Мой истинный – злодей любовного романа (СИ)

71

— Отец, — голос Эльфиры звенит от переполняющих принцессу чувств. Я различаю в нем и страх, и разочарование… И готовность сражаться. – Остановись сейчас же.

Зэрн отворачивается от алтаря и смотрит на Эльфиру со смесью усталости и раздражения.

— Уходи, — отмахивается он. – Не лезь в то, чего не понимаешь.

— И чего же я не понимаю? – с вызовом бросает Эльфира и уверенным шагом проходит в центр поляны. – Того, что ты использовал мою свадьбу для того, чтобы внедрить наших шпионов во двор Тэйна? Того, что ты хочешь уничтожить целое государство, потому что жаждешь власти?

— Я жажду мира для нашего народа! – Зэрн вскидывает руку и трясет пальцем, будто наказывая провинившуюся дочь. – Открой глаза, Эльфира!

— Я открыла. Мне помогли.

В этот момент Эльфира равняется со мной и протягивает руку, помогая встать. Едва наши ладони соприкасаются, я чувствую силу целебной магии, что струится по моей коже и проникает вглубь. Большая ее часть концентрируется в метке, и меня окутывает облегчением… Это не только мои чувства, но и Калеба.

Он перестает скулить и встает на мощные лапы. Зубами вырывает из своего тела отравленный посох и отшвыривает его подальше от Зэрна. К озеру за алтарем.

— Дура, — шипит Зэрн, обращаясь к дочке.

Я зло хмурюсь, Калеб рычит. Эльфира же выглядит непоколебимой. Настоящая принцесса!

— Я сначала не поверила Надин, когда она рассказала о том, что, возможно, я пешка в чужой игре. Не поверила, что мой отец готов обманом разрушить целую страну, лишить связи с предками и магии целый народ! Но потом я поговорила кое с кем…

С Кольтом. Она спустилась в темницу и все-таки поговорила с Кольтом!

Скорее всего, это случилось благодаря времени, которое появилось перед испытанием из-за моих ран. Все-таки был плюс от нападения Гринна!

— Я не позволю тебе совершить задуманное, — строго завершает Эльфира, и я невероятно горда ею.

Может, Эльфира и не помнит прошлой жизни, как и того, что сама затянула меня в этот мир. Но я помню, какой она была в книге, и какой стала сейчас.

Эльфира невероятная девушка. Нам повезло, что она на нашей стороне.

— Прости, дорогая дочь, но, раз ты выбрала неправильную сторону… Мне придется и тебя убить.

Зэрн поднимается над землей и летит к озеру. Его мутные крылья блестят в свете луны и звезд, что заглядывают на поляну. Король хочет взять свой магический посох, но Калеб оказывается быстрее и лапой скидывает посох в воду.

Зэрн ревет от ярости. Он формирует заклятье в морщинистых ладонях и готовится пульнуть его в Калеба…

— Я остановлю его. Сама, — стальным голосом припечатывает Эльфира и взмывает в воздух.

— Стой! – кричу ей я, повинуясь внезапному внутреннему порыву…

Чувствую, что должна кое-что сделать. То ли интуиция нашептывает, то ли снова огоньки, которые до сих пор порхают возле меня.

Но я тянусь к своему лицу и снимаю с переносицы очки… Впервые артефакт истинной сути проявился. Он перестал быть частью моего тела и отделился. Может, потому что пробил час его использовать?

Передаю очки Эльфире, и они опять растворяются в чужом теле. На этот раз – не в моем.

Эльфира улыбается, будто уже знает, какой подарок я ей вручила, и летит к отцу. Тот готовится кинуть в Калеба новое заклятье – прошлым Зэрн промахнулся. Но в последний момент Эльфира собственной магией прерывает попытку отца атаковать.

— Дура! – орет он и замахивается для пощечины.

Я задерживаю дыхание, а затем срываюсь с места, чтобы помочь. Но добежать не успею, как и Калеб, которого прошлая вспышка чар отогнала к краю поляны.

Но Эльфира справляется сама. Она ловит дряхлое запястье отца и сдерживает его руку.

— Перестань. Одумайся, отец!

— Я уже давно все обдумал. Еще в тот момент, когда ты только родилась. Жаль, что ты не оправдала моих надежд.

Зэрн выдергивает руку и наклоняется к озеру. Он хочет достать из воды посох, который усиливает его магию… Но тут происходит что-то странное.

— Посмотри, кем ты стал, — цедит Эльфира и указывает на воду.

Мне не видно, что именно там происходит. Но Зэрн вдруг кричит, а из водной глади на него поднимается отражение… Уродливое, как ночной кошмар, и безумно похожее на короля. Только вот его кожа покрыта гнойными волдырями, зубы все выпали, а руки судорожно цепляются за корону, которая с каждым мгновением становится больше и тяжелее…

Ожившее отражение снимает корону и надевает ее на голову настоящего Зэрна. Ноша оказывается настолько неподъемной, что Зэрн падает в воду.

Во все стороны летят брызги. Вода поглощает крики поверженного короля.

Эльфира смотрит на озеро, сложив перед собой руки. Ее спина идеально ровная. На лице – холодная маска, за которой, однако, проглядывает боль разочарования.

Я подбегаю к озеру одновременно с Калебом-волком. Теперь мы все смотрит под воду, но видим лишь укрытое камнями дно.

— Он сам себя погубил, — произносит Эльфира.

На ее ладони появляется артефакт истинной сути, который принцесса без сожалений кидает в озеро. Я бы сделала на ее месте то же самое. Почему-то есть ощущение, что такова плата за справедливость.

Артефакт в руках Эльфиры стал мощным оружием и помог нам победить. Он не просто показал истинную суть Зэрна, но и призвал ее в наш мир. У меня такое ни разу не получалось!

Но теперь все кончено.

Калеб садится в форме волка возле меня. Эльфира стоит по правую руку. Еще несколько минут мы проводим в тишине, глядя на озеро и переводя дух.

Когда уже собираемся уходить, на поверхность воды вдруг всплывают королевская диадема Зэрна и его посох. Они выглядя как обычно и не искажены уродством истинной сути.

— Думаю, это знак, — киваю принцессе я, и она слабо улыбается.

Наклоняется к воде и поднимает подарки, преподнесенные самой судьбой. Она надевает диадему, берет в руки посох. От прикосновений Эльфиры предметы меняются. Диадема обретает дополнительные завитки металла, в них блеском зарождаются розовые и белые драгоценные камни. Посох же обрастает зелеными побегами, которые быстро набирают бутоны. Они распускаются прекрасными цветами…

И все это – будто знак. Эльфира будет хорошей королевой, и Ульвания при ней будет процветать.

— Надеюсь, мир Ульвании и Тэйна еще в силе? – улыбается она, глядя в волчьи глаза Калеба.

Король Тэйна кивает, и в моем сердце разгорается уверенная надежда – дальше все будет хорошо. Я смотрю на своего мужа и вижу под обличием оборотня его настоящего… Уставшего, но довольного.

Брови взлетают от удивления. Я не понимаю, как такое возможно? Эльфра ведь избавилась от артефакта истинной сути! Почему я продолжаю видеть реального Калеба?

«Потому что ты моя жена, ты моя истинная. И ничто этого не изменит», — звучит в моей голове нежный голос.

Не сдержавшись, я обнимаю своего мужа и зарываюсь лицом в густую черную шерсть. Слегка дрожу от волнения, от усталости, которая накатывает после пережитого… Но я все равно чувствую себя самой счастливой.

Спустя несколько мгновений меня обнимают в ответ. Калеб принял форму человека и теперь поглаживает по волосам.

— Надо уходить отсюда, — шепчет он, и все вместе мы направляемся к выходу из лабиринта.

Однако я знаю, что сюда мы скоро вернемся. Ведь еще остались загадки, которые жаждут быть разгаданными.