.

— Нет.

— Замечательно.

Воздух накален этой жуткой атмосферой.

— Входите и следуйте за мной, — говорит он, жестом приглашая нас следовать за ним.

Доминик бросает на меня настороженный взгляд, когда мы входим внутрь и ступаем по черному мраморному полу, похожему на тот, что можно увидеть в музее.

Высокие потолки, широкая лестница и весь декор напоминают мне именно об этом, а когда я смотрю на стены и вижу масляные картины с изображением семьи, это тоже соответствует ощущению.

Я понимаю, что дело не в том, что место было оформлено как музей. Это атмосфера того, как сохранились воспоминания, и свидетельство тому — портреты, изображающие счастливую семью. Мать, отец и двое их сыновей. Все улыбаются и застыли во времени.

Но мы все знаем, что у Филиппе была другая семья, и улыбка на его лице — единственная, которая выглядит фальшивой.

Мы идем пешком, поэтому у меня нет времени как следует рассмотреть все, но на всех шести картинах, которые я вижу, у него одно и то же выражение лица.

Давиде ведет нас в солнечную комнату, и я вижу Персефону, стоящую возле пальмы в горшке.

Она гладит листья и напевает так, как будто поешь колыбельную ребенку.

Она выглядит на свой возраст, возможно, даже старше из-за изгиба спины и хрупкости тела.

У нее белые волосы, сморщенная кожа и платье длиной до колен с маленьким кружевным воротником, которое она носит, придавая ей вид милой библиотекарши.

Однако, когда она оборачивается и я встречаюсь взглядом с ее бледно-зелеными глазами, я заглядываю в них глубже и вижу что-то знакомое.

Тьма.

Я вижу тьму в бездушных, мертвых глазах, которые смотрят на меня, и знаю, что она на самом деле не та, кем кажется.

Мой отец всегда говорил мне, что для того, чтобы узнать ее, нужен человек. Глядя на эту женщину, я чувствую, что ее душа такая же темная, как и моя, и то, что я ощутил, исходит от нее.

— Приветствую, Пахан, — говорит она. — И тебя, Доминик Д'Агостино.

Ее голос изысканный и проницательный. Я почти ожидал, что он принадлежит кому-то вроде адвоката или судьи.

— Добрый день, — отвечает Доминик.

— Привет, — говорю я, когда она бросает на меня сердитый взгляд.

Взгляд превращается в улыбку, которая делает ее морщины более выраженными. Улыбка не юмористическая и не приветственная. Она кажется злой.

Она снова смотрит на растение и указывает на него.

— Растения — как дети. Им нужна любовь и забота. Это заставляет их расти, и вы получаете лучшее из всего.

— Это так? — спрашиваю я, не сводя с нее глаз.

— Да, это так Пахан. — Она кивает и уделяет мне все свое внимание. — Знаешь, я знала, что ты приведешь его, а не босса.

— Действительно?

— Да. Вы двое очень похожи.

Это наводит меня на мысль, что она знает о нас больше, чем мне хотелось бы.

— Есть ли причина, по которой вы попросили меня привести с собой Д'Агостино?

— Может быть, мне кажется, что мне нужен защитник, который меня поймет. Кто-то, кто заставит меня чувствовать себя в безопасности, когда я буду отвечать на ваши вопросы. Я хочу иметь возможность отстаивать решения, которые я принимала в прошлом. Мы, итальянцы, делаем вещи не так, как русские. — Она смотрит на Доминика, пока говорит. Теперь мне не терпится услышать, что она скажет.

— Я на самом деле не думал, что все так уж по-другому.

— О, поверьте мне, это так. — Она усмехается и садится в большие плетеные кресла. — Пожалуйста, садитесь. Давиде, ты можешь оставить нас.

Давиде, несомненно, обеспокоен тем, что ему приходится ее оставлять.

Единственное, о чем я хотел ее спросить, это о деньгах, но, возможно, эта женщина знает больше, чем я думал.

Когда Давиде уходит, мы с Домиником садимся рядом на диван напротив нее.

— Вы, ребята, похожи на своих отцов. Удивительно, это могло бы быть лет сорок назад, и я могла бы смотреть на них обоих.

— Госпожа Фальчионе, если вы не против, я бы хотел продолжить с вопросами, которые у меня есть. Это не дружеский визит. У меня нет времени на дерьмо и загадки.

Она, блядь, знает, что я пришел сюда не для того, чтобы прогуляться по переулкам памяти. Я знаю, что я похож на своего отца, а Доминик похож на своего. Я также думаю, учитывая, как умерли наши отцы, неуместно говорить о них, если она знает, что Джуд — часть Ордена.

— Конечно. — Она улыбается, приподнимая подбородок. — Я уверена, ты должен знать, что я не собираюсь отвечать ни на какие вопросы, не получив от тебя чего-то взамен.

Я наклоняю голову и размышляю над странной просьбой. Я бы не подумал, что могу что-то ей дать. Я никогда не приходил сюда под таким предлогом.

— Это действительно зависит от того, насколько ценны ваши слова.

— Я думаю, они будут очень ценны для вас, Эйден Романов. Скажем так, я могла бы ответить на один или два вопроса о прошлом и пролить свет на то, что вы ищете.

— И что я ищу?

— Я знаю, что ты ищешь своего сына.

Мое сердце замирает. Есть ли у нее информация об Алексее?

— Ты знаешь, где он?

— Нет, но я думаю, что у меня может быть некоторая информация, которая может помочь тебе в твоих поисках. Поэтому мне нужен твой ответ, прежде чем я продолжу, иначе вы можете уйти. — Она складывает руки вместе и кладет их на колени.

— Чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы Джуд Кузьмин умер.

Мы с Домиником переглядываемся. Ни за что на свете я не ожидал, что она скажет что-то подобное.

— Ты хочешь смерти Джуда? Доказательства, которые я нашел, указывают на тебя как на фанатку. Ты дала ему серьезную сумму денег.

— Я сделала это, и я сделала его тем, кем он является сегодня. Я кормила змею, пока она не повернулась и не укусила меня. Он шантажом лишил меня наследства моей семьи, и мы хотим его вернуть. Единственный способ вернуть его — убить его. У меня нет ни мускулов, ни яиц, чтобы сделать это. Но у тебя они есть. Я хочу, чтобы он умер. И… я хочу, чтобы ты дал мне слово, что не убьешь меня, когда услышишь некоторые из моих слов.

Эта женщина играет с огнем. Я с силой стискиваю задние зубы, гадая, что, черт возьми, она мне скажет.

Кровь закипает у меня в жилах, когда я прихожу к выводу, что единственное, что может заставить меня захотеть убить ее, — это услышать, что она принимала участие в похищении Алексея или каким-то образом ему способствовала.

— Трудно меня об этом просить, — выдавливаю я из себя.

— Таковы мои условия.

Какой у меня, блядь, выбор? Если у нее есть информация, которая, по ее мнению, мне нужна, она уже знала, что мой ответ будет “да”.

— Даю тебе слово. Теперь расскажи мне все, что мне нужно знать.

— Думаю, все началось с измены моего мужа. — Выражение ее лица становится жестче. — Я была любимицей отца, потому что была его единственным ребенком, поэтому он всегда следил за тем, чтобы я получала то, что хотела. Включая Филиппе Фальчионе. Любыми способами.

— Что это значит?

— Филиппе никогда меня не любил, но он женился на мне, чтобы спасти богатство своей семьи. К несчастью для него, это означало, что я владела им. Поэтому, когда он влюбился в эту маленькую сучку, которая думала, что может украсть моего мужа, я постаралась преподать им всем урок.

Она говорит о матери Оливии, Джулиане.

— Когда ты узнала об этой связи? — спрашивает Доминик.

— Я всегда знала. Я знала с того момента, как встретила Джулиану Маркову. Ей было семнадцать лет. Она даже не была совершеннолетней, а спала с моим мужем. Чего я не знала, так это о детях. Я не могла поверить, что у Филиппе есть дети от нее. — В ее голосе слышится хрипотца, говорящая о ее боли.

Я не могу не пожалеть ее, потому что то, что сделал Филиппе, было совершенно неправильно. Измена — это небольшое дело в нашем мире для большинства мужчин, это естественно. Я и мои родители, однако, никогда не были такими. У моего отца были свои женщины после смерти моей матери, но он никогда не забывал мою мать. Когда он был с ней, она была для него всем.

— Я узнала, что у него есть дети, когда встретила его сына Эрика. Он приехал сюда, чтобы найти его. Мальчику едва исполнилось четырнадцать. Я бросила на него взгляд, прежде чем он успел открыть рот, и увидела в его глазах лицо моего мужа. Ему не нужно было говорить мне, кто он. Именно тогда я поняла всю глубину предательства Филиппе. Вторым ударом стало то, что я узнала о дочери. У моего любимого мужа было двое детей от Юлианы Марковой. Филиппе не остановился на одном, он продолжал смущать меня. И вот почему я сделала то, что должна была сделать.

— Что ты сделала?

— Я нашла способ уничтожить Марковых. Я слишком любила Филиппе, чтобы причинить ему боль, но это не помешало мне причинить боль другим вовлеченным людям. Джулиане и ее отцу Эльмеру. Единственное, что у них было, — это Markov Tech. Когда я разорвала контракт с Синдикатом, я знала, что этого будет недостаточно. Я хотела разрушить их жизни так же, как они разрушили мою. Единственная реальная сила, которая у меня была, — это деньги. У меня их чертова тонна, поэтому я нашла нужных людей, которые могли бы использовать эти деньги и сделать то, что я не могла сделать сама.

Нужные люди …

Эта женщина действительно знает больше, чем я думал, и такое ощущение, что она только начинает.

— Кто были нужные люди?

— Кузьмины. И Джуд, и его отец.

Холодок пробегает по моей коже, а спина выпрямляется. — Это ты их поддержала.

Она была инвестором.

— Так и было. После того, как твой отец прекратил с ними дела, они потеряли возможность вести дела с Синдикатом. Они обратились ко мне за помощью, и я поддержала их, увидев возможность использовать их для достижения своих собственных целей. Я направила их в сторону Markov Tech. Было не так уж сложно соблазнить такого человека, как Джуд Кузьмин, который уже занимался торговлей оружием и черным рынком. Перспектива владеть такой компанией могла сделать тебя богом. И я отомстила. Месть была сладкой, когда видела, как Джулиана Марков и ее семья потеряли все после этого. Она потеряла мужчину, с которым ей никогда не следовало быть, эти длинные ноги, которые она раздвигала для него, своего драгоценного сына, когда его похитили.

Господи, она знает, что Эрик жив.

— Затем дочь, которая стала желанной заменой того, что Джуд потерял, — добавляет она.

— Что потерял Джуд?

В ее глазах мелькает проблеск страха, и у меня возникает ощущение, что мы вот-вот доберемся до тех частей прошлого, которые заставят меня захотеть убить ее.

— Твою жену Габриэллу, — отвечает она.

— Что, черт возьми, ты имеешь в виду? — Я смотрю на нее.

— Она должна была принадлежать ему. Она должна была выйти за него замуж, но когда твой отец разорвал деловые отношения с Джудом и Николи, ее отцу было запрещено общаться с Кузьмиными. Она была влюблена в тебя, но Джуд был влюблен в нее и горевал из-за потери возможностей, финансовых и других.

Я не могу поверить в то, что слышу. Теперь эти чертовы картинки на его компьютере имеют смысл.

— Я дала Джуду основу для привлечения более крупной акулы, чем Синдикат, и он сделал именно это, когда привлек Игоря Ивановича, лидера Ордена.

Мои подозрения оправдались.

— Ты знаешь об Ордене? — Мне пришло в голову, что она может знать, но я не был уверен.

— Да

— Значит, ты знаешь, что они ответственны за убийство Филиппе и наших отцов?

— Я знаю, но тогда всё было не в моих руках. Это была другая фракция, другой лидер, которого я даже не знала. Уверена, Джуд был в курсе заговора, но ничего мне не сказал. К тому времени он уже много лет работал на Орден. У моего отца были влиятельные друзья, такие как Игорь. Клянусь, он принял Джуда и его отца в свои ряды и сделал их богатыми, когда понял, какие возможности им может дать Markov Tech. Когда Элмьер потерял контракт с Синдикатом, я буквально вытерла с ним пол, и он был на грани банкротства. Я всё подстроила так, чтобы он принял Джуда с распростертыми объятиями. Джуд просто вступил в игру со своими деньгами и спас компанию. Но он и его отец получили свои лидерские нашивки от Игоря только после того, как тот узнал, кто виноват в потере миллионов на его драгоценной поставке наркотиков, перехваченной федералами.

Я тянусь за пистолетом прежде, чем она успевает закончить фразу, вскакиваю на ноги и направляю на нее пистолет.

Она говорит обо мне. Она знает, что я сделал.

Доминик тоже встает, его взгляд устремлен на нее.

Она не смотрит на дерьмо так, как должна бы. Если на то пошло, она слишком спокойна.

И теперь она улыбается.

Я окидываю взглядом комнату, чтобы убедиться, что мы все еще одни. Я ожидаю, что кто-то выскочит в любой момент, но они не появляются.

— Что ты, черт возьми, обо мне знаешь? — упираюсь я. Я сжимаю руки так сильно, что у меня густеет кровь.

— Достаточно, Эйден, если ты убьешь меня сейчас, то не узнаешь остальной части истории. И ты дал мне слово, помнишь?

Эта злая сука действительно знает, как играть в эту игру. Она знает, что я, блядь, хочу узнать остаток истории. Но я думаю, что кое-что из этого я уже понял.

— Тогда расскажи мне всю эту чертову историю, Персефона.

— Твое слово еще у меня?

— Да.

— Тогда убери пистолет, Пахан.

Я неохотно положил пистолет обратно в карман.

— Это был Джуд, не так ли? Он был ответственен за то, что случилось с моей женой?

— Да, он все это организовал, но план пошел не так.

— Каким образом?

— Это не было предназначено для нее, Эйден. Она не должна была умереть. Та ночь была предназначена для тебя. Это был заговор с целью убить тебя. Но он не сработал.

Мои губы раздвигаются, и я опускаю пистолет.

— О чем ты говоришь? Они шли, чтобы убить меня?

— Да. Он собирался забрать Габриэллу себе, как он планировал в течение многих лет. Он любил ее с тех пор, как она была ребенком. Когда случилась твоя маленькая неудача, Игорь дал ему силу, которую Орден предложил ему, чтобы пойти за таким человеком, как ты. Он не смог бы сделать это раньше, будучи членом Ордена. Войрики были слишком сильны, и ты тоже.

Так что это все еще была моя вина. Смерть Габриэллы все еще была моей чертовой виной. Я играл на руку врагам. Та ночь навсегда останется в моей памяти. Мертвецы на лужайке, Габриэлла зовет меня спасти ее, огонь и взрыв, которые убили ее.

Если эта ночь предназначалась мне, почему я все еще жив?

— Почему не получилось?

— Ты взял машину Габриэллы. Она должна была быть на работе, но вместо этого поехал ты. Мужчины собирались забрать Алексея из дома, а Джуд собирался похитить ее в салоне. Но ее там не было. Там был ты.

Я закрываю глаза и вспоминаю все. Гребаный кошмар, который все еще преследует меня, содержал ответ.

Я взял ее машину. Она попросила меня об этом. Я предложил закрыть салон на ночь, потому что она очень устала. Я просто хотел, чтобы она отдохнула и провела время с Алексеем. Я ушел из дома той ночью, так и не узнав, что меня ждет. Я отсутствовал почти два часа, чтобы убедиться, что я сделал все так, как она хотела.

У нее в машине были определенные вещи, такие как балансы и пополнение запасов, которые ей нужны были в салоне на следующий день. Помню, даже когда я брал ее машину, я думал, что жалею, что не взял свой мотоцикл или свою машину. Может быть, если бы я взял свой мотоцикл, шпион, который следил за мной, понял бы, что уезжаю я.

Но они ошиблись.

Значит, этот чертов человек, который меня предал, неправильно понял эту часть.

Кто это, черт возьми, был?

Кто предатель?

— Кто-то меня предал, — реву я. — Кто это был?

— Я не знаю, но кто-то предал. Это был единственный способ, которым Джуд мог попасть в твой дом и обойти охрану.

— И какую роль ты играла в заговоре, Персефона? — Я сердито смотрю на нее. Она знает конкретные детали. Она знает суть истории, словно она была частью плана.

Ее внезапное молчание говорит мне об этом.

— Ответь мне!

Ее руки дрожат. — Алексея привез сюда один из людей Джуда. Джуд не планировал оставлять у себя ребенка, который ему не принадлежал, и у которого не было матери. Он бы так и сделал, если бы она была жива. Филиппе был в отъезде по делам. Джуд этим воспользовался, а я заботилась об Алексее, пока доктор Пирсон не приехал забрать его.

Моя душа трепещет, и впервые за всю жизнь я чувствую свое сердце, и хотя оно холодное и мертвое внутри, оно все равно разрывается.

— Ты… ты его взяла. Мой мальчик. — Моя рука дергается на пистолете, и я знаю, что если бы Максим или Илья были здесь, они бы ожидали, что я ее прикончу. Она была частью заговора. Пока я годами горевал по жене и ребенку, она знала, что мой сын все еще жив, и хранила молчание.

Я снова поднимаю пистолет, и она снова смотрит на Доминика в поисках сочувствия, но он тоже поднимает пистолет.

— Назови нам хоть одну чертову причину, по которой нам не следует отстрелить тебе голову прямо сейчас? — спрашивает Доминик, говоря от моего имени.

— Я знаю, где находится Эрик Марков, и это то же самое место, куда приезжали доктор Пирсон и все другие врачи, которые занимались детьми и готовили их к продаже.

Бог на небесах.

— Где? — спрашиваю я.

— Бразилия.

Когда ответ приходит ко мне, я вспоминаю молитву доктора Пирсона.

Он читал молитву Господу, но затем добавил Христа Искупителя. То, как он посмотрел на меня, словно пытался что-то мне сказать, горит в моем сознании.

На самом деле он дал мне ответ.

Он говорил о статуе в Бразилии.

Христос Искупитель.

Пирсон спрятал ответ в молитве, потому что за ним следили.

Он сказал, что Алексей все еще жив, все еще здесь и все еще похож на меня.

Алексей в Бразилии.

И Эрик тоже.