— Какая птичка к нам залетела, — мерзко ухмыльнулся парень.
Дина отчаянно пыталась вырваться, но он лишь вцепился крепче. Притиснул к себе, обхватил за пояс, поволок к дружкам, вглубь этой дыры, в которую она за каким-то чёртом полезла.
— Отпустите! Я кричать буду! — извивалась она в ужасе, молотя руками и ногами.
— Кричи, чё… Рот заткнуть недолго, — гоготнул он. Затем на миг убрал руки и толкнул её вперёд.
Дина не удержала равновесие и повалилась на груду какого-то грязного тряпья. Тут же вскочила, но теперь уже подоспел и один из дружков. Приподнялся с рядом стоящего топчана, поймал её за талию, потянул к себе и силой усадил на колени.
— Тшш, — зашипел он, — чё такая прыткая. Посиди с нами…
Одной рукой он прижимал Дину к себе, второй принялся наглаживать колено, затем бедро, подбираясь всё выше. Дина выгнулась, попыталась ударить локтём, раз, другой, но, видать, промазала, потому что на все её потуги он лишь мерзко посмеивался, щекоча затылок влажным дыханием.
Третий просто сидел на самом краю топчана, уронив голову на грудь, и ни на что не реагировал.
Тот, что толкнул её, встал напротив, наклонился и, вжикнув зажигалкой, приблизил огонёк к лицу.
— Телочка-то зачётная, — осклабился щербато.
— А-а-а-а! Эри-и-ик! — закричала Дина, и тут же получила оплеуху. Однако боли она не почувствовала, хотя рот тотчас наполнился кровью, и принялась кричать ещё громче.
Парень вновь хлестнул её по лицу. Дина дёрнулась, попыталась расцепить чужие руки — не вышло.
— А-а-а! Помоги-и-ите! — разлетелся гулким эхом её крик.
Извернувшись, она пнула деревянный ящик, который служил тут, судя по всему, столом. Что-то грохнулось, покатилось.
Дина снова засучила ногами ещё энергичнее и даже попала щербатому в пах. Но тот лишь разозлился пуще прежнего. Грязно выматерился на неё, замахнулся, но ударить не успел. Глухо крякнув, он вдруг грохнулся на колени. Будто кто-то неожиданно ударил его сзади. Нет, не кто-то. Эрик! Он пришёл!
Увидев его, Дина забилась с удвоенной силой и наконец вырвалась, отскочила в сторону. Но мерзавец и не пытался её удержать, он поднял с пола что-то вроде ломика и медленно пошёл на Эрика.
— Дина, беги! — крикнул ей Эрик.
Но Дина не могла пошелохнуться, точно её сковал паралич. Вжалась в дальнюю стену и с ужасом наблюдала за потасовкой.
Эрик сделал пару шагов назад, а потом резко дёрнул кверху их ящик-стол и кинул его в парня. Тот взмахнул руками, защищая голову, но не удержался, рухнул на пол и ломик свой выронил. И, к счастью, даже не делал попыток встать.
Однако щербатый уже очнулся — отполз, поднялся и явно собирался напасть со спины.
— Эрик, сзади! — испуганно выпалила Дина.
Эрик обернулся и успел закрыться, поставив блок. Тут же атаковал сам. Они сцепились, повалились на пол, перекатываясь, делая захваты, нанося друг другу жестокие удары. Смотреть было жутко. Щербатый выглядел гораздо крупнее Эрика, выше, шире, настоящий амбал. Но Эрика подстёгивала ярость, необузданная, дикая и пугающая. Ярость, которая затмевала боль и не видела никаких преград.
В конце концов Эрик подмял его под себя, ещё пару раз ударил, пока тот не обмяк и не заскулил.
Выбравшись на воздух, Эрик первым делом осмотрел Дину с тревогой или даже страхом. Потом порывисто и крепко прижал к себе, тяжело дыша.
С минуту они стояли обнявшись, потом побрели в сторону шоссе. Эрик вёл её за руку, как маленькую. Время от времени повторял:
— Ничего, всё позади… ничего ужасного не случилось, а синяки твои сойдут…
Дина вяло кивала, соглашаясь. Но когда они дошли до безлюдной автобусной остановки, куда за ними должен был приехать школьный минивэн, на неё вдруг накатила запоздалая истерика. Мерзкие чужие руки, так бесстыже лапающие её, зловонное дыхание, гадкие ухмылки, сальные взгляды — всё это до сих пор чувствовалось так остро и живо. Грязь, казалось, намертво прилипла к коже, вонь въелась в волосы, в одежду так, что было противно от самой себя.
Её затрясло, сначала беззвучно, но потом словно прорвало. Дина рыдала и долго не могла остановиться. А Эрик просто обнимал её, давая выплакаться вволю.
— Мне так было страшно… — призналась Дина, проревевшись. — Я никогда так не боялась. Я думала… мне конец, думала… а ты спас меня… Ты слышал, как я кричала?
Эрик кивнул. Ему тоже досталось. Губы и нос разбиты, бровь рассечена, скула побагровела и припухла. Наверное, потом глаз заплывёт, думала Дина, глядя на него, а у самой нестерпимо щемило в груди.
— Ты спас меня… — повторила она полушёпотом.
— А что делать-то было? — усмехнулся он и снова притянул её к себе.
Так они и стояли под сиротливым навесом, пока за ними не приехали. Водитель, как оказалось, собрал уже остальных, и когда Дина с Эриком вошли в салон, все так и замолкли, ошарашенно пялясь на них.
— Вы что, с ним подрались? — спросил у Дины Корбут, перегнувшись к ней через проход.
Но она даже реагировать не стала, просто склонила голову на плечо Эрика и закрыла глаза.