Дыхание новой жизни (СИ)

Глава 1. Другой мир

Анна

Тёплый ветерок согревал замёрзшие руки и ноги. Я с удовольствием нежилась на горячем песке. Наконец-то приятное тепло! Тело согрелось и расслабилось. Прикрыв глаза, я почувствовала себя на берегу моря. Ласковое солнце пригревало, ветерок шевелил выбившиеся из косы волосы. Не хватало только шума прибоя. На удивление, в новом мире стояла потрясающая тишина.

Вечерело. Вокруг, куда ни глянь, вырастали песчаные дюны, ближе к нам совсем не высокие, но там, куда доставал человеческий глаз, дюны выглядели огромными, лишь вокруг арки они отсутствовали, словно по периметру был установлен специальный барьер. Если бы не он, то портал уже давно находился бы под толстым слоем нанесённого ветром бурого песка, который искрился в фиолетовых лучах тёмного светила, неспешно плывущего в багряном небе. От непривычной тишины звенело в ушах. Она не была абсолютной, но не слышно было ни пения птиц, ни стрёкота крыльев насекомых. Только еле уловимое человеческим слухом скрежетание песчинок друг о друга.

Невдалеке пробежал маленький пустынный смерчик, закручивающий в спираль мелкую пыль. Мои волосы растрепались, норовя упасть на глаза или прилипнуть к губами, приходилось время от времени приглаживать их рукой. Поглядывая на суровых мужчин, оказавшихся запертыми в другом мире вместе со мной, я пыталась угадать их мысли, понять их намерения относительно дальнейшего, но вампиры были чересчур спокойны, словно их совершенно ничего не волновало, будто это не они вовсе чуть не поубивали друг друга всего за несколько минут до этой вечерней идиллии. Алекс сидел у опоры арки, расслабленно опираясь на неё спиной, запрокинув голову и закрыв глаза. Второй вампир сидел поодаль от него и выглядел таким же расслабленным. Уставившись на песчаную поверхность пустыни, Закария, всё же, иногда бросал на парня ненавидящие взгляды.

Когда я выпала из портала, Александр автоматически поймал меня одной рукой, но в это же время, его окровавленная ладонь заканчивала движение к боковой поверхности арки, и это действие было уже не остановить. Всё произошло мгновенно и практически одновременно. Оседая на песок, я с удивлением наблюдала, как начало меркнуть неяркое сияние внутри арки портала и рассеивалось молочно-белое марево.

— Анна! — в следующий миг почти прорычал Алекс, повернувшись ко мне. На его лице было написано изумление и вместе с тем недовольство. Яростный взгляд тлеющих углями глаз выдавал всю гамму испытываемых им в данный момент противоречивых чувств. — Какого чёрта? Что ты наделала?

В его голосе прозвучала сталь, отчего по телу забегали сотни трусливых мурашек, и мне пришлось сжаться в испуганный комочек.

Второй вампир, которого звали Закри, не стал тратить время на сантименты, а в последний миг, когда марево ещё не полностью рассеялось, бросился было внутрь закрывающегося портала, но проскочил его насквозь, выйдя с обратной стороны. Теперь это сооружение представляло собой просто арку, полую внутри. Через неё можно было ходить и туда, и сюда, но вернуться на Землю было уже невозможно.

— Зачем, Анна? Зачем ты пошла за мной? — твёрдый голос навсегда въелся в подсознание.

Зачем? Неужели он до сих пор не понимал? Я готова была идти за ним на край света. Ну, или в другой мир…

Внезапно в глазах парня мелькнул лучик надежды. Сверкнув глазами, он поднёс ко рту свою ладонь и прокусил. С неё тут же потёк ручеёк густой тёмной крови, которая на Земле на фоне снега казалась почти чёрной, а в этом мире на фоне окружающих нас бурого песка и багрового неба, отливала синим. Парень не мешкая снова приложил окровавленную ладонь к тому же месту арки, где в прошлый раз остались отпечатки его крови, но… Ничего не произошло. На этом он не остановился, а снова и снова ранил себя и пытался своей кровью открыть закрытый им же портал.

Песок под аркой уже был щедро полит его кровью, но он всё не мог остановиться и поверить в то, что все его усилия бесполезны. Наблюдая за его метаниями, я понимала, что всё тщетно, и когда в очередной раз он нанёс себе рану, попросила:

— Хватит! Алекс, пожалуйста, хватит! Ты не понимаешь, что ничего не выйдет? Она закрыта навсегда! — и устало выдохнула.

Алекс перевёл взгляд на меня. В его глазах отражался свет тёмного светила, отчего они казались тёмно-вишнёвыми, и ещё очень много всего. Раздражение и разочарование. Горечь и отчаяние. Усталость и грусть.

— Нечего переводить силы в пустую. Они тебе ещё могут понадобиться! — холодно добавил к моим словам Закария. — Чтобы выжить в этом мире!

После того, как старый вампир осознал, что портал закрылся навсегда, ведь из его попытки в последний момент вернуться обратно на Землю ничего не вышло, он начал обвинять Александра.

— Глупый мальчишка! Запечатал выход, а теперь снова хочешь его открыть? Ничего у тебя не выйдет! Никто не сможет вернуться! — в холодной ярости рычал вампир.

— Я выполнил то, что было предначертано в пророчестве. Своё истинное предназначение. Разъединил миры. Не ты ли, дедушка, мечтал вернуться в старый мир, где присутствует магия? Вот, твоё желание исполнено! Ты здесь! Что-то я не вижу особой радости! — со злорадной усмешкой сквозь зубы проговорил Алекс.

— Малолетний идиот! — обозвал Закария. — От этого мира ничего не осталось, разве ты не видишь?

— За каким же чёртом ты так рьяно стремился к вратам? — парень пропустил оскорбление мимо ушей.

— По поверью, открыв врата, ты должен был вернуть магию на Мидгард. Больше от тебя ничего не требовалось! Но ты самоуверенно всё испортил! — прорычал Закария.

— Забудь! Этот мир погиб. В нём нет магии! — буравя вампира глазами, прикрикнул Алекс.

— Н-е-ет! — вкрадчиво протянул вампир. — Ты утверждаешь то, в чём совершенно не разбираешься. Здесь всё пропитано магией! Её надо было лишь пробудить. Тогда на Землю снова бы ринулся её поток, и она стала бы процветать. Начали бы рождаться полноценные вампиры, а не тупые убожества, жаждущие лишь крови. Со временем мы бы восстановили былую мощь, подчинили себе страны, встав у власти. Все бесчисленные богатства Мидгарда принадлежали бы только первородным. Тебе в частности.

— Земля и без магии может процветать. Надо лишь уметь трудиться, жить на земле, по законам природы. Но тебе же всего и всегда мало. Каких богатств ты ещё желаешь?

— Всех богатств того мира! Ты не представляешь, чего сам лишился!

— Мне ничего не нужно! — прорычал Алекс. — Никаких богатств! Я хочу покоя. Но я рад тому, что ты заперт здесь со мной. Какую участь ты приготовил мне на Земле? Наверняка, заточил бы где-нибудь или убил? Выполнив предназначение, я бы тебе только мешал, дедуля.

— Не будь так самоуверен! И в этом и в том мире для тебя не было места. Ты дитя двух миров и в то же время ни одного. Ни в одном из них ты не сможешь жить! Везде лишний! К сожалению, мне не удалось вовремя избавиться от тебя!

— Так, да? Всё же это ты посылал ко мне убийц? Спасибо за откровенность! — криво усмехнулся Алекс. — Не смог расправиться на Земле, так попытайся здесь! Что тебя удерживает?

— Это Лилайна искала тебя все эти годы, но что мне стоило подправить её указания. Вначале ты мне не был так уж и необходим. Мы тогда были уверены, что Лилайна и есть дитя двух миров, и сама сможет открыть врата. Только лишь возможность вернуть магию, позволила тебе выжить, глупый мальчишка!

— Ну что же ты, давай, Закри! Выпусти пар, накопленный за все эти годы! — зло прорычал Алекс, и первородный вампир взвился в воздух, в миг бросившись в атаку. Алекс не стал дожидаться его стоя на месте, а рванул навстречу несущейся на него мощи.

Тела двух вампиров, столкнувшись со страшным треском, тут же отлетели в разные стороны на песок. Никто из них не нанёс другому видимого или ощутимого вреда, но вскочив на ноги, оба изменили тактику, теперь медленно обходя друг друга по спирали. В следующий миг Алекс предвосхитил очередную атаку вампира, снова столкнувшись с Закарией в адской пляске. Движения вампиров были так быстры, что смотрелись смазано. Человеческий глаз не мог уследить за дракой двух высших, поэтому вся картина сражения выглядела стоп-кадрами мест, где на секунду замирали дерущиеся, пытаясь одолеть друг друга.

Даже я заметила, что первородные вампиры не шли ни в какое сравнение с упырями, рождёнными человеческими женщинами, были на порядок быстрее, сильнее и выносливей. Уж мне-то довелось наблюдать однажды бой упырей с оборотнем, и я могла теперь с уверенностью утверждать, что высший вампир стоил десятка упырей. Только на Земле высших оставалось немного, чтобы они могли рисковать собой. Поэтому на войну с оборотнями шло пушечное мясо из тупых кровососов. Первородный легко мог бы убить оборотня, но не выходил на поле сражения, считая это ниже своего достоинства и предпочитая оставаться в тени.

Теперь Алексу в драке не было равных. Он давно научился всему, что знали и умели его отец и дед Игорь, уделяя тренировкам большую часть времени ещё в те времена, когда дух волка был с ним. Учился сражаться и в волчьей ипостаси, и в человеческой, чтобы иметь превосходство во всём. То, что однажды он не смог защитить меня, подстегнуло его стать лучшим в бою. Ни одна тварь не могла даже ранить его, когда совершались нападения на селение оборотней. Теперь же приобретя новые качества вампира, парень стал ещё более сильным, чем когда был просто оборотнем. Закария никогда не видел, каков Алекс в бою, но быстро понял, что с этим парнем не совладать без той армии, которая осталась на Земле.

Следующим стоп-кадром я увидела неоднозначную картину. Чего и следовало ожидать. Вампир лежал на животе мордой в песок. Алекс полностью обездвижил его, надавив коленом на спину и заломив назад его костлявые руки.

— Что, Закри? Удобно ли тебе продолжать плеваться ядом? Или до тебя дойдёт, наконец, что для претензий уже не то время. Назад пути нет! Какого-то чёрта Лилайна послала тебя сюда. Значит, мы должны держаться вместе, чтобы выжить.

— Ты поддался силе своей матери и выполнил то, чего она от тебя хотела. А желала она одного — единоличной власти на Земле! Она пожертвовала тобой, ни на секунду не задумавшись! — зло рычал в песок раздавленный унижением вампир.

— Скажешь, ты не хотел власти? — усмехнулся Алекс.

— Она была у меня в руках! Вся власть над тёмными! — яростно выплёвывал фразы вампир.

— Тогда пойди и возьми её снова, Закри! — устало прошипел Алекс, отпуская вампира. Поднялся, хмуро глядя, как тот вскочил, отряхивая дорогую одежду от песка и пыли и возмущённо выдал:

— Не называй меня так! Так меня звала Лилайна, когда была совсем малюткой, — огрызнулся вампир.

— Она и сейчас тебя так зовёт, — с усмешкой проговорил парень.

— Она моя единственная племянница, дочь младшего брата. Я был старшим. Наследником власти! — приосанившись, поведал Закария. — Мы счастливо жили в этом мире, пока наш отец не сошёл с ума и внезапно не поменял решение, кто должен будет стать его преемником. Когда я об этом узнал, было уже поздно. Его поддержала в основном вся знать. Оказалось, они решили, что я не достоин стать лексом и выбрали моего брата. Но мой брат никогда не хотел править. Для него это было сродни пытке, но взошёл на престол, когда отец отправился за завесу. Мне же ничего не оставалось, как уйти. В те времена я занимался наукой, собираясь приумножить богатства своего мира. Пришлось применить все наработки и открыть портал на Мидгард, где я собирался создать более прекрасный и совершенный мир, чтобы править им твёрдой рукой. Мои сторонники ушли вместе со мной, но задуманное удалось лишь частично. На Мидгарде не было магии. Наш народ стал стремительно деградировать. Пока мы не открыли способ пополнять свою энергию за счёт других живых существ, приходилось портал держать постоянно открытым, в связи с чем и здесь и там начали происходить катаклизмы. Чтобы новый лекс не смог нам чинить препятствия, мне пришлось выкрасть племянницу и уложить её в капсулу вечного сна. Она тогда ещё толком не умела говорить, такой была несмышлёной. Кто знал, что из неё вырастет хитрая змея? Она сумела избавиться сразу от двух сильных соперников и самолично захватить власть над вампирами! Балин не сможет ей противостоять, у него от "силы" одни крохи.

Алекс слушал не прерывая рассказ. Когда вампир остановился, задумавшись, парень сказал:

— Сегодня день откровенности, дед. Тебе не понравится, но скажу тебе прямо: по факту "силой" она владеет лучше нас всех — ей и править! Она впервые использовала "силу" в тринадцать лет, когда остановила упырей, напавших на поселение. Мне ведун рассказал. Представляю, чего она достигла сейчас, к тому же в мире, где нет магии.

— Ты уверен, что она справится? Капризная, взбалмошная девчонка! Да ты, ведь, так её и не узнал! — скривившись сказал Закария.

— Того, что я в ней увидел, мне вполне достаточно! Лишь она одна дала мне свободу выбора. Она точно справится.

— Лилайна готова была пожертвовать тобой! — ехидно поддел его Закария.

— Ты лжёшь, старик! — прорычал Алекс, снова подскочив к вампиру.

— Так она говорила, но, конечно, за моей спиной змея плела свои интриги. Дрянь! Всё спутала!

Алекс только усмехнулся. Он, видимо, гордился своей родной матерью, хоть и совсем её не знал.

— Жаль, что она не дала мне оторвать тебе голову там перед самой аркой. Вот бы твой народ был удивлён! Властитель без головы — впечатляющее зрелище! Зато теперь Лилайна властительница тёмных. И уж будь уверен, она точно наведёт порядок!

Вампир тоскливо уставился на арку, сквозь которую проходил очередной смерчик, несущий пыль и обрывки сухой травы.

— Раз сегодня день откровенности, признайся, как Лилайна попала к оборотням, а врата оказались закрыты. Ты же их открывал. Почему не знал, как открыть вновь?

— На Мидгарде в те времена был свой уклад жизни, и для людей столкновение с неведомым врагом было неожиданным. Мы пришли как захватчики. Нам нужна была их земля, их поля и реки. В конце концов оказалось, что нам нужна была их кровь. Мно-о-ого крови! Как ни странно, живущие на Мидгарде были не согласны отдать нам то, что нам принадлежало по праву сильнейшего. Началась столетняя война. Сам знаешь, что людишки нам не соперники. Они погибали, защищая своё. Счет шёл сотнями и тысячами за одного высшего, но их ведуны исхитрились и создали новых сильных воинов, соединив их тела с духом волков. С такими воинами сражаться стало намного сложнее, первородные стали чаще погибать. Нам пришлось затаиться.

— Что же вы не вернулись в свой мир? — хмыкнул парень. — Боялись, что блудным сыновьям не будут рады?

— Уже в те времена мы заметили, что наш родной мир погибал. По закону сообщающихся сосудов Мидгард тянул из Олессы магию, которой требовалось всё больше и больше, так как время там текло в двадцать раз быстрее. Она повсеместно использовалась как энергия и была распространена повсюду. За счёт неё в домах горел свет, работало отопление, по дорогам двигался транспорт без видимых источников энергии. За счёт неё строились величественные города. А Олесса иссыхала, города медленно превращались в труху, существа дичали.

— Я тебя не понимаю. Ты видел, как погибал родной мир и ничего не сделал для его спасения?

— Уже ничего нельзя было сделать, поэтому я посвятил себя спасению хотя бы маленькой части своего народа на Мидгарде. Нам нужно было заполнить магические резервуары, опустошив Олессу и потом разъединить миры. Но созданные ведунами враги стали теснить нас всё дальше от врат. А затем эти умники сумели их закрыть, поставив хитрую рунную печать. Теперь портал открыть было невозможно до появления ребёнка двух миров. Рождение такого существа, как ты, в те времена считалось невозможным. Две враждующие расы источали только ненависть, превращая жизнь друг друга в ад кромешный, так что пророчество ведунов, записанное на древнем языке, пришлось толковать применительно к Лилайне. Лишь она могла называться дитя двух миров. Оставалось добраться до врат и убедиться в этом, но примерно в то же время чёртовы оборотни отняли у нас ларец с девочкой, а ведуны скрыли её в подземном ходе. Целую тысячу лет мой народ стремился её отыскать, пока не выяснилось, что рождён гибрид, который в дальнейшем и должен будет отворить врата.

— Значит всё, что ты говорил мне раньше ложь? — с холодной уверенностью проговорил парень.

— Лишь частично. Мне надо было убедить тебя, не открывая всей правды. Мы надеялись, что ты проникнешься тяжёлой судьбой твоего народа, и самоотверженно решишь его спасти, или возможность прославиться, стать героем в глазах соплеменников, о котором будут слагать легенды, превысит все твои амбиции. Но воспитание волчьего племени повлияло на тебя негативно, пришлось применять другие способы воздействия.

— Я всё понял. Благодарю за откровенность. Есть ещё один вопрос. Ты всегда знал, где находятся врата?

— Лишь условно. Ведуны скрыли их от всех, запечатав рунами. Мы долгое время считали, что они под поселением, пока не оказалось, что они находятся на виду у всех.

— Ясно. Теперь всё встало на свои места.

— Разве теперь это важно? — скептически развёл руками вампир. — Когда мы здесь…

— Теперь мне ясно, для чего ты хотел открыть врата, но этот мир превратился в Пекло. Какая магия? Кроме тонн песка здесь нет абсолютно ничего.

— Ты ошибаешься! — мечтательно проговорил вампир, набирая горсть песка и просыпая его сквозь пальцы. — Магия повсюду! В каждой песчинке. Ты её просто ещё не чувствуешь.