Дыхание новой жизни (СИ)

Глава 2. Пекло

Анна

До этого времени не обращающий на меня никакого внимания, Алекс вдруг перевёл тлеющие углями глазищи на меня, с непонятным выражением на лице оглядел и вкрадчиво сказал:

— Анна, хватит делать вид, что тебя здесь нет. Я жду внятных объяснений, зачем ты пошла вслед за мной?

Отогревшись на тёплом песке, я сидела на постеленной на песок куртке, поджав под себя ноги. Гладила живот, успокаивая резво пинающегося малыша. Как только парень посмотрел на меня, мои руки застыли на месте. Глядя на него снизу вверх, я облизала сухие губы и, сглотнув вязкую слюну, пролепетала в ответ:

— Тому множество причин. Главная это ты! Я хотела быть рядом с тобой.

— Какая глупость! Что-то ещё? — нахмурившись, гневно бросил он.

— Я должна была тебе передать слова Святослава, — стушевавшись под тяжёлым взглядом, нервно теребя кнопки на куртке, поспешно проговорила я, словно строгому учителю отвечала всё, что когда либо выучила за всю свою жизнь, лишь бы он не выгнал с урока.

— Что за слова? — парень скептически сузил глаза.

— Ты мог бы ещё всё вернуть. Вот это всё, — я обвела его, показывая на вампирскую внешность, — не твой выбор! Ты можешь от этого избавиться. Когда мы встретились со Святославом, Кира нам поведала, что ты не пьёшь кровь. Тогда Святослав обрадовал нас тем, что перестав вливать в вену чужую, ты вернёшься в прежнее состояние, и дух волка снова…

— Кто сказал, что я этого хочу? — грубо прервал он меня, и я умолкла на полуслове, растерянно глядя снизу вверх на существо, помыслы которого не поддавались никакой логике.

— О чём ты говоришь, глупая девчонка? От такой силы не отказываются! — вставил своё слово древний вампир, прислушивающийся к нашему разговору. — Получив не только мощь первородного, но и частичку «силы» лекса, возвратиться на уровень на порядок ниже? По своей воле? Только оборотню это и могло прийти в голову!

— Ради этого ты вошла в портал? — словно всё ещё не веря моим словам сказал Алекс всматриваясь в моё лицо, и я кивнула. — Это, ведь, только предположение отца. Откуда он может знать доподлинно, что случится, если я перестану получать кровь? Но ты поверила и ухватилась за него. Пошла вслед за мной в умирающий мир… Всего лишь хотела передать его слова? Или есть какая-то ещё, более весомая, причина тому, что ты появилась здесь?

— Да. Мне было там страшно… — проговорила с трудом выдерживая его тяжёлый взгляд.

— А здесь нет? — раздражённо бросил он.

Я отрицательно покачала головой.

— Ты попала в Пекло и тебе не страшно? — всмотрелся в мои глаза. — Ты точно сумасшедшая!

— Рядом с тобой мне совсем не страшно, — пролепетала еле слышно, но он расслышал и нервно усмехнулся.

— Ты понимаешь, что никто из нас больше не сможет вернуться? Ты вообще собираешься выжить? — рыкнул он.

— Да! Собираюсь! — повысила голос. Сколько можно рычать? Достало!

— Ты понимаешь, что в этом мире выжить может только кощей? А ты всего лишь человек… Разве для беременной здесь место? — как слишком нудный учитель, парень продолжал читать мне нотации.

— Хватит! Я понимаю! Всё понимаю! — выкрикнула в ответ.

— Хорошо, — смягчил он тон, хмуро глядя мне в лицо, но я фыркнула и отвернулась, разглядывая красоту чужого неба.

Внезапно стало резко темнеть. Тёмное гаснущее светило медленно пряталось за горизонт, окрашивая небо в потрясающие своей красотой цвета: фиолетово-лиловый переходящий в багряно-красный. Когда небо совсем потемнело, на нём появились чужие созвездия, и я полностью уверилась в том, что нахожусь в чужом мире. Резко похолодало. Я снова надела тёплую куртку и даже порадовалась тому, что она у меня есть. Глаза слипались после бессонной ночи. Устроившись рядом с аркой, прислонилась плечом к сохранившей тепло поверхности. Только сомкнула веки, тут же перед глазами вдруг предстал чудесный мир с прекрасными жителями: феями, нимфами, дриадами. Мир наполненный магией. Буйная растительность, деревья высотой до чистого неба. Голубые озёра и реки, переполненные водой, кристально-чистые родники. Диковинные птицы и звери. И над всем этим великолепием тёмное ласковое солнце…

Очнулась в полной темноте. Только чужие созвездия тускло блистали в вышине. Свежий ветер обдувал тело. Вокруг стояла звенящая тишина. Мне почему-то показалось, что я осталась одна в целом мире…

— Алекс! — испуганно позвала.

— Что? — парень незамедлительно отозвался. По голосу поняла, что он поблизости, но в темноте ничего не смогла разглядеть.

— Я подумала, что ты ушёл! — призналась вглядываясь в темноту.

— Тише. Я рядом. Спи! — посоветовал парень успокаивающе.

Мне захотелось, чтобы он был ближе, прикоснуться, согреться у пышущего жаром тела, но… Нельзя. Моего оборотня больше нет. Вместо него холодный вампир, жаждущий моей крови. Кира открыла мне на этот факт глаза, а то я было приняла его взгляды за интерес ко мне, за возвращающуюся любовь, по новой влюбляясь в него.

Ошибалась… Чувств ко мне совсем не осталось.

Только жажда…

Но лучше с ним в чужом мире, чем на Земле с психопатом Алёшенькой.

Если суждено отдать свою кровь, то только ему, Александру.

На рассвете я вся продрогла. Куртка и волосы промокли от росы. Слишком сильно хотелось пить. Алекс выполнял непонятные манипуляции с кожаной курткой, разложив её на песке. Позвав меня, показал на лужицу воды, скопившуюся на куртке и стекающую к её центру. Мне было не до сантиментов. Я наклонилась и выпила всю предложенную воду, которой было, конечно, слишком мало, чтобы напиться, однако, даже эти скудные капли немного взбодрили меня.

— Надо идти, — сказал парень, скептически оглядывая меня с головы до ног. Среди ночи сквозь сон до меня доносились обрывки негромкого разговора Алекса и Закарии. О чём они говорили, я не расслышала, да и не особо прислушивалась, но, видимо, вампиры обсуждали планы на следующий день. Пригладив волосы руками и застегнув плотнее на себе тёплую куртку, так как с утра всё ещё было очень холодно, преувеличенно бодро ответила:

— Я готова. Куда направимся?

— Доверимся Закарии. Он указал направление к развалинам дворца лекса.

— Что-то я не вижу никаких развалин, — скептически сказала.

— И не увидишь. Чтобы что-то разглядеть, надо забраться хотя бы на ту высокую дюну. Но и оттуда развалин не увидишь. Это место очень далеко в горах, и добираться туда не один день.

— Хорошо. Куда идти? — с готовностью двинуться в путь смотрела в его глаза.

— Девчонка не дойдёт! — вставил своё слово вампир.

— Я здесь не останусь! — испуганно вскрикнула, переведя на него свой взгляд.

— Тебя никто не собирается оставлять! — успокоил Алекс, и я облегчённо выдохнула.

— Зачем она тебе? Человечка будет нас только тормозить! В этом мире она не жилец. От неё на километры несёт человечиной! Не ровен час, на наш след нападут пустынники. Тебе мало забот? — сказал бесстрастно старый вампир. Я перевела настороженный взгляд на Алекса, но он только хмуро взглянул на Закарию, ничего не ответив.

— Забирайся ко мне на спину! — скомандовал парень.

— Что? Нет! Я пойду сама! — возразила возмущённо.

— Как хочешь, — согласился он. — Выдвигаемся.

Вампиры начали движение в одному Закарии известном направлении, и я не мешкая пошла следом. До дюны дотопала легко. Отдохнув за ночь, я старалась бодро переставлять ноги, чтобы поспевать за вампирами, но начав подъём в первую же минуту отстала. Ноги в зимних ботинках всё глубже увязали в песке. Забираясь вверх по склону дюны, я всё время соскальзывала, и скоро абсолютно выдохлась. Силы мгновенно иссякли. К тому же очень сильно хотелось есть, а в карманах, как назло, не завалялось даже печенюшки. В следующий раз, отправляясь в другой мир, я основательно подготовлюсь. Захвачу с собой шоколадку и пачку печенья. Всё, что поместится в карманы. Вот сейчас хотя бы маленькую конфетку! Мечтая, забралась наконец, на вершину песчаной дюны, чтобы обнаружить пропажу вампиров. Огляделась вокруг и никого не увидела.

Они бросили меня.

Только набрала воздуха, чтобы испуганно, что есть мочи, заорать, в следующую секунду испугалась ещё сильнее, оттого, что кто-то слишком быстро схватил меня за ногу и дёрнул вниз. Приземление частично на боковую поверхность дюны, частично на подхватившую ладонь вампира, вышло мягким, и я распласталась на песке с зажатым холодной ладонью ртом. Разглядев того, кто меня схватил, облегчённо выдохнула через нос.

— Тише. Не кричи. Привлечёшь к себе ненужное внимание, — последовал шёпот, и ладонь убрали.

— Что такое? — спросила, но уже и сама заметила, как вдалеке за дюнами сновали несколько существ. Человеческому взгляду не доступна возможность с такого большого расстояния разглядеть их, но то, что вампиры насторожились и затаились, означало, что эти существа не дружелюбного вида.

— Я подумала, что ты бросил меня, — прошептала на выдохе.

— Я не брошу. Просто доверься мне, — тихо сказал парень. Взгляд его тёмных глаз заглядывал мне прямо в душу, и, не выдержав его, я кивнула, отводя глаза.

Мы ещё немного отсиделись под гребнем дюны, дождавшись пока непонятные существа уберутся подальше, и снова двинулись в путь. Алекс больше не дал мне сделать самостоятельно ни шага, тут же легко подняв на руки. Я не стала возмущаться, только уточнила:

— Ты же сказал забираться на спину!

— Ты не удержишься. Упадёшь. А таким образом я полностью контролирую тебя, — успокоили меня.

Ноздри парня трепетали, а губы упрямо сжимались. Я понимала, что его вновь одолевала жажда, ведь так близко к нему я давно не была. Пока он держался, но сколько это продлится, никто с уверенность не мог бы сказать. Впереди пошёл Закария. Как я поняла, вампир был слишком древним, рождённым ещё в этом мире, и из него получился хороший проводник по мёртвой земле. Он знал направление к развалинам дворца.

Мерное покачивание от размеренных шагов успокаивало, и я погрузилась в раздумья:

Я пришла в чужой мир за любимым, зная, что ему не нужна. Как мне выжить? Я всего лишь человек. Как защитить ребёнка? Он ещё так мал.

Вампиры, конечно, выживут. Они выносливые. Они могут долго обходиться без еды и воды.

Но не я…

О чём я думала, когда входила в портал?

По крайней мере, я всё ещё жива.

Возможно там, на Земле, Алёшенька давно бы расправился со мной. Там некому было меня защитить. Довериться Лилайне? Я совсем не знала, что у неё на уме… Святослав в одиночку не смог бы противостоять тысяче вампиров. Кира была ранена.

А без меня у него появилась бы возможность спасти хотя бы Киру.

Алекс меня не бросил. Не оставил у бесполезного теперь портала. Но для чего я ему? Лишняя ноша. Так почему он сейчас нёс меня на руках? Пообещал не бросать. Проявлял заботу. Вдруг это только для усыпления моей бдительности? И я для него просто консерва, которую он захватил с собой. А заботился, чтобы она раньше времени не протухла?

Горячее солнце пригревало с каждой минутой всё сильнее, но вампиры упрямо двигались вперёд. Жар пустыни им был нипочём. Даже если солнце и обжигало, их тела восстанавливались моментально. Мне же пришлось снять куртку, чтобы не получить тепловой удар, но оставить её при себе, помня, что ночами в пустыне бывает очень холодно. Солнечные лучи обжигали лицо и руки, и укрыться от них было негде. Спрятав лицо на груди парня, прикорнула на его плече и очнулась только, когда они сделали небольшой привал, как мне вначале показалось. Меня посадили на раскалённый песок. Он уже не казался мне таким божественно тёплым, как в тот день, когда я впервые переступила порог этого мира.

Это было настоящее Пекло. Адская жара и духота. Горячий воздух обжигал лёгкие. Ужасно хотелось пить. Я понимала, что воды нет, но всё равно с надеждой посмотрела на Алекса. Тот смотрел куда-то вдаль, и я перевела в в том же направлении взгляд. На нас надвигалась тёмная стена закрывающая половину неба. Я видела такие в приключенческих фильмах ещё на Земле и сразу догадалась, что приближалась песчаная буря. Стало резко темнеть, и горячие песчинки принялись сечь кожу рук и лица. Я ещё плотнее закуталась в куртку и посмотрела на Алекса. На его лице не дрогнул ни один мускул.

Когда стена песка приблизилась, парень повалил меня на песок. Я лежала полубоком, чтобы не давить на живот, Алекс рядом передо мной, прикрывая меня телом так, что между нами оставалось небольшое пространство для дыхания. Сделав из своей куртки полог над нашими головами, он оставался практически в одной футболке. Обжигающие песчинки секли его тело, и было непонятно, как он это выдерживал. Я не шевелилась, когда над головой ревела буря, когда тонны песка пролетали над нами, занося наши тела. Мелкая пыль попадала даже под полог и скрипела на зубах. Спрятав лицо на его груди, в кромешной темноте я не видела лица парня, но его мерное дыхание успокаивало, спокойные удары сердца говорили о том, что всё в порядке, а прохлада каменного тела помогала не сгореть в адской печи пустынного пекла.

Над нами ревели и стонали небеса. Сколько буря продолжалась, мне было неведомо, я то ли уснула опять, то ли уплыла в бессознательное состояние. В последнее время это стало случаться слишком часто. Все силы стремительно покидали меня, скорее всего ребёнок забирал их. Ему требовалось много питательных веществ, а его мать совсем ничего не ела уже пару дней, даже не пила воды. Это было совсем плохо. Временами накатывала слабость. Моя жизнь в этом мире зависела только от одного существа. А он лежал рядом со мной, прикрывая от песка и пыли, потому что ничего больше сделать не мог.

Когда в очередной раз я пришла в себя, буря закончилась. Наши тела были занесены горами песка. Когда Алекс поднялся, стряхивая песок с волос, с него полился целый песочный водопад. С трудом поднялась, так как сил не было вовсе, и посмотрела на парня с благодарностью за то, что помог мне выжить в буре. Он осматривался вокруг. Я заметила, что его футболка на спине была сильно посечена песчинками, но руки были чистыми, оставалось только догадываться, насколько сильно пострадала, а потом зажила кожа рук. В то же время, пока я его разглядывала, парень повернулся и осматривал меня. Заметив это, я протянула руку, чтобы коснуться его щеки и стереть налипший песок, но он уклонился и отступил на шаг. Мне хотелось позаботиться о нём, но, похоже, ему этого не требовалось. Сконфуженно я отвернулась, уставившись вдаль.

Пыль бури практически осела. Горячий уголёк гаснущего светила всё так же тлел на чистом фиолетовом небе. А вокруг не изменился пейзаж из одних лишь дюн красного песка.

— Закария! — позвал Алекс старого вампира, и я только теперь поняла, что старый вампир исчез. Скорее всего во время бури он покинул нас. Наверное, пошёл вперёд, чтобы быстрее добраться до дворца. Во всяком случае мне так показалось.

Алекс начал забираться на дюну, я бросилась следом, но изо всех сил перебирая ногами, не смогла подняться, соскальзывая вниз по её сыпучей поверхности. Разочарованно тяжело дыша, села обратно в песок, уперев руки в сыпучее вещество.

Что если он бросит меня здесь? Я, ведь, не смогу даже идти. Буду сидеть на одном месте и в скорости просто умру от жажды. Мои губы уже начали трескаться от обезвоживания, а желудок сводило от голода. Даже малыш в животе перестал двигаться так резво, только еле-еле лениво шевелился. Я закрыла глаза, в которых больше не было слёз, облизав сухие губы, сглотнула вязкую слюну. Погрузила пальцы в глубь песка, который потёк вокруг них, обволакивая теплом. Горячее солнце светило в лицо, сильнее обжигая и так уже сгоревшую кожу, привыкшую к зимнему климату Земли, и даже сквозь веки я видела рассеянный свет.

Зачем я пришла в этот мир? О чём я думала? Мне здесь не выжить. Ни мне, ни малышу.

Это мёртвый мир!

Здесь не место живым!

Вдруг на лицо набежала тень, и я снова открыла глаза. Алекс стоял передо мной, загораживая солнце, и внимательно смотрел на меня.

— Закончила медитировать? — сухо спросил.

— Я не медитировала, — из-за сухости в горле ответила хрипло.

— Тогда идём! — протянул мне руку.

— Зачем я тебе? — осмелилась спросить, цепляясь за протянутую руку пальцами, и он, легко потянув, поднял меня на ноги. Я всмотрелась в каменное лицо, к сожалению, ничего не выражавшее. Это раньше на его лице были написаны чувства, которые он испытывал, все эмоции были как на ладони, теперь же чувства были скрыты, да я и не была уверена, были ли они вообще.

Он не ответил на вопрос. Поднял меня на руки и двинулся в только ему одному ведомую сторону.

— Куда мы идём? — спросила, облизнув губы.

— С вершины дюны я заметил кое-что, не знаю, что это за место, оно пока далеко. Доберёмся через пару часов. Я считаю, что там может быть вода.

— Это по пути ко дворцу? — спросила еле слышно.

— Нет. Сейчас мы отклонились от него на девяносто градусов, — прозвучал спокойный ответ.

— Может, лучше было бы продолжить путь в прежнем направлении? Помнишь, Закария говорил, что на нас могут в любой момент напасть пустынники. Не лучше ли не теряя времени скорее добраться до укрытия?

— Может и лучше, — согласился парень, а потом совершенно безэмоционально сказал то, о чём я и сама думала последние часы: — Но ты не дойдёшь! Ты умрёшь без воды, так и не достигнув развалин.

— Я знаю, но, возможно, не следует продлять мои страдания. Давно ясно, что мне не выжить в этом мире.

— Надо же! А ты быстро сдалась! — усмехнулся Алекс, упрекая меня. — Разве жена оборотня имеет право так быстро сдаваться? Ты обещала быть стойкой, выдерживать вместе все трудности и испытания. Чего стоят твои обещания?

— Прости, я обещала… — прошептала. — Но у меня больше нет сил.

— Перестань хандрить! Давай сделаем вид, что этого разговора не было! Ты мать! Не забыла? Ты должна выжить ради него, поняла? — прозвучало жёстко.

— Ты советовал избавиться от ребёнка… — сквозь зубы обвинила.

— Но ты ведь не стала! Ты уже тогда любила его! Ты хотела его всей душой, и сделала правильный выбор. И ты гораздо мудрее меня, сильнее. Возьми себя в руки, ты обязана защитить его, выжить, чтобы он смог родиться!

Я промолчала. Глаза слезились.

— Почему Закария называл тебя принцем?

— Не знаю. Сам хочу это выяснить.

— Там, перед открытием портала, это, ведь, была твоя мать? Та прекрасная женщина-вампир?

— Лекса Лилайна? Сам впервые её видел. Я ничего не знаю, Аня.

— Но твой отец узнал её и был просто ошеломлён этой встречей.

— Да, он был просто раздавлен. От него ничего не осталось. Она его истинная, а по всему выходит, что отец предал её. Мне все врали, Аня, с самого моего рождения и до сегодняшнего дня. Отец, мать, оборотни, вампиры. Все! Только ты была всегда честна со мной.

— Но ты едва не задушил меня после переливания моей тебе крови!

— Я решил, что и ты предала меня, сделав из меня чудовище, то, что я всегда ненавидел. В тот миг я подумал, что мне лучше было умереть, чем становиться таким. К тому же надо мной властвовала новорождённая, только что пробуждённая, но очень сильная сущность вампира. Она управляла всеми поступками, опираясь на мои эмоции. Разочарование из-за предательства угнетало меня. Я был подавлен и разочарован произошедшим…

— Теперь я понимаю тебя… — хотела сказать, что прощаю его, но Алекс резко прервал меня:

— Только не надо меня оправдывать! Я заслужил твою обиду, злость и ненависть!

— Я совсем на тебя не злюсь… — прошептала и прижалась к твёрдой прохладной груди. Снова отрубилась на неопределённое время. Проснулась только, когда перестала ощущать покачивание от быстрой ходьбы.

— Это оазис, Аня, — сказал Алекс, почувствовав, что я проснулась. Я только открыла слипшиеся ресницы, пытаясь разглядеть обещанный оазис, как вдруг с той стороны, куда указывал Алекс, раздался дикий визг, и в нашу сторону помчалась очень быстрая тварь, очертания которой невозможно было разглядеть из-за её запредельной скорости.