— Ч-что ты делаешь? П-прекрати! – сиплю я и пытаюсь отползти от Гринна.
Раненой рукой прикрываю грудь, которая видна через разорванный лиф платья, второй пытаюсь защититься от «жениха».
— Отстань от меня! Я дам тебе все, что хочешь!
— Тогда раздвигай ноги, красавица, — сально улыбвается гад и ударом заставляет убрать руку от груди. – Дай на тебя посмотреть, прежде чем начнем!
Он толкает меня в плечо, я заваливаюсь на пол и кричу. Кричу так, что в ушах звенит! И тогда Гринн решает, что надо бы меня заткнуть...
На губах и языке – противный вкус чужого рта. Гринн стонет в мои губы, а я продолжаю дергаться и пытаюсь орать. Только вот страж сильнее, массивнее и не вымотан пытками.
Он наваливается сверху, сжимает мои запястья и заводит их над головой. Кожу холодит пол. Между колен вклинивается нога Гринна.
— Ты же хотела стать моей женой! Чего сейчас ломаешься?!
— Зачем ты это делаешь?! – кричу сквозь слезы.
Глаза Гринна жадно блестят. Но смотрит он будто сквозь меня.
Что он видит? Чего добивается? Что он получит, кроме моего тела, если стану его женой?
Когда сил бороться больше не остается, и я решаю, что это конец, зал содрогается от приказа:
— Прекратить немедленно!
На несколько секунд Гринн замирает, а я под ним даже дышать перестаю. Наблюдаю, как он поднимает глаза, бледнеет, а затем медленно отстраняется.
Тут же прикрываюсь и спешу встать, однако выходит только сесть. Я вся дрожу, будто несколько дней провела под ледяным ливнем.
В зале снова целая толпа народу. Уже знакомые стражи, Рори и какие-то седовласые фейцы и фейки. Похоже, надзирательница привела их на разборки с Гринном, но совсем не ожидала, что этим меня спасет.
Рори смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Это длится всего несколько мгновений, но я успеваю считать ее ужас. Успеваю заметить, как тяжело она сглатывает, вдруг заметив на моем запястье метку.
— Что здесь происходит?! – кричит один из старейшин.
Судя по дорогим одеждам, спускающимся до пола, и диадеме с драгоценным камнем на лбу, он здесь главный.
Молчу, потому что сама понятия не имею! Знаю только, что только что меня сильно «пронесло». Если бы не появление фейцев, случилась бы страшная трагедия, которая оставила бы шрам на всем моем будущем.
— Моя будущая невеста подверглась пыткам, мой король, — Гринн склоняет голову и опускается на колени.
Король?! Сам Зэрн?!
Выпучив глаза, смотрю на старика. Ну да, его внешность соответствует тому, что было описано в книге. Высокий, худощавый, как сухая коряга. Седая борода аккуратно подстрижена. Фиалковые глаза, которые и унаследовала Эльфира.
Но с чего это вдруг он пришел сюда? Сомневаюсь, что прибежал лишь из-за жалоб Рори!
— Я лишь пытался поддержать Надин и успокоить ее, — продолжает Гринн. В глаза королю Зэрну он не смотрит, а весь его вид кричит о раболепии.
— Лжец! – выпаливаю я.
Не знаю, допустимо ли такое поведение при короле… Вряд ли, конечно. Но молчать не буду!
Вижу, что все присутствующие теперь смотрят на меня. В основном – с недоумением и раздражением. На лице Гринна так и читается: «Заткнись, дура!». Рори же глядит с интересом… Как и сам король.
Однако взгляд его устремлен вовсе не на мое лицо.
— Ваше высочество! – Гринн на коленях ползет в сторону короля. – Не верьте ей. Разум Надин помутился после пыток. Я бы не стал причинять вред будущей невесте! Я даже долги за Надин закрываю, лишь бы помочь ей! Зачем мне вредить?..
— Умолкни, — жестом обрывает его король Зэрн. – Мы пришли не из-за того, как ты обращаешься с этой фейкой…
Вот как? А зачем тогда?
Хотя я уже догадываюсь.
— У нее метка, — говорит король. — Мы нашли истинную Калеба Роузена.
И тут моя челюсть отвисает.