Дыхание новой жизни (СИ)

Глава 3. Оазис

Анна

Неведомое существо приближалось к нам с огромной скоростью. От его громкого гортанного визга у меня моментально заложило уши, и я поёжилась, втянув голову в плечи. В этот момент мы находились на вершине большой дюны, а дальше, по направлению к оазису дюны становились всё ниже, постепенно сходя на нет. Со скоростью паровоза существо проносилось между дюнами, огромными скачками перескакивая со склона одной на склон другой, преодолевая с каждой секундой расстояние равное примерно двадцати метрам. При каждом приземлении на очередной склон дюны в воздух взвивались фонтаны грязно-бурого песка. Ещё выше поднималась мелкая багровая пыль, скрывая очертания твари. По движению тучи пыли было ясно только одно: тварь стремительно приближалась, и её цель была более менее ясна. Мы.

— Что за…? — прошипел Алекс сквозь зубы, быстро спуская меня с рук и ставя на ноги. От неожиданности я не смогла устоять на вершине. Ноги заскользили по рыхлому красному веществу, покрывающему дюну, и чтобы не соскользнуть вниз, мне пришлось приложиться боком прямо на горячий песок. Удара я не почувствовала — сыпучий песок, приняв на себя мою неповоротливую тушку, погасил все неприятные ощущения. Рядом со мной упали наши куртки. Не успела сообразить, что происходит, как парень плавно соскользнул вниз по боку дюны, спустив лавину песка. Оказавшись внизу, тут же бросился навстречу непонятному нечто, с огромной скоростью лавируя между дюнами, и безошибочно угадывая направление к приближающемуся существу.

С вершины дюны устремила вслед ему свой взгляд, пытаясь сообразить, как он сможет противостоять неведомой твари. Единственное поняла — он собирался воспрепятствовать ей, чтобы она не смогла приблизиться ко мне. Тварь неслась с бешеной скоростью, но Алекс не дал ей добраться до меня, остановив за сто метров до лакомой цели буквально врезавшись в него с глухим ударом. В следующий момент тела парня и непонятной твари кубарем покатились по песку.

Сквозь пелену слипшихся ресниц, я пыталась разглядеть, что происходило практически в ста метрах от меня. Картинка перед глазами плыла. Скрывающая всё пыль мешала обзору. К тому же ужасно кружилась голова. От обезвоживания я уже не понимала, что реально, а что нет, и всё происходящее воспринимала словно страшный сон, в котором не могла повлиять на события, а воспринимала всё словно плод больной фантазии.

Сквозь облако пыли разглядеть возможно было только, что Алекс сцепился с непонятной тварью, стремясь отогнать её в глубь пустыни, раз за разом пресекая её попытки добраться до намеченной жертвы. Я практически не осознавала, что жертвой являлась я сама, была так заторможена, что не воспринимала реальности. Тварь всеми силами стремилась именно ко мне, Алекс интересовал её только как препятствие к желаемой цели, но мой мозг не включил никаких эмоций. Страха не было. Только тупая апатия. Парень и кровожадное существо вертелись в драке, вспарывая нетронутое полотно покрытия дюн, отчего всё новые красные вихри кружились вместе с ними, постепенно приближаясь ко мне и уже затрагивая песок дюны, на вершине которой я сидела. А над всем этим абсурдным зрелищем агрессивное светило своими горячими лучами стремилось сжечь всё, до чего ещё не успело добраться.

Они дрались, словно два каменных монстра, не чувствующих ни страха, ни боли. Слышно было только глухое рычание и чавкающие звуки ударов. Уследить за демоническим танцем сверхъестественных существ я была не в состоянии. Перед глазами всё мельтешило так, что к горлу подступил комок тошноты. Попытавшись облизать потрескавшиеся губы, ощутила только сухость во рту и в горле. На зубах хрустел песок. Организм погибал без воды в адском пекле. Я подумала, что, наверное, уже не суждено мне добраться до оазиса. Вот же он, совсем рядом. Возможно, там была вкуснейшая во всех мирах жидкость, которая могла бы меня спасти. Но кровожадная тварь не даст добраться до воды…

Моя жизнь опять висела на волоске…

Внезапно тварь далеко отбросила Алекса и рванула ко мне, резво взбираясь на вершину моей дюны. Я тупо уставилась на приближающиеся горящие дикой жаждой глаза, лысый уродливый череп, вытянутое лицо и пасть с огромными клыками. Серая кожа костлявой твари с неимоверно вытянутыми конечностями была бугристой и растрескавшейся. Всё это я отметила за долю секунды, совершенно не осознавая, что в следующую долю могу погибнуть.

Почти достигнув желаемого, уже протягивая свои уродливые конечности к моему лицу, тварь внезапно остановилась и рухнула под тяжестью тела Алекса. Она ещё пыталась вырваться, ползти по направлению к цели, скребла когтями по горячему песку, но парень голыми руками свернул ей шею, так что голова твари развернулась на сто восемьдесят градусов.

Визг оборвался, и в ушах зазвенело. Лишь шелест от трения друг о друга песчинок, лавиной спущенных существом с вершины дюны. Я тупо смотрела на уродливую морду, и не ощущала абсолютно никаких чувств. Почувствовав напряжённый взгляд, подняла глаза и ахнула от того, что увидела.

Футболка парня была разорвана, грудная клетка бешено вздымалась, волосы всклокочены, лицо и руки в рваных порезах, которые, впрочем, затягивались на глазах, но кровь покрывала все открытые участки тела, и это выглядело ужасно.

— Ты как? — тяжело дыша, но абсолютно безэмоционально спросил он, словно ему совсем не было больно. Медленно поднимаясь с поверженной распластанной под ним туши, он впился взглядом в моё лицо.

— Супер, — облизав потрескавшиеся губы, невесело ответила, и взволнованно добавила: — Но ты ранен… Что мне сделать? Как тебе помочь?

— Ничего не надо! Я в норме, — оборвал меня, отвернувшись.

— Что это за тварь? Чего она хотела? — через пару секунд спросила тихо, еле ворочая от жажды языком.

Готова была всё отдать за глоток воды. Так же как вампир не мог устоять перед соблазном крови, и я бы не устояла ни перед чем.

— Одичавший вампир, думаю! Пустынник. Ты ещё не догадалась? Ему нужна была ты! Почуял кровь. Рвался к тебе. Изо всех сил. Не видел препятствий… — его речь звучала отрывисто, когда он осматривал округу.

— И в этом мире вампиры пьют кровь? — прохрипела еле слышно.

— Наверняка. Не познакомиться же он с тобой хотел. Сидел вечность в своём оазисе. Оголодал. А тут человек сам идёт в руки. Не дождался, пока мы подойдём. Рванул навстречу верной смерти.

— Почему он такой? — следила за тем, как он вглядывался вдаль и принюхивался к воздуху.

— А каким ему быть? — парень повернулся ко мне и снова впился взглядом. Смотрел так, словно тоже испытывал неимоверную жажду, и готов был всё отдать за кровь, так же как и я за глоток воды. Над его головой гаснущее солнце слепило мне глаза, но я залипла на красоту его глаз, похожих на светило этого мира, и совершенно не испытывала страха. В чудесных глазах так же, как и на солнце, вспыхивали и гасли искры огня, словно тлеющие угольки раздувались ветром, стремясь разгореться горячим пламенем. Взгляд парня становился всё пристальней, словно гипнотизировал. Как удав берёт под контроль глупую мышку, так и сущность вампира пыталась подчинить меня. Внушению я не поддавалась, но что могло помешать ему силой отобрать у меня кровь? Я понимала, если Алекс победил такую неимоверно быструю и сильную тварь, то наверняка, он и в этом мире сможет считаться одним из самых сильных существ. Я не смогла бы ничем защититься. Моя жизнь зависела только от него… От того, чего захочет он…

— Я думала, вампиры похожи на людей… — проговорила сквозь спазм в горле. Парень вздрогнул и отвернулся, и гипнотическое очарование чудесных глаз мгновенно спало.

— Не думай! Это настоящие хищники. Не надо им причислять человеческие черты! — нахмурившись, сухо сказал, глядя вдаль. — Нам нужно идти, пока не стемнело.

— А если там такие же твари? — насторожилась.

— Больше никого нет. Этот был самый сильный, наверняка разогнал всех. — подавая руку и поднимая меня на ноги, спокойно сказал, словно в его глазах только что не было сжигающей душу жажды.

Я подобрала нашу одежду и попыталась сделать хотя бы пару шагов, но ноги подкашивались, а голова закружилась. Я пошатнулась, но Алекс подхватил меня, снова подняв на руки. Практически не дыша, упрямо сжимая губы, направился к оазису. Как и в прошлый вечер, который мы провели у арки портала, стало резко темнеть. Алекс ускорился, чтобы успеть добраться до полной темноты до маленького зелёного островка, среди бескрайней пустыни.

В так называемом оазисе не было буйной растительности, отчего меня постигло горькое разочарование. Всего лишь несколько скрюченных непонятного вида растений. То ли мелких деревьев, то ли кустарника с мелкими красноватыми почти сухими листочками. Последние лучи тёмного светила, осветив корявые растения, погасли. Наступила полная темнота. Алекс осторожно посадил меня под одним из растений, чтобы я могла опереться на торчащие из песка бугристые стволы, а сам собирался обследовать незнакомое пространство.

— Пожалуйста, не уходи! — попросила, цепляясь за него, но он отцепил от себя мои руки.

— Подожди, я осмотрюсь, — сказал спокойным тоном. — Надо найти воду.

Там, где я сидела, было сухо, но мне была отвратительна сама мысль, что где-то здесь жил кровосос, и возможно, я сидела в его любимом месте. В полной темноте я ничего не могла разглядеть, но знала, что вампирской сущности темнота не препятствие, и Алекс мог прекрасно видеть. Я понимала, что он прав. Надо найти воду, иначе я умру от обезвоживания, но внезапно накатила такая тоска, словно он покинул меня навсегда. От него зависела моя жизнь в этом мире. Если он не захочет возиться со мной, я могла погибнуть за пару секунд. В этом умирающем мире человеку не выжить. Ни воды, ни еды, и ужасные монстры вокруг. Вглядываясь в темноту и прислушиваясь к шороху листьев на растениях, я совсем не услышала лёгких шагов.

— Идём со мной, — его голос прозвучал совсем рядом, и я вздрогнула, слепо озираясь в темноте. Он взял меня за руку и поднял, словно пушинку. Потянул за собой, и я пошла мелкими шажками, абсолютно ничего не видя в кромешной тьме.

— Здесь есть вода? — с надеждой спросила я.

— Да, я осмотрелся и среди кустарника нашёл небольшую ямку, в которой булькает совсем маленький родничок. От ямки вода тонкой струйкой протекает по песочному руслу, впитываясь в песок, и исчезает через пару метров, — его голос звучал так буднично и успокаивающе, что совсем не верилось, что незадолго до этого он испытывал дикую жажду.

— Её можно пить? — облизала губы в предвкушении.

— Да, вода вполне пригодна для питья. Можно пить, только не много. Мы пришли, — сказал и остановился, я по инерции сделала ещё шаг и споткнулась, но он не дал мне упасть, подхватив, впрочем как и всегда.

— Здесь можешь опуститься на колени.

— Я слышу журчание! — упав на колени, радостно прохрипела я и, протянув вперёд руку, пальцами коснулась мокрого песка.

— Наклонись и пей мелкими глотками.

Я набросилась на воду, как будто в последний раз. Не смущало даже то, что, возможно, вот так же лёжа, припав к маленькой лужице, пил тот одичавший вампир. Не мешал и хрустящий на зубах песок. Пила, пила и пила, пока меня не оттащили со словами:

— Хватит! Плохо будет! Потом попьёшь ещё.

Резко поднялась, зажмурившись от головокружения. По телу от головы до ног прошла прохладная умиротворяющая волна. Я одновременно почувствовала и лёгкость и радость, словно вода придала мне много сил. Через минуту вновь открыв глаза, обомлела, увидев исходящий от песка и от деревьев неясный голубой свет. Подумав, что меня посетили галлюцинации, протёрла руками глаза, но сияние не пропало. Посмотрела на Алекса. От него тоже исходило сияние, но оно было багровым. Моргнула, удивляясь возможностям своего мозга, и подняла перед глазами свои руки, переведя на них взгляд. Они тоже светились, но не таким багровым цветом, как тело Алекса, а еле заметным розовым. Оказалось, что по какой-то неведомой мне причине я тоже стала видеть в темноте, будто моё зрение переключилось в инфракрасный режим. Неживые предметы и растения светились голубым, живые были подсвечены красным, хотя это я могла проверить лишь на себе и Алексе. Я определённо зависла, залипая на сияние, и не верила собственным ощущениям.

— Что ты делаешь? — удивлённо спросил парень, увидев, что я оглядываюсь вокруг, смотрю на него и на свои руки.

— Я вижу сияние! — улыбнулась я.

— Какое сияние? — буднично спросил он, и я поняла, что он видит не так, как я.

— Все предметы вокруг сияют. Песок, родничок, вон те камни, — сказала я безошибочно указывая на парочку лежащих невдалеке валунов, — сияют голубым светом. А ты тёмно-красным.

— Неожиданно, — совсем не удивившись, сказал в ответ и умолк, наклонившись над водой.

Меня разморило от воды. Я откинулась на песок под сенью кустарника и следила за тем, как пил Алекс. Медленно, часто отрываясь от воды и к чему-то прислушиваясь. Возможно, он думал, что где-то в этих кустах прятался какой-нибудь тушканчик, которого можно употребить в пищу. Это вряд ли, конечно! Если в этом оазисе кто-то и жил, то пустынник должен был давно его съесть. При мысли о тушканчике в животе забурчало. Алекс, наконец, напился и просто, задумавшись, сидел с противоположной от меня стороны родничка.

Я очередной раз проверила все карманы, но такой уж я человек, что не любила таскать в карманах всякую дребедень, и они были совершенно пусты, даже платочка там не оказалось. Вот, в следующий раз, собираясь в другой мир, обязательно положу в карман печенюшек, и зеркальце, и гигиеническую помаду. Что-то, мои мысли потекли совсем не в то русло. Зачем мне зеркальце? Я наверно сейчас похожа на чучело. Слипшиеся ресницы, потрескавшиеся губы, спутанные волосы с забившейся в них пылью. Лучше на это не смотреть! А вот расчёска бы не помешала!

— Можно ещё, — сказал Алекс, и я снова бросилась к воде, но теперь старалась пить маленькими глоточками, смакуя каждую каплю.

Позже в голову пришло, что надо пользуясь случаем попытаться умыться и стереть пыль с тела, но не хотелось пачкать воду родничка. Потом, наконец, догадалась оторвать от футболки кусочек ткани, мучилась пыхтела, но ничего не выходило.

— Тебе помочь? Ты так пыхтишь, словно чайник.

— Хочу тряпочку намочить, чтобы протереть лицо, но оторвать не могу.

Он медленно подошёл, сел рядом, подцепил пальцами ткань у меня на животе и лёгким движением оторвал полоску вдоль живота, случайно коснувшись обнажённой кожи. Внутри животика кто-то тут же с энтузиазмом так неожиданно пнул, что я вздрогнула, едва не взвизгнув.

Алекс с недоумение некоторое время смотрел, потом сказал:

— Ты чего? Боишься меня?

— Нет. Это малыш пинается, — ответила, опустив глаза. И самой было интересно, боюсь ли.

Было ощущение, что у меня в мозгах какой-то перекос.

Или у меня синдром жертвы.

Чем больше было прецендентов, тем больше я хотела его оправдать, обелить перед собой же. Находила причины такому поведению, готова была простить за всё. Ну, не дурочка?

Только почему я бросилась за ним в арку портала? Я придумала множество причин, но единственная была верной.

Я боялась потерять его навсегда!

Мне хватило двух лет без него, мне хватило испытаний. Без него я ничто. Сломанная половинка. И только с ним я ощущала себя целой. Боялась ли я себя?

Говорят, люди не чувствуют истинности, притяжения пары, да и парой я была волку, которого больше нет. Дух волка покинул это совершенное тело, не выдержав соседства с вампирской сущностью.

Но я любила его в каждую секунду, в каждый момент жизни. Такого разного, но всё равно родного.

— Эй, ты где? — усмехнулся парень, и я подняла на него глаза.

— Что? — непонимающе спросила.

— Я спросил, как он? — повторил вопрос, указывая на выпирающий живот.

— В последнее время он очень тих, еле шевелится. Ему тоже тяжело переносить трудности. Вот впервые сегодня толкнулся.

— Малыш почувствовал во мне угрозу, когда я к тебе прикоснулся. Он считает меня врагом, — проговорил без эмоций, просто констатируя факт.

— Тогда тебе нужно с ним познакомиться, — предложила, а у самой аж сердце зашлось от жара. — Дай мне руку!

Алекс медленно протянул каменную ладонь, я схватила её и притянула к своему животу. Коснувшись обнажённой кожи, и сразу же получив ещё один пинок, парень дёрнулся, чтобы убрать ладонь, но я удержала, накрыв его руку своей ладошкой. Малышу это явно не понравилось, потому что он начал внутри применять не иначе как приёмы каратэ.

— Тише, тише, маленький. Не бойся. Это твой отец, — успокаивающе проговорила и в темноте увидела, как дрогнули ресницы на самых любимых в мире глазах.

Большая прохладная ладонь больше не казалась каменной. Она так бережно лежала на животе, словно оберегая малыша внутри него от опасностей. И малыш успокоился, обдав моё тело волной тепла, исходящей от живота. Такое маленькое чудо ещё не родившись, стремилось защитить свою мать. Ребёнок, услышав мои слова, что мне ничто не угрожает, словно понял, что наша с ним жизнь зависела только от одного существа в этом мире. Он снова затих, находясь в коконе рук его отца и матери.

Вся боль от разлуки, все обиды разом схлынули, и я уткнулась лбом в твёрдую грудь, и слёзы полились из глаз, оставляя на моём лице и на футболке любимого грязные следы.

— Мать совсем расклеилась, — сказал Алекс, второй рукой обнимая меня за плечи и притягивая к себе.