Генерал дракон моей сестры

Глава 46

Дворецкий галантно отодвинул стул, а я присела, поднимая руки, чтобы служанка расстелила у меня на коленях салфетку.

Бабушка кивнула мне — вежливо, холодно. Словно приглашение на этот семейный ужин было для меня милостью.

Но её взгляд…

Он скользнул по мне, как штык по горлу.

И тут я присмотрелась и заметила: она выглядела иначе. Сегодня — не старая салфетка в скучном домашнем платье, а леди. Самая дорогая брошь на воротнике — та, что она надевает только на балы. Причёска — аккуратная, с завитками, не просто пучок. И… губы подкрашены. Не ярко. Едва. Но сам факт!

Если честно, то такой бабушку я видела крайне редко. А без повода — вообще никогда.

Что-то мне подсказывало, что она пыталась впечатлить.

Но кого? Генерала?

Было бы забавно.

Они говорили о помолвке. О гостях. О цветах. О том, как Витта наденет бриллианты, полученные от него в подарок. О том, что бабушка лично проверит каждое блюдо — «чтобы ни одна муха не испортила впечатление». Всё должно было быть идеально.

Я ела.

Механически. Каждый кусок просто попадал в рот, потом пережевывался и глотался. Я не чувствовала вкуса, не наслаждалась ароматом. Я просто уставилась в тарелку, лишь бы не поднимать глаз на сестру.

— Ты плохо ешь, — тихо сказала Витта, наклонившись ко мне. — Тебе нехорошо?

Я посмотрела на неё.

В её глазах — забота. Не подозрение. Не страх. Просто: «Ты моя сестра. Я волнуюсь».

— Всё в порядке, — выдавила я, улыбаясь. — Просто… немного тяжело… Да…

Витта кивнула, но не отвела взгляд.

— Я понимаю, — шепнула она, склонившись ко мне. — Ничего страшного. Я же сказала, что мы защитим тебя? Значит, защитим. Ты не вернешься к этому мерзавцу. Больше никогда. Обещаю…

А потом протянула руку — и сжала мою под столом.

Тёплая. Доверчивая. И в этом прикосновении я почти расплакалась. Потому что я её предала. Поступком. Мыслью. Желанием. Поцелуем.

И в этот момент бабушка заговорила.

Голос её был ровный. Спокойный. Почти ласковый.

— Кстати, Витта…

Она сделала паузу. Помешала ложечкой чай, звякнула ею о край кружки и отложила на салфетку.

— Правда ли, что ты попросила господина генерала вчера ночью подежурить ночью у твоей сестры?

Вилка выскользнула из моих пальцев.

Звон по фарфору — как выстрел.

Тишина обрушилась на стол, как гробовая плита, придавив все мои мысли, чувства, надежды.

“Она не просила. Гессен сам сказал. Витта об этом не просила”, — эти мысли ураганом вертелись в моей голове.

Витта замерла. Мои пальцы сжали край скатерти — белые от напряжения. Я чувствовала, как кровь отхлынула от лица, как сердце перестало биться, как воздух в лёгких превратился в лёд.