Мой истинный – злодей любовного романа (СИ)

54

Чудом отпрыгиваю в сторону и оказываюсь распластана по земле. Песок попадает в глаза и нос, на несколько секунд я ослеплена.

Арена подо мной дрожит, вибрация становится все сильнее, а топот лап – ближе.

Быстро утираю лицо рукой, чтобы разлепить глаза, и одновременно с этим пытаюсь подняться на ноги. Итак, Надин, настало время сыграть в матадора. Уворачивайся от монстра, пока есть силы. Только на ловкость теперь вся надежда.

Надежда, которая иссякает, едва открываю глаза…

Пернатый монстр слишком близко. Я не успею отбежать, он ринется за мной. Острые зубы оголены в оскале и стремительно приближаются.

Все же делаю попытку сбежать, но раненый стрелой зверь быстрее.

Толпа на трибунах ахает. Я стою к животному спиной, но вижу его тень на песке арены. Зверь оттолкнулся от земли и в прыжке летит прямо на меня… За ним волочится оборванная цепь.

Вот и все. Даже смеяться хочется в этот последний миг жизни. Я пришла в мир фей и эльфов, полная уверенности, что изменю эту реальность, но в итоге… Она растопчет меня на глазах тысяч равнодушных зевак.

Рычание. Звериный стон. Поскуливания… И звук удара о землю.

Я не чувствую боли и продолжаю твердо стоять на ногах. Тень зверя, как и сам он, за мной больше не гонится.

Оборачиваюсь и не верю своим глазам…

Пернатое чудище извивается на земле под огромным черным волком, что клыками впивается зверю в шею. Кровь хлещет на песок, раскаленный солнцем. Зрители восторженно аплодируют, подначивая волка продолжать.

Меня же от этого зрелища тошнит. Потому что знаю, что пернатый – всего лишь загнанный зверь, такая же жертва обстоятельств, как и я. А волк...

Я снова заглядываю под шкуру и вижу саму суть. Вижу Калеба, который отчаянно, в беспамятстве безумства рвет врага в клочья.

Его глаза пылают. Ярость застилает прочие чувства.

— Калеб, остановись, — прошу сиплым голосом и кидаюсь к нему, но волк вдруг поднимает голову и рычит.

«Не подходи!» — гремит в моей голове голос истинного.

Застываю от резкого тона, от силы приказа. Чувствую себя жалкой мошкой перед величественным львом. Чувствую себя ничтожной.

Метка снова пульсирует болью.

Не знаю, слышит ли Калеб мои мысли, эмоции, но волк вдруг прижимает уши к макушке. Янтарные глаза очеловечиваются – узкий зрачок медленно округляется.

«Я спасаю тебя», — снова этот голос, но тон уже другой. Виноватый и извиняющийся.

Качаю головой, потому что мне не нужна кровь этого бедного зверя. Калеб уже спас меня от смерти, этого достаточно. Пусть просто позволит мне уйти с арены…

Так я думаю до тех пор, пока монстр под Калебом не набирается сил для новой атаки. Он не собирался сдаваться и просто выжидал, чтобы нанести удар.

— Калеб!!! – кричу я и бросаюсь к огромному кому сплетенных в битве шерсти и перьев, но не успеваю предотвратить беду.

Зверь выгибается и вонзает зубы в шею волку. Тот протяжно рычит, бьет лапами, но острозубые челюсти плотно сомкнуты. Серый зверь трясет головой, раздирая рану Калеба, а потом отшвыривает его в мою сторону.

Могучий черный волк лежит на песке и тяжело дышит. Вокруг него расползается рубиновая лужа крови.

Освободившееся чудовище запрокидывает голову и издает не то клекот, не то вой. Оно снова надвигается в нашу сторону, желая закончить начатое.

«Беги», — молит рассудок, но я не могу.

Вместо того, чтобы развернуться и броситься наутек, я вырываюсь вперед и встаю перед черным волком. Закрываю его огромное тело своей никчемной тонкой фигуркой и широко раскидываю руки.

— Не смей его трогать! – ору во всю глотку.

Но, разумеется, это не работает.

Момент, когда все можно было решить мирно, давно упущен. Он разбит стрелой, пущенной исподтишка. Теперь остаются только боль, кровь и смерть. И первая – будет моей.

Монстр встает на задние лапы, а одной передней замахивается для удара. Замечаю огромные острые когти размером в пол моего роста, но даже не думаю пригнуться или сбежать.

Смерть дышит мне в затылок, но сегодня мне не суждено упасть в ее объятья.

За миг до рокового удара со всех сторон на чудище сыплется град магических стрел. Они безошибочно находят цель, и зверь почти тут же падает замертво.

Его громоздкая туша чуть не придавливает нас с Калебом. Я, как могу, накрываю принца в облике зверя собой, но беда минует.

Слышится лязг цепей, гомон голосов и восторженные овации толпы. Стражи утаскивают зверя с арены, толпой налегая на цепи. К нам с Калебом спешит группа лекарей в знакомых светлых балахонах.

Вот и отлично. Калебу нужна помощь. Он весь в крови, которой испачкалась и я, пока прижималась к волку.

«Держись», — вдруг проносится в моей голове голос принца.

Что?

Успеваю только охнуть, а волк уже поднимается на лапы. Взвизгиваю, когда он зубами слегка прихватывает мою одежду и закидывает себе на хребет. А затем мы на огромной скорости сбегаем с арены – от тысяч взглядов, от лекарей и стражей.

— Калеб! – кричу ему, но бесполезно. – Калеб, стой!

Принц не слушает, и мне только и остается, что подчиниться ему – держаться и верить, что он знает, что делает.